неисповедимы пути тьмы: лань ванцзи

      Цзян Чэн хищным коршуном кружил по залу, изредка передвигая с места на место разложенные в опредленном порядке камни. Невольные свидетели этого — адепты клана Цзян лишь угрюмо наблюдали за действиями главы. Однако, побаивались даже перешептываться по этому поводу. Саньду Шеншоу хоть и был полностью сосредоточен на собственных мыслях, в любую секунду мог вспомнить и о них — своих подчиненных. В моменты подобной задумчивости глава казался еще более опасным, и если ненароком прерварь его занятие можно и накликать на себя его гнев. Обогнув вокруг свою «каменную» партию, расположение и значение «фигур» в которой были понятны только Цзян Чэну он облокотился на грабли, которыми все это время передвигал свои «фигуры» по полу. Услышав весьма резкий звук распахивающегося веера, а уже потом приближающиеся шаги, Цзян Ваньинь поднял взгляд. Не Хуайсан остановился в нескольких чжанах от него, сначала взглянул на главу клана Цзян, затем на камни. И все таки решил даже не спрашивать с чего бы то глава клана Цзян вдруг увлекся садоводством?! Но все же. Чтобы не слыть совсем равнодушным, Не Хуайсан подошел еще ближе и вопросительно обвел веером «сад камней» перед собой, после чего перевел слегка обеспокоенный взгляд на старого друга, будто заподозрил, что тот тронулся умом. Вопрос так и остался невысказанным, однако Цзян Чэн прекрасно его понял. Он взглянул на главу клана Не в ответ, упирая одну руку в бок, а второй все еще продолжая облокачиваться на грабли. Закатив глаза, Не Хуайсан снова обмахнулся веером и решил прекратить продолжать делать эту сцену немой. - Как поживает Вэй-сюн? - спросил Не Хуайсан. - Как видишь, еще не спился, - отрешенно произнес Цзян Чэн, - можешь сходить и убедится в этом лично! Не Хуайсан сначала замер, а затем нелепо вскинул руки размахивая ими и выражая протест. - О нет, нет, нет! Я и на метр не подойду к горе Луанцзан! Возможно как нибудь в другой раз, когда Вэй-сюн спустится! Вспомним старые деньки за рюмочкой вина! - глава клана Цинхэ Не более радостно хлопнул себя по коленям заулыбавшись, но заметив мрачный взгляд Цзян Чэна резко умерил свой радостный пыл. Кажется глава клана Цзян как обычно пребывал не в лучшем расположении духа. Однако еще с незапамятных времен, Хуайсан умел отлично игнорировать это. Цзян Чэн бросил в сторону друга холодный изучающий взгляд. С чего это в свою первую минуту визита Не Хуайсан заговорил про Вэй Ина? О чем он тут же не упустил возможности спросить прямо. - Почему ты вдруг вспомнил про Вэй Усяня? - спросил Цзян Чэн опустив взгляд на свои камни. - Ну знаешь, Цзян Чэн, ходят слухи.. - Сами ходят? - с иронией фыркнул Саньду Шеншоу, - И о чем же? - О том что Вэй-сюн снова в деле. Я слышал кое что о смертях учеников клана Лань, знаешь ли такие новости разносятся очень быстро! - Кто же их разносит Не Хуайсан? - поинтересовался Цзян Чэн. Он не был удивлен что слухи добежали до ворот резиденции главы клана Не. И вот он здесь - собственной персоной разнюхивает обстановку (на тот случай чтобы знать в какую сторону бежать, разумеется). Это несколько противоречило его образу «незнайки». Для Цзян Чэна любопытство друга не было чем-то новым, другое дело что иногда это противоречие поражало когда Не Хуайсан пытался прикинуться ни о чем не сведущим дураком.       Со дня трагической смерти старшего брата Не Хуайсана клан Цинхэ Не под руководством нового главы с каждым днем терял позиции, иногда барражируя из крайности в крайность то безоговорочно поддерживая клан Цзинь то равномерно удаляясь от любых вопросов не желая ни участвовать в принятии важных решений ни брать за них какую либо отвественность. Иными словами политика клана Цинхэ Не — стала отражением характера Не Хуайсана, такой же неоднозначной. - Ладно тебе Цзян Чэн, будто ты действительно не знаешь! - отмахнулся глава Не, - Лучше пойдем выпьем? Брат Яо отказал мне, слишком уж торопился навестить главу ордена Лань в Облачных глубинах! Не расстраивай своего старого друга отказом смочить губы рюмочкой вина по старой дружбе! В конце концов не зря же я проделал весь этот путь чтобы теперь стоять здесь перед тобой и упрашивать выпить! - Брат Яо? - переспросил глава Цзян вычленив только самое важное из монолога Хуайсана, - Цзинь Гуан Яо? Не Хуайсан вопросительно вскинул бровь, неловко переминаясь с ноги на ногу. Цзян Чэн взглянул на него снова долгим неприятным взглядом, будто голодная собака которой хозяин кинул слишком далеко палку за которой нужно бежать. - Не Хуайсан, выпьем в следующий раз! Кажется я совсем забыл об одном срочном деле… - Цзян Чэн, брехун из тебя отвратительный! Как твой друг тебе скажу — из вас двоих Вэй-сюн был более изобретателен по этой части! - пожурил его Хуайсан разочаровнно скривив лицо. - Обсудим это позже. - Цзян Чэн! Ты куда? - суетливо воскликнул Нэ Хуайсан. - В чертовы глубины, - просипел вне себя от раздражения Цзян Чэн.       За последнее время это будет второй необьявленный визит, объяснение которому он поищет по дороге туда. Спонтанно картина перед главой Цзян частично сложилась. Как он мог не принять во внимание внебрачного сына Цзинь Гуаншаня?! Пусть его роль в происходящем до конца не ясна, свободный доступ в Облачные глубины после смерти главы клана Не остался только у него. В таком случае возрастает и вероятность того, что именно он причастен к похищению свитков Вэй Ина из библиотеки тайных знаний в Гусу. Кроме того, с чего бы Цзинь Гуан Яо в такой спешке отправляться в Облачные глубины? Уж не было ли это связано с последствиями злодейства учиненного их приглашенным учеником-убийцей Сюэ Яном? А возможно не только им одним. Человека в маске люди клана Цзян так и не нашли, но исходя из обрывков разговора, который слышал Цзян Чэн этот человек и Сюэ Ян были знакомы и что-то связывало их обоих. Если все было именно так, то Цзинь Гуан Яо неприменно воспользуэться обстоятельствами этого визита чтобы исправить оплошность людей клана Цзинь. Цзян Чэн не находил никакого обьяснения тому, что кому-то в здравом уме понадобилось бы воскресить Лань Ванцзи только ради темного эксперимента. Учитывая весьма теплые отношения самого Цзинь Гуан Яо с Лань Сиченем это было иррационально и опасно. Однако выяснить все обстоятельства сидя в Пристани Лотоса не представлялось возможным. Тем более что существовал огромный риск того, что люди из клана Цзинь попытаются избавиться от Лань Аня. Из того что видел своими глазами, Цзян Чэн сделал вывод, что впоследствии ритуала проведенного над юным учеником клана Лань, он потерял любую перспективу следовать пути меча и сформировать сильное ядро чтобы хоть немного приблизится до уровня заклинательства Лань Ванцзи. Значит этот ребенок в теле которого возродили душу младшего брата Лань Сиченя не представлял никакой опасности кроме самого знания о произошедшем. И если отпустить ситуацию вполне вероятно что Цзян Чэн лишится ключевого свидетеля который мог бы пролить свет на деяния клана Цзинь. - Цзян Чэн! - снова окликнул старого товарища Не Хуайсан закатывая глаза. И спустя минуту-вторую засеменил за главой клана Цзян следом, тягостно вздыхая. - Цзян Чэн, ну подожди меня!

Облачные Глубины

      Делегация из Ланьлина прибыла на рассвете. Цзинь Гуан Яо в сопровождении адептов ордена Цзинь церемонно попривествовал Лань Сиченя, прежде чем поздороваться лично более неформально. - Добро пожаловать Мэн Яо! - Лань Сичень продемонстрировал хоть и сдержанную но радость от визита названого брата и друга которым уже продолжительное время считал внебрачного сына главы ордена Цзинь. - Брат! - улыбнулся тот, - Прости за внезапный визит, я прибыл выразить поддержку клану Лань в свете последнего несчастья с адептами клана Лань лично. - Благодарю Мэн Яо, - благосклонно кивнул Лань Сичень жестом приглашая гостя в резиденцию где они могли бы осудить последние события и дела. Расправив плечи Цзинь Гуан Яо бросил короткий взгляд за плечо, велев тем самым своим людям оставаться на месте, а сам легкой поступью последовал за названым братом в резиденцию клана.       Встретив по дороге госпожу Цзян, в сопровождении Вэнь Цин, Лань Сичень поприветствовал их. - Госпожа Цзян, мы непременно присоединимся к Вам за обедом как только обсудим дела! - Не беспокойтесь глава клана Лань, - с вежливой улыбкой ответила ему женщина, затем взглянула на Цзинь Гуан Яо, - Цзинь Лин будет рад повидаться с дядей! - Непременно госпожа Цзян, - совершенно искренье ответил Мэн Яо кивая в знак согласия. Маленький племянник вызывал у него симпатию. С тех пор как Цзинь Лин подрос они могли чаще видеться в Облачных Глубинах или Ланьлине когда госпожа Цзян привозила его повидаться с родней отца. Мимолетно взглянув на стоящую за плечом госпожи Цзян - Вень Цин, Цзинь Гуан Яо так же кивнул ей. Не так давно на совете кланов, Цзян Чэн практически сторговался с Цзинь Гуаншанем за судьбу этой девушки, прежде пригласив ее в качестве лекаря в клан Цзян. В тот день самому Мэн Яо стоило некоторых усилий убедить отца не слишком настаивать на заточении и последующей казни предстваительницы клана Вэнь (учитывая ее весьма сомнительную вину за произошедшее на тропе Цюнци, а так же тот немаловажный факт, что она женщина). Подобное преследование и расправа только бы повредило репутации клана, тем более что ее брат разгуливал где-то на свободе. Мэн Яо был уверен что Цзян Чэн прекрасно знал где находится и чем занимается Призрачный Генерал которого в последнее время обосновано подозревали в службе клану Цзян. Поэтому, заняв тогда сторону по сути молодого главы клана Цзян он умело отыграл накалившуюся ситуацию обратно и конфликт был решен. Но даже с учетом данного факта, Вэнь Цин никогда не покидала Пристань Лотоса одна — только в качестве сопровождения Цзян Янли таким образом не подвергая себя риску быть пойманной. Вэнь Цин вежливо поклонилась сыну Цзинь Гуаншаня, оставаясь еще некоторое время стоять на месте пока глава клана Лань и его гость не скроются из виду. Цзян Янли с легкой улыбкой взглянула на нее. - Пойдем, найдем Цзинь Лина! Завтра вечером мы отбываем домой. Вэнь Цин коротко кивнула, направляясь следом за госпожой Цзян, но прежде чем уйти бросила взгляд на свиту господина Цзиня, часть из которой очень быстро растворилась. - Все в порядке Вэнь Цин? - озабочено спросила Цзян Янли. Уже некоторое время она замечала за госпожой Вэнь задумчивость и непривычную молчаливость. Хотя Вэнь Цин не была слишком болтливой, конкретно в этом молчании прослеживалась тревожность. Вздохнув, Цзян Янли взяла ладонь лекаря в свои, доверительно заглядывая в глаза. - Давайте поищем Цзинь Лина! Цзян Янли еще более обеспокоено нахмурилась, но решила не спорить. Разделившись с госпожой Вэнь они отправились на поиски детей, которые объединившись в детский конгломерат взялись каждое утро сбегать из-под надзора. - Гэгэ! Еще долго? - Я уста-а-а-л! Мы больше не будем бегать, клянусь! - канючил уже второй раз за последние десять минут Цзиньи отплевываясь от волос которые лезли ему в глаза и в рот и то и дело поправляя спадающую со лба ленту пока он отбывал свое наказание приняв стойку на руках. Лань Ванцзи сжалившись над ними разрешил использовать для этого опору в виде стены. Однако не отменил наказание как таковое. Эти трое на самом рассвете опрокинули все вокруг вверх дном заявившись к нему. Разумеется как и всякий чопорный Лань, даже в этой ситуации Лань Чжань не изменил себе и тут же прописал всем троим самое изощренное наказание которые в недалеком прошлом применял и в отношении себя (хоть и в качестве тренировки). - Тихо, - призвал их замолчать молодой человек сосредоточено перебирая струны гуцыня. Мелодия звучала иначе, однако немного практики способно исправить ситуацию. - Гэгэ! - обижено засопел Лань Цзиньи.       Вэнь Цин ставшая свидетелем этой ситуации в некотором очаровании застыла. Всего на секунду ей привиделось будто она увидела в этом юноше второго молодого господина Лань. Впрочем ощущение реальности этого не покинуло ее и после того как она подошла ближе прислушиваясь к мелодии восстанновления сил. Несколько раз ей доводилось слышать ее когда Лань Ванцзи играл ее для Вэй Усяня, и один раз для нее когда она только попала в Облачные глубины под его протекцию. Немного удивившись этой картине, в которой даже Цзинь Лин смиренно выполняет наказание, по лицу девушки проскользнула тень улыбки. - Молодой господин Лань, - попривествовала юношу она из-далека, - Госпожа Цзян разыскивает юного господина Цзинь. Лань Ванцзи поднял на нее абсолютно спокойный взвешенный взгляд, после чего перевел его на троих детей. - Не бегать, не шуметь, - повторил слова своего дяди Ванцзи, строго взглянув на каждого мальчишку. - Обещаем гэгэ! - тут же отозвался Цзиньи быстрее всех сообразив, что пытку дозволено прервать. Вэнь Цин тихо засмеялась наблюдая как дети в спешке убираются прочь. Однако она почему-то была уверена что уже завтра этот сценарий повторится. - Прошу прощение за поведение А-Юаня, господин Лань, похоже он позволяет себе лишнее в компании друзей. - А-Юань? - переспросил Лань Ванцзи. - Это мой племянник Вэнь Юань. Как его единственный живой родственник, я решила отправить его на обучение в Облачные глубины. Глава клана Лань проявил доброту и принял его в ученики ордена Лань, - объяснила Вэнь Цин, так будто юноша которого она видела второй раз в жизни понимал о чем речь. Сделав несколько шагов ближе, Вэнь Цин неловко стала теребить рукава платья. Ванцзи пришлось поднять голову, чтобы снова установить с ней зрительный контакт. Девушка заметно нервничала будто ее что-то беспокоило о чем она боялась сказать прямо. - В Гусу прибыла делегация из Ланьлина, - Вэнь Цин снова тревожно взглянула на юношу. Однако выражение его лица почти не измненилось даже после озвученной ею фразы. Рано или поздно клан Цзинь дал бы о себе знать, поскольку Су Шэ и Сюэ Ян в определенной степени были связаны с ним. Лань Ванцзи пока не знал как именно, но практически был уверен в этом. Заметив проходящих неподалеку адептов ордена Цзинь, молодой человек перевел взгляд на Вэнь Цин. - Ступайте к госпоже Цзян, госпожа Вэнь, - нейтрально произнес юноша. Вэнь Цин нахмурилась, ей совсем не хотелось подчиняться данному пожеланию. Даже если он хорошо понимал о чем просил. Помешкав она все же не нашла решения лучше чем просто уйти, однако терзаться сомнениями не перестала. Прибытие такой большой делегации из Ланьлина, адепты которой тут же рассыпались по Гусу как песок, точно не было случайностью. Вэнь Цин была уверена, что возможной причиной этого был обломок темной печати, попавший в Гусу вместе с молодым господином Лань Анем в правдивости личности которого она обосновано сомневалась. Некоторый опыт работы с последствиями темных техник прямо приводил ее к мысли об этом. Убедившись что Вэнь Цин ушла, Лань Чжань поднялся. Вряд ли представители клана Цзинь посмеют нападать на адептов ордена Гусу Лань на территории последнего. Однако они вполне были способны привести за собой наемных убийц, которые решили бы этот вопрос вместо них таким образом чтобы тени подозрений не упало на Ланьлин. И раз уж подобное развитие было неизбежным, ему стоило бы задуматься о том, чтобы на время переместиться в более неприметное место чтобы не подвергать риску никого вокруг.