О Джоше, Майе и коварной дружбе

      Следующий год Джош провёл в работе. Диплом экономиста позволил ему устроиться в крупную компанию, где он проходил стажировку. Ему нравилась работа там, прежде всего из-за того, что это заставляло его чувствовать себя взрослым человеком. Мама и папа гордились им. Эрик, Кори и Морган были рады, что работа ему по душе, хоть все трое и считали это скукой смертной. Майя, кстати, разделяла их мнение.       Удивительно, но после выпуска Джоша их общение не прекратилось. Напротив, они стали общаться даже чаще, чем прежде. В живую они, конечно, почти не виделись: у него — работа, у неё — учёба. Зато переписывались постоянно. Майя присылала ему фото своих картин, разбавляя его рабочие будни захватывающими дух пейзажами и сказочными натюрмортами. Он отвечал ей на это забавными историями о выходках своего странного начальника, который любил надевать пиджак задом наперёд и петь песни из бродвейских мюзиклов на летучках. Майя смеялась, а затем присылала описание их с Райли очередного приключения. Джош читал, стараясь запомнить каждую деталь очередной их истории, а в конце дня шёл на крышу их высотки и фотографировал закат.       Так продолжалось почти год. Они много разговаривали, и стали друзьями. Практически.       Что-то в их дружбе было не так. Что-то заставлявшее Райли смотреть на них взглядами-намёками, а Огги и Аву тихо хихикать, при каждом взгляде на них. Между ними не было неловкости и было взаимопонимание. С виду их отношения ничем не отличались от тех, что были между Майей и Фарклом. Доверие, понимание, взаимный стёб и поддержка — все составляющие обычной дружбы между парнем и девушкой. Но дьявол кроется в мелочах. Долгие взгляды глаза в глаза, нежные улыбки и руки, которые было сложно расцепить. Он понимал, что тонет в этих голубых глазах всё сильнее с каждой встречей. И в какой-то момент для него слово «дружба» перестало быть определением их с Майей отношений.       Однажды Кори и Топанга уехали на три дня в Филадельфию, утащив за компанию ещё и Шона с Кэтти. Естественно, Огги и Сара остались на попечение старших сестёр. И, конечно же, именно в этот вечер, забывший обо всём этом Джош, решает навестить родню. Правда попал он не в квартиру Мэттьюзов, а на настоящий пиратский корабль! Люстра стала опорой для паруса, а подушки ядрами. На самом диване велось яростное сражение на игрушечных саблях между Авой и Огги, Сара кидалась из укрытия подушками во всех подряд, прикрывая спину старшей сёстры, которая отбивалась своей саблей сразу от четверых одиннадцатилетних мальчишек, друзей Огги, не забывая подшучивать над каждым из них. Всё это действие сопровождалось песнопениями Райли, стоявшей на обеденном столе, о самом сильном пирате и великом сокровище моря. Сокровищем моря, судя по всему, был пакет с шоколадками, который она держала над своей головой. Очевидно они разделились по принципу мальчики против девочек, и последние дружно защищали пакет со сладостями.       Джош остолбенел от такой картины. Для него прошло довольно много времени с тех пор, как он последний раз так дурачился. И по тому он тоже захотел вступить в игру. Благо рядом со входом валялась бесхозная сабля, а Райли уже говорила неплохую подводку для его появления, хоть ещё и не заметила присутствия Джоша в квартире.       — О, великий Бог Морей, спаси нас от этих преспешников барракуды! — вдохновенно кричала Райли, пока Джош скидывал с плеч куртку и завязывал на голове, слетевшую с кого-то красную бандану. — Боюсь, мы, гордые пираты Сирены не выстоим в этот раз!       — Дружественные пираты Сирены, я слышал, что вам нужна помощь? — гордо сделав шаг вперёд спросил Джош, сжимая в руках саблю. На секунду игра замерла, ребята были в небольшом шоке от появления нового персонажа.       — Карамба! — радостно кричит Майя, подыгрывая Джошу. — Капитан Ава! Это же наш давний союзник, гордый пират-одиночка по кличке Дядя Мачо!       «Даже здесь я Дядя Мачо?» — думает про себя Джош, давя улыбку, а сам хватает саблю и подбегает к борющейся с мелкими пиратами девушке.       — В благодарность за тот раз, когда вы спасли меня, — продолжил их игру Джош, — я помогу защитить ваше морское сокровище! — Спасибо, добрый странник! — кричит откуда-то из-за спины Райли, продолжая рассказывать что-то.       — Это не честно, что он в вашей команде! — заканючил какой-то из мальчишек, которому приходилось биться с Джошем.       — А то, что вас в команде больше, и вы напали на меня вчетвером, честно? — парировала как словесный выпад, так и удар мечом Майя.       — А я вам говорил, что нужно брать Майю в команду! — торжественно вскинул вверх клинок Огги, что и стало его роковой ошибкой, потому как Ава, воспользовавшись моментом, сбила его с ног. Капитан команды Барракуда был повержен. Его команда продержалась немногим дольше.       Сразу же после этого было решено перемешать людей, собрав новые команды. В этот раз Майя стала капитаном атакующей команды, а в её подчинении оказались Огги с двумя своими друзьями и Сара. Райли тут же нарекла Джоша капитаном Сирен, так что в этот раз в решающей схватке, один на один, на диване пришлось сойтись именно Майе и Джошу. Девушка пала в этой неравной схватке на пол, не забыв утащить за собой и парня. Оба капитана оказались в весьма щекотливой ситуации, за которой с хитрой улыбочкой и телефоном в руках наблюдала Райли. Морское сокровище она спрятала на самой верхней полке, кухонного шкафа, до которой никто не смог дотянуться, ведь Майя и Джош самоустранились, и сейчас активно спорили из-за того, кто выиграл в их неравной битве. Вот только Райли Мэттьюз было не обмануть. Она видела искры, которые летали между её дядей и лучшей подругой, изрядно веселясь.       Вторая компания не увенчалась успехом. Так как пакет со сладостями остался у Райли, ребята решили обновить команды. Посовещавшись, Огги и Ава решили объединиться против бездушных взрослых, забрав с собой ещё и Сару, в качестве весомой артиллерийской поддержкой. Так что Майе и Джошу пришлось забыть все обиды за бой на диване, и сражаться плечом к плечу против оравы детей. Естественно выстоять они не смогли. Все трое были повержаны, а сокровища добыты.       На часах было чуть больше девяти вечера, и вымотанные игрой дети начали зевать, а Ава и Сара вообще уснули на коленях у Майи сразу после того, как выпили молоко. Было решено укладывать детей спать: мальчишек разместили в комнате Огги, снабдив одеялами, подушками и спальниками, а Аву с Сарой уложили на кровать в комнате Райли. Сама Райли вместе с Майей решила устроиться в родительской комнате, оставляя Джошу диван.       Уложив девочек и успокоив мальчиков, троица решила посмотреть какой-нибудь фильм. Включив первый попавшийся диск, ребята устроились на диване с попкорном. Райли, которая и выбирала фильм, не продержалась и пятнадцать минут. Ссылаясь на усталость, девушка отправилась в комнату родителей, оставляя Джоша и Майю одних. Впрочем, ребята тоже уснули через несколько минут после ухода Райли.       На часах было около пяти часов утра, когда Джош открыл глаза. Его с ног до головы окутал запах яблочных духов, а на грудь давило что-то тяжёлое. Немного проморгавшись, Джош осознаёт, что на нём лежит Майя Хантер, прижимаясь к нему всем телом и мило посапывая. Сердце парня ускорило свой ход, когда он понял, что именно его руки крепко сжимают девушку. Совсем как пару часов назад, когда они вдвоём рухнули с дивана на пол и губы Майи случайно коснулись его. Их обоюдное смущение привело к тому что они мгновенно разорвали объятия, и начали спорить. Но сейчас Майя спала. Её светлые волосы щекотали его шею, а розовые губы так и манили к себе. И он не удержался. Впервые в жизни дядя Мачо не выдерживает и наклоняется к девушке, которая занимала все его мысли. Он и дня не может провести без того, чтобы не написать или позвонить ей. Ему нужны её саркастичные шутки и искренние слова поддержки. Джошу безумно хочется вновь ощутить вкус этих губ, не так мимолётно, как это было вечером, а долго и продолжительно. Мэттьюз хочет послать всё к чёрту, прижать её к себе и никуда больше не отпускать.       «Что ты творишь, Джошуа Габриель Мэттьюз?» — истошно вопит его здравомыслие в момент, когда он нежно касается её губ.       И правда, что он делает? Парень резко отстраняется от неё. Ему кажется, что резким рывком он может разбудить её, но девушка слишком устала, сражаясь со сворой мальчишек, так что не заметила ничего. Джош с облегчением выдыхает, пропуская золотые локоны сквозь пальцы. Как хорошо, что ему не придётся никому ничего объяснять.       — А я всё видел, Джош! — Огги выглянул из-за спинки дивана, со смешинками в глазах наблюдая за меняющимся выражением лица дяди.       — Племянник, я тебя люблю всем сердцем, но если расскажешь кому-нибудь…       — Не расскажу, — тут же пресёк все попытки Джоша угрожать ему Огги, — но, честно говоря, очень рад, что моей тётей будет именно Майя.       Джош закатил глаза, но всё же решил уточнить, почему же.       — Очевидно же, — рассмеялся мальчик, убегая куда-то в сторону спален.       Парень проводил племянника грустным взглядом. Джош догадывался, что в его большом и дружном семействе давно велись какие-то споры о его будущем, которые резко затихали стоило ему появиться на горизонте. Однако Джош очень надеялся, что у них не было ещё и общего чата, куда Огги сейчас сосредоточенно строчил то, что только что увидел. Не то, что бы Джош не верил словам Огги, просто слишком уж коварно звучал смех мальчика в ту секунду. Мэттьюз аккуратно приподнял Майю, чтобы слезть с дивана. Встав он первым делом накрыл девушку одеялом, которое племянница оставила на столике перед уходом. Пристальным взглядом Джош уставился на телевизор. Ему казалось, что они не выключили его, когда засыпали. Джош пожал плечами, наверное, забыл, как они это сделали. Подхватил куртку и вышел за дверь, направляясь домой.       Джош не ошибся на счёт того, что происходит в семье Мэттьюзов за его спиной, потому что вместо того, чтобы отправиться спать к себе, Огги на третьей космической влетел в комнату родителей. Райли не спала, о чём-то перешёптываясь с Авой, которая вообще-то должна была видеть сто пятый сон, лёжа в кровати Райли. Огги запрыгнул на кровать, выставляя вперёд руку с телефоном, на экране которого отчётливо было видно фото. Фото, на котором Джош бережно касается губ Майи своими, путаясь пальцами в её золотистых волосах. Райли едва сдерживается, чтобы не запищать от восторга. Приказным тоном она заставляет Огги скинуть фото ей и удалить его с телефона, после чего берёт обещание с брата никому больше не рассказывать о том, что случилось. Выставив мелких из комнаты, объявив обоим огромную благодарность. Райли возвращается в кровать, разглядывая на экране то фото с Джошем и Майей, которое сделал Огги, то не менее интересное фото, сделанное Авой около часа назад.       «Использую их только в крайнем случае, — решила для себя Райли, — ну и в день их свадьбы тоже. Покажу когда буду произносить тост!»