Владыка лесной

      Руки сильные, ловкие, обвили шею девичью. Очи, изумрудом горят, да в душу смотрят. Люси молчит. Смотрит. Не смеет шевелиться. Он не страшный. Смуглый, сильный; волосы длинные, колючие, цвета странного — розового. К ним хочется прикоснуться, ощупать, зарыться в них пальцами. От него веет теплом. Даже взгляд его хмурый, жаром бьется.

Забирает он дев прекрасных, есть душу их сладкую

Вскрикнув, Люси вырывается из сильной хватки и бежит прочь. Колючие ветви кустов обрывает подол сарафана, ранят ноги, дерут до крови. Птицы, словно беснуются, кружат над ее головой. Кажется, конца тропы не видать совсем.       Споткнувшись об корень дерева, торчащий из-под земли, она оказывается лежащей на сырой траве. В нос ударяет запах леса, сырой земли. Ее накрывает чужая тень.       Люси жмурится. Она ждет и это время, кажется ей мучительно долгим. Все так же слышится щебетание птиц, шелест деревьев и сердце, что бешено стучит в девичьей груди.

***

      Языки пламени переплетаются между собой. От костра исходит жар, что согревает озябшее тело. Она не может и слова вымолвить. Под пристальным взором горящих очей, Люси вжимается в холодную каменную стену пещеры. Колени дрожат. Тонкие пальцы посильнее натягивают измазанное в грязи, платье, дабы прикрыть босые ноги.       — Что со мной теперь станет? — девичий голосок дрожит, будто всхлипывает. Он кажется ей вовсе не злым, интересным. Он босой, в широких шароварах и меховой жилетке. Он не говорит, только смотрит. Изредка переводит взгляд на огонь.       Люси совсем немного боится. Оглядывается. Рассматривает пещеру. Не видит ни вещей, ни черепов страшных, ни чьих-то костей. Лишь костер, разведенный хозяином здешним. Владыкой лесным.       — Зачем в лес пожаловала? — раздался грубоватый, тихий голос. Он продолжал неотрывно смотреть на незваную гостью. Люси перестала дышать. Сердце куда быстрее забилось, к щекам прилил румянец, подушечки пальцев приятно покалывали. Его голос сладкий, манящий.       — Я не хотела тревожить, — все еще вжимаясь в стену, пролепетала она. — Я сама сюда пришла. По своей воле и глупости. Помолчав, Люси тихо продолжила:       — Запрещено нам в лес ходить. В лес пойдешь, попадешь к Владыке лесному, что душу твою заберет. Тихий смех провоцирует странное чувство в животе. Он держится за живот, слегка подрагивают его плечи.       — Думаешь, я съем тебя?       — Не знаю, — уверенно отвечает Люси и немного расслабляется.       — Нацу.       — Что?       — Имя мое — Нацу.

Пещера «жуткая», «страшная». Там догорает костер, пахнет землей. Сидит Владыка лесной с глазами изумрудными, смехом тихим. Продолжает все неотрывно смотреть, да любоваться.