Игра на выживание

— Ханджи, — Катарина нависла над столом, заглядывая командующий в глаза. — Я тут кое о чем подумала, — быстро сказала она. — О чем? — не поняла женщина. — Ты же видела тело? — Ну допустим, — нахмурилась Зое. — Ты полностью все видела? И спереди и сзади?       Ханджи явно напряглась, услышав этот вопрос. — Да, — осторожно ответила она. — И ты помнишь все? Особые приметы шрамы, раз уж лица было разобрать? — Да, я все помню, — этот разговор начинал ей нравиться все меньше и меньше. — Сбоку слева след от ножа, если ты об этом.       Катарина задумчиво закусила губу. — А сзади? — Что? — Сзади были какие-то шрамы? — повторила Катарина. — На спине ничего не было, если ты об этом. — А ниже спины? — не успокаивалась девушка. — Ниже, в смысле… Не знаю, не помню, — нервно ответила Ханджи. — Значит не было, — уверенно заключила Катарина. — Когда Леви было четырнадцать лет, он провалился с трухлявой балки и упал на гвоздь. Сидеть не мог две недели. Я знаю тело Леви в мельчайших подробностях, — Катарина уперлась в столешницу обеими руками. — Где Леви? — прямо спросила она.       Ханджи нервно собрала со стола документы. — Что ты хочешь от меня? Чтобы я подтвердила твои догадки? — Я знаю, что ты что-то от меня скрываешь, — Катарина скрестила руки на груди.       Ханджи видимо это все уже порядком надоело, поправив повязку на глазу, она резко поднялась с места. — Обсуди свои идеи с друзьями, а у меня много работы, — строго сказал она.       Катарина только скользнула по Ханджи недоверчивым взглядом и вышла. Командующая устало потерла лицо, сняв очки. Это все слишком затянулось. Думали справятся за пару месяцев, а в итоге все затянулось до лета. — Я все слышала, — внутрь неторопливо прошмыгнула Лекси. — Леви нас предупреждал. Она умная, догадается. И вот итог, — девушка села напротив. — Есть какие-то новости? — У меня под носом плетутся заговоры, а я даже не знаю откуда конкретно прилетит, — Ханджи вздохнула. — Эрвин бы сразу догадался. А я… я не гожусь в командующие. — Не неси ерунды, — скептично заметила Лекси. — Из всех, кто остался ты — идеальный вариант. Ни я, ни Леви бы с этим не справились. — Из всех, кто остался… — Ханджи фыркнула. — Вот именно. Из тех, кто выжил, естественно… Завтра едем в столицу. Земли между Марией и Розой официально свободны от титанов, нужно организовать восстановление городов и поселений. Люди, наконец, смогут вернуться в родные места. — И это все благодаря тебе, — улыбнулась Лекси. — Так что не грузи себя, — она встала. — Мы все готовы биться дальше. Ехать за Стену Мария и скакать дальше до самого, как там Армин его называет? — Моря, — сказала Ханджи с легкой улыбкой. — Точно, — Лекси положила руку ей на плечо. — Разведкорпус пойдет за тобой до самого конца. — Конца… Что же ждет нас в этом самом конце? — Увидим. Мы обязательно все сами увидим. Внешний мир. — Мир полный врагов, — снова помрачнела Ханджи. — Мир считающий нас демоническими тварями.       Лекси, однако, с этим была совершенно не согласна. — Тогда миру стоит нас боятся, — заключила она.       Ханджи задумчиво покачала головой. Вот бы все и правда было так просто. ***       Хистория радостно спустилась к ним навстречу, обнимая старых друзей. — Ребята, какие же вы молодцы! Не верится, что наши земли и правда свободны от титанов! — Я бы так не сказал, — вдруг нахмурился Эрен, за что тут же получил тычок от Микасы. — Но в целом да. Мы справились. Теперь нас ждут внешние земли, — уверенно сказал он. — И море! — тут же добавил Армин.       Хистория радостно закивала. Ей шло быть королевой. В этой маленькой, немного робкой, милой и послушной девушке скрывалась необычайная твердость и сила духа. Вот бы и им столько уверенности. Хотя, иногда Хистория все же казалось той самой испуганной робкой девчонкой, которую они помнили еще со времен кадетского. Смотря на нее Катарина невольно обняла себя руками. Последнее время у нее начала развиваться какая-то нездоровая паранойя. Хотя она и была далеко не беспочвенной. За время последней вылазки у нее дважды выходило из строя, казалось бы, абсолютно целое снаряжение. И этот случай Салли… Катарина поежилась, вспомнив об этом.       Салли, маленькая курносая девчонка с копной светлых волос и россыпью веснушек на круглом личике, пару месяцев назад пришла к ним из кадетского. Новобранцев сейчас поступало много и капитаны не справлялись с наплывом, а потому каких-то более менее способных перешивали на них, уже считавшхся опытными бойцами. Салли, кажется, прикипела к Катарине, буквально в рот ей заглядывая и задавая бесчисленное количество вопросов. Ханна в шутку часто называла девочку «липучкой», в прочем, Салли никогда не обижалась. В тот день Катарина отправилась в город по мелкому поручению Ханджи, и Салли, что было ожидаемо, напросилась идти с Катариной. И на рынке им буквально впихали в руки, какой-то странный, но как уверял продавец, офигенно вкусный чай. Катарина всю дорогу пыталась вспомнить, где и при каких обстоятельствах она уже видела этого торговца, но в итоге, решила не ломать себе голову. Вернувшись в штаб, Салли тут же уговорила Катарину распробывать покупку. Пахло и правда вкусно. Тогда Катарина поймала себя на мысли, что Леви бы наверняка понравилось. От мысли о Леви настроение сразу же опустилось ниже плинтуса. Поэтому Катарина просто молча разглядывала дымящуюся жидкость в чашке, понимая, что не имеет ни малейшего желания это пробовать. Салли о чем-то весело трещала, создавая на общем фоне монотонный гул. Катарина уже решила было попробовать начавший остывать чай, как вдруг Салли захрипев упала на пол и конвульсивно дернувшись несколько раз, замерла. Как выяснилось позже, кто-то намешал в чай лошадиную дозу крысиного яда. И вряд ли это предназначалось для ни в чем неповинной Салли.       Понюхав жидкость в чашке, Катарина отставила ее в сторону, поймав удивленный взгляд Эрена. — Последнее время я не доверяю жидкостям, происхождение которых мне неизвестно, — пояснила она. — Да уж, — покачал головой Эрен. — Неужели кто-то и правда… — Вероятно информация о нас с тобой ушла в народ. Не все готовы принять правду такой, какая она есть. — Я все еще не понимаю в чем смысл, — сказал Эрен. — Я тоже, — кивнула Катарина. — Это все так странно. И я вообще не понимаю, что и как мне надо делать, да и если честно не хочу. Жить в мире без титанов — было бы чудесно. Но… это стоит слишком дорого и я не готова платить такую цену. Тем более, я даже не знаю, что получится в итоге. Наверное, это оправданный риск, но я не чувствую в себе сил идти на него. Не тогда, когда нас со всех сторон окружают враги и это единственный способ защиты от внешнего мира. Надеюсь, что ты не видишь во мне угрозу. Эрен заметно напрягся от этих слов. — Честно, я не понимаю, что ты можешь мне такого сделать. Просто убить носителя ведь не имеет ровным счетом никакого смысла, он просто переродится в другом, абсолютно случайном человеке. И все пойдет по кругу. Это не выход из проблемы, а лишь ее усложнение. Так, что да, я не думаю, что ты придушишь меня во сне, только потому, что тебе кто-то сказал, что надо так сделать, — он повертел головой. — Блин, я уже устал ждать. Где все? На кой черт нас вообще позвали сюда? — он вдруг замер, прислушиваясь. — Ты чего? — не поняла Катарина.       Эрен вдруг подскочил и схватив Катарину за руку выскочил из комнаты. Раздался жуткий грохот, от которого на несколько секунд зазвенело в ушах. Ее подкинуло в воздухе и девушка с размаху влетела в каменную стену. Закашлявшись, Катарина приподнялась на руках. Из разбитого лба по лицу скатывались капли крови, она неплохо так приложилась о стену и в теле казалось болела каждая мышца. Эрен со стоном поднялся. — Ты цел? — Наверно, — простонал он. — У тебя кровь.       Катарина приложила ладонь ко лбу. И правда. Раздались топот и крики. Она быстро подскочила на ноги и огляделась. В дальней части коридора мелькнула чья-то тень. — Я сейчас.       Она бросилась вдогонку, не обращая внимание на отдающую в теле боль и звенящую голову. Сейчас это было неважно. В коридоре было на удивление темно, она промчалась в темноте слыша стук подошвы своих сапог и сбившееся дыхание. Свет ударил в глаза и она выскочила на задний двор, ведущий из дворца. Кто-то схватил ее сзади, сильно дернув назад. Катарине потребовалась секунда, чтобы выхватить нож из-за пояса штанов. Все-таки у паранойи были свои плюсы. Ходить безоружной она отказывалась. Ударив ногой наугад, девушка вывернулась и резко развернулась, глядя в лицо своему противнику. Она его видела. Видела уже этого человека. И не раз. Ее перехватили за руку сильно сжав за запястье, не давая оружию достигнуть своей конечной цели. Катарина слегка улыбнулась уголками губ. Бей противника по слабым местам и используй его силу против него же самого. Она от души зарядила ногой ему в живот, перехватывая его руку и выворачивая ее на излом. Мужчина грузно рухнул на землю. Ее опять недооценили. Всегда недооценивали. Внешность часто играла с ней злую шутку, но иногда это помогало пустить пыль в глаза. Она надавила носком ботинка на предплечье, сильно дернув за вывернутую руку вверх. — Что тебе нужно?! — прорычала девушка. — Марлийской твари не место среди нас, — ответили ей с ненавистью. — Сколько вас?! Где вы прячетесь?! Говори, пока сюда охрана не набежала! Идиоты, устраивать подобное прямо во дворце! У вас мозги совсем жидкие?!       Неожиданно она почувствовала, как ее сильно схватили за ногу и резко дернули вниз. Катарина шлепнулась на спину, выронив нож. Он сильно прижал ее руки к земле и навис сверху. Катарина почувствовала, как рвется ее одежда. Она зажмурилась. Это не страшно. Ее и раньше раздевали. Карл думал, что это забавно. — Я слегка тебя подпорчу, но это не страшно. Сейчас ведь уже все равно. Если хочешь, можешь представлять себе капитана Леви, мне все равно. Иного ты все равно не достойна. Можешь петь свои сладкие речи Закклаю и Разведкорпусу, но мы же все знаем, кто ты на самом деле. Отпустила своего дружка Звероподобного. Наверняка, сговорились. Как думаешь, он сильно расстроится? — она почувствовала его руки у себя на бедрах. — Даже не сопротивляешься?       Он отпустил ее руку, чтобы заняться ремнем своих брюк. Катарина осторожно опустила свою освободившуюся ладонь, не отрывая взгляда от мужчины, она нащупала пальцами рукоять нож и сильно сжала ее. Резко раздвинув ей ноги, он навис над ней. У нее только один шанс. Катарина вложила в этот удар всю свою ярость. Лезвие глубоко вонзилось ему в шею, кровь фонтаном брызнула наружу. Катарина осторожно выбралась на свободу. Разум оставался странно холодным. Собрав рукой ворот порванной блузки, она прислушалась. Он ведь не мог действовать один? Наверняка есть и другие. Она посмотрела на своего мертвого противника. Форма Разведкорпуса. Катарина сжала зубы. Марлийская тварь. Вот значит как. Так про нее думают? Из темноты раздались торопливые шаги и Катарина вырвав нож и мертвого тела, воинственно приготовилась к атаке. Вместо врагов она увидела Микасу и Фарлана. Они шокировано переводили взгляд с нее, на труп и обратно. Катарина порывисто выдохнула и из груди вырвался какой-то истерический смех. *** — Держи, — Ханна протянула ей кружку с чаем. — Он с мятой, успокоишься. — Я спокойна, — Катарина сжала пальцами чашку и поняла, что у нее дрожит рука.       Ханджи задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Человека напавшего на тебя звали Джерд Майер, прошлой осенью он перевелся к нам из Гарнизона. Его старший брат был в числе новобранцев погибших в атаке на Звероподобного или, как мы теперь знаем, Зика Йегера, которого вы с Леви благополучно упустили. Впрочем все закончилось хорошо. Помимо Джерда в Разведкорпусе было еще десять человек, считавших твое спокойное прибывание здесь неприемлемым. В данный момент они все находятся под стражей. Что с ним делать решит Закклай. — Целых десять человек, — прошептала Катарина. — Они все меня так ненавидели? — Твое существование вызывает определенные вопросы. Мы специально рассказали все об Эрене, выставив его надеждой на светлое будущее, но твое положение крайне туманно. Если твои предки веками готовились к истреблению эльдийской расы, на уровне не понятном простому обывателю… Люди боятся того, чего сами не понимают. — Я тоже не понимаю, — подняла глаза Катарина. — Никто меня ничему не учил и ничего не рассказывал. Я не знаю, что должна делать. И я не хочу этого. — Мы понимаем, — Ханна погладила подругу по плечу.       Ханджи поднявшись с места, неторопливо прошлась по комнате, убрав руки за спину. — Ключевую роль, конечно, во всем этом сыграл Леви. Катарина широко распахнула глаза. — Да, твоя интуиция тебя не подвела. Впрочем, он в тебе и не сомневался. Около полугода назад Закклай обратил внимание, на странные слухи ползающие по городу. Они оказались подтверждены, секретная информация предоставленная Разведкорпусом дала утечку. В народе начали подниматься связанные с этим волнения. Кто-то явно начал считать, что мы играем против самих же себя занялся самосудом и устранением не угодных.Всего в Стенах было найдено пять подобных группировок, подчинявшей одной — центральной. Надо признать, до сегодняшнего дня они действовали тихо и исподтишка. Мы специально убрали Леви подальше от вас с Эреном и Разведкорпуса. Он умеет быть незаметным и выпытывать информацию из ничего, — она запнулась. — Еще Леви умеет, скажем так, быстро устронять неугодных. Таким образом он сумел проникнуть во все пять группировок и объяснить им, что они поступают нехорошо. С центральной, как видишь, возникли проблемы, но их уже тоже решили. Прости, нам пришлось позволить вам с Эреном сыграть роли живой приманки. Мы долгое время специально закрывали глаза на все происходящее и ждали, пока преступники осмелеют. — И какой в этом толк? — вздохнула Катарина. — Вы уничтожили этих, но ведь появятся и другие. — Может быть, — согласилась Ханджи. — Хотя, наверное, на время, они все же притихнут. — Вероятно, — Катарина поставила на стол опустевшую кружку. — Я могу быть свободна? Раз уж сейчас никто не желает оторвать мне голову или что-то в этом плане. — Сначала зайди к главнокомандующему, он тебя ждет. А потом свободна.       Катарина понятливо кивнула. Закклай, как и полагалось не сказал ей ничего, чтобы уже не сказала Ханджи. — И что дальше? — наконец спросила она. — Пока вы с Йегером остаетесь под охраной капитана Леви Аккермана. — Хорошо.       Выйдя в коридор, она тяжело вздохнула. Она еще не сделала ничего плохого, а ее уже ненавидят. Ненавидят только за то, что она появилась на свет. Люди, которым она ничего не сделала. Может быть, ей и правда не место в этом мире. Ее руки уже по локоть в чужой крови, но действительно ли она способна причинить вред своим близким? Может ее не зря боятся? — Эй, как ты?       Этот голос резанул слух, играя по ее оголенным нервам. Катарина сжала кулаки. Как она? Ее хотели убить, надругаться и унизить. Как она? Да просто охренительно. Все бесит. Достало. Какого черта ей всю жизнь приходится, что-то кому-то доказывать? Она едва соображала, когда резко обрушила собственную вспышку ярости, на стоящего рядом человека. Леви обалдел, когда ее ладонь ударила его по лицу. — Какого хера?! — Сколько чертовых раз я просила не обращаться со мной, как с недееспособной куклой?! Мы с Эреном чуть с жизнью не расстались из-за ваших дурацких игр! Я что много прошу, хоть чуточку доверия! Этого разве много?! — она тяжело дышала, смотря на мужчину потемневшими от злости глазами.       Леви только потер ушибленную щеку, посмотрев на нее так, что Катарине на секунду сделалось жутко. — Все? Успокоилась? Довольна? — спросил с плохо скрываемым раздражением.       Катарина откинулась спиной на стену, зарывая лицо в руках. Это явно не то, на что он рассчитывал. Но у нее сейчас совершенно не было никакого желания радостно бросится ему в объятия. Хотя часть нее и была рада его видеть. — Прости, — прошептала она. — Нервы шалят. Рада, что с тобой все в порядке. — Я заметил, — устало сказал Леви.       Катарина критически осмотрела на него с ног до головы. Выглядел он максимально не очень. — Мне было страшно, — вдруг призналась она.       Моральные силы разом оставили ее, оголяя все, что творилось внутри. Ведь на самом деле ей было страшно и одиноко. Леви медленно приблизился, и Катарина позволила себе окунуться в его объятия. Это успокаивало и дарило надежду на то, что все будет хорошо. Она соскучилась по нему. Соскучилась до диких оглушительных воплей. — Тебе надо подстричься, — заметила она. — И побрится. Ты колешься. — Не было времени, — пробурчал Леви. — Леви, — вдруг прошептала девушка куда-то ему в плечо. — Скажи честно, ты тоже считаешь так… что я опасна и мне здесь не место? — Я считаю, что ты идиотка, — ответил Аккерман. — Потому что только идиотка, может задать такой вопрос. Я жопу рвал не для того, чтобы ты сейчас загоняла мне весь этот бред. Катарина улыбнулась. — Спасибо. — Где ты живешь? — спросил мужчина. — Я устал и не чувствую в себе желания никого видеть. Никого, кроме тебя. — Я поняла тебя, — кивнула девушка. — Идем.