Загадка Повелителя

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ       Кафе Лукоморье. Полночь. Спальная комната. Разбросанные рядом с кроватью книги. Сидевший на разноцветном, видно, китайского происхождения, ковре Кот Учёный безнадёжно листал очередную книгу и, не найдя ничего нужного, с очаянием отшвырнул её в дальний угол. Книга жалобно вякнула при ударе с другой и раскрылась. Но Тёмно-серый этого не заметил. Он свернулся клубком на холодном полу, уставившись в одну точку, и лихорадочно бормотал:       — Где же это?! Больше месяца пытаюсь найти — и всё без толку! Даже в книгах из запретной части местной библиотеки ничего путного нет! Может, я действительно староват стал для таких «приключений», и Василиса Васильевна правильно сделала, что отправила в пожизненный отпуск…       Продолжительно зевнув, посмотрел на часы. Скоро рассвет… Уже собирался лечь в постель… Внезапно первый луч солнца блеснул на старой, внушительных размеров, книге с ветхим позолоченным переплётом. На обложке переливалась лиловая роза на тонком извивающем стебле.       Интерес вперемешку с любопытством отгоняли частицы сна, витающие в воздухе. Кот, приподнявшись, достал мохнатой лапой до предмета, стряхнул многовековую пыль и, присев в позе лотоса, забегал глазами по потрёпаннным страницам. Сна как не бывало.       Свет давно заполнил комнату, когда самоуверенный с ноткой волнения голос Хранителя города Мышкина раздался в Лукоморье:       — Мяу! Наконец-то!       Тёмно-серый стянул с себя сорочку и колпак с кисточкой и, нахлобучив повседневную одежду, выскочил из почивальни. В кафе он столкнулся с его нелюбимой командой.       — Сказочный патруль?! Вам чего тут надо?       — Вы расколдовали портал? — без предисловий резко задала вопрос Маша.       — Если что, мы можем помочь, — предложила Варя.       — Нет, и помощь беглой принцессы-недоучки мне не нужна!       Ветрова зашипела, но, удержанная её зеленоглазой подругой, она остыла и заметила:       — Откуда вы это знаете?       — О, за время долгой работы я нашёл много информации! И узнал о многих жителях Сказочного мира, включая вас, больше, чем они сами. Что ж, вижу, вы не отстанете. Ладно, идёмте.       Кот Учёный нажал на статую-голову дракона, прикреплённую к стене на тонкий гвоздик, и открыл секретную дверь. Лица входящих порозовели от усилившей магии запечатания.       — Рассказывайте, — немного приказным тоном молвила принцесса Ветрова.       — С вашего позволения я лучше помолчу.       — Аргх!       — Господин Кот, — как можно вежливее вставила Снегурочка, — не время ссориться, у нас и так мало времени.       — Уговорила. Итак, для начала скажу, что Сказочник не тот, за кого себя выдаёт!       — Да это мы и так знаем! — Маша стряхнула рукой кучерявый локон, явно еле сдерживая себя. — Мы ведь по другому вопросу…       — Да я знаю, знаю. Я клоню к тому, что об этом можно было догадаться гораздо раньше! Ладно, по цвету магии может и не получилось бы определить (он всегда её использовал неприметно), но уже по его странному поведению вполне: он якобы не заметил наличие статуй в саду и их ежедневное увеличение, но не заметить это только дурачок не в состоянии. А его вечные уходы в самый неподходящий момент! А когда вы, ненормальные, пытались поймать Визиря, и у регента заболела птичка. А в своём следующем появлении статую в честь себя ставит!       — Так вы за нами всегда подслушивали?! — хором завопили девочки.       — Хи-хи! И подглядывали! — с его пушистой мордочки мгновенно слетела хитрая улыбка, и он уже серьёзно продолжил. — Ну, а если серьёзно, неужели вам не хватило ума решить такой несложный ребус?! Эх, вы, волшебницы! — взглянув на патруль, виновато опустивших головы, вздохнул и сжалился над бедолагами:       — Ладно уж… Очевидно, я вычислил, зачем этому коту фиолетовый питомец. Так как сам уже стар (больше пятиста лет), Сказочник записывает свою магию в шкатулки, те, превратив существо в камень, забирают чужую энергию, которая перерабатывается птичкой. Наподобие батарейки. Как я подумал, стоит этому душегубу погладить птичку, магия наполняет его ветхое тело. Очевидно, такие сложности, чтобы скрытно от глаз жителей успеть запастись перед походом в наш мир. Сам он использует свою магию только в прямой битве       Дальше я начал искать информацию о данном типе волшебства. И вот, спустя столько времени, в моих руках та самая книга! Здесь, — он залистал страницами, найдя нужную, повторил: — вот здесь сказано о нескольких возможных типах: всеми известных — воды, огня, земли и воздуха; их подразделения — льда, погоды, животных, света и т. д.       Также с изобретением электричества появился одноимённый тип, разделённый на музыку, ток и другие.       Электромузыкальный тип — один из мощнейших, которым, думаю, и обладает главный злодей Сказочного мира.       Кот оторвался от книги. Команда, кроме самой умной, давно отвлеклись и не смотрели в его сторону.       — Мария, ты поняла, к чему я клоню?       — Конечно, — девушка подскочила, будто на уроке, с пола, — чтобы распечатать портал, нужно найти магию посильнее, чем эта.       — Да… Из всех возможных самая сильная комбинация — огонь и любая из электрических.       Услышав свою стихию, Алёнка вскрикнула:       — Это про меня!       — Не уверен, но другого выхода нет.       — Мне кажется, все типы зовутся одним термином — магия электричества? — осведомилась отличница.       — Именно…       Разговор прервался оглушительными раскатами грома и шумом дождя из ниоткуда.       — А ведь утром было солнечно… — подметила кареглазая.       — Алёна! Девочки! Скорее! — послышалось из улицы.       Ребята побежали на источник шума.       — Мама? — рыжеволосая удивлённо подняла бровки, увидев встревоженную Елену. — Ты что здесь делаешь?       — Ох… там Влад… это я виновата… — сквозь слёзы выговаривала королева.       Волшебницы огня и воздуха переглянулись с недоумением и некой тревогой.       — Не плачьте, Ваше величество, скажите, а кто такой Влад? — поглядывая на корону, говорил Учёный.       Две девочки, не поворачиваясь, одновременно махнули рукой в сторону Кота, дескать, потом объясним.       — Мамочка, скажи, что произошло с Владиком, быстрее. Может, мы сможем что-то предпринять.       — Не успеете. Он… снял с себя заклятие… Влад неисправим… Получив желанное, он… сошёл с ума…       — Опять?! — уже трижды синхронно Варя и Алёнка невольно вскрикнули.       — Нет, на этот раз взаправду. Я не знаю точно, что это за магия, но точно поняла — она сильнейшая. Екатерина долго его не удержит.       — Екатерина это кто? — подала голос Маша.       — Мать Влада.       — А папа? Почему он не пришёл?       Елена тихо вздохнула и поспешно отвела глаза. Рыжеволосая сжалась от невыносимой боли в душе, с её глаз вот-вот покатятся слёзы. «Цикл повторяется! Морок получил магию, мои близкие снова в опасности и…» Мягкое прикосновение мамы, какое-то по-детски нежное и такое далёкое, спасло девочку от самосъедания.       Решительно встав с лавочки, Алёнка направилась к мельнице, остальные молча последовали за ней.       Девочки не подозревали, насколько они опоздают с помощью. В это время на мельнице, на ледяном деревянном полу стояла Екатерина. Влад, смотря в её сторону пустыми обесцветившими глазами, в приступе безумия то и дело швырял в собственную мать магические шары. Девушка ловко уворачивалась, и сферы, будто стеклянные, с громом и звоном вдребезги разбивались о попадающие на пути предметы. Черноволосая не могла ранить сына (ага, при этом ранее бездушно сделав его марионеткой!) Забывая обороняться, она пыталась убедить его остановиться:       — Ты же не был таким! — в её вонзилась острая, как стрела, молния, почувствовав боль в плече, женщина замолчала, свалилась на ледяной пол.       — Нет, дорогая, — тёмный князь сказал не детским, подростковым, а своим вернувшимся грубым голосом.       — Злодеи бывшими не бывают! — оскалившись, он громким басом захохотал.       Екатерина, собрав последние силы, с грустью прошептала: «Я так и знала…» — и закрыла глаза.       Голубоглазый с презрением взглянул на окаменевшие тела, залпом выпил чашку кофе и шагнул в окно.