Дополнительный аспект

Буря, какой не помнили даже почетные старожилы, все не утихала. Дождевые капли, казалось, собирались в струи воды, от чего нормальный звук дождя заменился чем-то иным… Точнее, заменился бы, если не молнии, чей гром несколько мешал звуковому осознанию происходящего. Можно было бы и попробовать сказать нечто более конкретное о виде за окном, но весьма плотные шторы в сочетании с кромешной темнотой снаружи мешали получению ответов. Судя по пыли, их не двигали уже очень давно, быть может и с момента их появления. Свечи давали неровный свет, заставляя иногда бессмысленно думать: «Когда они там погаснут?» Пара картин разной степени качества украшали стены. Но «лицом» композиции, как это часто бывает, был человек. Человек был не слишком примечателен на первый взгляд — такого встретишь и… Ничего, дальше пойдешь. А может даже и не заметишь, ведь навыки данной персоны в области скрытности были весьма и весьма. В эту секунду он раскуривал сигару, не слишком осмысленно наблюдая типичнейший Сабасский Кактус в горшке. Обыкновенное времяпровождение мужчин за сорок, истинно говорю я вам. Выпускаемые самокруткой клубы дыма с трудом покидали комнату, но мужчина в таком возрасте становится практически иммунным к подобным тяготам и лишениям, теряя, впрочем, устойчивость к некоторым другим. Пришлось отвлечься от курения, дабы достать верный кинжал, который лежал в ножнах за спиной вдоль пояса, после чего клинком было уверенно вскрыто письмо. После быстрой «пробежки» по строчкам был вынесен уверенный вердикт:  — Что ж… Связь с югом окончательно прервалась. Можно считать, что континента Илиас для нас более нет, — мрачно изложил Лазарь. — Бывший близкий друг одного малоизвестного Героя, а также террорист со стажем… Ну или не слишком успешный революционер, кому как. Впрочем, отличие нынешнего Лазаря от своей версии недельной давности были весьма велики — новый Лазарь мог пользоваться второй рукой… И не собирался делать вообще ничего, пребывая не в лучшем боевом духе. А отгадка была проста: последние годы Лазарь отказывался видеть упадок организации во всех отношениях. В результате одной прогулки Владыки Монстров по базе хватило, (а она ведь даже не называла себя) чтобы около половины состава центрального штаба разбежались, дабы никогда не вернуться. Учитывая, что Бремя Илиас было делом почти всей его жизни, принять такое пока что было выше его сил. У него все еще оставалась более-менее достойная разведывательная сеть из сочувствующих, пусть и достоверность была на известном уровне. Но когда третий подряд контакт пишет, что связи нет, то все становится более ясным. Но ведь проблема была не только в дезертирах, если их так можно назвать. Среди организации не было никакого единства по поводу дальнейших планов, но и это было не самое страшное, а то, что в сердцах людей. С особо мощным порывом ветра впервые за много лет раскрылось окно, ветер проник в комнату с невиданной скоростью, и погасли все свечи, и стало темно.  — А черт… Это гром что ли? Молния тут ударила? — несколько напряженный грозой слух не сразу распознал источник звука. — А-а-а, блять, это бомбы у них там?! Серьезное событие резко прервало бездеятельное существование, уже через двадцать секунд, укрываясь от потоков воды плащом, фигура прорезала себе путь сквозь непогоду.  — Что вы тут устроили, бараны? — открыв дверь ногой, Лазарь посмотрел на враждующие стороны с ожиданием.  — Да так, тут у нас… — высказался лидер одной из сторон, очевидно более лояльной. Конкретно это был Мосс, но вряд ли вам скажет что-то его имя. Он был просто ответственным за логистику и почту… Хотя это и близко не просто, но да и ладно.  — Не пройти ли вам нахуй, уважаемый? Понятия не имею, как мы вообще вас терпим, — а позиция этого товарища очевидно расходилась с генеральной линией партии.  — Вы чего, опять? — «Собрались тут, с оружием наголо, пугаете бомбами… Или не бомбами, нихера не ясно.»  — Сбор назначен на вечер. Да, погода сомнительная, но это не оправдание, — в связи с разнообразным отношением к слухам из Наталии назрел раскол. Ранее религиозная полемика мало волновала тех, кто в основном просто хотел сделать плохо монстрам. За неделю немногочисленные отделения уже прислали своих представителей… Да, с логистикой и связью тут все было очень даже на уровне. И с дисциплиной все было не так плохо: ушедшие ушли, но никакого вооружения и опасных химикатов не позаимствовали. А ведь при использовании всего запаса можно было очень неплохо подсократить население городов, плотно упакованное в малые объемы. Как же вышло, что террористическая организация управляется именно так? Ну, дело тут в специфике работы. Если человек будет считать, что его заставили вопреки не только его, но и «общей воле», а не коллектив в большинстве своём принял некое решение, то будучи в одиночестве (а такое бывало очень часто, тут вам не войска) такой мог многое устроить. Именно поэтому был использован принцип демократического централизма во всей красе.  — Что же… Председательствуйте, Лазарь, — будто выплюнул его ныне самый активный противник, интеллигентного вида персонаж, широко известный в узких террористических кругах как Кардин. Раньше у них не было столь бурной полемики, но после того заявления Лазаря на беспорядках насчет ангелов, глубоко религиозный бывший товарищ стал злейшим врагом. Тем не менее, тот признавал руководящую роль и помнил о уважении к своему противнику… со стороны большинства, так что не стал ставить палки в колеса. Да и обсуждение не грозило затянуться. Человек, некогда в компании Марцелла и прочих, сразивший Владыку Монстров, оказавшись на импровизированной трибуне отработанными за годы практики приемами, заставил всех замолчать, что было достойно уважения, особенно для людей понимающих.  — Итак, на повестке дня вопрос о позиции Бремени Илиас (кому она интересна вообще?) по поводу событий в Наталии. Ваши варианты, господа, — лично знакомые люди могли заметить долю обреченной, но шутливой иронии в его словах. Большинство же просто начало срач обсуждение.  — Да всем же очевидно, монстры это! — говорил один из сторонников Кардина.  — Кому всем, у меня племяш там… Ты хоть представляешь, что там произошло? — его оппонентом был лично Мосс, в своей обычной манере.  — Монстры напали, а их прихлебатели и побежали сказки рассказывать, еще и путают все, и химеры у них, и монстры со всех сторон, и ангелы… Сами путаются, дурачье. Кстати, слышал, многих из этих «Беженцев», — он старательно выделил слово кавычками, используя руки. — В Сан Илии давеча повешали да посжигали таких вот, «пострадавших». И поделом.  — Еба себе аргументация, во дает, ентелект?! Да эти и нас называли еретиками, когда то было против их интересов. Когда мы боролись с монстрами, они нас запретили, потому что монстров до войны доводить не хотелось, им и так тепло жилось. Я вообще нихера не удивлен, что всем известная Подозрительная Небесная Особа таки начала бить по тем, кого считает «неверными», все же знают про русалок в Наталии, и что из местных мало кто с нами сотрудничает. Тут вклинился еще один менее уважаемый персонаж:  — И правильно, что их ангелы пожгли, зачем мы истины оспариваем? Вот сейчас дожгем всяких предателей, на вроде тебя, а потом за оставшихся монстров еще и примемся. Странно, что мы до этого раньше не догадались, но Богиня… — а вот это заявление было очень мощным. Я бы оценил его в тонну тротилового эквивалента, поскольку обстановка сразу заискрилась, все похватались за мечи.  — Тишина! Кхм, итак… Обсуждение провалилось. Кто за разъединение? Все подняли руки.  — Единогласно! Итак, хочу вам кое-что напомнить… Мы все здесь собрались, в первую очередь ради защиты человечества, просто мы несколько… разошлись в методах. Предлагаю ровно поделить имущество поровну, поскольку по числу участников мы задолбаемся считать. А, ну и главное, кто какую сторону примет. Призываю вас не убивать друг друга здесь, ведь если мы тут поубиваемся, то кто будет за нас работать? Владыка Монстров? — все чуть успокоились, хотя если сесть и подумать, то становилось понятно, что обе стороны хоть и хотят помочь людям, но видят разных врагов на данный момент. В результате второго несложного голосования выяснилось, что делятся примерно пополам. Да, доверие к Церкви, когда Церковь считает тебя нелегальной организацией, а вместе с тем и доверие к религии в целом, удавалось сохранить далеко не всем. И пусть все расставались напряженными и планировали поливать друг друга говном, смертоубийства в этих намерениях пока не было. Но тут, во вспышке Света главным действующим лицом стала она:  — Я, Серафим Эден. И я здесь, чтобы отплатить достойным и покарать неверхных, — русоволосая, в легкой тунике, идеальных (и даже сверх того) форм и с беспристрастным лицом. «Ну ебаный рот этих случайностей, блять… Или они следили за нами? За мной? Вполне возможно. Умный ход с их стороны, из Бремени получится неплохая агентурная сеть, будь та им нужна» Председатель теперь уже половины Бремени, правильной половины, конечно, имел достойное своей фигуры чувство собственного достоинства:  — Дико извиняюсь, уважаемая, но я слишком хорош, чтобы размениваться на мелочи.  — Что ты себе позволяешь?! — сразу вспылила Эден, мигом потеряв свою маску.  — Эх, женщины, — будто бы это все объясняло, тот развернулся и пошел к выходу с тяжелым выражением лица. Впрочем, уже через секунду тот использовал некий темный артефакт неизвестного происхождения на Серафиме, временно парализовав неготовую.  — Чего стоите тут как те дубы? Мы закончили, расходимся мужики. После этих слов в старой церкви начался сущий кошмар.

***

Лазарь мог только поражаться происходящему. Позже восстановив события, тот понял, что оскорбленная в лучших чувствах ангелица вернулась на Небеса, а вот фракции Бремени нет. Как это обычно бывает, беспорядки перекинулись дальше, в итоге весь Золотой Порт как принято страдал. Будто на голову ударенный, Лазарь решил не участвовать в политической борьбе, учитывая собственную неуверенность, а посидеть в уголке, подумать о вечном. Так он и оказался в одном из многочисленных заброшенных подвалов. Впрочем, долгого покоя ему не дали.  — Здраствуй! Пуру-пуру, — даже не видя собеседника, тот сразу понял с кем имеет дело.  — Слизь? В Золотом Порту?  — Мы тут плакаты рисуем, никого не трогаем.  — Плакаты? Что? — «Этот день меня доконает. Хочу остановку сердца, мне уже нечего терять».  — Мы коллектив «Радужная жидкость»! Пока что еще не начали распространение работ, но скоро их запомнит весь мир! — восторженно вещала розовая Слизь, вырастившая под собой что-то вроде шара.  — Раз уж ты тут оказался, то давай я тебе все покажу, — его глаз хотел начать дергаться, но нечеловеческим усилием воли тот был остановлен, как и рука, тянущаяся к колбе против Слизи. После встречи с Алисой и последствий, Лазарь мог позволить себе не бросаться на всех монстров в пределах видимости и за ними. Конечно, как опытный и вполне профессиональный истребитель монстров, тот держал руку на пульсе, пока разноцветные подруги показывали свою «Художественную Артель». Стоит признать, что магический метод нанесения краски для массового цветного печатания ярких агитационных картин его заинтересовал, но к сожалению некая девятихвостая лиса уже выкупила их еще не сделанную работу на два года вперед. «Стоп, я сейчас действительно хотел заказать себе здесь плакат? Они явно что-то понимают в продвижении товаров, ну или скорее услуг.»  — Кстати, меня зовут Милли, — представилась розовая.  — Ну и ладно, мне то что?.. — в очередной раз накатила моральная опустошенность, так что один террорист был недоступен. «И они сидели в нашем городе, печатали картинки. И это пока Илиас следила за нами, пусть и в полглаза, занятая другим. Например, Наталия. Да уж, вот действительно сложная личность, что у неё там на уме… Не закончится ли чистка «неверных» тем, что не останется никого? Или план в этом и состоит? Ключевой момент тут это континент Илиас. Но как понять, кто там бесчинствует? Если это тихо делает Илиас, не давая сведениям пересечь океан, то для человечества видятся крайне безрадостные перспективы.»  — Расскажи, расскажи! Работай языком! Её пронзил самый строгий взгляд из возможных:  — Чего тебе, мелкая?  — Расскажи как пиратствовать, почему у Церкви и Бремени проблемы, или как выращивать кактусы? -… -…  — Почему ты спрашиваешь такой странный набор?  — В этом городе живут либо террористы, либо пираты, которые еще и немного рыбаки, либо специалисты по кактусам.  — И художницы…  — И художницы… А-аа, нет, не то. Так вот, расскажи что-нибудь.  — А ты?  — А я… А я дам тебе банку фиолетовой краски! Соглашайся, это вообще почти подарок.  — Ладно. Сажают домашние кактусы в небольшую посуду, поскольку их корневая система одна из самых малых по сравнению с другими комнатными растениями. Выбирать слишком большой горшок опасно, так как не охваченная корнями почва при обильном или даже умеренном поливе быстро закисает, что губительно для кактусов. В глубину и ширину корни кактуса редко разрастаются больше, чем его высота — из этого и исходи при выборе размера посуды. Кроме того, убедись, что на дне горшка имеется дренажное отверстие! Это очень важно, так как кактусы чрезвычайно чувствительны к переувлажнению земли, потому должен иметься сток для излишней воды. При прочих равных условиях предпочтительнее глиняные горшки, которые также способствуют поддержанию баланса влаги, впитывая воду при переувлажнении и отдавая её, если земляной ком пересыхает.  — Книгу я и сама могу процитировать…  — Так-то я эту книгу написал, но ладно, так уж и быть, тут тоже секрета нет. Во-первых, у церкви с более-менее цивилизованными монстрами было что-то вроде негласного соглашения — вы не показываетесь на глаза и не свирепствуете в убыли населения, а мы вас не трогаем. Именно из-за этого численность монстров настолько меньше, чем людей.  — Насколько?  — Точно никто не считал… Вас, монстродевочки, хе, раз в пятнадцать точно меньше, а может и еще больше разница.  — Мне кажется, пуру-пуру, ты издеваешься.  — Не кажется. Так вот… — Лазарь нахмурился, вспоминая былые горечи, — Церковь королям нужна по многим причинам. Например аппарат регистрации браков, рождений и смертей. Всех, даже самих Королей и Королев. К тому же они неплохо могут успокаивать население и прививать послушание. А еще это самый надежный метод борьбы с монстрами, ведь пусть их армия меньше любого отдельно взятого королевства, у них больше всего бойцов высокой силы, куда больше, чем всех этих сомнительных элексиров. Если монстры немного достают, то можно их вызвать за скромную плату… Ой, пожертвование. Ну а если сильно, то они и сами придут. Но не особо религиозные правители предпочитают их не вызывать, если монстры не наносят вреда. Подумаешь, торгует подозрительная девушка зельями и странным шёлком, лишь бы не причиняла ужос-ужос, или, не дай Илиас, не платила налог. Однако церковь в этом плане была совсем не нужна в Гранд Ное, с его политикой о монстра… Правда там они… Вы пролезли во многом во власть, и это не есть хорошо, — стоит ли объяснять, насколько свежеорганизованное Бремя Илиас было поражено таким ударом под дых от ожидаемых союзников? А потому что очень опасно лезть в экономические интересы.  — А мне обидно.  — А мне плевать. Где моя фиолетовая краска? Две банки, за две истории, — покрашу ей себе плащ… И кактусы, быть может.  — Да как так можно, пуру-пуру?!  — Давай уже, я и тебя могу раскрасить. -… — Розовая слизь натурально покраснела.  — Ой, только не говори, что ты там своим извращенным разумом подумала, ладно? Мне нужна эта краска, только и всего.