Мам, я фея

— Ты ж моя красотуля. Да я тебе самый красивый горшочек куплю. Землю кладбищенскую принесу! Лично её заряжу! Я хрустел мелкими яблочками, сидя за столом на кухне и наблюдая, как Лукас носится со своим тупым цветком, смахивая каждые шестнадцать секунд, я считал, с его листьев несуществующую пыль. Мы успешно, ни разу не контрабандой, стащили, то есть притащили Древо Жизни на Магикс, и теперь оно мирно стоит на подоконнике под солнышком, греясь в его лучах. Его немногочисленные листья сверкают, переливаются всеми цветами радуги и тянутся к свету, создавая волны позитивной энергии, от которой Лукасу, к моему удивлению, ни жарко, ни холодно. Сразу видно, что солнечные ванные росточку нравятся. Неудивительно, ведь на Авраме солнце всё время затянуто красно-бурыми тучами. О, снова пыль стряхнул. Подумать только, я сейчас воочию наблюдаю, как злой-злой некромант, от которого писаются все паладины и феечки, будет выращивать Древо Жизни, которое, между прочим, является олицетворением светлой магии… А всё чудесатее и чудесатее. Один плюс, теперь у Лукаса двое друзей: я и растение. И один минус, мне не удастся задеть его тем, что у него, кроме меня, нет друзей. Но и ему тоже, ведь мои друзья он и другой я… Блин, а я тут так подумал, что у него друзей побольше, меня же двое. Ты так спокойно к этому относишься. Конечно, ведь так даже круче. Не зря говорится, что одна голова хорошо, а две лучше. — …я имя тебе красивое подобрал: Вханалиромиэль. — Будь здоров. — Это имя первого сына Лилит, — продолжал Лукас сюсюкаться с Древом, из-за чего меня начало мутить, — он Всадник Апокалипсиса, несущий голод… Тебе не нравится? — Конечно мне не нравится, — фыркнул я, даже не пытаясь это запомнить. — Херня какая-то длинная. — Я не у тебя, дебила, спрашиваю… — Лукас закатил глаза и повернулся обратно к Древу. — Но почему? Это очень сильное имя… Ох, понятно. — Что оно сказало? — Что оно не хотело бы иметь имя демона… Нет-нет, я не расстроился. Я хочу подобрать в первую очередь привлекательное для тебя имя. — Давай его Перкосраком назовём? — улыбнулся я, откусывая кусочек яблока, и, прожёвывая его, добавил: — Хотя нет, оставим это имечко какой-нибудь вороне. Пусть будет Кукуцаполь. — Кукуцаполь… — и снова взгляд в сторону Древа. — Ему не нравится, потому что ты его так назвал. — Эй, я спас этот куст от одиночества и жалкой смерти, а он ко мне так относится, — я встал со стула, выкидывая яблоко в мусорку и с неприязнью смотря на растение. — Если эта херня, нефильтрующая базар — воплощение добра и света, то неудивительно, что все паладины такие мудаки. — Феликс, подожди, — Лукас дёрнул меня за запястье, заставляя сесть обратно. Почему я так реагирую на слова этого овоща? Я, значит, жопу рву на заданиях, с людьми дружу, даже улыбаюсь иногда, а меня тварью называют. Причём все, кому не лень. Даже чёртово растение. Лукас, сложив руки на груди, серьёзно и с осуждением расспрашивал Древо, почему у него ко мне такое плохое отношение. Видимо, оно сказало нечто странное, ведь Лукас сильнее нахмурился. Если оно меня снова оскорбило, я закопаю в его землю пару батареек. — Мне кажется, ты перепутал его с кем-то… Этого Феликс зовут… — он повернулся ко мне. — Он просит у тебя прощения, потому что перепутал тебя с предыдущем Хранителем. — Дедуля у меня крутым был, не гони на него. — Возможно, это и не он был… Как звали того Хранителя? — и снова ко мне. — Вильям. — Нихера оно старое! Он жил… — я начал загибать пальцы, вспоминая всех потомков. — Девять веков назад. — Оно говорит, что этот Хранитель забрал его зёрнышком и спрятал у себя в доме, после его передали какому-то мужчине, и он посадил его в Авраме… Бедненький мой Кукуцаполь. Меня аж всего передёрнуло, когда я услышал это имя. — Я же пошутил. Не называй его так, — бреда в этом мире и так достаточно, а называть бессмертное Древо Жизни этим именем… — А вот и назову. И мне понравилось, и ему. Есть в этом имени что-то… Мистическое. — Ну да, настоящая загадка почему кукуруза — царица полей, — нервно хохнул я, понимая, что на Новый Год в будущем все люди будут молиться Кукуцаполю. — Что? Причём тут кукуруза? — Забей и возвращайся к своему Кукуцаполю, — махнул я рукой и развернулся. — Я пошёл, время позднее. — А кто мне поможет? — С чем? — я, остановившись, обернулся. — Мне нужно хорошее удобрение, земля, новый горшок, полная сводка об уходе за магическими деревьями, потому что моих книг недостаточно. И ещё что-нибудь. — Блядь, я реально на садовника похож?! Сначала Гриффин меня заставила поля рыть, потом ещё и ты… — А если я скажу пожалуйста? — меня опять передёрнуло, когда я увидел в этих глаза мольбу. — Чёртовы манипуляторы. Как я вас ненавижу. — Пожа-а-алуйста… А хочешь, я тебя к дедушке твоему отправлю? — Мне пока туда рано… — к манипуляциям Макии я уже привык, а вот к его ещё нет. — Ладно, но пойдём днём. Мне хотя бы пару часиков поспать надо. — Да-да, конечно. Располагайся на диване… А я на полу посплю. — Забей. Я на коврике полежу. Я лёг на мягкий белый ковёр, закинул руки за голову и уставился на потолок. Лукас предлагал подушку и одеяло, но я лишь махал рукой. Коврик достаточно мягкий… Ну чего, тварь мелкая, а где шутка про то, что по всем признакам я пёс, кроме верности? [Я умею вовремя заткнуться, Хозяин.] Ничего-ничего, ты скоро за длинный язык свой поплатишься. Завтра всё увидишь. [Как бы Вы за него не поплатились.] *** — А не слишком мало мы купили? — у меня от этого взволнованного голоса дёрнулся глаз, а из рук чуть не выпал пакет с откровенно ненужным барахлом. — Кукуцаполь всё же магическое растение… — Пятьдесят килограммов магического чернозёма, горшок на каждый праздник, десять видов удобрений и три набора инструментов на утро, день, вечер и ночь для тебя мало? — А лейки под настроение? Кисточки для пыли на каждый сезон? Опрыскиватели… — Я тебя понял… — я бы хотел махнуть рукой, но руки были заняты. — Но зря мы выбрали этот день. — Второй день фестиваля Дракона, что ты хотел? — пожал Лукас плечами. — Завтра здесь ещё хуже будет. Я цокнул, когда мне на ногу кто-то наступил и даже не извинился. Весь Магикс был украшен к празднику, но меня весь этот фарс совсем не впечатлил. Пир во время чумы, не иначе. Эти бесполезные и глупые праздники, которые слишком часто устраивают, мне совсем не нравились. Особенно в такое время. Ещё скоро и Новый год будут праздновать, правда не как у нас. Без ёлок, Дедов Морозов и обращения Фарагонды к гражданам, хотя дерево тут тоже будет присутствовать. Если на фестиваль Дракона все ходят молиться в храм, то на Новый Год к Древу Жизни. Но украшать его не будут. Я резко наклонился вперёд, чуть не роняя пакеты и наклоняя заодно и Лукаса, когда над нами пролетел огромный бумажный китайский дракон. Он поднялся высоко в небо и начал дышать огнём, отчего люди хлопали в ладоши и свистели. Вечером вместо пламени он будет плеваться фейерверками. Странно одно: Великий Дракон не выглядел типичным европейским, как духи стихий на Домино. Азию копирует только Мелодия и все её планеты, но образ Великого Дракона решили взять именно из Китая… Или наоборот, земляне украли идею, ведь Великий Дракон вроде как создатель… Ладно, плевать, кто у кого стащил, меня больше раздражает, что повсюду были эти ящерицы-драконы: в виде воздушных шаров, в виде фонариков, на футболках, кепках и в декорациях. Даже сосалки на палочках были в виде этой бескрылой ящерицы! И почему в честь Саламандры праздника нет? А потому что мы нахер, сущность, никому не нужны. Это несправедливо, мы же так стараемся. Счастье любит тишину, друг мой. — Ужас какой, — я обернулся назад, смотря туда же, куда и Лукас, а именно на толпу в большой храм города. Кто-то хочет загадать желание, кто-то помолиться для счастья, кто-то просто слёзно просить. Я в Богах уже давно разочаровался, понимая, что они бесчувственные создания, которым нужен лишь результат. — Не могу представить на их месте тёмных магов. Я нервно улыбнулся, вспоминая картинку похуже. Тут хотя бы радостные лица, а не отчаянные и безнадёжные. — А я не представляю, как завтра буду тут гулять, — ответил я, наблюдая толкучку и длинные очереди вообще везде. И это не вечер и не разгар праздника! — Так не ходи. В чём проблема? — Какой ты простой. Я уже пообещал, и если нарушу обещание, то меня убьют, — меня даже передёрнуло, когда я вспомнил лицо Блум в гневе. Безопаснее будет в кабинете Гриффин погром устроить. — Хочешь, я приставлю к тебе духа, чтобы он отгонял людей? — От меня и так шарахаются. Мы остановились прямо напротив большого магазина. Эти очереди слишком большие. Лукас тоже это понял, потому громко выдохнул, и мы пошли отсюда. Можно, конечно, переместиться на другую планету, где фестиваль уже окончился, но у меня на другие планеты свои планы. А ветер сегодня холодный. Да и температура какая-то низкая. Я давно настоящей зимы не видел, даже осени. Хотя людям, вроде, комфортно. Шмыгнув носом, я огляделся по сторонам. На мосту народу ещё больше, особенно парочек. Я остановился, заприметив свободное местечко у перил и направился к нему. — Ты куда? — Постоять хочу, — просто ответил я, пожимая плечами. После осознания сущности своей воды, я понял, что любая вода меня успокаивает. Даже просто смотря на стакан с водой, я чувствую некое умиротворение. — Будешь? — спросил я, поставив пакеты на землю и показывая Лукасу тёмную бутылку. На этот раз не шампанского, но тоже с Солярии. — Мне нельзя пить. — Мне тоже, — я открыл бутылку и быстро начал пить. Это так, лимонадик с запахом. В снежке процент алкоголя больше. — В общественных местах пить нельзя. — Некромантам по улицам разгуливать тоже. Лукас лишь закатил глаза и тоже посмотрел на реку. Здесь было ещё холоднее, но мне было без разницы. Огонь внутри дарит мне тепло. Как же хочется, чтобы тепло было не только телу, но и душе. — Знаешь, — меня неожиданно потянуло на разговор, — всё не могу понять, как ты, при твоём прошлом, можешь оставаться настолько… Правильным, что ли? Не обозлённым на мир, соблюдающим мораль и сильным духом? Для меня это нереально. Я снова глотнул, ожидая ответа. Был бы я на его месте, всё бы переворошил, отомстил каждому и с орами побежал бы совершать революцию за себя и за Сашку. А я так и сделаю. Нужно только терпеливо ждать и копить силы. Хе-хе. — Я сам не знаю, как так вышло, — Лукас пожал плечами, ставя свои пакеты рядом, облокачиваясь рядом со мной на перила и всё ещё смотря на речку. — Может быть, всё благодаря воспитанию родителей? — Они святые, что ли? Мне просто трудно поверить, как можно заложить в маленького ребёнка настолько сильные моральные устои. — Авторитетом. Я видел поступки отца, знал его мысли и отношение к волнующим меня вещам. Он сам, без помощи семьи, поднялся до вершины, став лучшим иллюзионистом. Он был уравновешенным, спокойным, но не лишённым иронии… — я чувствовал в его голосе невероятную тоску, отчего у меня даже немного упало настроение. — А ещё он принял меня. Знаешь, я когда узнал, что тёмный маг, то очень сильно испугался, потому что везде твердили, что они ужасны, отвратительны и страшны. Но отец меня спокойно принял, сказав, что, раз я родился таким, то мне с этим жить всю дальнейшую жизнь. И только я и мои поступки определяют, плохой я или хороший, а не какая-то магия… Поддержка мамы тоже помогла мне, и именно благодаря её образу в голове я никогда не срывался. Всё это время я кивал, но сам этого понять не мог. В голове остались какие-то воспоминания о бывших родственниках, но чувств я никаких не испытываю. Просто какие-то люди. Чужие люди. Даже Вивьен не стала для меня матерью, а просто хорошей женщиной, давшей мне многое… Сущность, это всё в тебе? Да… Извини. Да забей. Возможно, это даже хорошо. Я не знаю, не мне судить. — Н-да, — фыркнул я, отходя от перил. — Пошли лучше горшки покупать. И так грусти достаточно. — Согласен, — мы взяли свои пакеты и снова пошли искать местечко где посвободнее. — Быдло всякое по цвету магии докапывается? — сразу догадался я, не забывая выкинуть бутылку в мусорный бак. — Да, но до других. Мне неприятно смотреть на это и осознавать, что я ничем не могу помочь… Только я хотел ответить, как Лукас резко дёрнул меня за руку и оттащил куда-то в сторону, в тёмный переулок. Я даже не успел ничего возразить, как один его быстро брошенный взгляд заставил меня замолчать и продолжить идти в темноту. Мы зашли в глубь переулка, отойдя от шумной толпы достаточно далеко, и он меня отпустил. — Итак? — я, поставив пакеты рядом, облокотился на мусорку, сложив руки на груди и с приподнятой бровью смотря на него. Спокойно говорил, а тут задёргался. — За нами следили, — ответил он, крутя пальцем свободной руки и наматывая на него тёмные нити прямо из воздуха. — Я в курсе, но ничего опасного, — слежку я заметил давно, примерно тогда, когда мы вышли из последнего магазина. Следили именно за мной, потому что я хожу без маскировки. А чего стесняться? Моей прекрасной, как шпроты в масле, физиономией гордится надо. — Древо ночью сказало, что в городе слишком большая концентрация тёмной энергии. — Да ну? Видел, какая толпа? Или тёмным магам запрещено веселиться вместе с «нормальными» людьми? — Это не тёмные маги, — он отошёл вперёд, а я уставился на его напряжённую спину. — Пока мы с тобой шли, я изучал местность вокруг и почувствовал в паре километров тёмный артефакт. Я, сразу же поверив ему, прикрыл глаза и сконцентрировался, пытаясь нащупать тот самый тёмный артефакт. И почувствовал. Маленькое, но концентрированное, где-то на конце города. Ничего себе, реально что-то опасное. Если бы не Лукас, то я никогда в жизни не узнал бы об этом. Просто так его не найти, здесь нужно по-особенному сосредоточиться. Всё продумали… Так, блядь, а кто продумал? — Ты можешь точнее почувствовать, кто владелец и что этот артефакт делает? — Про артефакт вряд ли, а владелец… — Лукас обернулся ко мне, прикрыв глаза. — Это чёрный маг, и он очень сильный. Я могу найти его, но он найдёт и меня. — Нельзя. Пусть думает, что о его терроре никто не знает, — на вопросительный взгляд я добавил: — На фестивале в честь светлого Бога в толпе появился чёрный маг с опасным артефактом, который нельзя обнаружить, а за мной, Хранителем, ведётся слежка. Смекаешь? Злится. Я чувствую. Явно из-за того, что такие люди позорят и дискредитируют всех тёмных магов. — Я его найду. — Я же сказал… — Я воспользуюсь особой техникой, которую невозможно отследить, — уже на мой вопрос: «Что мешает ему воспользоваться этой техникой», Лукас сказал: — Несмотря на его силу, шанс того, что он выполнил все условия для неё — минимальный. Сложив руки в замок, Лукас начал быстро шептать заклинание, а к нему начали стягиваться волны негативной энергии. Я весь напрягся, так как энергия эта была не просто негативной, как у какой-нибудь ведьмы, она была зловещей, на уровне Даркара, но не принадлежала самому Лукасу. Бубнил он очень быстро и невнятно, из-за чего я разобрал только слова «взываю», «демон», «душа». Я же рассматривал магические цепочки, стараясь запомнить что-то интересное. Не тёмную магию, а принцип построения заклинания и призыва. Как я и думал, абсолютно ничем не отличается от способа создания светлых заклинаний. Сложнее, не спорю, но принцип такой же. — Тц… — энергия и заклинание тут же пропали. — Я знаю, где он, но понятие не имею, кто он. — Почему? — У него контракт с демоном, у которого я просил помощь… Худший исход с минимальным шансом произошёл, и, скорее всего, он нас уже нашёл, а мы это даже не почувствовали, — Лукас явно занервничал, но быстро взял себя в руки. — Да не ссы, с тобой Хранитель. Я и его демона, и его магию развею, — я был уверен в том, что нас не нашли. Система должна была предупредить меня. — Даже не думай. И лучше держись сзади. — Чего? Я? Держаться сзади тебя? — Феликс, послушайся меня, пожалуйста… — он выдохнул и добавил: — Если ты за меня боишься — можешь создать щит, но не лезь вперёд. Контракт порабощения в свою пользу с таким демоном мог заключить только опытный и умелый маг. Это не школьницы-ведьмы. Я в ответ цокнул, но всё же кивнул. Лукас слишком серьёзен. Да и мне хочется посмотреть на что способен этот ребёнок. А этот ребёнок легко убрал все наши пакеты к себе, а на мой возмущённый выдох лишь невинно улыбнулся. Это не моё воспитание, это не моё воспитание… Чёрт, а я очень плохой садовник, потому что забыл главный принцип: что посеешь, то и пожнёшь. Мы вдвоём двигались по узким и тёмным улочкам, стараясь всё время чувствовать присутствие тёмного артефакта. Он двигался медленно, скорее всего, его владелец мирно прогуливался среди толпы. Как мило. А тёмную и опасную хрень ему мама в рюкзак случайно положила. Ага, вместе с хлебом, колбасой и гвоздями. Нас от цели отделял лишь один дом, и, переглянувшись и кивнув друг другу, мы осторожно вышли, готовясь к нападению. Но никого не увидели. Зато чувствовали, что артефакт на расстоянии шести метров. Опасность я почувствовал нутром. Ставлю перед нами сильный барьер из пламени, что уничтожил заклинание, но вдруг на нас прямо из темноты вылетело два больших шара, легко огибая мой барьер. Их уже уничтожил Лукас, запуская в ответ свои колдунства. — Господин Хранитель? — раздался очень знакомый голос, и из тени, поправляя перчатки, вышла фигура в плаще с капюшоном, что прикрывал лицо. — Какая неожиданная и приятная встреча! — Ты его знаешь? Я лишь нервно улыбнулся. Это тот самый мужик, который с миром отпустил меня с собрания некрофилов. Я помню его глубокий голос. Бесшумные шаги. И запах магии. Не думал, что когда-либо увижу его снова. Но нет. Вот он, вот я. Но я даже не успел поздороваться или сказать любезность в ответ, как Лукас кинулся на него, и они начали драться. Хотя не они, а их вылезшие из-под земли и визжащие призраки, что буквально вцепились в друг друга. Сами же маги смотрели друг на друга, не шевелясь, и, только когда призраки одновременно уничтожили друг друга, напали уже с обычными заклинаниями. Ну как с обычными, с чёртовыми проклятиями на гниение заживо, остановку сердца, взрыв всех органов, вскипание крови и другими очень неприятными заклинаниями. Что-то я перехотел с ним драться. Я и так дурак, а взрыв мозга мне ума не добавит. — Неужели нынешняя молодёжь знает о правилах дуэли? — с лёгким удивлением, но довольно спросил знакомец-незнакомец, одновременно отражая и блокируя атаки. — Похвально-похвально. — Удивительно, что такой как ты знаешь их, — Лукас ничуть ему не уступал, и также легко бросался проклятиями. Я же пристально смотрел исключительно на карман, откуда шла тёмная-тёмная энергия. Лукас сам справиться, у меня другая работа. Вдруг сзади из тени мужчины вылезли тёмные руки, схватившие его за щиколотки и попытавшиеся повалить на землю, но тот легко устоял на ногах, даже не дёргаясь — Такой как я? — даже стоя на одном месте, он всё ещё прекрасно отражал одной рукой все заклинания. — Так ещё и на «ты». Как грубо. Родители не только контролю над тенью, но и вежливости не учили? — Рассеивание, — прервал я их, когда понял, что этого ребёнка слишком легко вывести из себя, и из-за этого он чуть не получил по лицу. Проклятие, которое должно было разорвать Лукаса на кусочки, тут же исчезло, как и вся магия вокруг, даже теневые руки. — Что-то долго, — только вот наш противник был ничуть не удивлён. — Вы, Хранители, обычно не церемонитесь. Он слишком быстро и слишком легко подскочил к Лукасу и чётким, правильно поставленным движением ударил его в живот. В ту же секунду я сам с кулаками бросился в сторону мага и хотел достать меч для эффективности, но не смог. Его движения были очень быстрыми, резкими и уверенными. Я не думал, что он будет настолько хорош в рукопашном бою! Маги не должны быть хороши в бою без магии! Я только и успевал блокировать все его выпады, не имея возможности ни атаковать в ответ, ни призвать свой меч. Как вдруг, ударив мне по руке, что заблокировала удар в лицо, он с весельем сказал: — Советую Вам улучшить навыки боя без магии. Всё же Вы её уничтожаете. — Спасибо… За… Совет! — чёткая подножка заставила его рухнуть на землю, и я хотел пнуть его в живот, но упасть ему не дала чёрно-фиолетовая рука, что легко остановила падение, а вот вторая рука направилась на меня Я, не ожидая этого, даже не смог заблокировать её. Острые когти были точно напротив моего горла, а у меня всё сжалось внутри. Доля секунды, и меня порежут… Какого хуя, рассеивание?! Уловив моё полное недоумение, маг нравоучительным тоном сказал: — Демоническую магию, господин Хранитель, стоит рассеивать по-другому. Подумайте на досуге вместе с другом, как это сделать. В книжках этого не напишут. Я заметил его лёгкую и непринуждённую улыбку, и вдруг он бесследно исчез, оставляя на моей шее лишь тонкую царапину. Я сделал пару шагов назад, судорожно выдыхая и хватаясь за горло. Снова пощадил. Чёрт, как он меня бесит! Но свою цель я выполнил. Когда я услышал судорожный кашель, то обернулся. Лукас, схватившись за живот, корчился на земле. А вот и тот, кто без магии абсолютно бесполезен. Жалко его, у засранца удары были очень сильными. Я, подойдя, опустился на колени и слегка, насколько позволял максимум лечащих способностей, облегчил боль. — Жив? — Да… — он всё ещё кривился, но хотя бы смог сесть, всё ещё держась за живот. — Мы должны найти… — Полиция и паладины должны. А мы обычные граждане. Пусть идёт. — Но… — Этот мужик явно из верхушки тёмных. Мы ему не соперники. Я легко принял поражение от этого чудака, а вот Лукасу проигрыш сильно ударил по самомнению. Не победил одного, победишь другого, а если сильно постараешься, то и реванш в свою пользу можно устроить. Лукас без слов встал на ноги, держась за живот, и, сложив указательный и средний палец другой руки, начал читать заклинание. На уничтожение. Я ему не мешал, хотя понимал, что это бессмысленно. — Всё. Я сломал его. — Ребро? — Артефакт, — даже не улыбнувшись, ответил он. — Сегодня его точно не используют… Да и завтра тоже. — Не стоило. Я уничтожил в нём тёмную магию, пока вы дрались. Теперь эта штучка в принципе безвредна. — Почему ты не сказал?! — Ох, точно, мне же во время боя нужно орать, что я могу дистанционно использовать свои силы. Лукас не ответил, а отвернулся от меня. Надо ему, что ли, секатор красивый подарить, чтобы развеселить. — Откуда ты его знаешь и почему он с тобой так разговаривает? — после недолгого молчания всё же озвучил он эти вопросы. — Не знаю, мне его вежливость и одновременно фамильярность тоже не нравятся. — А первая часть вопроса? — Ну… — я отвёл взгляд в сторону, даже не зная, что сказать. — О, мы забыли купить горшок на День Знаний! — Не уходи от темы! — Я такой классный магазин знаю, пошли-пошли. — Феликс! *** Я был доволен собой, отключая нытьё Макии. Месть всегда сладка, особенно над ней. Я отдал Макию на растерзание Лукасу, а именно отправил их по всем планетам по магазинам. Зная дотошность, придирчивость и жадность Лукаса, а также характер Макии, которая всё копирует с меня, даже ненависть к походам по магазинам, то эта месть была идеальной. У меня были крохи сомнения, но через пять минут, когда Макия начала выть волком мне в голову, я понял, что она страдает даже больше чем я. Жизнь прекрасна. — Феям привет, остальным соболезную, — крикнул я, входя в комнату к Винкс и громко хлопая дверью. Феи вздрогнули, оборачиваясь и уставившись на меня. Снова в настолки играют. Я шёл к ним, пританцовывая и чуть ли не прыгая от радости. — Случилось что-то хорошее? Вместо ответа я в пару шагов оказался возле Блум, поднимая её на руки и кружась. Она, пискнув, вцепилась мне в шею, а я с ней на руках чуть ли не скакал по комнате. Я сдал все долги! Ну почти… — Что с тобой?.. — Знаешь, что такое счастье? Не дожидаясь ответа, я поцеловал её, активируя пламя и уничтожая всё постороннее. Трикс я уже расколдовал, а они даже спасибо не сказали, лишь Дарси кивнула. Я буквально чувствовал, как внутри Блум весь негатив рассасывается, из-за чего она сильнее сжала меня в объятиях. — Ты… — я широко улыбнулся на её трогательный и какой-то испуганный взгляд. — Теперь все долги отданы! Я аккуратно поставил её на ноги и пустился в лёгкий пляс, щёлкая в такт пальцами. Осталось одно, дождаться новостей о Даркаре. Либо наша смерть, либо его. А как я узнаю новости? Так телевизор смотреть надо… Осталось его только купить. — Блум? — позвала фею Лейла, понимая, что от меня ничего не дождётся. — Не чувствую… — Блум, словно не веря, трогала себя в районе ключиц, смотря в пол. — Я больше не чувствую ничего! И она прыгнула на меня, и я, не растерявшись, прижал её к себе. Обнимаясь, мы прыгали по комнате, пока Винкс смотрели на нас как на умалишённых, не понимая, чему мы так радуемся. — Я одна не в курсе, что произошло? — громко спросила Стелла, а мы с Блум на неё уставились с одинаковыми улыбками. — Даркар больше не управляет мной… — и Блум снова посмотрела на меня, отчего на душе наконец-то потеплело. — Спасибо. Вот только ради этого спасибо и улыбки можно стараться и рвать свой многострадальный зад. Нет, жизнь всё же прекрасна. Хочу футболку с надписью «я люблю жизнь». — Как ты это сделал? — с неким скептицизмом спросила Текна. — Насколько мне известно, силу Феникса уничтожить никто не может. — Сила любви-и-и, — меня от своей же фразы чуть не стошнило радугой, но я сдержал свои позывы. — Кстати, мы послезавтра возвращаемся в Алфею. Предлагаю навести здесь шуму и посоревноваться, кого Гриффин проклянёт сильнее. — Ты абсолютный чемпион, даже пытаться не будем. — Наконец-то я нашёл, где буду первым: в количестве проклятий от Гриффин… Так что? — Мне кажется, это не очень хорошая идея, — с сомнением протянула Лейла. — Гриффин — няша… Старая, но няша. Милфунья, короче. Блум, ты же со мной? — Конечно! — снова такая же как у меня улыбка. Я рад, что она отказалась от идеи дружить с ведьмами и перешла на агрессию. Её фразу, брошенную ведьме: «твои стрелки как и ноги — кривые», я возьму на вооружение. — Выйдешь сегодня из комнаты, и до конца жизни икать будешь, — пообещал в голове голос Гриффин, но я ни капли не расстроился. Я же сказал, что она няша. Предупредила заранее, а не сразу проклинает. — Отменяем наши планы, — я подсел к феям, которые от меня отодвинулись. Блум, закатив глаза, потому что уже привыкла ко мне, села рядом. — Во что играем? Может, в картишки? — На раздевание? — Меня привлекают лишь чёрные скелеты с манией величия. Играем на желания. — Пошлые? — не унималась Стелла. — Нет, ебаться с лабами по магфизике будешь сама. Доставайте карты, я даже жульничать не буду. — Я не буду с тобой играть… Ты какой-то бешеный. — Я не бешеный! Я всё сделал! — и я снова начал щёлкать пальцами, вертясь телом. Блум лишь снисходительно улыбнулась, понимая, как для меня это важно, обняла за руку и сказала: — Стелла, когда сдала экзамен по природной магии на шесть, в окно выпрыгнула и бегала по всему двору. Феи переглянулись, пожали плечами, понимая, что это справедливо, и Муза достала из своего рюкзака карты. Масти чутка отличались, как и правила, но играть можно. Карты тоже раздавала Муза. Но это не помогло им. Играли мы полночи, и почти все победы забирал я, за редким исключением Лейла. Причём я не жульничал, ведь жульничество — это когда тебя спалили. Мы с Лейлой активнее всех пользовались невнимательностью и ловкостью рук. Если бы здесь была Флора, то она бы постоянно проигрывала. Но её не было. Она улетела к родителям на пару дней. Потому чаще всего проигрывала Текна. Она вообще не жульничала, а руководствовалась лишь логикой, которая слабо помогла в игре, где жульничает каждый. Желания я загадывал совершенно безобидные, например, забрать мои дежурства, которые феи бессовестно сбросили на меня. Когда все дежурства были розданы, я с чистой совестью пошёл спать. Никто так и не догадался о моих намерениях. А на следующий день, вечером, я повёл Блум на фестиваль Дракона. Фактически праздник в честь неё. — Ты был прав, на улице прохладно, — Блум поёжилась, когда мы переместились на остановку недалеко от большого торгового центра. — Я же тебе сказал, — но я ни чуть не рассердился, а накинул на Блум свою куртку. — На Магиксе никогда такого не было, — надулась она, а я лишь рассмеялся. Вау, а разговаривать и быть с любимым человеком так приятно. Возможно, Блум была права. Мы действительно редко проводим время вместе… Но теперь я это исправлю. При исцелении Каркуши, естественно. Зато мы как в сказке умрём в один день. — Хочешь чего-нибудь? — Нет, ничего. Пойдём на набережную? — Там, должно быть, ещё холоднее… Как насчёт храма? Там очень много людей, но, вроде как, красиво. — Ты считаешь что-то красивым? Я закатил глаза и пихнул её в плечо, она в ответ рассмеялась и также пихнула меня, но уже в бок. Так мы и шли к храму, пихаясь и пытаясь друг друга повалить на землю. Я её, естественно всегда ловил, когда подножка срабатывала, а вот Блум только громче пыхтела, когда я не падал. Очередь в храм действительно была нереально большая, но нас это не смутило, потому что мы говорили. Даже не так. Мы болтали без умолку, перескакивая на разные темы и активно жестикулируя. Мы очень давно просто разговаривали. Блум призналась, что старалась держаться от меня подальше, чтобы не обидеть, а я не мог проводить с ней время не только из-за постоянной беготни, но и из-за осознания своей ошибки и никчёмности в тот момент. Но теперь всё хорошо. Очередь, несмотря на размеры, двигалась на удивление быстро, и уже через полчаса мы стояли у одной из золотых табличек, где была написана молитва Дракону о благополучии близких. Икон в Магиксе нет, есть только такие таблички и «вечные свечи», которые зажигает каждый с помощью магии. Сначала нужно зажечь свечи, просто направив немного маны, желательно своей маны, а если магии нет, то огнивом, которое лежит неподалёку. Ну а потом молиться. Говорят, если пламя свечи будет сильно колебаться, то это значит, что Дракон услышал твою просьбу. «Эй, Дракоша, если ты меня слышишь, то пусть у моих близких будет всё хорошо», — мысленно попросил я Дракона, а пламя свечи даже не дернулось. А вот когда молилась Блум, пламя взмыло высоко, но мы успешно это закрыли своими спинами. Система пикнула, что у меня уже есть покровительство в виде Саламандры и другое я принять не могу. Я не особо расстроился. — Я попросила, — шепнула она мне, когда свечи погасли, — чтобы у нас с тобой всё было хорошо, а ты? — То же самое. Мы пошли на выход, а я бросил последний взгляд на свечи. Надеюсь, пламя никто не заметил, ведь пока Блум в лицо никто не знает. Когда мы вышли из храма, то я сразу же заметил пар, что мы выдыхали. Уф, походу, погода на улице стала ещё хуже. — Почему так холодно? — Блум наконец-то наложила на себя согревающее заклинание, но куртку мне возвращать не собиралась. И ладно, мне не холодно. И больше никогда холодно не будет. — Всё настолько плохо? — я оглядел прохожих, которых колотил озноб и которые спешили по домам. — Ты не чувствуешь? — Из-за особенностей организма — нет. — Ты точно не болеешь? — Нет, просто… Мои глаза округлились, когда прямо передо мной пролетела снежинка. Мы с Блум одновременно подняли головы, наблюдая, как с неба падает самый настоящий снег… Которого на Магиксе быть не должно. Я сразу же нахмурился, когда снегопад усилился. Люди в шоке поднимали головы, а дети недоумевали, что же это такое. Снег быстро падал на землю, а жизнь словно замерла, ведь все смотрели на небо. Красиво, конечно, но эти изменения указывают на проблемы магического фона планеты, я бы этому не радовался. — Какая красота, — из-за тихого и восхищённого голоса Блум я посмотрел на неё. Она уставилась в небо, чуть ли не раскрыв рот. И взгляд у неё был таким мечтательным, что я забил на всю рациональность и проблемы. — Да… Очень красиво. Блум, оторвавшись от неба, посмотрела на меня, а я смотрел лишь на неё. Улыбнувшись, она снова устремила взгляд в небо и, сложив руки в замок, сказала: — Пожалуйста, пусть всё будет хорошо. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Я наконец-то перевёл взгляд от Блум на небо, щурясь, когда в глаза летел снег. Этот снег вестник чего-то очень-очень плохого. Я не верю, что всё будет хорошо, но я верю, что со всем справлюсь. Ну или хотя бы постараюсь… И я тоже сложил руки в замок. В Богах я разочаровался, но попросить у них что-то никто не запретил. *** В нашей комнате было тихо. Последняя ночь в Облачной Башне должна была пройти спокойно. Я лично в подарок подогнал Гриффин её любимый бурбон и коробку конфет, не забывая добавить, что она самое очаровательное создание в этом зловонном месте. Она назвала меня дураком, но подарок охотно приняла и даже, когда я уже выходил из её кабинета, добавила, что я чутка скрасил её будни в этой школе. Я проснулся неожиданно, но глаза не открыл, а прислушался к посторонним звукам комнаты. Здесь кто-то ходит. Шаги всё ближе… Я выдохнул и, повернувшись на спину, открыл глаза. Михаэль. Нависла надо мной и смотрит так пристально. У меня чуть глаз из-за неё не задёргался, хотя я уже должен привыкнуть к её странным ночным появлениям. — Поедем на море? — без приветствий и серьёзно спросила она, а я сонно моргнул. — А? — У меня есть билеты, — перед моими глазами появилось два зелёных билета с фотографией какого-то пляжа с пальмами. — Это удалённый остров на Линфее. Только ты и я. — Какой нереалистичный сон, — я закатил глаза, сразу же понимая, что это никакая не реальность. Такого не бывает. — Это не сон. — Да-да, я уже попадался на эту ловушку, — я снова повернулся на бок, закрывая глаза. — Потом сам простыни отстирывал… Резкий удар, щёку обожгло болью, и я вздрагиваю, снова открывая глаза. Реально не сон. Я сел на кровати, растерянно моргая и трогая щёку. Боль, конечно, сразу же прошла и была не сильной, но хорошо меня отрезвила. — Мы чё, типа вдвоём на пляж идём? — Да. На три дня. Все вещи я собрала. — То есть просто пляж? Без всяких людей? — Да. Там маленький домик, море и пляж… Пошли уже. Михаэль дёрнула меня за руку, вынуждая встать. Мир потерял краски, и мы в ту же секунду оказались на освещённом солнцем пляже. Оно меня на секунду ослепило, отчего глаза заболели, но я быстро привык к нему, смотря, как сверкает вода. Красивая вода… Бирюзовая… Так успокаивает. — Хе-хе… Я просто лёг на песочек, подставляя лицо солнышку. Я должен быть сильным и не плакать от счастья. Михаэль уже переоделась в купальник и, сидя на коленках, смотрела на меня. А я просто наслаждался шумом моря, криком птиц и шелестом песка. Неужели, это и есть счастье? Сначала выполнить всю работу, а потом уйти на заслуженный отдых. Но внутри меня всё равно растут сомнения, что это всё сейчас распадётся и действительно окажется сном. Я повернул голову, видя, что Михаэль села на песок и также, как и я, подставила лицо солнцу. — А с чего такая щедрость? — Последний мой отпуск был пять лет назад. Да и тебе нужно отдохнуть. Я переоделся, даже не вставая. Тело сразу же почувствовало себя комфортно на раскалённом песке. Я повернулся на бок, утыкаясь в холодное бедро Михаэль и обнимая её за ноги, а она погладила меня по волосам. Был бы котом — замурчал бы. А так я просто улыбнулся и потёрся носом об её кожу. В отличие от меня, Михаэль была холодной, что мне нравилось. Её прикосновения дарили прохладу. Такую приятную. — Если ещё и Даркар адекватным придёт просить прощения, то я помру от переизбытка эндорфина. Михаэль не ответила, да и мне ответ не нужен. Нужно отбросить все переживания, мысли о работе и «долгах». Отдыхать, отдыхать и ещё раз отдыхать. — Как работа? Я давно тебя не видел. — Я выполнила все свои поручения и свободна на ближайшие месяцы… Всё ведь нормально? — М-м-м? — Я слышала, что людям не нравится, когда они долго друг друга не видят… Даже обижаются. — Нет, Мишуль, работай сколько хочешь. Главное, сейчас ты рядом. Я знаю, что работа отнимает очень много времени и можно в ней забыться, особенно со сложными делами. Так что обижаться на такую мелочь — глупо. Обижаться на это может только человек, который сам с такими делами не сталкивался. Повалявшись ещё немного, я без слов пошёл в воду и, дойдя до пояса, лёг уже в неё. Утонуть я не мог, вода подхватила меня, потому плавал я на поверхности. Кажется, я весь день буду просто лежать и пялиться на небо. — Знаешь, о чём я думаю? — О чём? — Почему Стеллу интересуют распродажи? Она одевается исключительно по моде, а на распродажах распродают прошлые коллекции… — я замолчал, не понимая, зачем вообще сказал это. М-да, не знаю как избавиться от привычки думать о какой-то ерунде, когда я отдыхаю. — Что такое мода? — и только Миша спокойно реагирует на это. Без оскорблений. — Что-то на женском. Следующий день прошёл настолько волшебно, что я даже не верил в его реальность. Мы купались, загорали, пили коктейли, которые сами же делали из продуктов, которые появлялись прямо в небольшом холодильнике в пляжном домике. Сначала я думал, что должен собрать всех своих, даже засранку Макию, но потом понял, что мне нужно спокойствие и молчание. А то самое молчание может подарить только Михаэль. Была только одна неприятность. Когда я попросил Михаэль закопать меня в песок, потому что хотел почувствовать, каково это, то она меня закопала… Живьём. Я чуть не умер. Хотя её особый коктейль из местных фруктов сменил мой гнев на милость. У неё, похоже, талант создавать молочные шедевры. Я пил и пил их. Нет, а жизнь хороша. Следующий день начался ещё лучше. С завтрака в постель и последующего массажа, переходящего во что-то гораздо приятнее. Давненько я не расслаблялся. А ведь к хорошему быстро привыкаешь. На этот раз я решил не лежать, а сходить и прогуляться по лесу. Я рассматривал разноцветных бабочек, змей всевозможных окрасов, птиц и другой живности, которая с интересом выходила ко мне на встречу. Животные меня совсем не боялись, и я только глупо улыбался, когда стая бабочек оккупировала мою голову. Я вернулся быстро, потому что гулять мне быстро надоело… Не, всё же все эти три дня я буду тупо лежать. Как амёба. Главное, не забыть купить магнитик для лорда. — Мишенька, помнишь вчерашний коктейль из брайи? — спросил я, лёжа на шезлонге и наслаждаясь солнцем. — Сделаешь ещё один? Она кивнула, кидая сначала быстрый взгляд в сторону тропического леса, а потом на меня. Я лишь ободрительно улыбнулся, и Михаэль пошла в сторону нашего домика. — И долго ты в кустах сидеть будешь? — довольно холодно сказал я, поворачиваясь в сторону густых зарослей. Я давно почувствовал чужое присутствие, ещё когда по лесу прогуливался, но не ощущал зла, потому забил. Но это уже начинало нервировать. Кусты громко зашуршали, и из них медленно и боязно вышла девушка, точнее эльфийка. Загорелая, высокая и в открытой и лёгкой одежде. Я не удивлён, здесь очень жарко. — Прошу прощения, что побеспокоила… — начала она говорить тихо и неуверенно. — Вы же Хранитель Пламени Саламандры? — Нет, ты меня с кем-то спутала, — спокойно ответил я, пожимая плечами. Она растерянно захлопала ресницами, а глаза её округлились. — Но Ваша фотография… — Я его злобный брат-близнец. Она ничего не ответила. У меня уже под ложечкой сосёт от всех этих дел. Да, я немного отдохнул. Да, мне сейчас гораздо лучше, чем было. Но это не повод сразу же бежать геройствовать. Без меня мир не схлопнется. А если и схлопнется, то такой хрупкий мир никому не нужен. — Я ещё раз прошу прощения, но дело очень важное… — из-за этого я громко цокнул. Намёков не понимает. Прямая, как рельсы и все на Линфее. — Тебя нахуй прямо послать? — грубо бросил я, не желая выслушивать эту эльфийку. Она из-за этого вздрогнула, опустила голову и отошла на пару шагов назад. Раздражает. — Господин Хранитель, пожалуйста… — Ля-ля-ля, тут сильный шум моря, ничегошеньки не слышу. — Пошла вон, — меня аж передёрнуло от этого холодного голоса Михаэль. Она подошла ко мне со спины и протянула коктейль, который я как раз хотел. Я бросил на неё быстрый взгляд. А всё же как ей идут тёмные очки и шляпа с большими полями. — Молю Вас, выслушайте меня! — я закатил глаза, когда эта девица упала передо мной на колени. — Пожалуйста… — Последнее предупреждение, и я переломаю тебе ноги. — Успокойся, Мишань, — я взял её за руку, сжимая холодную ладонь. Я не вижу направления её взгляда, но чувствую, она смотрит на эту девушку. Я чуть сильнее сжал её ладони, и она наконец-то кивнула и села рядом, на соседний шезлонг. Переведя взгляд на неизвестную, что продолжала сидеть на коленях и молить, я добавил: — Что там за дело хотя бы? Эльфийка вздрогнула и подняла на меня взгляд полный надежды, отчего меня всего передёрнуло. Пока я сидел, попивая коктейль, мне рассказали про местную проблему, уходящую корнями в древность. Давным-давно на севере Линфее когда-то вместо пустыни была процветающая земля, Лулия. Это место питали две магические и разумные ивы: Старшая и Младшая властительницы земли, как их называли местные племена. Но несколько веков назад произошёл сильный и разрушающий всё на своём пути пожар, который назвали «Великим». Старшая ива полностью сгорела, а Младшая сильно пострадала, но осталась жива. Но горе Младшего дерева было настолько велико, что оно покинуло землю и обосновалось в горах, где его слёзы превратились в реку, что поворачивает время вспять. Дерево назвали Чёрной ивой, ведь никто не может изучить или как-то помочь ему, потому что его сила слишком велика и вредит людям. — Помогите, господин Хранитель. Молю Вас… — Дамочка, у меня, во-первых, каникулы, а во-вторых, я уверен, что если мои предки не справились с такой задачей, то мне там делать нечего… Они же пыталась, да? Девушка не ответила, а уставилась на песок. Мне не нужен был ответ, потому что я сам всё прекрасно понял. Раз эта проблема такая масштабная и давно витает в воздухе, то мои предшественники обязаны были хотя бы попытаться что-то сделать. И раз у полноценного Хранителя ничего не получилось, то у меня, имеющего три открытые способности, даже шанса нет. — Хотя бы просто побудьте там… — Где? У дерева постоять? Так мне и тут неплохо стоится. — Нет, не просто постоять, — она громко вдохнула, а потом выдохнула. — Король эльфов и королева людей организовали тринадцатую экспедицию в сердце Лулии, а после к Чёрной Иве. Но я знаю, что они ничего не добьются. Та земля проклята, прошлые экспедиции сильно навредили людям, но с помощью Ваших сил этого воздействия можно избежать. — Так-так, как интересно. А почему это местная королева меня лично об этом не просила? — Я… Я не знаю. Возможно, Вам не дошло письмо? — До меня долго что доходит, но вот о такой проблеме я должен был знать. Всё, иди, не мешай мне загорать. — Может… Может Вы хотите награду? Золото? Драгоценности? Наложниц? — Упаси Дракон! — заорал я, чуть ли не падая с лежанки, когда почувствовал кожей холодную ярость Михаэль. — Никаких женщин! Я… Я вообще по скелетам, понятно?! — Трупы? — Пошла вон отсюда! — Господи-и-ин, — мне её жалко не было, даже когда она билась головой о песок. Там мягко… Нет, она от меня просто так точно не отстанет. — Ладно. Хорошо. Я помогу, — она вскинула голову, замерев и затравленно на меня уставившись, — но при одном условии. — Всё, что пожелаете! — Местная власть эльфов лично придёт ко мне и лично попросит меня помочь, — я плотоядно улыбнулся, прекрасно помня, что правители эльфов никогда не покидают своих планет. А я уже быстренько умотаю в Гималаи на лыжи, и ищи-свищи меня потом. — Ох, конечно! — Ты не торопись, у них дела. — Нет-нет, никаких дел. Я уже здесь. Лауриэль, кронпринцесса песчаных эльфов… Так Вы поможете? И наступила тишина. Я спокойно продолжал попивать коктейль, Миша массировала мне руки, а эта чёртова принцесса всё ещё стояла рядом. Ну-с, не получилось обмануть систему. — Господин? — Знаешь, Лауриэль, в этом мире живут обманщики. Ну такие люди неприятные, которые говорят одно, а делают другое… Так вот, это я. Свободна. — Но как же… Я же читала, что Вы помогаете даже с мелкими делами! — Знаешь, что такое кумовство? — на её рыбий взгляд я пояснил: — Короче, я помогаю только планете, где живёт моя родственница. — Мы готовы отдать всё, что у нас есть… — Мишенька, у нас кокосы остались? — Да, тебе принести? — Будь так добра. — Я же не для себя прошу, господин, — а эта принцесса не замечала игнор, продолжая говорить. — Люди, которые отправятся на место смерти Старшей властительницы, подвергнутся мутации… — Не забудь ананасы… И бананы. И киви хочу. — …Мы, пустынные эльфы, невосприимчивы к этой магии. А вот люди начнут болеть… — А манго? — И манго! Ты ж моя умница, — с нежной улыбкой я погладил ей по голове, отчего она прикрыла глаза. — Советник Милон, Её Высочество Кристалл, леди Кенота, председатель Родос… — Что ты сказала? — я резко повернулся к принцессе, прекращая гладить Михаэль. — Я сказала, господин, что мы, пустынные… — Плевать на вас. Ты сейчас упомянула Родоса. — Ах, да. Министр по охране диких зверей, господин Родос, тоже отправится в экспедицию. Моё настроение сразу же ухудшилось. Гималаи и дальнейший отдых отменяются… Отстой, больше у меня эмоций нет. — М-да… — я почесал макушку, вставая на горячий и уже родной песок. — Ну что же, пошли к королеве на приём. — Вы… Вы больше не шутите? — Нет, просто у меня раздвоение личности: то я хороший, то плохой… Пошли уже, пока я не передумал, — я с тоской переоделся из уже родных шорт и сланцев в повседневную одежду, что словно душила меня. — Зачем? — Родос — отец Флоры, — ответил я Михаэль, пожимая плечами. — А я, как ты уже поняла, за кумовство. — Ты опять не думаешь о себе. — Вот такой вот я… Пойдёшь со мной? — Естественно, — она плавно встала со своего места и тоже переоделась. Только очки и шляпу оставила. — Ах да, один момент, — я обернулся к счастливой принцессе и с непринуждённой улыбкой добавил: — Хотя бы одно слово про то, что она эльф с белыми волосами, и я разворачиваюсь и сваливаю от вас. Принцесса эльфов тут же перестала улыбаться и в ужасе уставилась на Михаэль. Она с раздражением сняла очки и шляпу, показывая белоснежные волосы, убранные в высокий пучок. Увидев бурную и негативную реакцию на эту красоту, я добавил: — Даже не так. Хотя бы один косой взгляд в её сторону, и я ухожу. Поняла? — Да… Извините, но мне нужно предупредить королеву людей, нашего короля и отца о вас… — Да-да, не забудь сказать про Мишаню. Если увижу что-то, что мне не понравится, я не просто уйду, но и никогда больше ксенофобам помогать не буду. Принцесса пустынных эльфов сбежала, оставляя после себя лишь лёгкий водоворот из песка, а я с унылым видом обернулся к Михаэль. Она хмуро смотрела на море, кажется не особо радуясь перспективе лишиться отдыха. — Не стоило. Я уже привыкла. — Зато я не привык. Да и положением своим попользоваться можно. Меньше всего мне хотелось видеть презрение к Михаэль. Я воспринимаю это как презрение лично ко мне. Отдых закончился не успев начаться. Ну и правильно, не жили хорошо, нечего и начинать. *** Снег крупными хлопьями падал с неба, оседая на земле и не спеша таять. Ходившие снизу люди всё ещё недоумевали от происходящего, а восхищение быстро исчезло, когда стало ещё холоднее, отчего праздник закончился гораздо раньше, чем должен. Последний фейерверк и концерт отменили из-за снегопада и холода, а люди спешили по домам. — Наконец-то на Магиксе приятная погода. Казалось, только нескольким людям холод был приятен. И стоявший на крыше многоквартирного дома тёмный маг входил в их число. Он смотрел на чёрно-синее небо, выдыхая пар и, казалось, искренне радуясь снегопаду. Снег напоминал о родной планете, которую превратили в морозильную камеру и по совместительству в тюрьму не только для преступников, но и для местных жителей. — Господин, капля Феникса перестала работать… — приятную тишину и уединение мага нарушил появившийся сзади его подчинённый, что стоял на одном колене и смотрел вниз. — Я знаю, — пожал плечами мужчина, доставая из кармана и смотря на маленький чёрный камень, что ещё вчера сначала перестал гореть, а потом и вовсе потрескался. — Значит, наш план… — Не озвучивай очевидных вещей, — сухо бросил маг, а потом с лёгкой улыбкой и беспечностью продолжил: — Да, план провалился, но смотри на это позитивно: кто-то из наших в толпе не умрёт. Ему ничего не ответили, а лишь скрылись в тени, перемещаясь к другим, чтобы сообщить неприятную новость. Да, взрывное заклинание, которое чертили в руинах под городом последователи Феникса несколько месяцев, теперь абсолютно бесполезно, но мужчину это абсолютно не расстроило. Страха и насилия тоже должно быть в меру, а иначе это приведёт не к порабощению, а к очередной войне, которых на памяти мага было столько, что он уже сбился со счёта. — Мне найти того, кто это сделал? — нежный и звонкий женский голос раздался совсем не далеко от мага. — Зачем? Это был Феликс и его маленький друг-некромант… Хорошие ребята, перспективные. — С каких пор Вы обращаетесь к нему по имени? — от нежности ни осталось и следа. Её сменили ревность и ненависть. — Почему нет? Мы с ним друзья, — мужчина обернулся и тихо рассмеялся, наблюдая на красивом лице напарницы отвращение. — Не сердись, он славный малый. Тоже за справедливость. Уверен, вы подружитесь. — И после этого Вы удивляетесь, почему Вас считают странным. — Пусть поживут столько, сколько я. Увидят столько, сколько я. Проиграют столько, сколько я. А потом называют меня странным.