***
— Это Рождество станет самым отвратительным в моей жизни, — говорит Санни Трипу, пока они вместе идут в сторону метро, как два долбоеба, лишенных водительских лицензий. — Да ладно тебе, — усмехается Трип. — Если ты не скажешь об этом на собрании, никто не узнает, что твой значок месячной трезвости не легитимен. А родня-то поймет, если ты пропустишь с ними пару бокальчиков. — Родня-то может быть, — отзывается Санни, пряча руки и закатывая глаза. — Что, жена? — понимающе кивает Трип. — Или девушка? — Парень, — отвечает Санни. — О, — Трип на момент поджимает губы. — Я тогда не понимаю, в чем фишка встречаться с парнем, если он убивает все веселье, как жена. Да, это сравнение Санни тоже определенно точно украдет для какого-нибудь своего монолога. — Моя жена, — говорит Трип, — ну, уже бывшая жена, не пускает меня увидеться с ребенком, если я не принесу ей эту сраную бумажку с подписью от «Анонимных Алкоголиков». Но если принесу и буду вонять ликером, ей будет насрать. — «Дорогая, это мой новый одеколон», — Санни моментально копирует манеру речи Трипа. — Вот-вот! — Мой парень поймет, даже если я просто понюхаю пробку, — говорит Санни. — Но обиднее всего, конечно, что я не могу теперь напиться с ним. — Он веселее пьяным? Санни веселее пьяным, вот в чем проблема. Не в Финне. Что бы он там сейчас не бубнил, Финн никогда не станет для него ни проблемой, ни обузой, ни уродом, который убивает все веселье. Санни нужно благодарить чертово мироздание за то, что оно свело их вместе, а не страдать вот такой херней. — Я знаю неподалеку бар, — говорит вдруг Трип, когда они почти приближаются к метро. — Можем пропустить по паре пива за знакомство. У Санни, вообще-то, есть уже приятели-собутыльники, которые не являются алкоголиками. Трип — забавный. Но он — парень, с которым Санни познакомился на встрече «Анонимных Алкоголиков». Значит, пить с ним — плохая идея. С другой стороны, Санни думает, что умеет правильно судить о людях даже по первому взгляду. С Трипом его связывают схожие ситуации. Они друг друга понимают. К тому же, у Санни нет друзей, которые еще не осведомлены о его козлиной личности. В компании с другим потенциальным козлом — а в том, что разведенный алкоголик Трип — козел, Санни не сомневается — может быть гораздо проще. Однако, по факту хуесосить как приятелей, так и своего же парня он может и так. Благодаря профессии. Да нет. Он никогда не сможет ничего действительно неприятного сказать о Финне, даже если между ними ничего не сложится. — Я думаю... — начинает Санни и запинается. В его кармане начинает вибрировать смартфон. На экране высвечивается имя Финна с их последней совместной фоткой. Тот словно чувствует. Санни сбрасывает звонок. — Я думаю, что не стоит, — отвечает он уверенно. А ведь почти согласился. — И отсюда я, наверное, вызову такси. Извини. Увидимся на следующей неделе, ладно? Трип с деланным безразличием пожимает плечами. И, когда они расходятся в разные стороны, Санни перезванивает Финну. Кажется, с ним ему никакой спонсор в программе двенадцати шагов не потребуется.***
— Я не знаю, — Финн с беспомощным выражением лица ставит на журнальный столик ноутбук. — У меня никаких идей. Санни закидывает руку на его плечи, приближает к себе, мягко касается губами виска. Ему все еще не верится в то, что он может это делать без неприятных для их дружбы последствий. Слишком долго боялся раскрывать то, что чувствует на самом деле. Может, и не зря. Санни не уверен, что Финн, например, во время учебы в колледже не испугался бы и не скрылся с его радаров. — Ты мог бы и помочь, — замечает Финн. — Если уж мы выбираем моим родителям совместный подарок на Рождество. — Но я тебе в этом полностью доверяю, — сообщает Санни. — О, ну конечно, — Финн съезжает по спинке дивана, удобнее устраиваясь под рукой Санни на диване. Пружина неприятно вворачивается в его правую ягодицу. Санни знает, что подарит самому себе на Рождество — новый диван. Хватит, блять, это терпеть. — По-моему, твоя мама говорила, что хочет робот-пылесос, — вспоминает Санни. В День Благодарения она точно об этом упоминала. — Можно обвязать его ленточкой и включить как раз в момент обмена подарками. Чтобы он въехал в комнату. — Это... — Финн задумывается. — Вообще-то, хорошая идея. Я удивлен. — Серьезно? Санни в показательном возмущении вскидывает брови, а затем разворачивается так, чтобы, упираясь локтем в спинку дивана, нависнуть над Финном. Вообще-то, у него все идеи хорошие. Нечего недооценивать. Он пробегается пальцами по ребрам Финна под домашней футболкой, легко щекоча, словно в наказание за сомнение в его идеях. Улыбается, заглядывая ему в глаза. Лучше всего Санни придумывает две вещи. Шутки и подарки. И он уже знает, что должен сделать ради Финна на Рождество. И для себя — это, по идее, должно идти в первую очередь, но Санни не слишком-то заинтересован в том, чтобы открываться навстречу положительным переменам. Потенциально положительным. Ничего еще не доказано им на практике. — Я люблю тебя, — произносит Санни, останавливая свою руку. И видит, как бледнеет улыбка на лице Финна, а выражение сменяется на обеспокоенное. — Что с тобой такое? — спрашивает он. Санни казалось, что на признание в любви реагировать нужно как-то иначе. Не смотреть с волнением, очевидно скрывающим мысли вроде «о, боже, что он сделал?» Не ожидать какого-то подвоха со стороны признающегося. Они не тридцать лет в браке, чтобы проявление нежности казалось подозрительным. Санни протягивает руку к лицу Финна, касается подушечками пальцев его щеки, ведет ими по губам, задерживается на подбородке. Затем невесомо целует, прежде чем отстраниться и сообщить о том, что решил. — После Рождества я готов заселиться в рехаб, — говорит он. — Если для тебя это вдруг важно. Финн перехватывает его руку, отводит от своего лица. И, вместо того, чтобы ответить на такое самопожертвование положительно, хмурится. — Ты дурак, что ли? — спрашивает Финн. — Это должно быть важным для тебя, а не для меня. Он поднимается с дивана, и Санни вдруг действительно чувствует себя дураком.