Енот и Лисица

The dream police They come to me in my bed The dream police They're coming to arrest me Oh no Cheap Trick – Dream Police

Ее корабль «Милано» оказался самодельным старым старьем старины, горделиво прикрытым оранжевой краской. Видимо, чтобы не было видно ржавчины. Впрочем, после встречи с метеоритным полем краска пострадала, и теперь это просто напоминало груду хлама. — Может, просто угоним другой звездолет? — обреченно спросил Ракета. — Эй! Эта крошка классно летает и много раз мне жизнь спасала. И я не собираюсь перетаскивать кучу своих вещей. В ответ механик просто закатил глаза. Она из этих… ностальгирующих. — Судя по всему, часть корабля перебрала либо ты, либо твой парень, папик, наставник, гуру или кто там он тебе… Акулозубый, с гребешком. — Большую часть я. — Пит ласково, почти трепетно провела пальцами по царапине на обшивке «Милано». Сказала так, будто это какое-то большое дело — корабль собрать. Ракета фыркнул. — Теперь понятно, почему он так херово выглядит. Летает, небось, еще хуже? Она пронзила его гневным взглядом. — Ты хочешь улететь отсюда или нет? Советую заняться делом, ушастый крендель. Черт, да он мог бы улететь отсюда хоть сейчас, на реактивной тяге из ее полыхающей задницы. Енот зажал между зубов отвертку, чтобы девчонка не увидела, как он ухмыльнулся. Неужели мисс Я-Стараюсь-Обойтись-Без-Жертв могла бы свернуть ему шею после этих слов? Ракета ловко пролез между металлических пластин к генератору. Еще один неоспоримый плюс его размеров — если бы не они, то пришлось бы повозиться, чтобы добраться до основной проблемы. Прикинув модель генератора, механик присвистнул. А начинка у этой крошки новехонькая, по последней моде техники. Корабль выглядит как последняя развалюха, но еще может дать фору некоторым новым космолетам. Судя по всему, это еще и обманка для законников и ищеек, которые расслабятся при виде старого звездолета, а потом им только и останется, что хлопать глазками, когда «Милано» скроется из виду через пару секунд. Генератор мощный, но капризный при перегреве. Придется немного повозиться, но результат будет того стоить. — Ракета, послушай… Енот-киборг резко повернул голову по направлению к звуку и тут же долбанулся лбом о пластину. Она противно загудела. Не крендель, мохнатая варежка, не шерстяная мочалка? Девчонка впервые позвала его по имени. Тут что-то не так. — Блонди? — неуверенно отозвался он. Ничего. И тут он услышал звуки борьбы. — Пит! — крикнул Ракета, и пролез обратно. У корабля лежит его пушка, нужно успеть! Вместо этого его самым наглым образом вытащили из корабля за шкирку. Ракета вывернулся и полоснул когтями по руке противника. Бесполезно. У него что-то вроде легкого доспеха. — А ты очень тяжелый, — засмеялся прибывший. Енот узнал в нем одного из барменов, который искал информацию о беглой лисице Петре. — Не трепыхайся. Иначе девчонке подправим лицо. Ракета нашел девушку глазами. Она, вся красная и лохматая, извивалась в хватке громилы Олли. Пит упаковали быстро, скрепив запястья за спиной наручниками и закрыв половину лица маской, не дававшей ей говорить. Девчонка даже не пыталась верещать, понимая, что это бесполезно. Вместо этого она злобно и довольно громко дышала в шуршащей маске, что в другой момент было бы уморительно наблюдать. — Мне-то какое дело до нее? — пробормотал Ракета. — Я просто механик, чиню корабль. Я здесь вообще не при делах, пустите меня. Ну, с двумя он разберется хоть сейчас, как быть с третьим? И, самое главное, как быть с Олли, зажавшим в сгибе локтя Пит? Этот крепыш просто так не сдастся. — Ты вчера из-за нее пол бара разнес, — недоверчиво сказал бармен. — Вообще-то не пол бара, а только люстру крякнул. Вы бы поймали ее, и получили бы награду вместо меня. Что мне было делать? Петра, висящая на руках Олли, незаметно состроила гримаску, живо играя глазами и бровями. Это что, знак такой? Или ей просто плохо? — Вас же много, а я один. Какой я вам противник, — продолжил оттягивать время Ракета, наблюдая за ней. Бармен перехватил его взгляд. Девчонка безвольно повисла в объятьях громилы, а шуршание в маске прекратилось. — Да отпусти ты девку, Олли, задушишь же! — расхохотался стоящий рядом с Олли наемник. — Она нужна живой. — Как бы она уже не сдохла, — пробормотал второй, приближаясь к ней. — Черт бы тебя побрал, Олли! У тебя не руки а… Сука! — Первый явно не на шутку разнервничался. У него не получалось скрыть испуг: он заложил руки за голову и заметался по ангару. Олли недоверчиво передал Пит второму бойцу. Енот-киборг присмотрелся к положению ее тела. Ватное, послушное любому движению извне, безвольное. — Олли не мог убить де-е-евушку, — прогромыхал тот. — Она должна быть благодарной. — Дышит? Сердце бьется? — нервно спросил первый. — Может, не стоило маску надевать? Этот тупица и так сдавил ее, воздуха не хватило. А может он ей ребра сломал? — Фиг их знает, этих девок. Хрупкие, твари, — меланхолично ответил второй, склоняясь над ней. Бармен сделал пару шагов вперед, чтобы увидеть, что происходит. Ракета приготовился к прыжку — это его шанс. Они ударили одновременно. Пит врезала лбом нагнувшемуся наемнику по носу, и мужчина завопил. Енот взмыл в воздух и, приземлившись на грудь бармену, до крови расцарапал когтями его незащищенное лицо. Острые имплантаты вонзились в глотку, и противник издал хриплый, хлюпающий звук, хватая ртом воздух. Не отвлекаясь, Ракета ловко взбежал по одежде первого, уводя его от девчонки. Наемник выхватил пушку и выстрелил себе за спину наугад, надеясь попасть в енота, взобравшегося ему на плечи. Ну каков же тупица! Ракета ударил по его запястью и отобрал оружие. Пара выстрелов — и первый наемник упал замертво. У него было странно удивленное лицо, будто говорящее: «Меня пристрелил разумный енот? Да черта с два!». Ракета хмыкнул. Есть смерти и получше. Пока он разбирался с наемниками, Пит освободилась от маски и, вернув руки в нормальное положение, нашла свои элементные бластеры. Второй наемник был заморожен моментально. Енот без раздумий выстрелил в глыбу льда. Свидетели им не нужны. Осталась одна небольшая проблема — Олли. С неожиданной проворностью, он двинулся к девушке и, отмахнувшись от разряда бластера как от надоедливой мухи, отвесил Пит затрещину, заставив ее светлые волосы взметнуться и закрыть ей лицо. Девчонка беззвучно упала на пол. Олли сгреб ее в охапку, перепутав голову с ногами. Ракета зарычал и выстрелил в громилу, но пули лишь поцарапали кожу на его лбу. Да что же он такое? Очередной мутант с грацией танка, едущего по трупам, и интеллектом зародыша человека? Броситься на него полумирец пока не решался, понимая, что это бесполезно. Петра еле слышно застонала, приходя в себя. Пару секунд она не могла сориентироваться: непонятно, было ли дело в головокружении после удара или перевернутом мире, в котором она оказалась благодаря Олли. Ее руки, скованные наручниками, потянулись к поясу. На подошвах ее сапог зажегся огонь. Олли сжал руки еще сильнее. Запахло горелым мясом и чем-то химическим, неестественным. Кожа на его шее и лице покраснела, вздулась огромными розоватыми пузырями, а затем лопнула и обуглилась. Несмотря на это, он, словно истукан, без единой жалобы или крика удерживал девчонку на одном месте, будто в этом состояла миссия всей его жизни. Мучимый мимолетной догадкой, Ракета выстрелил прямо в почерневшее лицо Олли. Руки громилы разжались, и он с грохотом упал на спину. Не успев вовремя выключить репульсоры, Пит проскользила несколько метров по полу ангара, прежде чем остановиться. Енот-киборг поспешил к ней. Наемники изувечили ей все лицо: лоб она расшибла, когда боднула одного из них, а Олли разбил ей губу и нос, впрочем, везде, где он коснулся Пит своими лапищами, будут синяки. — Дай я… — Ракета попытался дотронуться до ее носа, чтобы убедиться, что он не сломан, но девчонка вздрогнула и отшатнулась от него. Он внутренне поморщился от собственной несообразительности. У нее пока небольшой шок, нужно дать ей время. Киборг попытался убедить себя, что реакция Петры его ни капли не ранила. Спустя пару секунд, в ее глазах проступило узнавание, и она досадливо прикрыла кровоточащий нос и губу ладонями. Кровь пачкала Пит футболку, стекая по подбородку и шее. У нее очень белая шея. Наручники все так же болтались на ее запястьях. — Я помогу, — обратился он к девушке. Несмотря на деликатность ситуации, это не был вопрос. Она неловко кивнула. — Это все херня, а не наручники, — нараспев пробормотал Ракета, освобождая ей руки с помощью своих острых имплантатов. Пит провела языком по зубам, проверяя их на целость, а затем скривилась и сплюнула кровь. Чуть пошатываясь, девчонка встала и сняла с себя плащ и футболку, оставшись в белье. У нее очень белая кожа на груди и животе. Ракета смущенно крякнул и отвернулся, сделав вид, что проверяет трупы наемников. Что ж, и вправду небесполезное занятие. Пошарившись в их карманах, он присвоил себе кошельки и несколько безделушек. — Ты в порядке? Енот ухмыльнулся и повернул голову. Петра прижимала свою футболку к лицу, тщетно пытаясь стереть с себя всю кровь. Красный плащ, застегнутый на все пуговицы, довольно-таки драматично сочетался с багровыми подтеками на коже. — Я-то получше тебя буду. Ты как вообще одна выживала, блонди? — Хорошо выживала, — бросила Пит. — Ну-ну, — недоверчиво покачал головой он. — У тебя же чуйка на врагов? — Не знаю. Отвлеклась, заболталась. Я расслабилась из-за тебя. Забылась. — Неужели? Я настолько видный кавалер? — подтрунивал над ней Ракета, но его подколки остались незамеченными. Она подошла к телу Олли. Енот-киборг с неожиданной жадностью наблюдал за ее реакцией, не в силах оторвать глаз от девчонки. Петра скрыла большую часть лица футболкой, но он увидел, что она чуть побледнела, одарив неудачливого похитителя сложным, тяжелым взглядом. — Послушай, Пит, мертв и мертв, — успокаивающе пробормотал Ракета. — Он жив. Пит указала на еле дергающиеся пальцы громилы. Еноту показалось, что она почувствовала облегчение. — Тем же лучше. — Нужно бежать, прямо сейчас, — немного гнусаво сказала она. — Сейчас я починю твой корабль. Дай хоть отдышаться! — Этот… человек — военный Новы, у него на плече нашивка. За ним уже выехал отряд. У него на запястье мигают три точки — это маячок для других. — Ты-то почем знаешь? — недоверчиво спросил он. — Я один раз… недолго встречалась с одним из командиров, он любил много болтать на любые темы. В общем, сейчас это неважно, — смутилась Петра, отступая на пару шагов. — Прошу, идем. Ракета неожиданно для себя послушно последовал за ней к выходу из ангара. Перейти на бег девчонка не смогла. Она остановилась, чтобы перевести дух. — Боже, какое же жалкое зрелище, — покачала она головой. — Разделимся. Ты пойдешь на запад, я на восток, у меня там небольшое убежище. — Как ты меня найдешь? — спросил енот-киборг, понадеявшись на то, что в его голосе не проскользнуло беспокойство. — Ты должна мне десять тысяч и побег с Ксандора. Она усмехнулась. — Ты так и не починил корабль, умник. Я отправлю тебе три тысячи, как только у меня появятся деньги. За помощь. Не беспокойся, я свое слово держу. Ну конечно. Когда тебе выгодно. — Отправишь, если тебя не найдут, — язвительно завершил Ракета. — Отправлю, если не найдут, — эхом отозвалась Пит. Он почувствовал горячую злость во всем своем теле. Захотелось встряхнуть эту почти сдавшуюся девчонку, заставить посмотреть себе в глаза. Обманщица! Сначала она казалась невозмутимой, несдающейся и упрямой, как ослица, а теперь опускает ручки, стоило только раз получить по лицу? И хочет кинуть его? — Они заберут меня, это точно, — задумчиво сказала она. — У тебя есть шанс улизнуть. Вряд ли они станут разбираться со смертью трех неизвестных наемников, смогут повесить это на меня. — Ой, да заткнись ты! Хватит ныть, нужно действовать. — Меня уже ищут по всей столице, а денег, чтобы сбежать, у меня нет. У меня два варианта: либо Килн, либо Йонду. Из тюрьмы хотя бы можно сбежать. Ракета гневно фыркнул, дав оценку ее навыкам побега. Злость все еще горячила кровь, но он начал остывать, понимая, что Пит права. На нее уже в любом случае дали наводку всему Корпусу Нова, а наемники уже знают о ценной голове, попавшей на Ксандор. Уж лучше ей попасться военным. Она присела на корточки, чтобы он увидел ее лицо. Девчонку окружали запахи: железный — от крови, и кожаный — от красного плаща. — Ты ничего не должен мне, а я тебе. Это была временная мера. Ты же сам говорил. Петра, сощурившись, заглянула за спину еноту. В чистом, безоблачном небе Ксандора сияли до блеска начищенные капсулы Корпуса Новы. — Вали отсюда. Ракету не нужно было упрашивать дважды. Своя шкура ближе к телу. На своих четверых он быстро удалялся от места преступления. Уж ему-то точно не нужно портить отношения на Ксандоре, и так уже во всей галактике осталось мало мест, где его бы не стремились захватить, выпотрошить или пришить к хвосту еще какую-нибудь хрень для очередной эволюции. Он оглянулся, оказавшись достаточно далеко. Военные уже окружили Пит. Судя по всему, для них у нее была припасена маска самоуверенности и развязности, которая читалась в каждом ее расхлябанном, полупьяном движении. Квилл дерзко хохотала, запрокинув голову, позволяя арестовать ее. «Что? Я? Да не в жизнь!» — говорила вся ее поза, и с подбородка девчонки капала кровь. Енот-киборг нахмурился. Сколько там у нее всего масок, перфомансов? На каждого живущего в галактике? Для мороженщика — наивная туристка с нездоровой тягой к сладкому, для военных — истеричная преступница, для наемников — слабовольная девка, с остервенением падающая в обмороки. А для него? Благородная воровка с острым язычком? Ракета сплюнул. Лисица. Притворщица. Кажется, жизнь научила его не доверять обманщикам, да и людишкам вообще, но он все равно попался. Наивно было полагать, что Опустошительница со стажем, да еще и беглянка, сможет хоть что-то ему дать. Это все мороки первоклассной актрисы, заставляющей всех вести так, как ей вздумается. А он ведь еще беспокоился за нее! Ну и чушь. «Она ни к чему тебя не принуждала» — тихо поправил его голос разума. Енот мотнул головой, отбрасывая мысль. Не принуждала, но заставляла думать, что ему это нужно, играла на лучших чувствах, которые у него еще остались. Голос разума саркастично промолчал. Ракета понимал, что он сам виноват в том, что доверился девчонке, но что-то внутри заставляло его хотеть злиться на Пит. Злиться с каким-то болезненным, мазохистским наслаждением, взращивая это чувство, чтобы оно распирало грудную клетку. Ракета с подозрением наблюдал за оставшимися военными. Сначала они обсуждали что-то с помощью своих передатчиков, а затем перегруппировались и двинулись… прямо в его сторону. Енот-киборг выругался и снова пустился бежать. Девчонка сдала его, теперь у него есть повод. Прятаться от Корпуса Новы в столице, которую они знают вдоль и поперек, да и еще когда они уже у тебя на хвосте нереально. Он и так знал это, но бежал из упрямства, бежал хотя бы потому, что сдаваться просто так — абсолютно не его тема. Пусть хотя бы запыхаются, потратят на него силы, обматерят пару раз, а он крикнет им, чтобы они поцеловали его в зад. В конце концов, они обездвижили его с помощью лучей на своих капсулах, заковали в наручники. Кто-то из новичков недоуменно тыкал в него пальцами, спрашивая, что он такое. — Он просто убийца. На данный момент для тебя это самое главное, — прервал эти разговоры кто-то из командиров. Усмехнувшись, Ракета закатил глаза. Подобное лицемерие он встречал только у стражей правопорядка. Они тоже убийцы по профессии, только он убивает по наводкам для охотников за головами, а они — потому что у них такой приказ. В конце они получают все ту же награду. И еще неизвестно, от чьей руки пострадало больше человек. Капсула вильнула в сторону главной башни Корпуса Нова.