Нить

От автора: Сегодня важный день для бедной безымянной девушки Евы! Сегодня у нее появляется имя! __________ [4 года, 9 месяцев] «Интересно, она меня ненавидит?» – думаешь ты. Когда ты увидела тела всех этих жертв, твоей первой реакцией стало чувство, что причина их гибели – любовь. Сейчас, спустя четыре недели безрезультатного корпения над досье и фотографиями, ощущения немного другие. И все же ты продолжаешь изо дня в день. Ты просыпаешься и принимаешь душ. Разглядываешь снимки, перечитываешь отчеты и пытаешься понять, в чем заключается ее послание для тебя. Ты ешь что-то из пакетика вместо нормального обеда. Дальше копаешься в деле. Затем смотришь телевизор, пьешь слишком много вина и ложишься спать. Каждый день одно и то же. Тебе так не терпелось найти ее, что сперва ты совсем позабыла о неминуемом промежутке времени между началом работы и успешным ее завершением. Твое воображение переносило тебя в тот миг, когда ты уже близко, когда все становится намного увлекательней… Не зря в сериалах пропускают бюрократические моменты. Короче говоря, ты не думала, что проведешь целый месяц в окружении этих смертей. Что ж. Пора начинать сначала. Безымянный палец у каждой жертвы отрезан и оставлен рядом с телом. Это послание нетрудно расшифровать, оно предельно ясное. Интересно, она все еще носит кольцо? Ты не снимала его долгое время… Может, на ее кольце остались следы всех этих преступлений? Ты смотришь на первые три убийства. Они кровавые, брутальные, без всякого намека на экстравагантность, обычно присущую ее стилю. Она совершила их не ради забавы, а в ярости: это та бойня, о которой она однажды предупреждала тебя, хоть и в шутку. Ты заталкиваешь подальше чувство вины и грусти. Она заставила этих троих помучиться, им пришлось нести ответственность за твои действия. Этот вывод печалит тебя, но не более. Интересно, когда ты перестала по-настоящему беспокоиться о жертвах, принесенных на алтарь вашей с ней незримой связи. Да, погибли из них не все, но все так или иначе пострадали: Билл, Нико, Джемма, Хьюго, Реймонд, Даша, Сара, Сэм, а теперь еще и эти четырнадцать несчастных на снимках перед тобой. Они на твоей совести. Но есть и бессчетное количество других, за которых в ответе только она. Все это когда-то перестало тебя волновать, и она заполнила твои мысли. Ты только не уверена, когда именно. Пора начинать сначала. Эти убийства были совершены на горячую голову. Если она где-то и допустила ошибку, то здесь. Ты смотришь на фотографии банкира: шесть ножевых ранений в горло и грудь. Самое красноречивое «катись к черту», тут невозможно ошибиться. Наверное, ты это заслужила. У второй жертвы прострелено плечо; ее оставили истекать кровью. У следующей – одно ножевое ранение в живот. Может, вот та самая игривость?.. Хотя ты видишь, что после трех убийств она сошла на нет, сменившись бытовой монотонностью. Как похоже на то, что происходит с любовью… Вы были вместе недостаточно долго для того, чтобы ваши отношения постигла та же участь. А жаль: разделять с ней уют привычного быта – что может быть интересней? За последние несколько месяцев не случилось ничего нового: ни одного убийства, ни одной смерти. Ты отметаешь любое подозрение, нашептывающее, что ее, возможно, больше нет. Для затишья имеется сотня других причин, которые ты разберешь со всей доскональностью, прежде чем позволить себе подумать об этом. Ты сосредотачиваешь внимание на первых преступлениях. Фотографии развешаны на стене дрянной квартирки, которую организовала для тебя Каролин. Ты вспоминаешь светлую просторную студию, где она поселила Оксану. Там был рояль. В твоей конуре из роскошеств – микроволновка и чайник. Сразу ясно, на каком ты месте в списке приоритетов. Ты снова смотришь на тела. Ты так старалась сфокусироваться на другом, даже построила целую жизнь без нее. А теперь у тебя на руках четырнадцать досье, и ты снова не можешь отвести взгляд. Что бы она ни думала, что бы ты ни заставила ее думать – этого ты не хотела. Однажды ты сказала ей, что любишь обе ее стороны, хочешь их обе. Это чистая правда, однако всегда было проще принять веселую игривость Вилланель, чем необъятную любовь, которую приносила к твоим ногам Оксана. Господи… Ты не желаешь поддаваться заблуждению, это не два разных человека. Лишь ей всегда так казалось и не давало покоя. Ты не можешь объяснить, почему для тебя все стало слишком, почему ты начала сопротивляться. Очевидно, у тебя какие-то глубоко загнанные внутрь эмоциональные проблемы. Но какой бы ты ни была испорченной, как бы отвратительно себя ни вела, ты не хотела, чтобы она снова скатилась. Ты вспоминаешь, как она просыпалась в поту, дрожа от эмоций, которые была не в состоянии описать. Все эти загубленные ею жизни под конец взяли свое. Как же она справилась с грузом этих новых смертей, этих убийств, которые, по сути, на твоей совести? Ты смотришь на фотографии. Банкир, бухгалтер, торговец живописью, юрист, повар, еще один юрист – несколько юристов, на самом деле. Все эти люди погибли из-за тебя, просто потому что ты не нашла слов объяснить ей, что не знаешь, как принять всю ее преданность, благоговение и любовь. Они мертвы, потому что ты от нее ушла – не самым цивилизованным образом. Ты специально изводила ее, надеясь, что она сорвется, и ваш разлад станет ее виной. Но ты могла бы и сообразить, что план не сработает: такая вот она упрямая. Ты смотришь на фотографии. Проводишь пальцами по снимкам первых трех жертв. Снова читаешь записку. «Интересно, она меня ненавидит?» – снова думаешь ты. В первых трех случаях тебе видится не ненависть, а любовь. Ее сердце было разбито, но эти убийства совершались из-за любви. А последнее? В последнем тоже чувствуется любовь. «Прости, детка». Это она попрощалась с тобой? Нет, ты так не думаешь. Съев еще один пакет чипсов, ты смотришь на темнеющее небо. Можно сдаться: было бы не впервой. Можно бросить это все и сесть в самолет, направляющийся… да куда угодно. Что тебя держит здесь? Ты знаешь что… именно она тебе об этом сказала. Ты вспоминаешь тот момент намного чаще, чем это позволительно для твоего душевного здоровья. Ты вспоминаешь прохладный воздух и лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны сосен за окном, ее спутанные волосы и наготу в белоснежной постели… Ее удивление из-за того, что ты предложила. Ты смотришь на фотографии. Проводишь пальцами по записке. Все это произошло из-за любви, ты уверена. Ты никуда не собираешься уходить. __________ От автора: Они встретятся на страницах следующей главы. Да, ваши глаза вас не обманывают.