Судьбоносная встреча

Порой не замечаешь, как быстро летит время. Иногда кажется, что оно тянется бесконечно, но на самом деле это лишь иллюзии. В Зоне время летит быстрее, чем на Большой земле, ведь здесь что ни день, то постоянные происшествия. С того момента, как Кобра потеряла своих товарищей и познакомилась с тёмным сталкером Демоном, пролетел месяц. За это время жизнь её сильно изменилась. Кобра решила завязать с бандитским прошлым и стала промышлять сталкерством. Поначалу это у неё, мягко говоря, выходило не очень. Ведь раньше она с братками воровала артефакты у сталкеров, а теперь же ей самой, рискуя жизнью приходится лезть в аномалии за их драгоценными порождениями. Кобра чётко для себя решила больше не вступать ни в какие группировки, не к «ренегатам», не к бандитам, и уж тем более не к вольным бродягам. Она старалась сохранять имидж одиночки, а потому друзей не заводила. Какой ведь смысл заводить друзей или вступать в группировку, если Зона всё равно заберёт жизни тех, кто тебе дорог? Чтобы снова пережить ту боль от утраты? И со слезами на глазах вспоминать прошлое? Это ни к чему. Лучше уж никого не иметь и быть одиночкой, чем снова в один миг потерять всё. Может когда-нибудь, она всё же решится и соберёт свою группу бандитов, или же вступит в какую-нибудь банду. Но не сейчас, пока что, она не готова. Найденные арты, Кобра в основном сдавала Бармену в «100 рентгенн», или относила умникам на Янтарь. В Деревню новичков бывшая бандитка старалась не соваться, так как у неё там очень много врагов, которые не прочь поквитаться с ней за прошлые грехи. В этот день, как обычно было пасмурно. Тяжёлые тучи нависли над Зоной, закрывая собой солнце. С неба срывался мелкий противный дождик. Из-за частых порывов сильного ветра, слышался скрип гнущихся под ним деревьев. С каждым днём становилось всё холоднее, что не удивительно, ведь уже конец ноября и чувствуется приближение зимы. В Зоне зима гораздо суровее, чем на Большой земле. Кобра, накинув капюшон и спрятав под него волосы, неспеша шла через Рыжий лес в сторону Припяти. Конечно, туда можно было пойти через Радар, но из-за сильного пси-излучения, там запросто потеряешь рассудок. К тому же, Радар охраняют «монолитовцы», которые никого не пропустят живым на свою территорию. Рыжий лес тоже не лучший вариант, и по-своему опасный из-за огромного количества аномалий и мутантов. Но всё же лучше идти через лес, чем Радар. Листва на деревьях шелестела, потревоженная ветром. Мелкие веточки под подошвами берцев хрустели, нарушая обманчивую тишину. Где-то вдалеке уныло завывал псевдопёс, а из глубины леса доносился громкий рёв какого-то мутанта и звуки стрельбы. Кобра мёртвой хваткой сжимала в руках «Винторез», который она недавно подобрала возле трупа сталкера, убитого снорками. Девушка часто судорожно оглядывалась, ведь опасность может подстерегать на каждом шагу. В Припяти за то время, что она провела в Зоне, Кобра была всего один раз. Тогда ей с братками подкинули работёнку: найти одного сталкера который должен был доставить «монолитовцам» какой-то особо редкий и дорогущий артефакт. И какого чёрта, интересно он снюхался с фанатиками? Хрен его знает. То задание они провалили, так как очень не вовремя появившиеся сектанты, обрушили на банду Шакала шквал свинцового огня. В тот день, Кобра впервые испытала поистине животный ужас, ведь большая часть бандитов полегла. Немногим удалось выжить, после того случая Шакал больше не совался в центр Зоны и решил обосноваться на Свалке. Группа очень долго восстанавливалась, ещё бы, столько потерь понесли. И вот, спустя столько времени, Кобра всё же решила снова отправиться в Припять, ведь по слухам, там можно раздобыть самые редкие и дорогие артефакты. Интуиция просто кричала девушке повернуть назад, свалить подальше отсюда, но азарт и желание хорошо заработать не позволяли вернуться. В Рыжем лесу ей удалось найти «Бенгальский огонь» и «Золотую рыбку». Когда она пыталась достать «Золотую рыбку», то её чуть не затянуло в «Воронку», пришлось ждать, пока аномалия выключится. Она достала арт, но при этом чуть не попала в смертельную ловушку Зоны. Внезапно, сзади раздался жуткий рёв, а за ним последовал треск деревьев и громкий топот. Обернувшись, Кобра увидела, как прямо к ней несётся псевдогигант. Уродливый мутант-переросток, чем-то отдалённо напоминающий мутировавшего цыпленка. Стрелять в него из винтовки — бесполезно, пустая трата времени и патронов. Такую огромную тварь можно грохнуть лишь выстрелом из гаусс-пушки или РПГ. Ещё можно хорошей порцией дроби, желательно стоя на возвышенности, чтобы тот не достал. От него гораздо проще убежать, чем бесполезно тратить боеприпасы. Резко развернувшись, девушка понеслась прочь, петляя между деревьями и рискуя на полной скорости влететь в аномалию. Псевдогигант, ужасно топая, мчался за ней, ломая толстые стволы деревьев. «Вот же увязался, гадёныш… что б тебя…» – пронеслось в мыслях Кобры, когда она резко остановилась. Девушка выскочила на поляну, окружённую деревьями, где расположилась огромная стая кабанов. Мутировавшие твари спокойно паслись травой, пока не обращая внимания на сталкершу. Судорожно сглотнув, Кобра сделала несколько шагов назад, в этот момент на всю поляну раздался рёв и вслед за девушкой выскочил псевдогигант. Кабаны отвлеклись от трапезы и подняли взгляды на чужаков. Среди кабанов, сталкерша заметила тарана, похоже он вожак стаи. Таран громко хрюкнул, и остальные кабаны, повинуясь вожаку разом понеслись прочь. Кобра, резко отскочила в сторону и спряталась за деревьями. Псевдогигант, заметив более интересную добычу помчался за кабанами. Тех несчастных, кого он настиг, постигла участь быть раздавленными в кровавую лепёшку с торчащими во все стороны переломанными костями. Пока тупой мутант-переросток расправлялся с кабанами, Кобра быстро забежала в скопление деревьев, скрывшись от глаз монстров. Часто оглядываясь, она понеслась прочь, желая поскорее отсюда свалить. В Припяти царила мёртвая тишина. Величественно возвышались панельные многоэтажки, опустевшие улицы города-призрака выглядели особенно жутко и зловеще. Сквозь выбитые окна в квартирах гулял сквозняк. На детской площадке с противным скрипом раскачивались качели под действием ветра. Припять выглядела уныло. Стоит лишь взглянуть на этот город, или пройтись по его мёртвым улицам, как сразу же почувствуешь здешнюю атмосферу. От одной лишь мысли, что по улицам никогда не будут ходить вечно занятые своими делами люди, ездить машины, на площадке играть и веселиться дети, сердце одолевает тоска. Когда-то, этот город был живым, процветающим, здесь всегда слышался привычный городской шум, строились новые дома и возводились памятники. А теперь же, это полностью мёртвый город, который таит в себе множество тайн, загадок и опасностей. Припять — сердце Зоны, и самое опасное место, откуда мало кто возвращался живым. Здесь обосновалась группировка «Монолит» — религиозные фанатики, которые жестоко убивают всех, кто посмеет вторгнуться в их владения. Кобра брела по улицам Припяти, часто осматриваясь, если её засекут сектанты — всё кирдык. Поэтому стоит быть предельно осторожной, к тому же мутантов, как и аномалии, никто не отменял. Около небольшой «Жарки» она подобрала «Огненный шар» и спрятав его в контейнер, пошла дальше. Ещё через полчаса ей удалось раздобыть «Бенгальский огонь» возле искрящей молниями «Электры». Аномалий, как и артефактов в городе было не так уж много, как ей описывал один «долговец» в Баре. Видать, просто решил навешать «лапшу на уши». «Вот же трепло! Язык бы ему вырвать, да скормить тушканам!..» Проходя мимо заброшенного магазина, девушка заметила впереди себя снорка. Мутант, отдалённо напоминающий человека, стоял на четвереньках и пожирал труп плоти. Из-под противогаза виднелась его мерзкая морда, и окровавленная пасть усеянная острыми клыками. Пока что, он не обращал на неё внимания, но задерживаться не стоит. Решив не тратить на него патроны, сталкерша свернула за угловой дом и побрела вдоль улицы. Пронесло, снорк занятый трапезой её не заметил. Но рано она обрадовалась, ведь впереди возникла куда более страшная угроза. Вдалеке показалась идущая прямо в её сторону группа хорошо вооружённых людей в сером городском камуфляже. Группа из восьми «монолитовцев», двое из которых были в экзоскелетах патрулировала город. Едва завидев фанатиков, Кобра быстро забежала в подъезд одного из многоэтажных домов. Взглянув на бетонную лестницу, сталкерша ужаснулась. Она была залита совсем свежей кровью, словно кого-то тащили наверх. Девушке совсем не хотелось идти по этому следу, ведь не понятно кто там может быть человек или мутант? Но выбора у неё нет. Часто оглядываясь на входной проём, сталкерша стала подниматься по окровавленной лестнице, усеянной осколками стекол, штукатурной крошкой и гильзами. Поднявшись на второй этаж и оглянувшись, девушка прислушалась. В полной тишине на улице раздались тяжелые шаги «монолитовцев» в экзо-скелетах. Кобра отошла к стене, направив винтовку на лестницу. Ей было до противных мурашек страшно, ведь у неё одной нет ни единого шанса выстоять против целой группы фанатиков. «Какого хрена я вообще попёрлась в эту сраную Припять? Послушала тех придурков, и вляпалась в неприятности…» – пронеслось в её мыслях. Но ей повезло. Патруль прошёл мимо многоэтажки в которой она спряталась, и вскоре они скрылись за угловым зданием. Как только шаги стихли, сталкерша вздохнула с облегчением, опустив «Винторез». Она прислонилась спиной к стене, пытаясь восстановить дыхание и отдохнуть после долгой беготни. Внезапно, тишину нарушил еле слышный человеческий стон, а за ним последовал негромкий рык. Мигом вскинув винтовку, Кобра прислушалась, звук доносился в одной из квартир. Именно к ней тянулся кровавый след. Ей стало жутко, ведь непонятно, что за тварь там может скрываться. Но и оставлять в живых мутанта, а это рычал именно мутант, однозначно не стоит. Он ведь уже мог расправиться с жертвой и в любой момент напасть на неё. Поэтому, лучше она застанет монстра врасплох, чем он неожиданно на неё нападет. Тихими и осторожными шагами, прижимаясь к стене она приблизилась к той самой квартире и встала, около дверного проёма. Поначалу, стояла давящая тишина, сердце бешено колотилось, страх сковывал тело. Но раз уже решилась расправиться с мутантом, то поздно отступать. Тишину нарушил хриплый звук, похожий на человеческий стон. Вдохнув полной грудью воздуха, и набравшись решимости, сталкерша резко вскинув «Винторез», зашла в квартиру. То, что она там увидела повергло её в шок. В паре метров от неё в центре комнаты стоял здоровенный чёрный кровосос. А на грязном полу под ним лежал раненный «монолитовец». Труп второго фанатика с перерезанным горлом лежал около полуразваленного шкафа. Морда и передние лапы мутанта были перепачканы кровью, капли крови стекая, падали на пол. В полумраке ярко горели злющие янтарные глаза твари. Мутант наступил массивной задней лапой на грудную клетку «монолитовца», тем самым придавив его к полу. Кожа фанатика была мертвецки бледной, под ним из разорванной ноги растекалась кровавая лужа. Фанатик, слабо схватил кровососа за лапу, из последних сил пытаясь его столкнуть. «Монолитовец» застонал от невыносимой боли, а мутант, только сильнее давил ему грудную клетку. Морда кровососа исказилась, как Кобре показалось, в кривой усмешке. Он с наслаждением мучил фанатика, явно получая от этого удовольствие. Раздался противный хруст сломанных рёбер, сектант захрипел от боли, из уголков его губ потекли струйки крови. Он дёрнулся в предсмертной агонии, и захлебываясь кровью, издал последний вздох. Голова «монолитовца» завалилась на бок, в глазах застыл предсмертный страх. Кровосос победоносно рыкнув, убрал лапу от трупа. Кобра стояла как вкопанная и беспомощно смотрела на этот ужас. Страх настолько сковал её тело, что она даже не могла пошевелиться. Руки судорожно тряслись, сердце бешено стучалось в груди. В этот момент, кровосос повернулся в её сторону. Их взгляды встретились, глаза мутанта яростно горели. Угрожающе зарычав, он молниеносно ринулся к ней. В последний момент, девушка отскочила в сторону и выстрелила в тварь. Мутант, резко ушёл с линии огня. В следующую секунду, одним взмахом когтистой лапы он выбил «Винторез» у не успевшей среагировать девушки. Вторым взмахом он сильно ударив Кобру в живот, отбросил её в сторону. Острыми когтями он слегка царапнул сталкершу, оставив на куртке неглубокие порезы. Вскрикнув, девушка больно ударилась головой об стену и медленно сползла на пол. Боль была настолько сильной, что казалось, из легких выбили воздух, перед глазами мелькали «звёздочки». Хватаясь за живот и прижимаясь спиной к стене, она с трудом встала. В эту секунду, стоявший напротив чёрный кровосос, зарычав подскочил к ней. От страха, Кобра буквально прижалась к стене. Мутант одной лапой упёрся в стену, немного испачкав её кровью, и преградил сталкерше путь к выходу. Кобра дрожала всем телом, со страхом смотря на монстра. Во взгляде янтарных глаз порождения Зоны читалась злость, ярость и холодное безумие. Что же могло настолько разозлить мутанта, что он буквально, обезумел от гнева? Монстр тихо рычал, тяжело дыша, и угрожающе шевеля щупальцами. Злость и агрессия взбудоражили его, он словно лишился рассудка. Кровосос не сводил хищного взгляда с Кобры, испытывая лишь одно желание: убить, вонзить страшные когти в её плоть. И в тоже время, что-то останавливало его, словно внутренний голос пытался достучаться до его разума. Кобра опустила взгляд на лапу мутанта и тут увидела на ней КПК. В этот момент, девушку осенило, неужели это тот самый кровосос который спас её от преследователей? Девушка посмотрела ему в глаза. Во взгляде мутанта было что-то знакомое, он ей кого-то напоминал. Девушка долго всматривалась в янтарные глаза кровососа, едва слышно, она неуверенно спросила: — Демон?.. Мутант удивлённо на неё уставился, всё ещё тяжело дыша, и борясь с внутренней агрессией. Поначалу, кровосос долго на неё смотрел, немного царапая когтями стену. Затем, он наклонил голову чуть вбок, и прямо посмотрел ей в глаза. В этот момент в голове Кобры раздался ментальный голос Демона: « — Да… это я, неужели узнала?... ». Девушка ошарашенно на него уставилась, а затем дрожащим голосом спросила: — Демон…так ты, что, кровосос…? « — Не совсем... я имею способность трансформации и могу становиться им…» Чуть отстранившись, Демон смерил её злющим взглядом: « — Зачем ты сюда пришла?...» Сглотнув, она тихим голосом произнесла: — Я от «монолитовцев» спряталась…но я не знала что ты здесь — проронила сталкерша, а затем спросила: — почему…ты напал на меня? Кровосос отошёл от неё на шаг, виновато опустив голову. «— Прости... когда я злюсь, то теряю рассудок…» Его судорожно трясло, словно он пытался справиться с затуманившим его разум гневом. Кобра, сделав неуверенный шаг вперед, осторожно протянула к нему руку. — Демон, ты это... успокойся, держи себя в руках… Кобра хотела добавить что-то ещё, но кровосос зарычал и она поспешно отдернула руку. « — Тебе лучше уйти…рядом со мной сейчас опасно…я не хочу тебя убивать…». Кобра вздрогнула, отходя назад, она полушепотом произнесла: — Демон…я… Кровосос зарычал громче, злобно глянув на неё: « — Я сказал…убирайся!» Кобра, испуганно на него уставилась, не решаясь делать резких движений. Демон, не сводя с неё взгляд, ментально произнёс: « — Ладно…я сам уйду! — мутант подошел к дверному проёму, и обернувшись через плечо, добавил — Прости…» Кровосос резко выскочил из квартиры, и не оглядываясь стал спускаться вниз по лестнице. Выбежав на лестничную площадку, Кобра крикнула ему вслед: — Демон, стой! Но мутант уже выскочил из подъезда и быстро убегал по улице, всё дальше отдаляясь от многоэтажки. Кобра ещё долго смотрела ему вслед, её всю трясло, от того, что она узнала о Демоне, и была на волоске от смерти. Неужели, Демон на самом деле мутант? Даже когда он принимает свой истинный человеческий облик, его внешность — обманчива. Он уже не человек, а изменённый Зоной кровожадный монстр. Его хищный взгляд проникает в самые потаённые уголки души, вселяя страх и заставляя сердце замирать....