***
Третий круг вокруг озера был почти таким же легким, как и первый, впрочем, Гарри с детства привык много бегать, просто сейчас этому его умению сохранять дыхание он был особенно рад. Он бежал рядом с Вудом, а в нескольких метрах позади — вся остальная команда. Они почти не разговаривали, разве что перебрасывались парой слов, вроде предупреждений о скользком участке или напоминаний держать темп. Несмотря на первые числа декабря, о полноценном снеге было еще рано мечтать. Приходилось довольствоваться мокрой кашей под ногами, обледенелыми тропинками и холодным ветром. Но Гарри не жаловался, слишком погруженный в свои дела и заботы. Прошедший с похода в Хогсмид месяц оказался удивительно богат на события, которые Гарри, как ему самому казалось, все еще продолжал осмыслять. Больше всего удивила Гермиона. Вернувшись в тот день из Хогсмида, они с Роном выслушали приключившуюся с ней историю и сначала даже не поверили, и только оказавшись на следующий день в кабинете Снейпа, все втроем вызванные для разговора, Гарри осознал масштаб проблемы. Снейп не кричал на них, он вообще редко повышал голос, однако прочитанная им лекция, похожая больше на проповедь, пробрала до мурашек. В самых настойчивых выражениях, которые, откровенно говоря, больше походили на угрозы, Снейп предостерег их от сования носов не в свое дело. Рон краснел ушами, Гермиона старательно прятала глаза и пыталась делать вид, что речь вообще не о ней, а Гарри смотрел на Снейпа широко распахнутыми глазами. Он и подумать не мог, что тот самый Снейп, который третировал Гермиону сложными вопросами на уроке, в этот раз защитил ее от какого-то проходимца. Гарри ощущал необъяснимое чувство гордости. Гарри поскользнулся на ледяной дорожке, едва не потеряв равновесие, и пробурчал ругательство себе под нос. Вуд, бежавший рядом, мягко рассмеялся: — И это наш лучший ловец! Теряешь форму, Гарри! — Ну тебя, — Гарри быстро вернулся в строй и поправил сползшую набок шапку, — Мы и так тренируемся четырежды в неделю — куда уж больше… — Скоро снова будет матч, — Вуд ступил на привычную колею, — Надо готовиться. Мы едва вырвали победу у Слизерина! Гарри пожал плечами. Прошедший матч действительно дался им сложнее обычного: погода в тот день была особенно мерзкой, да и Малфой ушел от нее недалеко, опять бросаясь обидными словами и корча рожи так, что у Гарри чесались кулаки, так сильно он хотел вступить в драку. К счастью для всех, вскоре он сосредоточился исключительно на матче и ловле снитча, что в конечном итоге и принесло их факультету победу. Вуд кивнул в сторону подмерзающего озера и мечтательно произнес: — Скорее бы профессора залили каток… Гарри с ним активно согласился, и после беседа замерла на неопределенное время, дав возможность поразмыслить о своем.***
— Неужели ты не чувствуешь, Рон? — возмутилась Гермиона, поджимая губы на манер Макгонагалл — осознанно или нет, — Я ведь объясняла: нужно сосредоточиться и почувствовать магию внутри себя! Гарри позволил себе один короткий сочувствующий взгляд в сторону друга, а затем сосредоточился на главной своей задаче — не отсвечивать. Если до него доберется Гермиона, ему точно несдобровать. Вообще-то, это должно было быть наказанием для Гермионы, а стало наказанием для них с Роном, и Гарри все еще сокрушался по этому поводу. После инцидента в Хогсмиде Гермионе были назначены отработки, и сама она уже готовилась перемывать все лабораторное оборудование, каталогизировать нужные и ненужные архивы, перебирать кладовки с утилизацией, но Снейп ее удивил. На протяжении нескольких недель он учил ее, что называется, «чувствовать магию». Стоило Гермионе рассказать об этом, как Гарри и Рон, не сговариваясь, сочли Снейпа психом, но на деле все оказалось гораздо проще. Не имея возможности воспользоваться волшебной палочкой, волшебник не должен остаться полностью беззащитным, а для этого ему нужно научиться чувствовать свою магию, а после — управлять ей.***
В первый же вечер отработки Снейп ограничился коротким: — Если нечто подобное случится с вами еще раз, вы будете знать, что делать. А затем продемонстрировал действие магии, в качестве проводника используя не волшебную палочку, а собственную руку: сосредотачивая магию в определенной точке, можно было контролировать температуру, делая руку обжигающе-горячей или ледяной, или же — послать импульс магии и тем самым оттолкнуть от себя противника. По рассказам Снейпа, обычно подобным фокусам волшебники учатся интуитивно, и к пятнадцати годам такими умениями уже сложно удивить своих сокурсников. Сложнее всего оказывается нащупать магию внутри себя, осознать ее и научиться отличать от той магии, что есть вокруг. Однако, как только волшебнику в первый раз удается распознать собственную магию, в дальнейшем проблем не возникает, все зависит от практики и конкретных запросов. Кто-то любит экспериментировать и развивать беспалочковую магию, пусть и на примитивном уровне, а кто-то не видит в этом смысла, отдавая предпочтение домашним заданиям или посиделкам с друзьями. Гермиона свою магию не чувствовала. Не понимала, как именно должна сосредоточиться, не понимала, что именно — физически — ей нужно делать, не понимала, как именно ей дышать. Советы Снейпа расслабиться и погрузиться внутрь себя только больше вводили в ступор, Гермиона злилась, потом нервничала, а потом даже подумала — а вдруг у нее слабая магия, и она ее никогда не почувствует? Вдруг это все потому, что она маглорожденная? Она отважилась задать этот вопрос Снейпу только спустя несколько бессмысленных вечеров-отработок, в течение которых она ничего не смогла добиться и практически полностью потеряла надежду. К ее ужасу, Снейп не опроверг ее предположение. — Возможно, — он медленно откинулся на кресле, отвлекаясь от проверки эссе и откладывая перо с красными чернилами в сторону, — Вероятность очень велика. Гермиона, которая сидела за партой и держала руку рядом со свечой, пытаясь затушить ее потоком воздуха, не могла понять, что ей сделать в первую очередь — возмутиться, расплакаться, сделать вид, что ей все равно? Видимо, весь шквал эмоций отразился у нее на лице, потому как Снейп посмотрел на нее с интересом ученого, который начал догадываться, в чем же дело. — Может быть… Дело не столько в вас, сколько в ракурсе, в том, как вы смотрите на мир, — медленно произнес он, — Долгую часть жизни магия была для вас непривычна, не была сконцентрирована вокруг вас в тех же объемах, в которых крутилась вокруг детей волшебников. Снейп взял паузу, и Гермиона попыталась осмыслить сказанное. — Но она — часть вас. Не просто абстрактное «внутри», магия — в вашей крови, в вашем генетическом коде. Возможно, вам будет проще понять, если сравнить магию с дыханием. Вы можете контролировать и то, и другое, но, если вдруг перестанете — оно никуда не денется, не исчезнет. Магия нужна не для того, чтобы превращать оловянные кубки в деревянные ложки и получать за это оценки, магия — омфал, ось, от которой отстраивается все ваше существование… Я понятно говорю? Гермиона словно вышла из оцепенения. Что ж, вероятно все дело было действительно в ракурсе, потому что с этой точки зрения она свою магию еще не рассматривала. Она закивала, чувствуя, как возвращается к ней энтузиазм. Спустя еще несколько занятий Гермиона наконец почувствовала свою магию — это было нечто вроде весеннего солнца, текущего по венам. Ее охватила эйфория, воздух вокруг нее словно наэлектризовался, пошел трещинами и расколол пространство. Гермиона несколько раз сжала и разжала пальцы, в этот раз действительно ощущая движение магии, а затем, полная предвкушения, попробовала затушить свечу. К ее восторгу, она не только сбила пламя, но и опрокинула свечу вместе с подсвечником. Снейп, до этого молча наблюдавший за ее потугами, изредка поднимая глаза от вороха пергаментов перед ним, подал голос: — Полагаю, вас можно поздравить. Гермиона встретилась взглядом с профессором и почувствовала, что может умереть от счастья.***
— Зачем нас учит именно Гермиона? Мы бы сами как-нибудь справились, — проворчал Гарри, усаживаясь на высокий лабораторный стул и кладя школьную сумку на соседний. — Все еще не получается? — Снейп оторвался от ведения записей в потрепанной тетради и хрустнул пальцами. — Не особенно, — Гарри достал из сумки чистый пергамент и положил его перед собой, — Так я возьму тот справочник? — Третья полка, крайний шкаф, — отозвался Снейп, возвращаясь к работе. Гарри сполз со стула, дошел до указанного книжного шкафа и принялся искать нужный справочник. Он сокрушался по поводу сразу двух вещей — домашняя работа по трансфигурации и дополнительные занятия с Гермионой — и никак не мог выбрать, на что из этого пожаловаться в первую очередь. Спроси у Гарри, как так вышло, что часть вечеров он стал проводить в компании Снейпа (чаще в лаборатории, реже — в кабинете или гостиной), он бы ни за что не ответил. Кажется, он однажды случайно обмолвился, что не нашел в библиотеке лабораторный практикум по зельям, и Снейп милостиво разрешил воспользоваться его собственным. Гарри тогда удивился, думал, что это какой-то обман или хитрый трюк, или здесь спрятано двойное дно, но за практикумом все-таки пришел, и пару вечеров работал над заданием в тишине лаборатории. Гарри понравилось. Снейп над душой не стоял, он был занят собственной нескончаемой работой, так что присутствовавшее поначалу напряжение прошло само собой. Кроме того, здесь было тихо, никто не отвлекал его от занятий вопросами, предложениями поиграть в плюй-камни или взрывного дурака, не рассказывал бесконечные смешные истории и не толкал под руку. Здесь было спокойно. Так что, когда необходимость в лабораторном практикуме отпала, Гарри, собравшись с силами, спросил, может ли он приходить «иногда, очень редко, вы меня даже не заметите», чтобы тихо поработать над домашкой. Снейп согласился так просто, будто ему это ничего не стоило. Гарри обрадовался, объяснил свою просьбу тем, что в гостиной обычно слишком шумно, а Снейп тактично не стал напоминать, что у них вообще-то есть еще учебные классы. Обоих все устраивало. Пару раз Гарри рисковал задавать вопросы и даже не умер от этого. Снейп объяснял непонятное спокойно, порой даже избыточно, и затем снова возвращался к своим занятиям. Один раз они вместе ужинали в личных комнатах Снейпа. У Гарри тогда желудок заурчал в самый неподходящий момент, да так громко еще — на всю лабораторию, что даже Снейп, обычно мало на что отвлекающийся, поднял глаза от своих книг и увел ужинать. Гарри был смущен, но зато побывал у Снейпа в апартаментах. Ничего особенного, как оказалось. Иногда Снейп спрашивал его, как прошел день, иногда Гарри рассказывал сам. Вот как сейчас — у него не хватило ни сил, ни вежливости дождаться вопроса — так что он просто принялся рассуждать о гермиониных методах обучения. — Мы и так сначала прочитали кучу всяких книжек, — Гарри едва пальцы не загибал, перечисляя несправедливости, выпавшие на его долю, — Потом Гермиона говорила про какие-то практики медитации… — он прошелся пальцами по корешкам книг и нашел нужную, — Затем… — Гарри отвлекся на то, чтобы пролистать справочник и хоть немного сдуть с него пыль, — Затем началась практика, но, кажется, у меня ничего не выходит… Гарри вернулся обратно, раскрыл справочник на нужном развороте и придвинул к себе пергамент. Занеся перо над чернильницей, Гарри поделился последним сомнением: — В конце концов ведь у меня должно получиться? — Конечно, — подтвердил Снейп, перелистывая страницу, — Полагаю, это случится даже раньше, чем ты думаешь. — Гермиона хочет успеть к Рождеству, — тоскливо поделился Гарри и принялся переписывать условие задачи. Мысль о Рождестве, случайно пришедшая ему в голову, тяготила Гарри сильнее, чем он готов был себе признаться. В прошлые года было проще — с ним оставались друзья, и рождественские каникулы проходили в приятной компании. В этот раз ситуация была сложнее. Гермиона уезжала к родителям, а Рон собирался в Нору и звал Гарри с собой, но Гарри останавливала непривычная мысль — а как же Снейп? Их странные взаимоотношения, изначально построенные из необходимости, как будто больше ей не исчерпывались, и было в них еще что-то, чего Гарри пока не понимал. Может быть, ему только казалось, вот только совместные вечера говорили о другом. Гарри не хотел в этом разбираться, слишком боялся не сохранить это хрупкое между ними, чему пока не было названия. Гарри решил, что все пойдет своим чередом, он торопить события (и уж тем более спрашивать Снейпа о планах на каникулы) не собирается, нет уж спасибо. Даже если это все иллюзия, он не хотел ее разрушать. В конце концов, она была куда лучше той, что он видел в зеркале Еиналеж пару зим назад. — Ты уже несколько минут смотришь в одну точку, — мягкий голос выдернул Гарри из потока мыслей, — Пошли сделаем перерыв на чай.