***
Эти ребята реально хорошо усвоили программу быстрого переезда. Докерами они добились бы куда больших успехов… Или наоборот: город портовый, тут явно нет проблем в опытных грузчиках. Возможно даже переизбыток. А тут больше половины местных, а вот более инициативные это делегаты от других ячеек, но их и меньше. С другой стороны, у второй половинки Бремени еще больше местных сил, но поменьше внешних сторонников. Надо бы не дать этим ребятам убиться, по понятным причинам. — Шеф, у нас все готово. Не про… Играйте, — попрощался Мосс. — Ага. Давай, удачи вам там. Встретимся на Слонах. … — Так, выходить они будут… А хер я вам скажу. Важно что: я выхожу вперед, побалакаем там, Кардин это любит, я его знаю… Главное, чтобы они или нас приняли за прорыв, если вы сподобитесь на пару иллюзий, либо чтобы они подумали про прорыв в другом месте. Поэтому основной удар нужно провести на юг, самое ожидаемое направление ухода, а тихо вымести все на востоке. — Альма, ты знаешь, что делать. — Да, я там всех… — улыбка её мне немного не нравилась. — Не всех, только тех у которых форма… Черт, какой там у вас опознавательный? — Да мы все примелькались друг другу, когда отряды встречаются, кто-то кого-то да и вспомнит, — возможно, есть шанс, но кажется это было смущение на лице Лазаря. Опознавательные знаки важны. — Ладно, полагаюсь на твое благоразумие… — Альма лихо развернулась и подняла ногу. Меня осенило, и я её остановил за плечо, чуть не улетев вместе с ней. — Тьфу, какое благоразумие. У них же ряды смешаны, да? Ну даже если нет. К кому стража местная благоволит, тот — чистое зло… Ах да! — крикнул я ей вдогонку, — Не забудь про иллюзию или форму, не стоит шокировать нервных бременских! — Бррр, — выдохнул мужик после того, как она ушла. — Как ты можешь спокойно стоять рядом с ней? Или ты? — он повернулся к Йоко. — Даже если сама монстр, неужели не слышала про её похождения? — Да все мы слышали, — Йоко прижалась ко мне, пока я пытался объяснить кое-что. Понимаю её, сам весь на нервах, но не из-за Альмы. — В мире есть много кого пострашнее неё и даже без чувства юмора. — Еще бы у неё были какие-то чувства, кроме голода… К черту, пора выходить. — На сцену? — Не беси меня. : 3 — А это просто незаконно. — Еще бы тебя законы интересовали, террорюга.***
И вот мы такие красивые, напомаженные значит (Альма и Йоко где-то раздобыли), выходим из главных ворот… А вот хер вам. — Чего ты там возишься? Поторопись, мы опаздываем, — торопил меня Лазарь. — Да щеколда тут… Гадство, — даже с приложением нечеловеческих усилий, эта двигающаяся штука не желала смещаться… А я нарастил напор достаточный, чтобы вырвать кирпич из стены. — Да блять… — ко мне присоединилась Альма, удивленная прочностью сей двери. Йоко глубокомысленно прокомментировала: — А у вас хорошая защита, да? Не бедствуете. Магия так хорошо замаскирована, я её не чую. — Ох, понабирают по объявлению… — Лазарь растолкал нас и спокойно вытащил всю щеколду, вместе с «неподвижной частью», чем вызвал у нас когнитивный диссонанс. — Мда… Знал бы, никуда ходу вам не было бы. Шевелитесь, опаздываем. Когда мы вышли на площадь, вражеский лидер нас поприветствовал: — А вы опаздываете. По моим расчетам вы должны были быть тут две минуты назад. Лазарь подумал: «По расчетам? Ну как же. Течет у нас где-то, но это вообще нихуя не удивительно. Я бы больше удивился, если бы не текло.» — Блять, я иллюзии забыл. Щас, секунду, — в полной тишине пришлось зайти обратно (вместе с Йоко), чтобы через пять секунд выйти с толпой, относительно напоминающей состав Бремени Илиас. Спасибо Ундине и жене. Если бы Лазарь мог меня убить, то, судя по запаху Ненависти в воздухе, уже сделал бы это. — В прорыв! — сказал я, и мы всей толпой побежали в сторону настоящего прорыва, где уже до нас порезвилась Альма. После того, как я наступил на первый иссохший труп, он распался в пыль под моими ногами. Тут мы соединились с настоящими бойцами, которые с опаской продвигались сквозь место обеда, по совместительству точку прорыва. В конце концов, в Бремени не первый день воюют, все знают, отчего такое может быть. — Псс, — шептал один участник другому, — Могли ли быть вот из этих… Ну ты понял. — Да брось. Шеф хоть и ведет себя иногда очень не очень, но сотрудничать с такими опасными монстрами не в его правилах, да и вообще не в правилах любого, кто еще жив. В меня (а точнее в Йоко) было направлено множество стрел, но всех их уверенно раскидывал Ветер, хотя до Альмы мне было ну очень далеко. Увидев толпу и не увидев заграждения, Кардин, идейный лидер Южного Бремени задумался и погладил свою бородку. Тут как раз с другой стороны прозвучала череда взрывов, устроенная Альмой, а гонцы принесли ему интересные известия… — Плевать на иллюзионистку, все на запад, там настоящий прорыв! Каким-то таким несуразным способом мы и выбрались из города. — Я ожидал от них большего… Зато весело было, давно так не прикалывался, — рассеяно произнес я, смотря на идущего ко мне с недобрыми настроениями Лазаря. — Да. Эти недоумки не смогли, да и вряд ли бы смогли исполнить волю Богини, но зато я могу. Меня ведь она так волнует… — произнесла Черная Алиса почти без фальши. Один её голос, сам по себе весьма красивый, но с ужасными намерениями, заставил больше сотни людей остановиться. Уже прибежавшая Альма флешмоб поддержала, и на всей немалой скорости столкнулась крепким лбом с землей, потеряв сознание. Тело-то она использовала человеческое. — Занятно… Перевербую тебя позже, милочка, — чуть успокоившаяся монстрица уже не так желала убить насолившую ей суккубу, но судьба ей была уготована незавидная. Внешне милый вид Алисы не обманывал никого, и все тут примерно знали, с чем, точнее кем, имеют дело. — Монстр, — обратился к ней Мосс, возглавлявший прорыв, — Это ты убила тех людей? — Тех, это каких? Извини, милашка, конкретное место не скажу, мне не до того, чтобы запоминать места убиения всякой твари. Вас я… Тоже вряд ли запомню. Ну, за одно ей можно сказать спасибо. Отвела подозрения от Альмы, я даже увидел сочувствующие взгляды в её сторону от некоторых. Эх, знали бы вы… Черт, хочу посмотреть на их лица, когда правда вскроется. — Без долгих предисловий. Я — Восьмая Владыка Монстров, Черная Алиса. Нападайте, если хотите уйти живыми. К их чести, никто из Бремени не колебался достаточно сильно, чтобы сбежать. Лазарь показал некие знаки руками, и все как будто что-то поняли, выстроившись рассыпным полукругом. Черная начала создавать некое заклинание, как бы провоцируя люд на атаку. Со скучающей миной она дождалась, когда её начали закидывать бомбы, после чего скрылась во вспышках взрывов. Когда тени рассеялись, она стояла все там же. — Тьфу. Разочаровываете, людишки, — сказала она, делая первый шаг. На второй легкая мина прорезала её ногу внутрь множеством осколков. Лазарь поиграл такой же в руках, теперь уже сам провоцируя её, как бы показывая, как до этого некоторые ячейки этих ребят смогли уполовинить кое-где монстрическое население. Например, вот такими контактными минами, переходящими в боевой режим после броска. И притом — чистая механика. Впрочем, Алиса не сильно расстраивалась. Она легко вытащила все осколки и полностью исцелила тело, до последней царапины, втянув внутрь каждую капельку крови на её коже. Впечатляющая магия крови, на уровне Кассандры Нерид. Алиса и Лука рассказывали. — Ладно, может и не зря о вас судачат тут и там. Я оставлю о вас пару записей в истории Нового Мира… Но вы этого не увидите! — с повышением голоса она ринулась вперед, принимая на Щит Тьмы все входящие атаки. Ей удалось в рекордные сроки прорваться к самому Лазарю, по пути убив всего пару человек, но её следующий удар был заблокирован почти полной копией её щита, немало удивив её. Значит, подаренные Алисой (знакомой мне) Лазарю артефакты еще работают. Не зря, видать, тратилась. — Что, эта мелочь потеряла их в какой-нибудь канаве, где ты их и нашел? Я должна забрать у тебя фамильные драгоценности. — Ундина? «Я здесь. Надеюсь, у тебя есть план? Ваш опыт не сопоставим.» — Только военная хитрость. «Стараешься соответствовать телу? Забавно.» — А то, — сказал я, доставая из загашника один из лучших Крестов, добытых в Сабасе. — Кхм… Копье Света! «Ты же понимаешь, что кричать не надо?» — Не отвлекай меня… — этот луч был куда лучше, чем всё то, что могли выставить против неё бременские. Возможно, запасной крест настоятеля. Я сразу привлек внимание этой мадамы. Алиса направилась ко мне, теперь уже стараясь избегать попаданий, которые уж очень хорошо работали против Тьмы. И когда она пришла на кинжальную дистанцию, (опасалась щита Света? Такого я не умею) я резко, куда быстрее, чем она могла ожидать, начал жечь от всей души. Бременские взбодрились, парочка даже крикнула мне нечто ободряющее… Ну а что? Свет и Огонь — прямо очень геройский набор. Прилетающие иногда стрелы почти не попадали в меня, но зачарованные наконечники некоторых напрягали Алису. Среди всего нашлось даже парочку арбалетов. «И это лисья хитрость? Тебе еще учиться и учиться.» — Как типично для вашего брата… А я ведь собиралась поиграть с тобой подольше. Но может мне просто сломать тебя вместо этого? Её мощь возрастала еще сильнее, а ведь она явно в человеческом теле, всё же Владыки Монстров — Ламии, колготки в голубую полоску не носят. — Потанцуем? Тот миг, в который ты оступишься… Станет твоим концом. У меня было много проблемных битв, но эта битва резко поднялась до второго места… Её глаза… Они источали всё то, что любой благообразный священник говорил о монстрах вообще и об их Владыках в частности. Звериный голод, нечеловеческая ярость и аристократическая надменность к существам низшего порядка… Первый такой взгляд действительно парализовал меня, но тут очень помог Лазарь, потративший очередную безделушку. Алиса поморщилась, а потом резко переключилась на Атаки Обольщения. Возбуждаться от близкого общения с таким чудовищем было просто противно, когда она в очередной раз касалась меня, Отражение Похоти очень сильно буксовало, но иногда срабатывало. Да и Алиса даже не пыталась вести себя соблазнительно, понимая, что это ей совсем не поможет. Когда же я собрался с силами, она ударила щупальцем из-под широкой юбки. Имплантация? Впрочем, следующая мысль была прервана необходимостью упасть и собраться. Острые зубцы добрались до моей бедренной артерии и сделали мне сильно неприятно, но я успел разрезать те нервы перед тем, как боль могла бы стать настоящей. Алиса лишь поцокала моей «выдержке», попутно рукой отбивая каменный шип от Йоко. — Очищение! — не знаю, как на самом деле называется такая атака, но мне пришло в голову именно такое для площадного выпуска Света. Алиса уклониться не смогла, но и сильно не распереживалась. С каждой секундой мне было все страшнее. — Копье Света! Копье Света! Копье Света! — Примитивненько, — с очередным лезвием, я даже не заметил, настоящим из щупалца или Темным, моя ладонь повисла на лоскутке, благо не та, где крест. Я уже хотел сменить форму, пусть и перед такой могущественной противницей это непременно вызвало бы раскрытие серьезного козыря, но тут я кое-что почувствовал. Может я проникся духом битвы, может примирился с собой, а еще, думаю, очень захотелось пошутить. — Копье Света! — Алиса казалась удивленной. — Я почувствовала от тебя такие эмоции… Ты так много ставил на этакую малость? — Алиса даже не стала уклоняться, поверившая в мой примитивный стиль. — Пожалуй, убью тебя прямо сейчас. Она двинулась на меня, протянув вперед ладонь с могущественным заклинанием, игнорируя прилетающие со стороны атаки, ну и конечно моё очередное: — Копье Света! — от которого она уклоняться не стала, спокойно держа щит. А зря, ведь это была мощная Волна Тьмы, легко просочившаяся через барьер и растворившая всю её кожу вместе с рукой, на которую пришëлся основной удар, пусть та её и быстро восстановила. «А это уже ближе. С самого начала готовил нечто подобное?» — Что же… Это интересно. Я зайду за вами позже, — с этими словами Алиса ушла, стремительно восстанавливая свой внешний вид. Йоко подбежала ко мне, поддержав меня плечом. Я же побрел к Альме, поскольку кто-то же должен следить за всем, пока я буду лечиться? Да и навыки мои низки, Йоко разве что поможет. — Не переживай, — шептала мне Йоко, — Я прослежу за твоим покоем. — Спасибо, дорогая, но есть еще одно дело. Альма… Альма, вставай, на войну пора… — я подергал её за многострадальное плечо. — Я все проспала, да? — Именно, — заваливаясь, сказал я. Йоко легла тут же, за компанию, быстро соорудив под нами ровную платформу. — Пфф, тогда я дальше спать. Ничего интересного уже не будет. — Ну и сволочь же ты… — А то. За это меня все и любят. «Может скажем ей, что никто её не любит?» «Она в курсе.»