Искры

      Тема: в воде/щупальца       Предупреждения: сомнительный ксено-гет       Чех заприметил эту штуку, когда они возвращались из сгоревшей деревни.       Артефакт мягко и тепло светился, покачиваясь на воде небольшого болотца прямо напротив вросшего в землю грузовика, и буквально всем своим видом призывал - приди и возьми меня! Странно, что кроме Чеха его никто не заметил.       Говорить о своем открытии он никому не стал: еще чего! Не дурак же - рыбные места выдавать. Так и ходил, выгадывая момент, да поглядывая в ту сторону.       Момент выдался той же ночью: мужики слегка переборщили с празднованием сомнительной победы над отрядом чистонебовцев, так что к полуночи на ногах остались только заранее назначенные часовые - собственно, сам Чех, вызывавшийся добровольцем, и традиционно - Виталя по прозвищу Букет. Прозвали его так вполне за дело, точнее - за невероятное количество хрони типа бронхита, панкреатита, язвенного колита и прочих болячек, с которыми Виталя каким-то чудом умудрялся выживать в Зоне вот уже второй год. Боец из него был не ахти, но, как вынужденный трезвенник, Букет был незаменимым часовым на случай всеобщих пьянок.       Чех честно обошел по периметру Механизаторский двор, вернулся в бокс, побродил меж богатырски храпящих тел, и бочком-бочком, заранее скорчив страдальческую рожу, придвинулся к сидящему у костра Букету.       - Слышь, Виталь, побдишь в одиночку?       - А чо случилось? - спросил тот.       - Да живот прихватило, мочи нет, - выдохнул Чех.       - Вали, чего уж, - вздохнул Букет, нехотя поднимаясь с насиженного места.       Уходить от костра ему явно не улыбалось, но он, как Чех и рассчитывал, прекрасно представлял себе, что такое расстройство желудка, а потому не мог не проявить сочувствие.       Чех на радостях едва не забыл, что идти надо на полусогнутых.       Оказавшись снаружи, он рванул к грузовику, издалека выискивая взглядом знакомую теплую искру в окружающей темени.       Артефакт был на месте - все так же безмятежно плавал меж поросших осокой кочек.       Чех с разбегу запрыгнул на ближний к берегу сухой островок. Дальше было сложнее: кочки были скользкими, покатыми, пружинили под подошвами. Но, в конце концов, ему удалось добраться до ближайшего к артефакту островка, и на нем даже можно было стоять сразу двумя ногами.       Чех присел, разглядывая находку. Таких штуковин он еще никогда не видел. Значит, правильно решил - эта хрень и правда уникальна, и наверняка стоит целое состояние.       Но как Чех ни старался, дотянуться никак не получалось. Не хватало буквально десятка сантиметров. Он выругался, стянул с плеча автомат, подцепил артефакт стволом и потянул к себе.       Не тут-то было!       Штуковина чуть сдвинулась, но ненамного: ее будто что-то держало.       Чех подергал артефакт, попытался раскачать и заметил, что снизу к нему крепится что-то темное и гладкое. Наверно, за корягу зацепился. Вот же блядство!       Лезть в холодную воду совершенно не хотелось. Во-первых - не май месяц, во-вторых - мало ли что там живет? Вдруг эта лужа глубже, чем кажется? А под водой какая-нибудь мерзкая аномалия сидит? Чех краем уха слышал о подводных аномалиях, и хотя не очень-то верил в их существование, но на себе проверять не хотелось.       Он отстегнул ремень от автомата. И со второй попытки набросил его петлей на артефакт. Уперся пятками в распухшую от воды пружинящую землю и потянул. Если повезет - прогнившая ветка сломается и отпустит его законную добычу. Ну а если нет… он придумает что-нибудь еще.       Артефакт медленно, преодолевая упругое сопротивление держащей его коряги двинулся навстречу…       Чех уже протянул к нему руку, уже коснулся пальцами удивительно теплого светящегося бока, уже размечтался, как загонит его ученым или тем же чистонебовцам.       Может, за такую находку они даже примут его в свой клан? Ну а что? Остобрыдло уже жить, как собака, и грабить одиночек. Добычи едва хватает на патроны и водку. А всех развлечений - карты да пьянки. И в чем смысл? Он же в Зону не за этим шел…       …И вдруг артефакт рванул в противоположную сторону!       Не ожидавший такой подлянки Чех не удержался и полетел в лужу.       Как он и боялся, лужа оказалась глубже, чем казалась. Да настолько, что он с головой ушел под воду. Наглотался, конечно, со страху, еще и зацепился: какие-то ветки обхватили его ногу, повисли тяжким грузом, потянули ко дну. Но ему все же удалось выплыть, глотнуть воздуха и оглядеться.       Артефакт пропал!       Но Чех не успел даже толком возмутиться этому факту, как коряга вдруг с силой рванула его под воду.       Вот тут он испугался по-настоящему. Потому что ощутил, что ветки плавно поднимаются выше, оплетая его бедра, живот, грудь. Они вроде бы даже не двигались, не скользили в полном понимании этого слова, а удлинялись, перетекая внутри себя, подобно пиявкам.       Чех забился, пытаясь вырваться, но его уже стреножили по рукам и ногам, обвили шею плотным удушающим кольцом.       И все же он сумел из последних сил рвануться наверх, сделать спасительный глоток воздуха и увидеть прямо перед собой темное склизкое щупальце, нацелившееся ему в лицо. Оно стремительным, неуловимым глазом движением ткнулось ему в рот, едва не выбив зубы, раздвинуло челюсти, вымазав язык солоноватой, пахнущей тиной слизью и намертво встало в глотке - ни перекусить, ни выплюнуть.       В следующую секунду воды сомкнулись над его головой.       «Не дергайся. Дыши»       Это были не слова, скорее эмоции или… мысли. Они ввинтились в виски, пробиваясь сквозь обморочную панику и судороги. И сами собой сложились в привычный способ общения.       Чех попробовал вдохнуть. И у него получилось! Воткнутое в глотку щупальце хлюпнуло множеством клапанов, и в легкие хлынул драгоценный воздух.       Ага, значит это что-то вроде дыхательной трубки. Ему дали возможность дышать, а значит, убивать пока не собираются. Или же… эта хрень предпочитает жрать добычу живьем.       «Я не съем», - тут же прилетел ответ.       Ну да, в месте, где встречаются даже крысы-телепаты, нет ничего удивительного в говорящих прямо в голову пресноводных осьминогах. Или что это? Болотный Ктулху? Какой-то новый вид щупальцастого контролера?       Мозгам на мгновение стало щекотно, и Чех понял, что монстр… смеется.       Следующим ему показали картинку какого-то коврика. Если бы коврик мог быть сплетен из бревен в запястье толщиной. По черной глянцевой поверхности тянулись цепочками белые точки, хаотично были разбросаны серые и коричневые пятна, а в промежутках плетения виднелись тонкие тяжи, скрепляющие вместе всю конструкцию. Коврик едва заметно шевелился, будто плавал в воде, а на «бахроме», на одном из темных кончиков мягко и знакомо светился небольшой шарик…       До Чеха дошло - монстр показывал себя: этот коврик и был тем, что его держало! И даже в воду заманил классическим приемом - на светящуюся блесну, как глупую рыбешку.       В голове что-то удовлетворенно вздохнуло, довольное его догадливостью.       И тут коврик на картинке вспыхнул белыми точками, засветился, заискрился, переливаясь крохотными мерцающими огоньками…       У Чеха аж дыхание перехватило от нездешней, какой-то инопланетной красоты.       А в следующий момент к огонькам в мыслях присоединились искры из глаз. Если бы не удерживающие его щупальца, Чеха бы пополам сложило от боли. Пока он смотрел красивые картинки, ушлый монстр как-то умудрился ослабить ему ремень - наверняка, просто порвал! - стащить штаны и сейчас самым недвусмысленным образом обследовал промежность. А в процессе сжал яйца так, что Чех едва не перекусил дыхательное щупальце.       Яйца тут же отпустили. Зато слегка пожали вялый член.       «Не самка?» - возникло в голове расстроенное.       «Нет!» - судорожно «подумал» Чех. Мало ли, что у этого монстра на уме?       И будто оправдывая самые страшные опасения, любопытное щупальце ткнулось меж ягодиц.       Чех зажмурился, судорожно сжав очко и семафоря всем своим сознанием:       «Нет! Я самец! Как и ты! Нет-нет-нет! Нельзя!»       «Я самка» - прощекотало меж ушей, а в следующее мгновение щупальце между ног отрастило игольно-тонкий кончик и ввинтилось ему в задницу, плавно расширяясь и словно втекая в тело, - «Расслабься. Или сломаешься.»       Чех дернулся раз, другой - бесполезно - всхлипнул и постарался расслабиться. В конце концов, монстр сам признался, что он… она - самка. А значит… Да ничего это не значит! Его решила выебать в задницу какая-то болотная тварь, и будь она хоть трижды баба, стремного расклада это не меняет!       «Хочешь спариться?» - откликнулась эта падла, не прекращая вкручивать ему в задницу щупальце.       Вода вокруг словно вскипела. Теперь Чеха трогали везде: будто тонкие гладкие пальцы нежно гладили его по бровям и под глазами, юркие языки обводили раковины ушей, скользили меж пальцев, перебирали волосы, касались живота, бедер, ласково облизывали яйца, скользящими спиральными движениями ритмично сжимали член.       Чех еще никогда не чувствовал ничего подобного. Ни одна его прежняя телка даже рядом не валялась с этой тварью по части интенсивности и яркости ощущений.       О распирающем зад мерно пульсирующем щупальце он уже и не вспоминал. Точнее - это его совершенно не беспокоило и даже приносило своеобразное удовольствие.       Забывшись, Чех общупал языком одно из «дыхалец» на заткнувшем рот щупальце, в надежде, что оно окажется хоть немного чувствительным. Но «дыхальце» скорее, напоминало трехстворчатый сердечный клапан и мерно сокращалось независимо от его действий.       Но болотная тварь явно оценила его попытку и усилила напор. Чех забился в стальной хватке, заорал, выпустив кучу пузырей и - кончил, разом обмякая.       «Иди к дому над водой» - сложилось в голове, и перед глазами встала картинка с аккуратной избушкой на сваях.       После этого его бережно вытащили из болотца и уложили на твердый берег. Рядом аккуратно опустился забытый на кочке автомат.       Пережитый оргазм все еще слабил мышцы и путал мысли. Чеха трясло, голова кружилась, а кишки распирало от похозяйничавшего там щупальца. Но боли не было.       Он натянул штаны, с трудом поднялся и поплелся к Механизаторскому двору. Нужно было переодеться, высушить одежду и обувь, выспаться... И возможно, вернуться следующей ночью: ради такого крышесносного секса Чех готов был вытерпеть даже щупальце в заднице.       - Хуя тебя раздуло, - присвистнул Букет, едва он дополз до бокса, - Мож тебе угля? Или смекты там, я не знаю…       Только тут Чех понял, что с ним что-то не так: живот над ремнем действительно выпирал так, будто он был месяце на шестом беременности. А глубоко внутри что-то тихонько пульсировало.       Подлая тварь отложила в него яйца! Сама же призналась, что самка!       - Бля! - рявкнул он и метнулся в кусты, сдергивая мокрые штаны.       Из растянутой задницы тягуче закапала какая-то слизь, но как Чех не тужился, распирающая живот пакость из него так и не вылезла.       Так, без паники! Кишки свое дело знают - рано или поздно выдавят инородную дрянь. Главное, чтобы оно не вылупилось раньше времени.       - Виталь, а слабительного у тебя нет? - спросил он, возвращаясь к костру.       - Есть, - Букет протянул ему какую-то бутылку.       Чех открутил крышку и сразу замахнул едва не половину тошнотворно-сладкого приторного сиропа.       - Ебу дался?! - подскочивший Виталя выдернул у него из рук бутылочку, побултыхал, оценивая оставшееся содержимое, - Ну все, теперь неделю с толчка не слезешь…       Но избавиться от того, что раздуло ему брюхо до неприличных размеров, Чеху не удалось ни утром, ни днем. Он ходил зеленый, трясущийся от ужаса, не мог ни спать, ни жрать. Его тошнило даже от воды, температура подскочила, а кишки время от времени скручивало так, что больших трудов стоило не заорать.       Проспавшиеся похмельные мужики от него шарахались, резонно подозревая, что это может быть заразно. И только Букет смотрел с сочувствием.       В конце концов, посовещавшись, остальные выгнали Чеха из лагеря: вали, дескать, хоть к чистонебовцам, хоть к черту на рога, хоть к Болотному Доку - авось поможет, а останешься, так сами пристрелим, чтоб не мучился.       Чех даже не удивился. Наверно, окажись он на их месте - поступил бы так же.       Подыхать раньше времени не хотелось, так что ничего не осталось, кроме как уйти. Может и правда найдет Доктора? Уж он-то наверняка знает, что с этим делать. Тем более, подлая тварь тоже показывала ему дом на сваях, очень похожий на тот, в каком, по слухам, и жил болотный целитель.       И Чех ушел, что называется - куда глаза глядят: он понятия не имел, в какой стороне живет Доктор. А те, кто мог знать, вряд ли поделятся с ним информацией. Все-таки, что бы они с мужиками о себе не думали, как бы не почитали себя вершиной местной «пищевой» цепи, а всякий сталкер не упустит шанса пристрелить такого вот одинокого «хищника». И будет, в общем-то, прав.       Так что Чех уже почти смирился со своей скорой и исключительно позорной смертью, когда понял, что чувствует, куда идти. В нем будто внезапный навигатор образовался, ведущий к четко обозначенной цели.       Может, еще не все потеряно?       Так, руководствуясь свежепрорезавшимся чутьем, Чех миновал несколько сталкерских лагерей. Странное дело, но никто его не остановил, даже не окликнул ни разу. Время от времени за спиной слышалось рычание и кабанье хрюканье, но мутанты тоже не показывались. Брезговали? В конце концов, он прошел мимо основной базы «Чистого Неба» и углубился в совсем уж необитаемые топи.       А ближе к вечеру произошло сразу два события: Чех разглядел впереди, на фоне чахлого лесочка ухоженную крышу возвышающегося над болотом домика. А еще обнаружил в десятке метров от себя бредущего в высоченной траве кровососа. Мутант шел тем же курсом, и тоже его заметил, но почему-то не бросился сразу, а попытался уйти в невидимость. Хотя у него не очень-то получилось: он лишь мигнул пару раз, на доли секунды исчезая из виду, но тут же снова проявился. И как-то обреченно всхрапнув, оставил бесполезные попытки.       Чеху вспомнились легенды о Докторе, к которому, кроме сталкеров, приходит всякая местная тварь. Неужели кровосос тоже прется к местному Айболиту? И не спросишь же…       Мимо, едва не задев его изъязвленным боком, пробежала слепая собака. Чех шарахнулся в сторону, но псина не обратила на него внимания. Кровосос проводил ее печальным вздохом. А Чех успел заметить раздутое пузо, и хихикнул - неужто беременная сука бежит на плановый осмотр?       И тут заросли высокой, в человеческий рост травы резко оборвались, открывая взору добротный, стоящий на сваях прямо над темным бочагом домик. За ним, на сухом пригорке белела свежим бревенчатым боком банька. А поодаль от жилых строений, у самых ворот даже аккуратная кабинка туалета модели деревенский сортир имелась.       Чеха отчего-то так поразил факт наличия в Зоне специально обозначенного толчка, что он остановился.       По периметру дом Болотного Доктора был обнесен высоким забором, под которым шипели и бесновались кислотные аномалии. Тут и там в траве посверкивали артефакты. Ворота, впрочем, были распахнуты настежь, а к ним вели несколько выложенных досками тропок. И одна из них проходила буквально в паре метров от Чеха.       Его неудержимо тянуло в болото. Откуда-то пришла уверенность, что он может пройти напрямик. Но все-таки логичнее было добраться до специально обозначенной безопасной тропы. А в том, что выложенные досками дорожки безопасны, он почему-то не сомневался. Но вопреки собственной воле шагнул не вбок, а вперед.       И тут из осоки выступил кровосос. Чех заметил, что у него точно такой же раздутый живот. Мутант горестно взревывал и тянул к нему лапы.       Чех вскинул автомат, но стрелять поостерегся: мало ли, как тут принято. Ходили слухи, что в пределах видимости дома Болотного Доктора ни один монстр на сталкера не бросится. Может, конечно, Чех и не заслуживал в полной мере высокого звания «сталкера», но первым нарушать местные порядки не собирался. Хотя оружия так и не опустил и мелкими шажками пятился к выложенной досками тропке, просто на всякий случай.       А кровосос шел напрямик сквозь болото - медленно, шаг за шагом, проваливаясь в вязкую грязь - и все тянулся… но не к человеку, а к безопасной тропинке.       Стоило Чеху вступить на доски, как мутант едва не по пояс ухнул в топь. В воде мелькнули тонкие темные щупальца. Вода вокруг вскипела розовой пеной. Кровосос завыл, задергался, завизжал, рванулся из последних сил, выползая на относительно твердый берег…       Но ниже пояса его уже не было. А следом тянулись щупальца, выгребая из оборванных кишок округлые полупрозрачные ну… больше всего это напоминало икринки размером с куриное яйцо.       Чех проблевался.       - Согласен, молодой человек, не самое приятное зрелище, - сказал кто-то, ободряюще коснувшись его плеча.       Чех поднял голову. Над ним возвышался пожилой, но еще крепкий мужик с проседью в волосах и ухоженной бородке.       Ополовиненный кровосос все еще ревел, тянулся к ним и упорно пытался ползти в направлении тропинки. Видимо, заставлявшая его идти сквозь болото тяга ослабла.       - В-вы Доктор-у-э-э?.. - успел пробулькать Чех, прежде чем его снова скрутило беспощадным рвотным позывом.       - Я… Это хорошо, что вы сообразили пройти по дорожке, - вздохнул Доктор, - Идемте, этому бедолаге уже ничем не помочь. Ох, уж мне эти шогготы, - он развел руками, будто извиняясь, - Это Димка их так в шутку назвал…       Чех не знал, кто такой Димка, но допер, что шогготами Доктор обозвал тех самых щупальцастых тварей, одна из которых только что утянула еще живую половину кровососа обратно в воду.       - …Способ размножения у них, безусловно, оригинальный, - продолжала тарахтеть Легенда Зоны, - Но очень уж неэстетичный. Хорошо, что нерест случается лишь раз в два года. Хотя вид исключительно интересный! Жаль, в окрестностях моего дома обитают только самцы. Я, конечно, всесторонне их изучил, но, к сожалению, они не разумны. Как есть кишечнополостные. А вот самки… Я вижу, вам довелось пообщаться с одной из них. Не поделитесь наблюдениями?..       - Док, вытащите из меня эту дрянь, - взмолился Чех, - И я вам все-все расскажу.       - Когда произошел контакт? - светски поинтересовался Доктор.       - Почти сутки назад, - признался Чех.       Как бы ни было ему стыдно, а жить хотелось неимоверно. Особенно когда он понял, на примере кровососа, что ему грозило. Так что Чех готов был рассказать Доктору любые самые позорные подробности, лишь бы тот избавил его от перспективы пойти на корм щупальцастым монстрам.       - Отлично! Даже операция не понадобится, - просиял Док и тут же мечтательно протянул, - К тому же, у меня остались молоки. Если повезет, можно будет вырастить самочку…       - Вы собираетесь специально выращивать эту тварь? - ужаснулся Чех.       - Зря вы так нервничаете. Людей эти существа стараются избегать. Наверняка вас она выбрала просто от безысходности. Скажите, вы же наткнулись на нее вблизи лагеря?       - Ну да, буквально в сотне метров, - признался Чех.       - Вот видите! - наставительно воздел палец Доктор, - Ни один нормальный зверь близко к человечьему жилью не подойдет. Что ей оставалось делать?       - Она меня сюда отправила, - хмыкнул Чех, глянув в сторону бочага, где погиб кровосос. - С-сука!       - О, значит, как я и предполагал, самки действительно разумны, - улыбнулся Доктор и распахнул перед ним дверь: - Ну-с, молодой человек, добро пожаловать в дом на Болоте…