***
Натянув на голову капюшон, разведчики быстро шли по оживленной улице Троста. Идти в город, учитывая их положение, казалось безумной идеей, но Леви подметил, что прятаться лучше всего у всех на виду, мол, кому придет в голову, что их понесёт прямо в центр? Однако кое-чего Леви явно не учёл. Совсем не учёл. — Эй ты! — окликнул их какой-то мужик, когда они спешно переходили улицу. — Ты не капитан Леви часом? — Реально! — Я его тоже раньше видел! — Сильнейший воин человечества! Их уже окружила внушительная толпа народа. Они облепили их плотным кольцом, о чём-то перешептываясь и тыкая пальцами. — Почему ты такой низкий? — Я всегда видел его только на лошади, а он и правда низкий. Катарина бы посмеялась, но сейчас вообще не до этого. У Леви, казалось, начал дёргаться правый глаз. Он и так был максимально не публичным человеком, а в данной ситуации так глупо спалиться было просто непростительно. — С дороги, — прорычал он. — Извольте сначала выслушать нас, капитан, — преградили ему дорогу. — Из-за вашей эвакуации все наши дела коту под хвост. Напряжение в городе постоянно растёт, а налоги даже и не думают уменьшаться, как людям жить вообще? Почему это происходит? Почему титаны продолжают наступать? Я знаю ответ. Просто Разведкорпус делает свою работу, спустя рукава. Мы трудимся в поте лица и голодаем, а вы не делаете ничего, зато всегда есть, что пожрать. Катарина видела, как несмотря на ровное выражение лица, Леви начинает медленно напрягаться и предостерегающе положила руку ему на плечо. Она не знала, как он может отреагировать на подобное, но воспоминание из прошлого услужливо подталкивало картины, как Леви молча бил морды всем, кто имел неосторожность высказаться или не так посмотреть в их сторону. Конечно, с тех времен Леви стал гораздо спокойнее и рассудительней, но никто ещё так откровенно его не провоцировал. — Твоя баба? Катарина почувствовала на себе оценивающий взгляд. — И сколько этот буржуй тебе платит? Тут глаз задергался уже у неё. Её сейчас назвали проституткой? Без причины. И главное, что они могут знать о ней и о нём? Через какой ад они прошли, чтобы сейчас стоять здесь и слушать эти злые речи? Катарина сжала кулаки и вдруг… вдруг ей и правда стало их жаль. Она ведь была такой же, как и они. Даже хуже. Она бы даже дала им денег, но у неё не было ни монеты. В Разведкорпусе вовсе не жили так хорошо, как люди считали. — Берегись, — в голосе Леви чувствовалась какая-то неясная угроза. Катарина и пискнуть не успела, как её грубо пихнули локтем под ребра и схватили за плечи, заламывая назад руки. Леви бился, пытаясь вырваться из железной хватки множества рук. — Чего берегись? Тебя что ли? Сильнейший воин человечества. Леви, извернувшись с силой, пнул стоящего перед ним мужика ногой, заставляя того отлететь в сторону. — Повозки, мать твою! Не прошло и секунды, как мимо них промчалась лошадь, грохоча увесистой телегой. Это произошло так быстро, что она даже не успела уследить, как двоих из них схватили и затащили в уезжающую телегу. — Арми… Криста и Эрен! Их снова похитили! Фарлан и Леви довольно переглянулись. Наживка проглочена. Всё-таки решение спрятать Кристу и Эрена, а вместо них подставить Жана и Армина было верным решением. — Отлично, переходим на УПМ и рассредоточиваемся, — сказал Леви, поднимаясь на ноги. Катарина недовольно натянула Леви на лицо капюшон куртки. — Спрячь-ка свою физиономию, местная знаменитость. — Ты тоже, — тихо прошептал ей на ухо мужчина, прежде чем она успела выпустить тросы. — Думаешь, мне легко сохранять лицо, когда тебя называют продажной женщиной? Хорошо, что сейчас у меня больше мозгов, чем семь лет назад. Они осторожно подобрались по крышам к старому ангару. Жана и Армина, похоже, удерживали там. — Там окно под потолком, — заметил Чёрч. — Хорошо, — кивнул Леви. — Тихо пробираемся внутрь, вырубаем охрану и ждем, когда придет их босс, потом хватаем главаря и выбиваем информацию любым способом. Ждите здесь, — сказал он девушкам. — Мы подадим сигнал. Фарлан, за мной. Раздались какие-то глухие нечленораздельные звуки. — Они решили разобраться с охраной сами? — прошептала Ханна. — Похоже на то, — кивнула Микаса. — Идем, — решительно сказала девушка, услышав знак. Тихо и бесшумно они осторожно пробрались внутрь. Ханна и Фарлан устроились на ящиках под потолком, остальные притаились внизу между теми же ящиками. — Вы уверены, что это Эрен и Криста? — раздалось с улицы. Катарина, набрав в грудь побольше воздуха, прижалась спиной к ящику. — Да, все приметы совпадают. — Точно? Не маскировка ли? Вы проверили? — Нет… но… — Тупицы! Опять лохануться решили?! Открылась дверь, по каменному полу раздались шаги. Девушка выскочила из своего укрытия молниеносно. Она юркнула между двумя мужчинами, чувствуя, как кто-то схватил её за шиворот рубашки, отрывая от пола. — Кто тут у нас? — усмехнулись ей в лицо. — Не трогай её! — крикнул Фарлан. Но Катарина уже от души зарядила своему захватчику по колену и, вырвавшись, извернулась, зарядив носком ботинка по лицу. Раздался хруст ломающегося носа. — Сука! — взвыл мужчина. Ханна уже прыгнула на него сверху, стягивая руки верёвкой. — Сзади! — крикнула девушка. Катарина уже почувствовала, как её хватают сзади и ловко ушла вниз, хватая человека за руку и перекидывая через себя, обращая инерцию тела против него же самого. Схватив его за руку, она надавила ему сапогом на плечо и дёрнула, выворачивая. — Это круто, мать твою! — выдохнул Фарлан, подбираясь и стягивая его руки верёвками. Тяжело дыша, Катарина посмотрела на Леви. Он смотрел на девушку серьёзным непроницаемым взглядом, и она послала ему легкую улыбку. Наверное, сейчас он первый раз видел её не слабой хрупкой девушкой, а сильной, способной за себя постоять. — Ты тут у нас главный? — Леви наклонился над пожилым мужчиной с густыми усами и испещренными морщинами лицом. — Нет, что вы! — испуганно заозирался он. — Не вредите нам! Я ничего не знаю! Микаса и Ханна хмуро вгляделись в его лицо. — Я знаю его, — выдохнула Ханна. — И я, — поддержала Микаса. — Он был в Тросте в тот день, когда титаны прорвали ворота! Он перекрыл ворота и отрезал путь для эвакуации гражданских! — И что с того?! Зато потом Трост выжил только благодаря мне! Леви хмыкнул. — Ты Димо Ривз, — сказал он. — Глава торговой компании «Ривз». Пойдем-ка потолкуем, но только не здесь.***
Стоя на Стене, Леви смотрел на раскинувшийся перед ними город. Трост дышал, жил своей жизнью, и всё шло своим чередом. Сейчас уже и не скажешь, что каких-то пару месяцев назад здесь развернулся настоящий ад. — Мой город, — нарушил тишину Ривз. — Граница между тем и этим миром. Хороший был город. — Место, где человечество впервые одержало победу над титанами, — сказал Леви. — А еще место, показывающее человеческую беспомощность. Ведь дыру, что проделал один титан, в итоге закрыл другой. Люди перепробовали всё, но в итоге так ничего и не достигли. Эрен — это чудо, что свалилось нам на руки, а ты собрался его уволочь? — Ты привел меня на проповедь? — поинтересовался Ривз, садясь на край и закуривая сигарету. — И то верно, — согласился Леви, садясь рядом. — Рассказывай, что за договор у вас с полицией и какая лично у тебя во всем этом цель. — Договор? — из легких Ривза вырвалась струйка дыма. — Скорее не договор, а приказ, который нельзя было не выполнить. А цель… не потерять в одночасье всё, что имею. Конечно, дурость это всё. Как можно против разведчиков, что титанов, как капусту шинкуют, противопоставлять всякую шушеру. Вот девчонка, — он указал на Катарину. — Хорошая, словно кукла, а двоим мужикам напинала, про остальных я вообще молчу. Но там все хоть и придурки, но власть имеют. Вас ведь тоже жрут пачками голозадые уроды. — Так-то оно так, — согласился Леви. — Но ведь и мы убиваем их. Тут всё тоже самое. Всё равно умирать, так хоть попытаемся. Ривз закашлялся после очередной затяжки. — Провалимся — и ещё больше моих людей пострадает. Ты же тоже начальник? Скольких людей уже на смерть отправил? И не сосчитать, наверное. Леви молча покивал головой. И не поспоришь, и сказать нечего. — У тебя есть семья? Дети? Девушка, которую ты любишь? — продолжал Ривз. — Готов ли ты так же послать своих близких на верную смерть? — Если ты и твоя компания исчезнет, всех в этом городе ждет смерть, — заметил Леви. — Трост и без того на грани банкротства. — Да уж, — кивнул Ривз. — Из-за того, что вы не уступаете Эрена и Кристу, погибнет столько людей. Или что? Во имя спасения человечества вы пожертвуете «чудом человечества»? — Да, — ответил Леви. — Я отдам вам Эрена и Кристу. Раздался дружный выдох. — Капитан! — возмущенно воскликнула Микаса, но Катарина дернула её за руку. — Не вмешивайся, — прошептала она. — Леви знает, что делает. Мужчина поднялся на ноги и серьёзно посмотрел на Ривза, скрестив на груди руки. — У меня три условия. Во-первых, компания Ривза с этой минуты совместно с Разведкорпусом выступает против Военной полиции и правительства. — Что? — подскочил Ривз. — Вы собираетесь развязать войну?! — Во-вторых, вы безоговорочно доверяете Разведкорпусу, — спокойно продолжил Леви. — И, в-третьих, все поступающие к вам редкие продукты отправляются в Разведкорпус, особенно чай. Катарина с Фарланом переглянулись, и парень тихо прыснул себе в кулак. — Он не мог этого не сказать, да? — Определённо, — кивнула Катарина. Ривза, кажется, эти условия тоже развеселили. — А ты и сам неплохой торгаш, — он протянул Леви руку. — Идёт. — Договорились, — Леви пожал ему руку в подтверждение заключения сделки.***
Обхватив руками колени, Катарина завороженно смотрела на полыхающий в костре огонь. Позади слышался топот и фырканье лошадей, но в целом стояла умиротворяющая тишина. Все уже уснули, остались лишь караульные, да и те, кому не спится после ужина, состоявшего из черствого хлеба, ещё более черствого сыра и сушеного мяса. — Я принесла воды, — откликнулась Ханна, ставя ведро на землю. — Налей в котелок, я сделаю Леви чай. — У тебя есть чай? — удивилась Ханна. — Да, — усмехнулась Катарина. — Я умыкнула его из кабинета Леви. Мне Ханджи подсказала. Только ему не говори. — Вообще-то я всё слышу, — раздалось за спиной. Катарина резко подскочила, оборачиваясь. Ханна согнулась пополам от хохота. — Какого ты не предупредила?! — возмутилась девушка. — Прости, — отсмеялась Ханна. — Но это того стоило. Леви продолжал осуждающе смотреть на девушку, но Катарина могла поклясться, что в его взгляде читался намек на улыбку. — Ты знаешь, что красть нехорошо, — сурово заметил он. — Напомнить тебе обстоятельства нашего знакомства? — усмехнулась Катарина. Леви закатил глаза и девушка почувствовала, как он ласково потрепал её по волосам. Этот простой, казалось бы, ничего не значащий жест, от Леви стоил многого. В детстве он часто так делал, а потом, когда они выросли, перестал. — Ну и где мой чай? — спросил он, садясь возле костра. — Сейчас, — Катарина торопливо развернулась и, запнувшись о ведро, шлепнулась прямо в лужу от разлитой воды. — Чёрт! Леви с Ханной многозначительно переглянулись. — Кажется, чай отменяется, — заметил Леви, поднимаясь и рывком отрывая Катарину от земли. — Как была неуклюжей, так и осталась. Катарина возмущенно отряхнула колени. — Неуклюжей? По-твоему, неуклюжая смогла бы уложить двух человек больше себя? — она гордо задрала голову. Ханна фыркнула, вытягивая перед огнем ноги. Это прозвучало слишком по-детски. Впрочем, в присутствии Леви Катарина непроизвольно менялась, местами становясь совершенно несерьезной. Ханна вдруг почувствовала какое-то внутреннее тепло. Ей было комфортно. Рядом с Катариной и Леви ей было комфортно. Она помотала головой, отгоняя это наваждение. Еще не хватало поверить в это. В то, что у нее может быть семья, родственники и какие-то близкие люди. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Она была рада за Катарину, но в каком-то плане она понимала, что Леви медленно, но верно забирает её себе. И она как будто становилась лишней. Сейчас она была лишней. — Я пойду наберу воды, — она подобрала ведро. — Сидеть в карауле долго, она ещё пригодится. Катарина проводила подругу удивлённым взглядом, чувствуя что-то не то. — Прости, — она посмотрела на Леви, и тот молча кивнул ей. Она быстро сбежала вниз по тропке, ведущей к мелкому лесному ручью. Ханна, сидя на коленях, поласкала ведро в ручье. — Всё в порядке? — В полном, — ответила Ханна. — Поговорим? — предложила Катарина. Ханна кивнула, ставя на землю ведро. Они медленно двинулись в лесной тишине, отходя от лагеря. — То, что происходит между мной и Леви, никак не отражается на наших с тобой отношениях, — заметила она. — Я знаю, — ответила Ханна. — Просто… не знаю. Я чувствую себя… может, я просто привыкла к тому, что мы с тобой всегда вдвоем, и теперь мне странно. Я ничего не имею против Леви, он мне нравится и он…. Он мой брат и моя семья. По-крайней мере, так должно быть. А на деле… не знаю… — она вдруг замерла, прислушиваясь. Катарина нахмурилась. — Что-то не так? — Надо вернуться в лагерь, пока… Чья-то ладонь накрыла ей рот, в нос ударил какой-то едкий запах. Перед глазами всё поплыло, и она, обмякнув, рухнула на землю, теряя сознание.