— (с лат.) Как скоро проходит мирская слава. (Да, я люблю пафосные латинские цитаты. А забыли ли вы об этом произведении?)
— Мне была дана миссия, и вас следует уничтожить, — начала предводительница появившихся ангелов, придерживая самых ретивых соратниц. — Но я никак не ожидала встретить здесь тебя, Неприступную Шощь, Архангела третьего круга. Как же так вышло, что предательство… — Совершенное тобой по отношению к своим обязательствам приведет тебя ко мне? Удивительно, — Шощь встретилась со старой знакомой? А «Старая знакомая» лишь удивлялась. «Чего Шощь пытается добиться такими словами? Кого она надеется обмануть? Ведь очевидно, кто тут Падшая.» А та лишь продолжала играть свою игру: — А ведь я помню, помню будто это было вчера. Пусть я и до этого долго служила Илиас, но Валькириями, Девами Войны мы стали с тобой в один день… Как и многие, многие другие. Помнишь ли ты, какие клятвы давала, Ноэль? Ноэль не очень понимала смысл этой игры. Можно подумать, Шощь тянет время разговором, но ведь оно играет не на неё. Так что она решила вступить в дискуссию со старой подругой. — Карать виновных и оберегать праведных… — О-о, как интересно преобразовалось «Служить и защищать». Кажется, про вину тут ничего не было. И еще: какая вина этих людей? То, что они защищают себя от созданий Промештейн? Мне лишь оставалось внутренне поаплодировать Шощь. Зная врага, та сразу поняла, что сможет провести беседу в свою пользу, а все ради убеждения людей. И противник наш — явно тугодум в словесных баталиях, ведь стоит сказать «Илиас приказала», и все станет понятнее. Но та не хочет сказать людям о таком приказе, но убедить в том, что Падшая именно Шощь нужно… Зачем правда? Какие-то свои сомнения? Просто так их убить нельзя? В любом случае, браво Шощь, браво. Жжешь. У нас с ней был заранее разработан более общий план, с заранее известной личностью получится еще лучше. — В любом случае, ты обречена, Шощь. Советую тебе склонить голову и мирно принять свою участь, — а эта Ноэль нам кажется подыгрывает. Ведь я так и видел, как в глазах людей зарождается неприятие, медленно вытесняя страх. Ведь именно Герои и героичность обычно начинается с проигрышного и уязвимого положения. Люди, говорят, не любят, когда их унижают. Правда, кое в чем она права — даже пятнадцать ангелов будет сложно размотать, если я не раскроюсь, а это проигрыш на дистанции, ведь Герой точно должен быть обучен, его мои иллюзии не обманут. Шощь многоопытна, однако ослаблена долгим пребыванием вне Небес. Без этих двоих не вытянут. Без Тьмы же я и Йоко полностью бесполезны и можем самоустраниться из схватки, сосредоточившись на защите людей от других угроз.***
Пожалуй, два крушения мира за день это уже немного слишком. Если так подумать — первое было не слишком «крушением» — да, события страшные, но спокойно вписываются в стройную картину мироздания. Но это — спор Небесных Дев уже перебор. Изабелла отчаянно пыталась услышать, кто же тут Падшая, чтобы все пришло в норму, и мир вернулся на рельсы бытия, искала, но не находила. Ясно было кто им угрожает, но кто тут исполняет волю Богини? Да, вероятно именно за Ноэль и её ангелами правда, ведь их больше, не может же быть столько Падших, верно? Но если она ошибается? Колебаясь, она вгляделась в их битву: в каждый момент времени Шощь фехтовала с тремя противниками, при этом остальные вели дальнобойные атаки. Вот мечницы отступили, и все ангелы, сформировав полукруг, вдарили по дальней родственнице в едином порыве. Что это? Неумолимая божья кара, или предательское добивание загнанной правды?***
Я видел, как Шощь теснили. Да, она видно прекрасно знала методы работы своих «товарок», так что пока что успешно избегала смерти, вот только понимала она и невозможность отступления, все из-за того же уровня осведомленности. Помогал ей лишь рельеф в виде остатков стены, которым она умело пользовалась, то кидаясь камнями во врагов (А заряженные Светом они могли нанести урон), то скрываясь за ними же, то скача по ним аки горный козел. Я уже хотел бросить к чертям все эти заигрывания с людскими сердцами, но тут они наконец-то принесли плоды. Толпа начала роптать и поддерживать Шощь. Видимо, так сыграла коллаборация чувства самосохранения и веры. Крики же «Во имя Илиас!» дополнительно злили её реальных слуг, а Шощь лишь скалилась. Вот уже действительно боевой — характер. Как единственные полезные в данном случае представители этого племени, те не могли стоять в стороне от народа. Первым бастионом пал Герой, а за ним последовала Жрица. Мне оставалось лишь усмехнуться, повторив боевой оскал Шощь. И пусть они считают, что сражаются за Илиас, именно это станет первым шагом их Падения. В следующем же основная роль будет моей. Получив какое-никакое прикрытие, Шощь стремительно изменила рисунок боя, ведь теперь она была застрахована от грубой мощи, а в мастерстве меча она была явно на голову впереди всех присутствующих, видимо тренировалась в период изгнания. Ей не удалось убить ни одного ангела, как и пребывающим в сомнениях Герою и Жрице, но вот принудить отступить всех кроме Ноэль. Видимо, вечная жизнь не дает защиту от страха, особенно когда твой противник творит невозможное. — Как это может быть?! — Пятьсот лет у неё не было Света, что она делает?! По хорошему, уже этих выкриков парочке было достаточно, чтобы понять все, но то ли они их не слышали, то ли принудили себя не обрабатывать их… Видимо, «порча» уже их коснулась. Ну или просто в бою не до этого… Оставшиеся ангелы попробовали дернуться в сторону простых смертных, но были отброшены непростыми. Как-то так получилось, что именно в Сабасе оказалась Жрица высшего ранга и Герой… Ну, на наше время один из лучших, как в таланте, так и в морально-этическом плане. Молодец короче. Шощь продолжила зажигать, и в итоге Ноэль оказалась с