Пусть летят искры

      Где-то далеко за лесом уже разгорался рассвет, а Эмбер так и не сомкнула глаз. Сейчас девушка стояла около окна, в одной ночной рубашке, смотря на небо и рассеянно улыбаясь. В голове было столько мыслей, и все они были лишь об одном человеке. «Он правда согласился быть моим парнем? А если это окажется просто сном…» — Смит встряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Но ведь всё не может быть так хорошо. Тем более, что сегодня вечером ей снова предстояло прийти к ДОКу в лабораторию, но теперь эти занятия будут чем-то большим для них обоих. «Такое чувство, будто у него никогда не было отношений» — думала Эмбер, забираясь на подоконник и укутываясь в одеяло, — «Но он выглядит очень опытным, да и целуется круто…» Про себя Смит пометила это одним из вопросов, которые непременно стоит задать учёному при случае. А таких за сегодняшнюю ночь у неё накопилось немало. «Интересно, он спит сейчас? Или тоже думает обо мне?» — казалось, что у рассудительной Эмбер абсолютно сорвало голову от этих чувств, от этого человека, от его пугающей улыбки. «Боже, если родители узнают, они меня убьют» — тихо засмеялась девушка, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее, — «Примерная ученица влюбилась в безумного учёного в три раза старше неё.» Последняя фраза отчётливо прозвучала в её сознании, произнесённая голосом ДОКа. Должно быть, так он и скажет, когда сегодня Эмбер в очередной раз признается ему в любви. Почему-то он всегда называл себя безумцем или психом, и делал это с такой улыбкой, словно чувствовать себя ненормальным было для него высшим удовольствием. Он и правда странный, у него улыбка, какой не может быть у обычного человека… «…но ты не псих, ДОК. Мой ДОК.» — подумала Эмбер, рассеянно улыбаясь и смотря на светло-жёлтое небо у горизонта. Смит перевела взгляд на стоящий у стены рюкзак, в котором лежала не сделанная домашняя работа на сегодня. «Ну и плевать» — улыбнулась девушка. Сейчас непрочитанный параграф по истории и нерешённые задачи были последним, что волновало её. Возвращаясь глазами к окну, Эмбер зацепилась взглядом за электронный будильник, замечая ярко-зелёные цифры. И, господи, даже они напоминали девушке о зелёных стёклах очков ДОКа. Впрочем, была уже половина седьмого утра, а значит ещё час — и пора выходить в школу.

***

 — Ты не поверишь, что случилось! — Эмбер догнала Миранду в коридоре, обнимая и едва не отрывая от пола. Это было совсем не в стиле обычно сдержанной Смит, так что подруга удивлённо посмотрела на девушку:  — А ну-ка рассказывай, — Миранда широко улыбнулась, обнимая подругу, — Ты поступила в колледж на бесплатное? Рэй и Сара расстались? Кто-то навалял Джо? Эмбер засмеялась, немного отстраняясь от подруги и загадочно покачивая головой. Ей хотелось, чтобы та сама обо всём догадалась, потому что сказать об этом спокойно Смит не сможет.  — Ну что-о-о? — нахмурилась Миранда, словно перебирая в голове все возможные варианты, — Ты что, начала встречаться с тем длинноволосым красавчиком? Казалось, что она сказала это в качестве самого абсурдного варианта, потому что, когда Эмбер утвердительно закивала, не в силах перестать улыбаться, её брови изумлённо поползли вверх:  — Ты серьёзно? Это так круто, — Миранда заговорщически понизила голос, — Вы уже целовались?  — Миранда! — смутилась Смит, прокручивая в голове сцену вчерашнего вечера. Её щёки снова стали гореть, и это не укрылось от взгляда подруги.  — Да? И как он тебе? Я слышала, что взрослые парни круто целуются, — Миранда, кажется, едва сдерживалась, чтобы не рассказать всем вокруг о том, что узнала. Хотя, зная её, она сделает это, просто позже.  — Прекрасно, — тихо и смущённо проговорила Эмбер, уточняя, — Он правда прекрасно целуется. Миранду такой ответ только раззадорил, и она даже не думала отставать от подруги:  — Вы уже спали? — с удивительно невинной улыбкой спросила блондинка, заставляя Смит спрятать горящее от смущения лицо в ладонях.  — Прекрати, — пробормотала Эмбер, стараясь отогнать от себя эти мысли, — Нет конечно.  — Ну вот, — девушка заметно расстроилась, — Но когда переспите, расскажи обязательно. Мне же интересно, как это… До этого момента Эмбер как-то не задумывалась о сексе. Она была так счастлива рядом с ДОКом, что ей вполне хватало и его горячих поцелуев. Но он взрослый мужчина, и у него есть определённые желания. «Как он вообще справляется с этим, если у него уже давно никого не было?» — на этот вопрос тоже хотелось бы получить ответ от ДОКа, но вряд ли Эмбер решится спросить такое. Честно говоря, Смит ощущала, как внизу живота всё приятно сводит, когда учёный целует её, прикасается к ней или просто улыбается. Она стеснялась признаться в этом даже самой себе, но она безумно хотела ДОКа.  — Угу, — Смит, всё ещё вся красная, выглянула из-за ладоней, смотря на подругу, — Мне кажется, вы с Тоддом сделаете это быстрее нас. Вы ведь дольше встречаетесь. Миранда улыбнулась, смущённо отводя взгляд:  — Ну, с Тоддом это другое, — Смит заметила, что щёки блондинки едва заметно покраснели, — Он не опытнее меня. А с твоим…— Миранда вдруг нахмурилась, — Как его зовут, кстати? И снова вопрос, поставивший Эмбер в тупик. До недавнего времени она верила, что ДОК — настоящее имя учёного. Странное, конечно, но он ведь представился ей именно так в первую их встречу. А потом Смит обнаружила на каком-то старом документе в лаборатории подпись «профессор Д.О.К.». Получается, что это лишь аббревиатура его имени. А за настоящим, должно быть, скрывается какая-то жуткая история. По крайней мере, при взгляде на учёного, такое предположение звучало вполне реалистично. От необходимости отвечать Эмбер спас звонок на первый урок. Сейчас сосредоточиться на учёбе, а тем более на скучнейшем параграфе по обществоведению для Эмбер было очень сложно, так что она задумчиво опустила голову на ладонь, рисуя что-то на полях тетради. Нельзя сказать, чтобы рисовала она красиво — девушка никогда не увлекалась этим, предпочитая искусству науку. Однако практикумы по биологическому рисунку не прошли зря, и вскоре на листе среди небрежных чёрных линий ручкой стал угадываться портрет ДОКа. Очень приблизительный и неаккуратный, но в общем-то похожий.  — Кто это? — Эмбер так увлеклась, что не заметила, как закончился урок. И сейчас рядом с ней стоял Рэй, заглядывая через плечо девушки и лучезарно улыбаясь.  — Это? — Смит вздрогнула, закрывая рисунок ладонью, — Никто… Просто парень. Но её покрасневшие щёки и звонкий голосок Миранды выдали девушку:  — Это её новый парень, — подруга тоже успела увидеть рисунок, — Он такой милашка, правда? Миранда, кажется, была абсолютно счастлива за подругу, но Рэй нахмурился беря тетрадь Эмбер в руки и внимательно разглядывая рисунок:  — Странно…— он потёр переносицу, закрыв глаза и словно пытаясь что-то вспомнить, — Я как будто видел его раньше. Эмбер словно окатили ледяной водой, Рэй не должен знать ничего о ДОКе. Девушка вырвала у парня тетрадь, закрывая её и откладывая на край парты.  — Я просто рисую плохо, — не очень убедительно пробормотала Смит. Сердце не переставало бешено колотиться даже когда Рэй отошёл от парты девушки. Он стоял и мило общался с Сарой о чём-то. А Эмбер молилась лишь о том, чтобы он не вспомнил, кто этот парень в зелёных очках с её небрежного рисунка. Впрочем, прошло несколько часов, и, кажется, Рэй забыл о произошедшем. По крайней мере Эмбер надеялась на это.

***

 — Эмбер, подожди, — Смит уже выходила из школы, когда услышала голос Рэя. Внутри что-то неприятно сжалось, но она лишь улыбнулась, поворачиваясь к принцу:  — Да? Ты что-то хотел? — её голос звучал так напряжённо и наигранно-весело, что парень, должно быть, начал подозревать что-то.  — Я хотел поговорить о твоём парне. Мне показалось это некорректным начинать этот разговор в окружении любопытных учеников, — Рэй и правда выглядел обеспокоенным. «Это конец. Он догадался» — от этой мысли Эмбер бросило в ледяной пот. Да, она встречается с врагом своего хорошего друга. Но она правда любит ДОКа. «Небо не ошибается» — Эмбер всё ещё не понимала, что значат эти слова, но они вселяли в сердце девушки такую уверенность в том, что всё будет хорошо. Может быть потому что их произнёс её ДОК.  — Прости, что говорю об этом, — Рэй смутился, увидев испуганное побледневшее лицо Смит, — Я просто волнуюсь за тебя. Миранда рассказала, что он очень взрослый и что он был твоим репетитором. Принц положил ладонь на плечо Эмбер, по-дружески приобнимая девушку:  — Будь аккуратнее, пожалуйста. Если он сделает что-то плохое — Рэй вздохнул, — ты всегда можешь обратиться ко мне. Я не позволю обижать мою подругу. Эмбер чуть не расплакалась от облегчения. Слава богу, он ничего не понял. Она обняла Рэя, улыбаясь и шепча что-то вроде:  — Да-да, спасибо, — но Смит вдруг задумалась. ДОК ведь не причинит ей зла? Она и правда почти ничего не знает о нём. Не знает даже его настоящего имени…  — Ты точно в порядке? — парень был явно удивлён такой нежностью со стороны прежде холодной Эмбер. Да и она сама тоже. Смит поспешно отстранилась, понимая, насколько странно выглядели эти объятия. Вместо ответа она просто кивнула, неразборчиво бормоча что-то о том, что её ждут родители. Она боялась обнимать Рэя, словно он мог прочитать её мысли через прикосновения. Эмбер старалась не думать о том, что скажут её друзья, когда узнают о личности её парня. Рэй наверняка будет в ужасе, будет считать её предательницей, Урсула может вообще убить её, решив, что она представляет опасность для жизни принца. Но стоило девушке вспомнить слова ДОКа, его безумную, но не злую улыбку, как все переживания это отходили на второй план. Он просто странный, но не злой. Эмбер чувствовала это всем своим влюблённым сердцем. Перед тем, как зайти домой, Смит бросила беглый взгляд на убежище Рэя. Они починили уже большую часть дома, и сейчас он выглядел почти так же, как соседствующие с ним. Разве что поменьше и победнее. Если бы они знали, что им не удастся найти резервуар, то расходовали бы энергию намного экономнее. «Но что сделано, то сделано» — вздохнула Эмбер, открывая дверь и входя в тёмную прихожую. Родителей дома не оказалось, но это было даже хорошо, ведь девушке нужно было тщательно подготовиться к сегодняшнему вечеру. Она хотела, чтобы ДОК перестал сомневаться в правильности своего решения.

***

 — Ведешь себя, как пятиклассница, идущая на первое свидание, — сказала самой себе Эмбер, а потом засмеялась. Миранда всегда говорила, что Смит слишком серьёзная и ей жизненно необходимо влюбиться, чтобы ощутить всю прелесть жизни. Эмбер отмахивалась от её слов, будучи уверенной, что это не коснётся её. Ведь у неё были совсем другие цели. А сейчас Эмбер стояла около зеркала, придирчиво рассматривая собственный макияж и наряд. Это выглядело красиво, но не слишком вызывающе — клетчатая красная юбка чуть выше колен, чёрные плотные чулки, край которых был спрятан под подолом, и серый свободный свитер, то и дело спадающий с одного плеча. Волосы девушка собрала в высокий хвост на затылке — всё же не стоит забывать, что это не свидание, а урок химии, распущенные волосы будут мешать. Она выглядела мило, но привлекательно — ДОКу должен понравиться образ девушки, если, конечно, он вообще обращает внимание на то, как выглядит Эмбер. «Он вообще не смотрит на мою внешность» — то ли с горечью, то ли с восхищением заметила Смит. ДОК был абсолютной противоположностью Джо и всех остальных «красавчиков», которых так обожали девушки из класса Эмбер. За всё время их работы она не поймала на себе ни одного пошлого взгляда. «Он вообще способен смотреть так?» Казалось, что взгляд этих тёмных глаз, так манящих Эмбер, может быть изучающим, улыбающимся, удивлённым, презрительным. Каким угодно, но не пошлым. Смит взглянула на часы — только половина восьмого, но девушка уже просто не могла ждать. ДОК ведь не будет против, если она придёт немного раньше? Вчера он даже не ругался на неё за это.

***

 — Привет, — улыбнулась Эмбер, входя в тёмную лабораторию. В ней не горело ни одной лампы, да и учёного видно не было.  — ДОК, ты тут? — Смит прошла вглубь помещения, нащупывая на стене выключатель и включая весь свет разом. Нет, никого снова не было. Девушка нахмурилась, внимательно осматривая каждый уголок лаборатории — мало ли, вдруг он снова уснул посреди эксперимента. Но на столах был полный порядок, все приборы стояли ровно в ряд, а металлическая поверхность была такой чистой, что даже блестела, отражая пресно-холодный свет ламп. Эмбер уже начала волноваться, когда увидела на дальнем столе открытый блокнот ДОКа. На листе его привычным мелким небрежным почерком было написано:

«На случай, если ты опять решила прийти раньше. Я в городе, вернусь к 9. Если тебя ещё не тошнит от учёбы, возьми учебник из ящика в этом столе и почитай, пока я не приду. Если тошнит — всё равно почитай. Д.О.К.»

Эмбер фыркнула, откладывая записку и обиженно надувая губы. Она явно не так представляла себе свой первый день в отношениях. Хотя, это же ДОК, чего ещё от него можно ожидать? Впрочем, стоило Смит только открыть ящик стола, как вся обида исчезла, уступая место интересу. Тут было, наверное, около десятка разных учебников и пособий, и большую часть из них она, Эмбер, перечитавшая добрую половину городской библиотеки, видела впервые. На большинстве из учебников были написаны незнакомые Эмбер фамилии, да и, судя по всему, это были книги времён, когда сам ДОК был студентом. Внимание Смит, однако, сразу привлекла одна из обложек. Она выглядела самой новой из всех, на синей глянцевой бумаге красовалось название: «Методические разработки по основам биоэнергетики». И что эта книга делает в химической лаборатории? Девушка заинтересованно перелистнула первую страницу, обнаруживая год и имя автора. «1961 год» — гласили цифры в нижней части страницы, а под ними была ещё одна строка, — «Профессор Канзасского университета, доктор химических наук Д. Ченс»  — Ченс? — Эмбер удивлённо подняла брови. Он был автором доброй половины всех методических пособий по химии в их школе, но Смит могла поклясться, что ни разу не видела этой книги в их библиотеке. Девушка бегло просмотрела оглавление и решила начать читать с самого начала, про себя отмечая, что нужно будет одолжить у ДОКа эту книгу. В самом начале первой главы Эмбер нашла несколько уточнений, записанных почерком ДОКа и помеченных 1970 годом. Это были довольно странные пометки — учёный вычёркивал целые предложение, записывая в узком промежутке между строками свой вариант, поправлял самые незначительные мелочи. «Такое чувство, что ДОК был знаком с этим Ченсом и помогал ему готовить пособие к печати» — подумалось Эмбер, когда она в очередной раз перелистнула страницу и обнаружила целый лист, исчерканный красной ручкой. «Видимо, они были хорошими друзьями» — усмехнулась Смит, обнаруживая красноречивое «ты идиот» над одной из исправленных ошибок. Впрочем, вскоре Эмбер погрузилась в чтение, пытаясь разобрать все пометки ДОКа, что получалось у неё далеко не всегда. На пятой странице у Смит появилось острое желание купить своему парню прописи для первоклассников, потому что чем дальше она читала, тем небрежнее становился почерк.  — Интересно? — раздался знакомый голос прямо над ухом, заставивший Эмбер дёрнуться и уронить книгу на пол.  — ДОК! Ты меня напугал, — Смит подняла книгу с пола, откладывая её на стол рядом с собой. Она не сразу перевела глаза на мужчину, а когда всё же взглянула на него, то раскрыла рот от удивления. Ученый был совершенно другим — в чёрной водолазке и джинсах, с волосами, убранными в небрежный пучок на затылке. А самое главное — не было зелёных очков. На кончике его носа были самые обычные круглые очки в чёрной оправе.  — Прости, — слишком уж равнодушно произнёс он, крутя в руках пособие, которое пару минут назад читала Эмбер, — Ну и как тебе? Интересно?  — Очень, — Смит воодушевлённо взглянула на ДОКа, а тот улыбнулся увидев, как горят её глаза, — Вы были знакомы с профессором Ченсом? Вы были друзьями? Учёный странно усмехнулся, поводя плечами и откладывая книгу на стол:  — Да, можно и так сказать. Редкостный придурок этот твой Ченс, — ДОК отошёл к столу, накидывая на плечи лабораторный халат и меняя простые очки на обычные для него зелёные.  — Почему вы так говорите о нём? Вы поссорились? — Эмбер следила за каждым движением ДОКа. Ей правда было очень интересно узнать о взаимоотношениях её парня и того, на чьих книгах она училась химии.  — Да, и продолжаем до сих пор, — уголок губ ДОКа едва заметно дрогнул в улыбке.  — Вы общаетесь? А познакомишь меня с ним? — Смит вскочила, хватая учёного за руки и умоляюще смотря ему в глаза. Тот же удивлённо взглянул на Эмбер, немного отстраняясь:  — Если ты хочешь его соблазнить, то, поверь мне, он не лучший любовник, — учёный выглядел обиженно, и Смит тут же поняла, что перестаралась.  — Ну-у-у, — протянула она, смотря на учёного самым извиняющимся взглядом, на который только была способна, — Просто благодаря нему я увлеклась химией, и мне было бы интересно с ним пообщаться. Ну не обижайся. Эмбер потянулась к губам ДОКа и невесомо коснулась их своими. Пару секунд они смотрели в глаза друг другу, а потом учёный улыбнулся:  — Ладно, Эмбер, извинения приняты.  — Хорошо, — Смит с облегчением выдохнула, потягиваясь, беря ДОКа за руку и снимая с неё тонкую кожаную перчатку, — Мне больше нравится, когда ты без них. Учёный ничего не ответил, лишь задумчиво кивнул, рассматривая случайно оголившееся плечо Эмбер. И снова в его взгляде не было ничего пошлого — он явно просто задумался. Но Смит, стараясь сделать это как можно случайнее, ещё сильнее приспустила рукав. ДОК вздрогнул, тут же переводя взгляд и виновато улыбаясь. Смит впервые видела у него такую эмоцию, и она словно не принадлежала учёному. Такая милая простоватая улыбка, чуть покрасневшие щёки — Эмбер даже на секунду усомнилась, её ли это ДОК.  — Прости, — произнёс он одними губами, уже через мгновение возвращаясь в своё обычное состояние.  — Ничего, — девушка легко провела пальцами по шее учёного, — Смотри, если хочешь. Мне нравится твой взгляд. Она снова прильнула губами к губам учёного, обнимая его и стараясь углубить поцелуй. И ДОК, кажется, поддался ей. Он приоткрыл чуть пухлые бледные губы, желая, чтобы Смит вела в поцелуе. И Эмбер была готова, но…  — Хочешь, я покажу тебе кое-что? — учёный оторвался от губ девушки, облизываясь и загадочно улыбаясь. Да, когда-нибудь Смит научится понимать его эмоции.  — Хочу конечно, — Эмбер была немного разочарована прерванным поцелуем, но любопытство всё же было сильнее. Однако, увидев, как жутко улыбается ДОК, она осторожно уточнила, — Это… безопасно? Учёный рассмеялся, распуская волосы и привычным движением руки зачёсывая их на одну сторону. «Какой же он красивый…»  — Безопасно, не переживай, — ДОК взял с дивана в углу лаборатории своё пальто и большой плед, который протянул Эмбер, — Возьми, вечером там холодно. Смит послушно взяла плед, тут же укутываясь в него и вопросительно смотря на учёного:  — Куда мы пойдём? — она не боялась. Она никогда не боялась ДОКа, даже в первую их встречу.  — Если я всё расскажу сразу, тебе не будет интересно, — он пожал плечами, кивком головы призывая Эмбер следовать за ним. Девушка послушалась, смотря за тем, как ДОК подходит к одной из стен, прикладывает к ней руку, и часть стены отъезжает в сторону, образовывая небольшой тёмный проход.  — Ого, — Смит подбежала к черноволосому, хватая его за руку и удивлённо рассматривая образовавшийся проём, — Я думала, тут только один выход.  — Так думают все, включая тех, кто строил эту лабораторию, — ДОК явно гордился этим, как и тем, что ему удалось так удивить девушку, — Я немного усовершенствовал её, чтобы, в случае чего, она работала на меня, а не на федералов.  — Я думала, они на твоей стороне, — Эмбер нахмурилась, вспоминая визит двух агентов в их школу, — Они же тоже ищут Рэя и Урсулу.  — У нас разные цели, — холодно ответил ДОК, — Мы игнорируем друг друга, но они иногда лезут на мою территорию. Если бы я мог, я бы поставил по периметру медвежьих капканов, чтобы никто не совался. Последние слова он произнёс со злой усмешкой, которая заставила Эмбер отшатнуться от учёного.  — Шучу, — поспешно добавил тот, хоть по его интонации было понятно, что это совсем не так.  — Пойдём? — ДОК кивнул на тёмный проём, — Лучше иди первой, мне нужно закрыть тут всё. Эмбер кивнула, делая первый шаг в темноту. Ей не было страшно, скорее — неуютно, но голос ДОКа сзади тут же рассеял все переживания. Теперь темнота казалась не пугающей, а просто таинственной и даже слегка романтичной.  — Почему ты остановилась? — пальцы учёного легонько провели по шее Эмбер, словно дразня девушку и призывая следовать за ДОКом. Мужчина прошёл вглубь узкого тёмного коридора, открывая ещё одну дверь в его конце. За ней оказалась длинная лестница, уходящая высоко вверх и освещённая только парой тусклых ламп.  — Пойдём, — ДОК снова пропустил Эмбер, — Тебе понравится, обещаю.  — Я и не сомневаюсь, — шепнула Смит, смотря на учёного. Тому очень шёл приглушённый холодный свет, делающий кожу мужчины почти мраморной и заставляющий его очки отбрасывать блики на стены. ДОК действительно выглядел, словно злодей из какого-нибудь научно-фантастического фильма. «Безумно сексуальный злодей» — уточнила про себя Эмбер, засмотревшись на него и совсем забыв обо всём. Она оступилась, делая неосторожный шаг и едва не соскальзывая со ступеньки. Кажется, сердце пропустило удар, и Смит зажмурилась, ожидая падения, но…  — Ты когда-нибудь прекратишь падать? — усмехнулся ДОК, каким-то образом ловя девушку у самого пола и одним движением прижимая к себе, — Я ведь могу и не поймать. Сердце Эмбер явно не было готово к такому потрясению. За последние пару секунд оно чуть не остановилось — сначала от страха, а потом от внезапной нежности со стороны грубого ДОКа.  — Ты чего? — учёный вздохнул, вытирая покатившиеся из глаз девушки слёзы и обнимая её крепче. Эмбер хотела сказать что-то, но лишь задохнулась в снова подступивших слезах, шепнув:  — Я люблю тебя…— она перевела дыхание и продолжила, — Если бы ты знал, как сильно.  — Я знаю, — ДОК улыбнулся, немного отстраняясь от девушки и беря её за руку. Видимо, чтобы Эмбер снова не вздумала упасть, — Мы почти на месте. Смит кивнула, сжимая тёплую ладонь учёного в своей и послушно следуя за ним. Она уже даже не старалась угадать, что ждёт их там, наверху.  — Пришли, — возвестил учёный, открывая очередную дверь, ведущую на…  — Крыша? — Эмбер тоже вышла, ёжась от холода и укутываясь в теплый плед. Она решительно не понимала, зачем ДОК привёл её сюда, пока не подошла ближе к её краю.  — Тут красиво, правда? — учёный стоял почти на самом краю, кажется, совсем не боясь упасть, — Не бойся, подойди ближе. Смит сделала первый шаг навстречу ДОКу, встав рядом с ним и опасливо беря учёного за руку. Только когда тот обнял девушку за плечи, страх окончательно рассеялся, и Эмбер подняла глаза. С этой крыши открывался вид на весь и без того маленький Клирвью, который отсюда казался просто игрушечным. Холмы, лес и крыши домов были укрыты снегом, отражающим сиреневый свет неба, и это всё выглядело просто нереально.  — Тут так романтично, — шепнула девушка, прижимаясь к плечу учёного и ожидая хоть какой-то реакции. А тот, кажется, был полностью погружён в созерцание вечерней жизни горожан.  — Мне нравится наблюдать за людьми отсюда, — после пары минут тишины произнёс ДОК, — Так странно понимать, что в каждом из этих далёких домов, за точками светящихся окон, есть своя жизнь. У каждого из этих людей, идущих по улице, есть свои проблемы и переживания, он любит, надеется, ждёт… Я часто задаю себе вопрос, почему я не стал таким? Он снова замолчал, сжимая ладонь Эмбер крепче. А девушка не знала, что ответить. Она бы хотела поддержать учёного, но с губ против её воли сорвался вопрос:  — Почему у тебя никого не было? Эмбер тут же отвела взгляд, понимая, какую глупость сказала. Но ДОК только улыбнулся, снимая пальто и кладя его на край крыши. Кивком головы он предложил Эмбер сесть, как бы намекая, что это будет долгий разговор.  — Очевидно, потому что ни одной девушке не был нужен такой, как я, — учёный опустился рядом с Эмбер, свесив ноги с края крыши и продолжая смотреть вдаль, — Каждой нужна романтика, напускная грубость или чёрт знает, что ещё. Все хотят чувствовать себя нужными, а мне никогда никто не был нужен по-настоящему.  — Ты говорил, что у тебя были отношения, — Смит едва слышно вздохнула, прижимаясь к плечу ДОКа.  — Были конечно. И они убедили меня в том, что я просто не создан для любви, — он усмехнулся, словно то, что он говорил, вовсе не касалось его, — Может, это из-за того, что я увлекался наукой. Эмбер хотела было спросить, как это связано, но ДОК сам пояснил.  — Я, как и моё окружение, всегда знал, что то, что нормальные люди называют любовью, на самом деле просто биохимическая реакция. Гормоны и ничего более, — учёный наклонился вперёд, сжимая пальцами край крыши и снова смотря куда-то вдаль, — Знаешь, вся романтика как-то теряется, когда понимаешь, что вся твоя любовь — просто выброс окситоцина.  — Тогда почему ты поддался мне? — почти шёпотом спросила Эмбер. Её задели слова учёного, хоть она и сама прекрасно знала то, о чём он говорил. ДОК помолчал секунду, задумчиво смотря вдаль, а потом обнимая Смит за талию:  — С тобой всё как-то… по-другому, — учёный пожал плечами, немного прикусывая край нижней губы. Эмбер уже выучила, что он делает так, когда волнуется, — У нас какая-то странная химия, я словно почувствовал, что ты стала частью меня. Такое признание от грубого и холодного ДОКа стало неожиданностью для девушки. Он ни разу до этого не говорил, что любит её, а сейчас он буквально… признался, что для него это больше, чем любовь.  — Ох, ДОК…— шепнула Эмбер, прижимаясь к нему и стараясь поцеловать мужчину в губы. Но ДОК снова не позволил ей, лишь нежно скользнув шершавыми губами по щеке Смит. Наверное, ещё не время для этого.  — Родители не ругают тебя за то, что ты приходишь так поздно? — учёный перевёл тему разговора, словно несколько секунд назад он не сказал что-то, что перевернуло жизнь девушки, сидящей рядом с ним.  — Родители…— Эмбер задумалась, вспоминая, как вообще объясняла им столь поздние занятия, — Я сказала им, что мой репетитор очень занят работой, и у него есть время на занятия только поздним вечером. ДОК усмехнулся, склоняя голову чуть вбок и внимательно смотря на Смит:  — Говоришь, как будто это неправда. Надеюсь, они знают только о наших занятиях химией? Это замечание заставило Эмбер залиться краской и отвести взгляд. Она не думала о том, как отреагируют родители, когда она расскажет им о своих отношениях с ДОКом. Её отцу недавно исполнилось сорок три, а значит, она встречается с парнем, на четыре года старше её папы. И самое страшное, что ей это безумно нравится.  — Ну вот и хорошо, — видимо, ДОК воспринял покрасневшие щёки Смит как ответ, — У тебя хорошие родители. Они так переживают за тебя.  — Разве это хорошо? — Эмбер вздохнула, — Мне запрещают гулять с друзьями допоздна, встречаться с парнями… На последней фразе учёный засмеялся:  — Ты ведь всё равно нарушаешь все запреты, — ДОК распустил хвостик Смит, заставляя золотые кудри упасть на плечи девушки, — Это просто забота о тебе, Эмбер. И тебе не стоит так волновать своих родителей. Девушка насупилась, обиженно надув губы. Он ведёт себя с ней, как с маленькой. Может он вообще нашёл в ней не девушку, а наивного ребёнка, о котором нужно заботиться?  — Прости, — учёный вздохнул, обнимая Смит и невесомо касаясь губами её виска. Они просидели так несколько минут, обнимаясь и смотря на город. Эмбер ощущала горячее дыхание учёного, заставляющее её вздрагивать и прикусывать пухлую нижнюю губу. Как же ей нравилось всё происходящее… Это правда было лучшее первое свидание из всех возможных. Если это вообще свидание.

***

 — Мои родители так ругались, когда я забыла пробирки на кухне в раковине, — смеялась Эмбер, обнимая руку ДОКа и с теплотой на душе замечая, что он тоже улыбается. Прошло несколько часов, небо окончательно потемнело, а огни в большинстве домов погасли. Крышу освещала лишь луна и далёкий тусклый фонарь, а сердце Эмбер — улыбка ДОКа.  — Понимаю, — хмыкнул учёный, закидывая ногу на ногу и внимательно изучая Смит взглядом, словно в темноте девушка изменилась до неузнаваемости, — Только у нас обычно доставалось Нику. Как вспомню… Он улыбнулся, довольно похоже пародируя разъярённый голос своей матери:  — «Николас Ченс, вы нас отравить своими химикатами решили?!» Эмбер рассмеялась, в красках представляя эту картину. Она не сразу поняла, что заставило её вздрогнуть:  — Ченс? — девушка удивлённо перевела взгляд на ДОКа.  — Да, она всегда называла нас по фамилии и на «вы», когда мы делали что-то не так, — учёный пожал плечами, но его выражение лица тут же поменялось.  — Чё-ё-ёрт, — протянул он, смеясь и закрывая лицо руками, — Ладно, я не умею хранить секреты.  — Ты — родственник профессора Ченса? И ты молчал? — Эмбер обиженно посмотрела на учёного, всё ещё не веря в такие совпадения. Тогда понятно, почему ДОК позволял себе так высказываться о нём.  — А я думал, ты уже догадалась, — немного разочарованно произнёс мужчина, словно расстроенный такой недогадливостью Эмбер, — Я ведь и есть профессор Ченс. Только сейчас в голове у Смит окончательно сложились все пазлы. Ну конечно — на одной из обложек её школьных учебников была подпись «Д. О. Ченс».  — Подожди-подожди, — Эмбер так сильно сжала руку учёного, что тот поморщился от боли, — То есть ты писал школьные учебники?  — Не учебники, а методички, — ДОК изменился. Теперь он отвечал безразлично и как-то холодно, — Я писал их ещё в институте, потом доработал и опубликовал. Мне были нужны деньги.  — Это же круто! Ты знаешь, как наш учитель отзывается о тебе? Он говорит, что ты гений! — Смит стиснула руку мужчины ещё сильнее, заглядывая ему в глаза и улыбаясь. Она не могла поверить, что это действительно происходит в её жизни.  — Ты мне сейчас руку сломаешь, — нахмурился ДОК, высвобождая ладонь из хватки девушки, — Тебе правда сейчас хочется говорить об учёбе? Эмбер смутилась. Она была восхищена и удивлена тем, что узнала, но учёному словно было неприятно вспоминать об этом. Его едва заметно передёргивало каждый раз, когда девушка называла его по фамилии.  — Прости…— теперь Смит почувствовала себя виноватой, — Я люблю тебя. Последние слова она произнесла шепотом, кладя голову на плечо ДОКа и с облегчением замечая, что тот улыбнулся.  — Да, я знаю…— учёный уткнулся носом в волосы Эмбер, зарылся в них пальцами и прикрыл глаза. Смит задохнулась от удивления — ДОК никогда не делал такого по своей инициативе. Казалось, что за эти несколько часов на крыше он превратился из грубого психа в обычного нежного парня. Но эти иллюзии рассеялись, как только Эмбер задала очередной вопрос. Пожалуй, самый неподходящий для этой ситуации.  — Что случилось с твоим домом? — взгляд Смит упал на тот холм, где раньше стоял дом учёного. Сейчас там не было ничего — лишь заснеженный пустырь. «Боже, какая же ты дура» — тут же пронеслось в голове Эмбер. Она снова надавила на больное место ДОКа, зная о том, что ему неприятны такие разговоры. Учёный вздохнул, отстраняясь от Смит и ловким движением пальцев доставая из кармана пальто помятую пачку сигарет. Мысли об этом явно задевали его, но на его лице читалось что-то ещё.  — Ты должна знать, но тебе это не понравится, — ДОК отвёл глаза, закуривая и пуская клубы белого дыма в чёрное небо. Он чувствует вину?  — Почему не понравится? — Эмбер обеспокоено взглянула на учёного, — Не пугай меня. Учёный вздохнул, будто готовясь к долгому и сложному разговору:  — Ладно, я должен рассказать. Это будет правильно.  — Расскажи…— Смит взяла ДОКа за влажную и холодную ладонь и заглянула ему прямо в глаза, — Пожалуйста.