Игра на выживание

      Ночь уже опустилась на город, но никто не спал. Откуда-то издалека грохотала музыка. Катарина бросила обеспокоенный взгляд в даль. Гетто Либерио. Это должно было произойти с минуты на минуту. — Быстрее, — шикнул Жан.       Катарина кивнула, бросившись вперед. Новый спусковой рычаг работал просто превосходно. Катарина легко сжала спусковой курок и стальные тросы выскочил вверх, впиваясь гарпунами в фасад здания. Катарина ловко приземлились на крышу, помчавшись вперед, за основной группой. Они просидели тут без дела почти пять месяцев, когда Эрен и Зик вдруг решили зашевелиться. В общем — то, их просто поставили перед фактом. Сказали место и время, а дальше пришлось срочно подстраиваться под ситуацию. Выходить на связь с Еленой и Парадизом, запрашивать доставку в Марли основных сил Разведкорпуса. Все в итоге получилось, но спешка и клубок нервов, затраченный при этом вызывал стойкое желание прибить братьев Йегеров на месте. Прыгнув на край крыши, Катарина увидела, поворачивающегося к ней марлийского солдата, сжимающегося в руках винтовку. Она нажала курок быстро и не задумываясь. Солдат рухнул замертво в лужу собственной крови. За спиной раздался грохот разрывающегося порохового снаряда. Катарина инстинктивно обернулась на звук, видя как огонь охватывает первые этажи жилого здания. — Какого?! — вырвалось у нее.       Она увидела, несущего бочонок, Флока. Жан смерил рыжеволосого парня мрачным взглядом и послав Катарине короткий кивок, прыгнул вниз. Она последовала его примеру. — Вы что хотите спалить тут все?! — выругался Кирштейн. — Мы должны свести к минимуму ущерб гражданским. — Здесь только враги! — ответил ему Флок. — И дома, где они живут! Или ты забыл, что эти ребята приходили, чтобы пожирать наш народ?! Мы не можем это просто так оставить! — Да что ты такое несешь?! — воскликнул Жан.       Раздался нечеловеческий рев. Катарина вскинула голову на источник звука. — Эрен, — выдохнула она, увидев возвышающегося над домами, титана.       Откуда-то издалека разносились безумные крики полные ужаса и боли и топот множества ног. Хотелось заткнуть себе уши. Эти вопли… Она слышала эти вопли в своих странных снах. — Видите, что Эрен пытается нам сказать?! — продолжал кричать Флок. — Сражайтесь! Мы не можем просто умереть за Стенами!       Катарина снова выпустила тросы, уходя на крышу. Отсюда открывался вид на площадь в центре Либерио. Кругом лишь обломки и мертвые тела. Кровь. Кругом сплошная кровь. Ее металлический запах буквально пропитал собой воздух. У Катарины закрутило желудок от этого зрелища. По ушам ударило звуком рева и глухих ударов. Катарина замерев наблюдала, как Эрен сцепился с одним из местных воинов титанов. Она обернулась, слыша свисты тросов УПМ. — Мы на некоторое время лишили противника подкрепления, — на бегу кричал Конни. — Мы тоже отбросили врага, — сказал Жан. — Установили фонари? — Установили, — отчиталась Саша. — Все идет по плану? — Да, — кивнула Катарина. — Мы выиграли достаточно времени для того, чтобы Эрен успел сразить Молотоборца. Но что делать дальше пока неизвестно. — Для того, чтобы это выяснить, нам всем необходимо выжить, — сжал кулаки Жан.        Они видели, как Молотоборец одним ударом снес Эрену голову и Микаса ловко выхватила Йегера из открывшейся плоти титана. — Твою мать, — прошептал Конни.       Однако, отойдя на безопасное расстояние, Эрен прыгнул. Они зажмурились от вспышки взрыва, видя как тело Эрена обрастает костями и плотью. С ревом титан бросился мимо противника вырывая из земли покрытую твердым кристаллом человеческую фигуру. — Она управляет титаном с расстояния? — не поняла Катарина.       Рывком, Эрен оторвал идущие от титана к кристаллу нити. Молотоборец рухнул на землю, потеряв связь. Эрен уже открыл рот, собираясь перекусить позвоночник их врагу, как сзади на него обрушился другой марлийский воин. — Титан Челюсти! — вскрикнул Жан. — Сука! — вырвалось у Конни. — Он сейчас сожрет Эрена. — Не сожрет, — слегка улыбнулась Катарина.       Ханна ловко приземлилась на край крыши, наблюдая за битвой сцепившихся титанов. Сузив глаза, она покосилась на стоящего рядом с ней Леви. Мужчина коротко кивнул ей, обнажая клинки. Ханна незамедлительно последовала его примеру. — Пора, — Аккерман сорвался с места нечеловеческой скоростью.       Ханна нырнула за ним следом. Она видела, как Леви кувыркнулся в воздухе и его клиники скользом резанули вцепившуюся в Эрена, Челюсть. Она ударила сбоку, в основание шеи. Недорезала. Огромная рука, попыталась отмахнуться от девушки, словно от назойливой мухи. Ханна сжала зубы, ударяя наугад, она замахнулась лезвием, отсекая толстые пальцы титана.       Это был сигнал. Катарина в секунду выпустила тросы, отталкиваясь от края. В лицо ударил воздух. Как бы ужасно это не звучало, но в глубине души ей уже не хватало этого чувства полета и плещущего в крови адреналина. Они обрушились на Челюсть всеми силами. Катарина вонзила громовое копье ему в шею глубоко и дернув за кольцо, отскочила в сторону, закрывая руками лицо от летящих обломков. Кто-то закричал, раздался гул и рикошеты выстрелов. — Ай, — Катарина вскрикнула, руку словно огнем обожгло.       Она зажмурилась почувствовав резкую боль в плече, брызнуло что-то горячее, Катарина увидела, как черный рукав в секунду промок от хлынувшей наружу крови. — Грузоперевозчик! — крикнул кто-то.       Катарина вскинула голову, увидев ползущую по крышам тварь, на спине которой была закреплена установка, из которой один за другим на них градом сыпались смертельные выстрелы. Катарина резко пригнулась. Выстрел пролетел буквально в сантиметре от уха, уйдя в стену. Она поморщилась, в руку отдало так, что в глазах потемнело. — Ты ранена? — раздался над ухом голос Ханны. — Порядок, — Катарина оторвала ладонь от раны, смотря на стекающую по пальцам кровь. Ханна нервно огляделась. — Не зови его сюда, — прошипела Катарина, поняв, что она хочет сделать. — Но… — Я могу сражаться.       Они услышали тяжелые шаги. К ним медленно приближался Звероподобный титан. — Зик, — прошипела Катарина. — Оставь, — прошептала Ханна. — Сейчас выход Леви.       Она посмотрела на их солдат, что безуспешно бросались на Звероподобного, но без какого-то либо успеха. Они погибали под бесконечными выстрелами со спины Грузоперевозчика. Погибали зря. Просто массовка этого ужасного, плохо поставленного Йегерами спектакля. От осознания, что они просто пешки в чужой игре, становилось тошно в буквальном смысле. Рядом упал одетый в форму Разведкорпуса мужчина. Его череп буквально размозжило и наружу пульсируя выливалась темная кровь. Катарина зажала рот свободной рукой, чувствуя, как содержимое желудка пошло вверх. — Ты чего? — удивилась Ханна. — Не знаю, — Катарина пыталась глубоко дышать. — Меня обычно не тошнит от вида крови, а сейчас прямо с самого начала подкатывает.       От грохота заложило уши, вдалеке вспыхнуло так, что глазам стало больно, ветер донес до них устойчивый запах гари. — Это Армин, — поняла Ханна. — Значит марлийский флот обезврежен, подкрепления с моря можно не бояться.       Звероподобный с рычанием рухнул на землю. Они увидели мелькнувшую в воздухе тень Леви. — Пошли, — Катарина поднялась на ноги. — Хватит отсиживаться.       Боль в руке медленно растекалась по телу и Катарина сжала зубы. Не время жаловаться. Рука — ерунда. Заживет. Она увидела впереди фигуру Жана и перехватилась тросами в полете. Они шли прямо на Грузоперевозчика в лобовую атаку. Громовое копье вошло в цель, разнеся титану морду в кровавую кашу. Он рухнул вниз, открывая им, показавшуюся наружу, израненную молодую девушку. — Человеческий облик Грузоперевозчика! — воскликнула Ханна. — Не дайте ей уйти!       Она хотела прыгнуть вниз, как вдруг услышала зычный окрик Жана: — Отставить! Отходим на безопасное расстояние!       Внизу марлийские солдаты уже цепочкой окружили раненую девушку, направляя на них оружие. Катарина обернулась, видя как к ним приближается дирижабль. — Вовремя, — хмыкнул Конни.       Они юркнули в открытый люк дирижабля, когда он поравнялся с ними. Подав руку, Армин осторожно втянул их внутрь. Катарина поморщившись поднялась на ноги, зажимая рану ладонью. Рука уже давно онемела от плеча до кости, но она чувствовала, что рукав промок насквозь пропитавшись кровью. Она капала на пол с кончиков пальцев, оставляя бурые капли. — Ты ранена, — охнул Армин. Катарина посмотрела на свое плечо. — Глубоко задело, надо зашивать, — констатировала она. — Сначала надо вытащить пулю.       Катарина сжала зубы. За спиной раздались шаги и она обернулась, встретившись взглядом с Леви. — Что с твоей рукой? — нахмурился мужчина. — До свадьбы заживет, — ответила девушка.       Леви шутку не оценил. В люке, меж тем, показалось лицо Эрена. За те пять месяцев, что они не виделись, он окончательно оброс и стал похож то-ли на бродягу, то-ли на городского сумасшедшего, одежда и весь образ, соответствовал тому же. — Весь грязнущий, — цыкнул языком Леви, нависая над Эреном. — Как будто из выгребной ямы вылез. — Капитан, — Эрен посмотрел на него каким-то задумчивым, усталым взглядом.       Носок сапога Леви соприкоснулся с лицом Эрена с характерным звуком. Йегер распластался на полу. Микаса зарычала, но Армин удержал подругу на месте. — Прямо, как в старые добрые, — сказал Леви. — Напинать тебе все так же просто.       Эрен медленно сел на пол, подняв на них глаза. Катарина напряглась. Он смотрел на них как-то по другому. И этот взгляд пугал ее до чертей. Ханна быстро подняла руку, направляя на Эрена дуло пистолета. Она не хотела в него стрелять, но сейчас Эрена необходимо обезвредить и вернуть на Парадиз. То, как он подставил их всех и заставил плясать под их с Зиком дудки, вызывало в ней отвращение. — Для начала арестуем тебя, — сказал Леви. — А после потолкуем. — Без проблем, — хмыкнул Эрен. — Но все, как и было написано в письме, вы ведь справились с его содержанием?       Катарина почувствовала какой-то внутренний прилив паники. Взгляд Эрена. Надменный, слегка равнодушный. Это не Эрен. Не тот Эрен, которого они знали. — Знакомое выражение лица, — мрачно заметил Леви. — Видел его в Подземном городе. Радуйся, все прошло, как вы задумали.       Эрена связали и увели в закрытый кабинет. Катарина вздрогнула, встретившись глазами с сидящим на полу Зиком. От отрубленных Леви, рук и ног шел густой белый пар, свидетельствующий о регенерации. Пришла Ханджи. Хмуро взглянула на Эрена и мрачно покачала головой. Катарина почти не слушала о чем они говорили. В глазах плавало, желудок отчаянно бунтовал и к горлу подкатывала тошнота. Рука снова запульсировала острыми вспышками боли, от которых по спине градом лился холодный пот, кровь и не думала останавливаться, капая на пол, хотя рану перетянули жгутом. Из-за закрытой двери слышались какие-то неясные крики и возня. — Что им там неймется? — проворчал Леви.       Дверь с грохот распахнулась. На пороге стоял Жан, держа двух каких-то незнакомых им детей. Катарина непонимающе переводила взгляд с парня на них и обратно. Девчонка и парень, лет по десять-двенадцать. Парень явно ужасно перепуган, а девочка злая и вся в крови, кажется у нее нос разбит. Откуда они здесь? — Габи, Фалько… — неожиданно узнал их Зик. — Почему вы здесь? — Зик?! — воскликнула девчонка. — Как вы уцелели?! — Откуда здесь эта мелюзга? — потребовал ответа Леви. — Они убили Лобова и поднялись на борт на его УПМ, — ответил Жан. — Девка подстрелила Сашу, и похоже, ее уже не спасти.       Слова ударили по ним словно удар кнута. Саша… Армин и Микаса первыми бросились к дверям, они с Ханной побежали следом. Саша лежала там, в луже собственной крови. Лежала и смотрела в потолок угасающими пустыми глаза. Пустота. Она сворачивалась в груди холодным мрачным комком. Люди вокруг них умирали всегда. Десятками. Сотнями. Но впервые Катарина вдруг ощутила смерть в полной мере. Словно дотронулась до этого пробирающего холода рукой. Катарина буквально ощутила, как смерть сжимает и ее горло своей костлявой рукой. В горле саднило, вперед глазами все плыло, то-ли от выступающих наружу слез, то-ли от дурноты охватывающей все тело. Она бы упала, если бы не Ханна. Девушка сжимала кулаки и слезы скатываясь по ее лицу, капали на пол. Катарина отступила на шаг, теряя равновесие. В голове били колокола. Как смерть и зарождающаяся жизнь могли встретиться в одной комнате? Что за блядская ирония такая? Взгляд Саши окончательно застыл. Она умерла. Кончено. А когда они тоже умрут? Когда она увидит мертвые тела своих друзей, Ханна, Леви… Она не понимала, как дошла обратно. Ноги не слушались, звуки вокруг замерли, доходя словно бы издалека. И рука. Чертова рука. Чертова кровь. Чертова тошнота. Чертова слабость. — Саша умерла, — раздался голос Конни, глухо, словно издалека. — Она что-то сказала? — послышался голос Эрена. — Она сказала: «мясо».       Из груди Эрена вырвался короткий отвратительный безумный смех. У Катарины потемнело в глазах. Последняя крупица самообладания рухнула, увлекая ее за собой в темноты. Звук пощечины нарушил кромешную тишину. — Это ты виноват, — прорычала Катарина глотая собственные слезы, тело било, как в лихорадке, а голос дрожал. — Ты втянул нас в это и Саша погибла. Она умерла из-за тебя. Из-за тебя…       Ее рывком оттащили от Эрена. Она чувствует, как ее окунают в чужое тепло, успокаивают, просят отвернуться. Леви. Он привык к смертям. Привык терять людей. Когда они встретились снова четыре года, он потерял почти весь отряд при вылазке, он похоронил Эрвина. Вряд ли он сейчас скорбел о Саше, больше, чем о них. Но ему все равно сейчас было больно. Леви это не показывал, но Катарина знала. Потом он просто срежет нашивку в виде крыльев с Сашиной формы. Оставит ее у себя. Зачем Леви их срезал? Он убирал их, чтобы никогда больше не достать. Кроме одной. Нашивка Эрвина лежала в верхнем ящике стола. Он думал, что Катарина не видит, но она часто наблюдала, как он вытаскивал ее и смотрел на этот символ. Смотрел подолгу и молча. А потом убирал обратно в стол. Прошло четыре года, но одни раны затягиваются дольше других. — У тебя кровь не останавливается, — прошипел Леви, посмотрев на капли на полу.       Катарина не ответила. Она была слишком бледной. Ужасно бледной. — Черт, — Леви тряхнул девушку за плечи, ставя на ноги.       Катарина окончательно закатив глаза, обязательно упала бы, если бы Леви не успел ее подхватить. Сколько крови она уже потеряла? Весь пол дирижабля был покрыт этими бурыми пятнами. — Она не доедет до Парадиза, если не остановить кровь, — заметила Ханджи.       Леви сжал зубы. Он и так это знал. Сколько людей они сегодня отправили на тот свет одним приказом? Леви и имен-то у половины не знал. Но она… Ее он не мог потерять. Просто не мог даже представить, чтобы Катарины не стало рядом. Ведь она всегда была рядом. И должна быть рядом и дальше. Должна. Должна же…