Часть третья.
29 октября 2020 г. в 13:12
Задремал Урфин лишь только рано утром. Разбудил его запах вкусных блинчиков, которых Полина решила приготовить в честь того, что дома были гости. Младшие ребятишки с утра пораньше удрали в лес за грибами да ягодами, поскольку буря кончилась, и на небе вновь стало светить яркое солнце. Гуамоко уже позавтракал мышами, а затем стал вести светскую беседу с бабушкой и малюткой-домовым, который жил в хате с тех самых пор, как ее построили. Полина вовсю хлопотала над приготовлением завтрака. Уж очень ей хотелось сделать гостям приятное, особенно Урфину, который ее заинтересовал и понравился.
- Всем доброе утро, - пробормотал столяр и огородник, поднявшись.
Малютка-домовой поспешил уйти. Чужих людей он стеснялся.
- Доброе утро, милый человек, - вздохнула старуха. - Если оно доброе...
Урфин Джюс окинул критическим оком убогую мебель и поинтересовался у старушки насчет причин этой убогости.
- Не хватает у нас мужской руки, - ответила бабуля. - Как мой сын ушел, так все это и захирело... Мальчишки еще несмышленыши, а нам с Полинкой где уж с этим управится?
- М-да... Разве никого из вашей деревни нельзя попросить помочь? Эх, жаль, что я свои инструменты дома оставил, - сокрушенно покачал головой Урфин.
- Инструменты у нас есть, - заявила Полина, принеся первую порцию блинов, залившись румянцем. - Они тут в кладовке, ключи батюшка наш оставил мне, как старшей из детей.
Полина вытерла руки полотенцем и подала ключи Урфину. Их взгляды встретились, и вдруг Урфину так стало хорошо на душе, как не было никогда.
Урфин, не став завтракать, принялся за работу. Вскоре стол, стулья и кровати были как новенькие. Джюс впервые ощутил признательность по отношению к своему воспитателю, который обучил его столярному ремеслу.
"Надо будет найти и поблагодарить его по возвращении," - решил он.
- Прошу к столу, гость дорогой, - низко поклонилась Полина. - Уж извините ничем, кроме блинов, мы вас отблагодарить не можем.
- Уж одно то, что я здесь, мне доставляет радость, - сказал Урфин и это было правдой.
- Мне даже совсем что-то не хочется отсюда уходить...
Гуамоко сиял как именинник.
- Ну так побудьте у нас еще денек, уважаемый Урфин Джюс, будьте нашим дорогим гостем! - попросили бабушка и Полина.
Филин кивнул Урфину, и тот согласился побыть еще в гостях.
- Мы без проблем можем задержаться, - сообщил своему спутнику Гуамоко, улучив момент. - Гингема мне говорила, что мы с тобой ей в ближайшее время особо не нужны... Женись на Полине, вот тебе мой совет, лучшей хозяйки и жены, коллега, ты не найдешь!
- Ох, искушение! - вздохнул Урфин.
- Я согласен быть вашим свидетелем на свадьбе, о да! А есть лягушек да пиявок тебе не придется, не волнуйся! Ты ведь женишься, только произойдет замена невест.
- Пожалуйста, не мучай и неволь меня, Гуамоко, я и так всю ночь не спал! - попросил Урфин.
- Конечно, тебе нужно время чтобы принять решение, - понимающе кивнул филин. - Поэтому это даже хорошо, что мы тут задержимся.
- Куда же дети запропастились? - забеспокоилась старуха. - Где Дина, Моника, Эмиль и Даниэль? ( так зовут сестер и братьев Полины).
- Да, они уже должны были вернутся, - Полина посмотрела в окно. - Должно быть заигрались и забыли обо всем...
- Мы поищем ребят, - вызвались Урфин с Гуамоко и под благодарные возгласы старушки и Полины отправились на поиски.
Вдруг они увидели сороку.
- Ищите четверых детишек? Я своими глазами видела, как их схватил Людоед! - протрещала сорока и умчалась прочь.
- Сороки любят обманывать, - заметил Гуамоко, когда птица скрылась из виду. - Тем не менее проверить все равно стоит... Тем более, что Людоед - наш с тобой старый знакомый.
Действительно Гингема иногда посылала Урфина и Гуамоко к Людоеду с поручениями.
- Но как же нам попасть к Людоеду? Мы туда всегда ходили другой дорогой, - задумался Урфин.
- Не беда, коллега, все дороги ведут к старине Людоеду, - пошутил филин. - Кажется, я знаю как нам идти... Следуй за мной!
Филин полетел вперед, а Урфин Джюс пошел за ним. И действительно примерно через час они добрались до замка, где обитал Людоед. Сейчас мы это узнаем.
Как же детишки попали в лапы этого любителя человечьего мяса? Сейчас мы это узнаем. Вдоволь насобирав в лесу грибов и ягод, Дина, Моника, Эмиль и Даниэль отправились купаться на местный пруд с другими ребятишками из деревни Воронье Гнездо. Потом все улеглись загорать на берегу, ибо солнышко этому вполне благоприятствовало. Постепенно все ребята ушли домой, а младшие сестры и братья Полины продолжали лежать недалеко от пруда, смотря в небо.
- Эх, хотела бы я уметь летать! - вздохнула Моника, увидев в небе стаю гусей.
- Надо попросить этого филина Гуамоко чтобы он научил тебя летать, - засмеялись мальчишки.
- А что? Вот возьму и попрошу, - не смутилась Моника.
- Однако, мои дорогие, нам пора, - заявила Дина, встала и поспешно натянула на себя одежду. Остальные также поднялись, оделись и уже собрались идти, как вдруг увидели Людоеда.
- Добрый день всей честной компании! - поклонился он. - Хотите вкусных конфет, пряников и печенья?
- Нет, - замотали головами дети, вспомнив наставления старших о том, что с незнакомцами нужно держать ухо востро.
- А хотите, мои юные друзья, я вас угощу настоящими жевательными резинками? - не унимался Людоед.
- Мы не голодны, - решительно сказала Дина. - Извините, добрый человек, но нас ждут дома...
- Понимаю, понимаю... Но видите ли какое дело... Один воробушек заблудился, отбился от своих, лежит на земле и плачет... Надо ему помочь, как вы считаете?
- Конечно! - хором согласились все, даже самая осторожная Дина. - Где же этот воробушек, добрый человек? Покажите нам его, пожалуйста!
- Пойдемте со мной, мои юные друзья. Тут недалече...
Так хитростью и обманом Людоед заманил ребят в свое логово.
- А где воробушек? - огляделись по сторонам дети, когда они почти дошли до замка. - Где?
- Ха-ха! Обманули дурака на четыре кулака! - захохотал Людоед и сгреб ребятишек в охапку прежде чем те успели опомнится. - Попались голубчики! От меня не уйдешь! Сегодня я вами откушаю за обедом и ужином!
Девочек он посадил в одну клетку, а мальчиков - в другую.
Все это могло бы закончиться весьма печально, если бы не появились Урфин Джюс с Гуамоко.
- Здорово, Людоед Людоедыч! - поздоровались пришедшие.
- Здорово, мужики! - обрадовался Людоед. - Милости прошу, гости дорогие, я рад, рад...
Хозяин замка поставил на стол три бутылки вина из своего погреба и бокалы.
- За здоровье Гингемы и ее сестры Бастинды! - провозгласил тост Людоед.
Хозяин и гости осушили свои бокалы.
Послышались крики ребят из клеток.
"Это они!" - подумали филин и Джюс.
- А кто там у тебя, Людоед Людоедыч? - вкрадчиво поинтересовался Гуамоко.
- Да вот славный у меня улов сегодня, - похвастался Людоед. - Поймал четверых детей.
Он облизнулся, произнеся эти слова.
- Сударь, у нас к вам предложение, - сказал Урфин, переглянувшись с филином. - Какой смысл вам есть этих худосочных деревенских детей? Отпустите их, а взамен Гингема даст вам четверых упитанных Жевунов. Это не шутка!
- Вы что, мужики, с ума сошли? - возмутился Людоед. - Когда это я свою добычу отпускал? А может мне тебя самого, Урфин Джюс, съесть?
- Но я... - столяр и огородник испугался не на шутку. - Я совсем невкусный да и вонючий, наверное...
- Да шучу я! - засмеялся Людоед. - Какой смысл мне ссориться с Гингемой? Но четыре Жевуна, мужики, это несерьезно...
- Пять Жевунов, - начал торговаться Гуамоко.
- Нет, - помотал головой Людоед.
- Семь, - предложил Урфин.
- Не-а...
- Десять! - воскликнул Гуамоко.
- Двадцать Жевунов, мужики, и это мое последнее слово, - пожевал губами Людоед.
- Ладно, по рукам, - кивнул Гуамоко, поняв, что иначе дело не выгорит. - Дети могут быть свободны?
- Разумеется, - ухмыльнулся Людоед. - Я всегда свое слово держу! Вот ключи от клеток, можешь увести их, а ты, Урфин, посиди еще со мной, не побрезгуй...
- Хорошо, - согласился Урфин.
- Вот и славно! Ты меня уважаешь?
- Еще бы, о великий Людоед Людоедыч!
- Тогда пей!
Они принялись за вино, а Гуамоко помчался на зов ребят, которые продолжали кричать и звать на помощь.
- Гуамоко! - обрадованно закричала Моника. - Как вы нас нашли?
- Об этом потом, а сейчас давайте выбираться отсюда, пока Людоед не передумал! Держите ключи! - Гуамоко протянул ребятам ключи, а затем компания умчалась прочь.
Бабушка и Полина не знали как благодарить филина и Урфина, который позднее с трудом вернулся в деревню Воронье Гнездо.
- Прошу прощения, мне нужно поспать, - пробормотал пьяный в стельку Джюс и упал на кровать.
Разбудил его голос филина, который решил побыть учителем у ребят.
- Сколько будет если девять умножить на восемь? - спрашивал Гуамоко. - О-о, Урфин проснулся! Присоединяйся к нам, тебе это тоже будет полезно!
- Нет уж, уволь, - отмахнулся Урфин. - Азы арифметики, грамматики и чистописания я давным-давно уже проштудировал и больше не хочу!
Полина звонко засмеялась и покраснела, когда Урфин устремил на нее свой взгляд.
- Сегодня у нас банный день, - заметила бабушка. - Не изволите ли, Урфин, попариться в нашей скромной баньке?
- Банька у нас что надо, - сказали Эмиль и Даниэль.
- И к тому же в бане все равны, - засмеялись Дина и Моника.
- Разве я могу вам отказать? Здесь я себя чувствую как дома, а может и лучше, - признался Урфин к радости хозяев.
Когда Урфин как следует попарился и вымылся, Полина принесла ему кувшин с пивом.
- С легким паром! Пиво у нас не такое хорошее, как в других местах, но я надеюсь, что вам понравился, - девушка потупила глаза.
- Мед и молоко, - задумчиво пробормотал Урфин, даже не взглянув на кувшин с пивом. - Вы... Ты, Полина, как мед и молоко... Поцелуй меня, пожалуйста, если тебя это не затруднит!
- Пожалуйста.
Девушка поцеловала Урфина, а затем подставила ему свои губы. Джюс ответил на ее поцелуй, а затем обнял Полину. Она молча ему покорилась. Довольно долго они целовались, позабыв обо всем на свете.
- Дети мои! - растрогался старый филин Гуамоко, наблюдавший всю эту сцену. - Из вас получится такая прекрасная пара!
- Изыди, бестия! - беззлобно огрызнулся Урфин. - Вот ведь нахал, а?
- Я благословляю тот миг, когда вы пришли к нам, - прошептала девушка.
- Нежная и удивительная... - Урфин вновь поцеловал Полину, та поцеловала его в ответ.
Ночью Джюс опять не мог сомкнуть глаз.
"Красавица и чудовище, вот кто мы с Полиной, - думал он. - Сумеем ли мы ужиться вместе? Не сделаю ли я ее несчастной? Ох, искушение!"
На следующий день Урфин Джюс с Гуамоко вновь тронулись в путь. Полина на прощание подарила ему свой платок и расческу.
- Я буду на них смотреть и тебя вспоминать, - прошептал Урфин, чмокнув ее в щеку на прощание.
- Я тоже буду думать о тебе, - девушка прижалась к Урфину, а ее сестры и братья захихикали.
Простившись со всеми путники зашагали по дороге из красного кирпича.
- Я так понимаю, что в Желтую Страну мы идем лишь на экскурсию, - нарушил молчание Гуамоко. - В самом деле: если ты решил порвать с Региной, то какой смысл нам добывать самую красивую птицу, а?
- Что ты подразумеваешь под этим неизвестным мне словом "экскурсия"? - ворчливо отозвался столяр и огородник.
- Экскурсия - это коллективное посещение достопримечательных мест, музеев и прочих мест с учебными или культурно-просветительскими целями; часто сочетается с туризмом, - пояснил Гуамоко. - Но ты не ответил на мой вопрос...
- Раз я обещал, что достану для Регины эту птичку, то достану и подарю ей.
- Только не говори, что ты собрался женится на обеих! - ужаснулся филин. - Это самое худшее, что можно придумать! Хотя многоженство у нас, в Волшебной Стране, не запрещено, однако... Однако Полина с Региной не уживутся вместе! Регина погубит соперницу!
- Полина - замечательная девушка, и она заслуживает счастья. Я буду рад помогать ей и ее близким в их трудах и заботах и не более того. Кто я такой? Угрюмый, злой, нелюдимый и коварный человек... А Полине нужен кто-то более добрый, честный и порядочный, который подарит ей тепло и любовь. Я не хочу делать эту славную девушку несчастной, поэтому не стану предлагать ей руку и сердце.
- Дорогой мой! Мир не делится на плохих и хороших! - воскликнул филин. - Почему ты решил, что сделаешь Полину несчастной? Судьба вас свела вместе, так почему бы вам не попробовать стать семьей, а? Уверяю тебя, это будет гораздо лучше, чем всю жизнь маяться с этой выскочкой и зазнайкой Региной! Эта баба, эта младшая дочка Према Кокуса погубит тебя!
- Я все решил, Гуамоко, прекрати давить на меня, - сухо и жестко ответил Джюс.
- Разумеется! Каждый сам кузнец своего счастья... Да, кстати, Гингема прислала мне письмо, она обещает нам решить вопрос с Людоедом и просит добыть для нее подробные карты Желтой Страны. Так что общения с Виллиной и ее подданными нам не избежать.
- Что же... Карты для Гингемы я добуду, - уверенно сказал Урфин.
- Мне бы твоя уверенность! Виллину так просто не проведешь...
- Прорвемся как всегда!
Гуамоко недоверчиво хмыкнул, но ничего не произнес вслух.