Енот и Лисица

What do you see when you turn out the light I can't tell you but I know that it's mine Oh, I'll get by with a little help from my friends Oh, I'll get high with a little help from my friends Oh I'll get by with a little help from my friends Joe Cocker — With a Little Help from My Friends

Ящик был очень тесным и неудобным. От положения сидя заныла не только спина, но и ещё не успевшая зажить рана в животе, а лечь не представлялось возможным. Крохотный ад клаустофоба. Еще и макушка побаливает — после обыска он не захотел возвращаться в этот сраный сейф и пытался вырваться, но полумирца с силой затолкали обратно. Теперь он сидит как какая-то зверушка в металлической коробке в том кабинете, в котором они с Пит не так давно помогали с проведением Ужина Уродов, и пытается придумать хоть что-то. Пит. Стоит лишь понадеяться, что она расправилась с теми придурками и уже занимается присобачиванием генератора к её летающей ржавой помойке и планированием побега. Ракета боднул лбом одну из стенок. Он сделал для девчонки всё, что можно, но в горле всё равно встал какой-то ком. Она всегда может наделать глупостей. Как можно одновременно быть такой хитрой и туповатой? Да и за себя обидно, чего уж тут. Всё-таки он поторопился отдать собственную свободу. Ничего, он ещё сможет что-то придумать. На столе лежали все те вещи, которые у него отобрали: немного проволоки, оставшийся несчастный диод и парочка значков. Ничего, он и без этих штук может попытаться сделать хоть что-то. Замок, кажется, совершенно обычный. И пусть у него нет отмычек, зато есть острые когти, которыми легко можно… Да вашу мамашу! Полумирец подпрыгнул и ударился макушкой о потолок ящика. Железка ударила его током, и лапа заныла тупой болью. Он со злостью ударил по замку, и весь мех на его теле поднялся дыбом. — Ты же не думал, что я не продумал такой мелочи? Как Зубоскал успел так незаметно проскользнуть в комнату? А думалось, что он всегда заявляется с помпой. Ракета ощерил зубы в ответ на вопрос. — Я знаю, на что ты способен, так что не вынуждай бить тебя током снова. А Вул выглядит плоховато, надо признать. Под глазами пролегли свинцовые тени, щеки были матово белыми, но ещё хуже — дёрганые и резкие движения и мимолетная улыбочка невротика. Мужчина покрутил в руках вещи полумирца, остановив свой выбор на проволоке. — Неужели вы надеялись сбежать с помощью этого? Я даже разочарован. Думал, вы устроите заварушку помасштабнее: выстрелы, угоны, отключение гравитации… — Тебя спросить забыл, — буркнул Ракета в ответ. Вул оживился — видимо, ждал, когда он заговорит с ним. — Вы с Пит оба пронырливые хитрые крысы. Вы нашли друг друга. Что ещё за крысы? — Но одна крыса всегда крупнее другой. И крыса покрупнее всегда сожрет ту, что помельче. Петра оказалась крупнее тебя. — Он фыркнул. — Во всех смыслах. Впрочем, так было всегда, это даже неудивительно. Она стала самой крупной крысой во всей крысиной стае. — Завидуешь? Мужчина белозубо оскалился. Проволока до крови впилась ему в ладонь, но он будто не замечал этого. — Предпочитаю пожирать самых крупных крыс сам. Это просто. А знаешь почему? У них одна психология — примазаться к тому, кто крупнее и ловче, а затем, когда отпадает необходимость делить с кем-то кров и пищу, устранить потребителя ресурсов. С этими тварями остаётся лишь одно — стать сильнее, подгадать момент и использовать самую крупную особь. Особь. От этого слова полумирца передёрнуло. Уже начинает тошнить от этих речей. — Используешь и жрёшь других? Получается, ты сам тот ещё крысёныш. Только с манией величия, — ядовито ответил енот-киборг. — Думай как хочешь. По крайней мере, использовали не меня. А ты уверен? Генератор от твоего корабля так не думает. Хотелось рассмеяться этому идиоту прямо в лицо. — Мне стало интересно, почему ты разрешил ей примазаться. С ней мне все ясно — без тебя ей не выбраться отсюда. Я читал в твоём деле, что ты не терпишь рядом с собой абсолютно никого. А если ты выбирал себе временного телохранителя, то явно переоценил способности совершенно обычной девчонки без её прибамбасов. Наконец Вул понял, что сжал проволоку слишком сильно, и положил её обратно на стол. Что-то привлекло его внимание. Резко бросило в жар. Чёрт. Нет, нет! Только не это. Нужно было выкинуть его уже давно. Забыть где-то невзначай. Сожрать и не подавиться. — Да неужели? Какая прелесть. — На лице Зубоскала расплылась мерзкая усмешка, будто у него вместо губ были два красных шевелящихся червяка. — Ну же, друг мой, я думал, ты умнее этого. В пальцах он зажал светлый локон. Рука Вула заметно дрожала, поэтому казалось, что он держит перо на ветру. — Я даже не предполагал, что это возможно… для тебя. Что ж, Петра повышает ставки, переходя на животных. Этому действительно можно позавидовать. Нужно сказать что-то. В голове было только «Заткнись», «Закрой свою гуманоидную пасть» и безмолвный вариант с до крови расцарапанным лицом псевдоофицеришки. Третий был недоступен по причине окружающей полумирца клетки, а первые два были слишком очевидными. — Ты увлечен? Хотя бы понимаешь, что это такое? — Вул наклонился, чтобы заглянуть прямо в прорези для воздуха. Боги, как же хочется использовать третий вариант. — Может, ты даже хочешь её? Знаешь, как с самочкой твоего вида… Ракета с силой толкнул стенку сейфа, и тот сдвинулся на несколько сантиметров. Мужчина рассмеялся. Не задело. Жаль, возможно, его возмущенные писки компенсировали бы это гудение в голове после удара. — Сколько в тебе драмы! Всё ещё защищаешь ее? — Может, я просто знаю, что находиться в любом месте в галактики лучше, чем на задних лапках перед тобой ходить, сраный урод. Даже Пит так думает. Улыбается. Думаешь, это не всерьёз? — Или ты наконец начинаешь понимать, что она предпочтёт что угодно, даже лохматого недокиборга вроде меня, лишь бы не попасть к тебе на корабль? — Почему тогда ты здесь? Может, потому что она предпочитает в первую очередь только себя? Потому что уверен в своих словах. К чёрту, пусть она и обманывала его всё это время. Главное, чтобы не видеть самодовольные рожи тех, кто думает, что владеет кем-то. Скоро эта сраная ухмылка пропадёт с его лица, когда ему доложат, что Квилл смылась отсюда. То-то будет шоу. — Я здесь добровольно. Хочу напоследок увидеть, как тебе череп из бластера раскроит. — Разумеется. Если тебе так удобно оправдывать своё пребывание здесь. Кто-то неловко поскрёб в дверь. Наверняка Тачка. Вул раздраженно обернулся. — Какого?.. — Проблемы с вашим кораблем, он… Новоприбывший что-то залепетал, и с каждым его словом воздух будто бы накалялся. Ракета усмехнулся — Зубоскал в бешенстве и еле сдерживается, чтобы не закричать во весь голос. Но с чего бы ему расстраиваться? «Сраный мутант» у него, Квилл, как он думает, тоже. Можно даже немного поглумиться над ними. Единственная потеря — генератор, которому можно будет найти замену, пару ампул с регенерирующей сывороткой и какой-то прислужник-горбун, на которого этому красавцу было, в общем-то, наплевать. Если только это была не сыворотка. Чёрт возьми, Пит… Знакомство Вула с теми, кто хочет сплавить его на Полумир, злость Зубоскала и те ампулы, которые он постоянно таскал с собой, — всё начинало складываться в картинку. Его собственное тело приняло ту дрянь, которую вколола ему девчонка, а Док — скорее всего, он уже мертв. Неудивительно, ослабленный организм вряд ли вытянул штуку вроде мутагена, которым обкалывают во время экспериментов на Полумире. У новеньких она вызывает привыкание. Чертовски сильное привыкание. Сначала эйфория, а потом… Ракета с отвращением вспомнил, как все они в камерах готовы были хныкать, чтобы им дали еще один укол, ведь только он мог закончить то мучение. Как будто плоть горела прямо на их костях. Но, несмотря на всю поехавшесть мучителей, они были не дебилами. Нельзя делать укол сразу же, иначе нервные окончания постепенно просто перестают функционировать. До следующей дозы. Его тело снова дёрнулось из-за разряда тока. В прорези для воздуха снова заглянул Вул. — Так будет, если ты попытаешься что-то вытворить, пока меня нет. Иначе отыграюсь на девчонке. В ответ полумирец рыкнул. Сложно отыграться на том, кого здесь уже очень скоро не будет. Да и сомнительно, что в этом ящике можно сделать хоть что-то. Тут даже невозможно сесть, не скрючив спину. Впрочем, это Зубоскалу знать необязательно. Когда, судя по звукам, дверь автоматически закрылась, Ракета принялся бешено скрести стенки ящика когтями. Может, есть трещина, которую можно разодрать. Или неровность, за которую можно зацепиться. Должно же быть хоть что-то. Енот-киборг встрепенулся — дверь еле скрипнула, раскрывшись снова. Небольшая возня у стола. Зубоскал забыл что-то? Или вернулся, чтобы напоследок снова поддать током? — Я предполагала, что таким ценным экспонатам выдают более комфортные условия. Ты как там, суслик? Он поперхнулся собственным возгласом. А потом он смог включить мозг. — Ты идиотка… — Я думала, ты рад меня… слышать. — Он смог увидеть лишь мелькнувшие растрепанные волосы девчонки. — Я… Какого хрена ты здесь забыла? Ты должна свалить, пока не вернулся этот чудик и… — Я стараюсь держать обещания. А я обещала тебе, что заберу тебя на «Милано». Так что заткнись и не мешай мне. — Я так и знал, что ты сотворишь что-нибудь тупое. Пит заглянула в ящик и смерила енота презрительным взглядом, а потом проговорила прямо в прорези для воздуха: — Постарайся придумать что-то поприятнее. Скажешь, когда я освобожу тебя. То, что она творит — тупо. Тупо для её планов, тупо для её безопасности. Но, если говорить о его безопасности, это чудо как умно. Раз уж это её тупое решение, он попытается смириться с ним. Терранка, судя по звукам, вскрыла стенку ящика. — Что там? — нетерпеливо спросил полумирец. Неизвестность действует на нервы. — Дай мне несколько минут. Я попытаюсь разобраться. — Их нет. — Или так, или ты сыграешь праздничную индейку в духовке, потому что тебя поджарит. Он понятия не имел, что такое «праздничная индейка», но перспектива быть поджаренным его не прельщала, поэтому он решил заткнуться. — У меня есть несколько вариантов, — неуверенно протянула Петра. — Подержи-ка. Она дернула за что-то и ящик хорошенько тряхнуло. В боковые прорези для воздуха, словно разноцветные змеи, заползли красный, черный и синий проводки. Ракета зацепил их когтями воздуха — удержать их было довольно сложно. — Ты слышишь? — спросила она, встрепенувшись, и, не дожидаясь его ответа, прокралась к выходу. Полумирец сжал зубы и приникнул к прорезям. Он не понял, откуда девчонка набралась ловкости и силы, но произошло следующее. Едва стоило Зубоскалу зайти в кабинет, как Квилл ударила его по ногам, заставив потерять равновесие, и бросилась на него сверху с ножом. Красавчик удивительно быстро пришёл в себя и утянул Пит за собой, вниз. Он попытался навалиться на неё всем своим весом и ударил по руке, заставив выронить оружие. Девчонка вырвалась и оттолкнула его, не давая Вулу подобрать нож. Клинок мягко покатился по ковру. Вул и Пит переглянулись. Первой сдвинулась терранка. Тот попытался остановить её, но изворотливость победила грубую силу в этом поединке. — А ну… стой, — пытаясь отдышаться, проговорила она, выставив перед собой своё единственное оружие. — Ты выложишь пульт от этой жестяной коробки и дашь нам уйти. Я оставляю тебя в живых и не говорю этим придуркам, кто ты такой. У тебя будет шанс убраться отсюда. Думаю, это справедливо. Ракета приблизился к прорезям для воздуха, чтобы увидеть его лицо подробнее. — Захотелось самой продать зверька? А знаешь ли ты кому? — насмешливо спросил Зубоскал, поднимаясь с пола. Он казался совершенно расслабленным, особенно на фоне нервной, взлохмаченной девчонки. — Я думал, что мы договорились. — Я сказала, что ты дашь нам уйти, — повторила она. — Иначе что? — Я тебе эту ржавую хрень под ребра засуну. Я не шучу. На его состарившемся от усталости лице проявилась милая мальчишеская улыбка. Это даже хуже, чем если бы он истерически расхохотался. Он не боится тюремного ножика из столовой и девчонки «без ее прибамбасов». — Попробуй. Разбей мне сердце окончательно. — Зубоскал издевательски поджал губёшки, но взгляд у него был все такой же безумный. Он стрёмный до жути. — Ты не хочешь меня резать, малышка Пити. А если зарежешь, то так тому и быть. — Вул поднял ладони вверх. — Хочется рискнуть. — Мы можем разойтись мирно. — Как-то не хочется. Он бросился на неё, чуть ли не подставляя грудь под нож. Пит отпрянула и чуть не оступилась — Вул загнал ее в угол. Его широкая спина закрыла Ракете весь обзор. — Ну же! — Зубоскал продолжал наступать и попытался схватить терранку за руку. — Да прибей же ты его! — не выдержал и выкрикнул полумирец. Квилл дёрнулась по направлению к противнику. Зубоскал чуть сгорбился, а затем обернулся. Лезвие полностью вошло ему в живот. — А я почему-то так и подумал, что сюда. Не смертельно. Ты хотела бы, чтобы я выжил? Выжил в аду. А, Пити? Девчонка испуганно промолчала. С силой и скоростью, которой не ожидаешь от раненого, Вул толкнул Петру к стене и схватил за горло. Пит захрипела и попыталась оторвать его пальцы от своей шеи. Мужчина чуть приподнял руки, вынуждая терранку привстать на самые пальцы, чтобы не задохнуться. Она расцарапала ему руку, но Вул и не думал отпускать девчонку. — Скоро ты пожалеешь об этом, я обещаю тебе. Он с силой ударил её головой о стену. Снова. И снова. Ракета трижды вздрогнул. Он знал одно — у Пит тонкая белая шея. Когда Пит обмякла в его хватке, Зубоскал брезгливо отшвырнул её на пол. Нет, нет, она не могла так просто… Это какой-то трюк, разумеется. Иначе было бы слишком неправильно. Сейчас, когда этот придурок выйдет, девчонка снова вскочит на ноги. Ракета заметил, как от дыхания чуть поднимается живот и грудь девчонки, и ему захотелось расхохотаться. А потом вспомнил, что ничем хорошим это не обернётся. Лучше бы её вообще здесь не было. Вул тем временем достал из ящика стола небольшой свёрток и закатал рукав. Укол поможет затянуть рану, но также сделает этого урода более чувствительным к боли. Насколько давно он на этой дряни? Судя по нервному поведению без неё и тому, как быстро его тело приняло дозу, уже несколько месяцев. Лицо Зубоскала посвежело. Он стянул с себя окровавленную рубашку, заложил руки за голову, убрав от лица светлые пряди. Увидев его тело, Ракета едва сдержал вздох — руки и грудь Вула были обезображены, как если бы какой-то сраный садист наполовину оторвал их от тела и потом грубо пришил обратно. Шрамы зажившие, но и без докторов ясно, что это чертовски больно до сих пор. Теперь понятно, зачем ему эта хрень. И зачем так много денег. Упарываться мутагеном, пусть и разбодяженным, дороговато даже для преуспевающего галактического мошенника. Вул смотрел вверх невидящим взглядом. Было слышно только его глубокое, шумное дыхание, будто он находился не на станции со спёртым воздухом, а на заповедных лугах Ксандора, не иначе. Внезапно Вул резко дёрнул головой и расстегнул ремень. Придурок странно посмотрел на Пит. Хочет задушить? Соорудив из ремня петлю, Зубоскал привязал руки девчонки к ножке стола, приваренного к полу. Мужчина задумчиво провёл пальцами по плечу Квилл. Он ещё может что-то ощущать ими? Похоже, что может. Нет, только не это. Не смей делать этого, говна кусок. Петра поморщилась, приходя в себя. Увидев над собой Вула, она бессильно задёргала руками, видимо, попытавшись заслониться. — Знаешь, тебе не стоило убивать Проппа. Я бы оправдал любую твою тупость, Петра. Считай, это была моя первая профессиональная любовь. Я правда хотел помочь. Но теперь… Он сел ей на ноги, мешая пошевелиться. — Теперь я гораздо лучше тебя. Я не буду тебя убивать, это было бы слишком просто. Возможно, я просто намекну этому идиоту, который тут всем заведует, что тебе будет гораздо комфортнее внизу, вместе с другими заключенными. — Он был почти мёртв, когда я пришла, придурок. Его можно было бы спасти, только если ты умеешь… — осипшим голосом пробормотала Квилл. Договорить ей не дала звонкая пощёчина, от которой голова девчонки мотнулась в сторону. Вул странно посмотрел на руку, нанесшую удар, и пошевелил пальцами. Вспоминает ощущения? — Эй, это я убил его, ушлёпок! Я ему горло раскромсал так, что можно было потом лоскутное одеяло шить, — крикнул Ракета. Мужчина каким-то пьяным, размашистым движением убрал с лица волосы и усмехнулся. С ним точно не всё в порядке. — Хочешь отыграться? Придётся достать меня из этой клетки. Ах да, я и так уже порченый товар, не так ли? Который, кстати, подпортил тебе твой дружок-недорослик. Он снова не сдержал дёрганой ухмылки, от которой пробежали мурашки по всему телу. — Зачем отыгрываться на тебе, если тут есть она? — Вул провел пальцем по щеке Пит, той самой, что он только что ударил. — Я так хотел навредить тебе, но потом… Знаешь, — обратился он к терранке, — ты первая женщина, которую я почувствовал за долгое время. Это даже смешно. Она завозилась под ним, но именно этого он и ждал. Зубоскал тяжело лег на нее, буквально подминая её тело под себя. Освободив ногу, девчонка била его по спине, но Вул будто бы не замечал этого. Было отвратительно смотреть, как этот урод трется об неё, трогает, залезает под одежду. Ракета почувствовал тошноту. Он попробовал пошевелить эту сраную коробку, чтобы привлечь хоть мимолетное внимание Зубоскала. Проводки еще сильнее оттянули лапу. Пора что-то решать. — А ты теперь чувствуешь меня? — прошептал Вул ей в волосы, прижимаясь еще сильнее. Он попытался раздвинуть ей ноги. Пит вскрикнула. Мужчина зажал ей рот ладонью. — Кричи сколько угодно, тебя никто не слышит. Если… — раздражённо начал он, но вдруг заткнулся. Квилл впилась ему в руку зубами. Ну уж теперь-то Зубоскал точно почувствует забытые ощущения. Он замахал рукой, но чтобы стряхнуть девчонку, которая накрепко вцепилась в неё, потребовалось время. Какого чёрта она творит? Глупо надеяться, что в этой ситуации Вул расстроится и передумает. Петра ударилась затылком об пол и ахнула. Она несколько раз зажмурилась, видимо, пытаясь сфокусировать взгляд. Еще бы, те три удара об стену так даром не пройдут. Чёрный провод? Синий? Или красный? — Хватит. Я поняла, что ты крутой мальчик, — еле разборчиво произнесла терранка. — Ничего из этого не компенсирует то, что я сделала. Зубоскал проверил тыльную сторону ладони — на ней отчётливо проступали черные полоски укуса. Ракета заметил странное движение — девчонка медленно поднимала вверх петлю, которой были связаны её руки. Ну же, блонди, шевели скорее своими пальчонками. — Я компенсирую себе всё. Даже это. Он повернул голову Пит набок, открывая шею и плечо. Квилл часто задышала. Вул снова склонился над ней. Не смей этого делать, не смей, не смей… — Знаешь, ты так пахнешь… Я бы взял себе кусочек. Мужчина уткнулся ей в шею. Пит пронзительно закричала и заметалась по полу, пытаясь сбросить Вула с себя. В полумирца встала дыбом шерсть. Ему хотелось исполосовать когтями этот гребаный ящик. Невозможно смотреть на это, слушать… Чёрный? Синий? Красный? Поджариться или подождать девчонку? Или же помочь ей? А вдруг Пит ошиблась, выбирая проводки? Странно воспринимать её серьезно. Она подворовывает у лоточников мелочь, завтракает мороженым и газировкой, носится с музыкальной коробочкой, а еще у неё лежит белье в сумке для инструментов. Он присмотрелся. Пока он мялся, у Квилл получилось вытащить из петли руку. Терранка вцепилась своими тонкими острыми пальчиками в лицо Зубоскала, явно удивив его. Вул отстранился, и это явно было его ошибкой. Удар ногой быстро отодвинул его на пол. Пит лихорадочно задёргала петлю и высвободила вторую руку, зажав в ней ремень. Девчонка едва смогла остановить кулак, чуть не прилетевший ей прямо в скулу. Снова пинок, который заставил Зубоскала отступить. Но ненадолго. Он снова бросился на неё — взбешенный и сильный. Пит ушла от первого замаха, но мужчина ударил её в грудь. Квилл с размаху врезалась в стену, упала и замерла, переводя дыхание. Как-то особенно жалко у неё это получилось. Она знает, что не победит, потому что всё играет против неё, но все равно продолжает. Не став ждать, пока Петра отдышится, Вул отмахнулся от её бессильных попыток вывернуть ему руку и, подняв за одежду, протащил по столу и швырнул на шкафы. Терранка и не пикнула, но несколько ударов ногой заставили её застонать. Зубоскал за волосы вытащил её на середину комнаты. Чёрный. Синий. Красный. Кровь окрасила побелевшие губы Пит в алый цвет. Ракета вспомнил её красный плащ, красные кровоподтеки на теле после драки и красную ржавчину её корабля. Что ж, красный так красный. Он перекусил красный провод, закрыл глаза и затаил дыхание. Секунда, вторая… Может, там коротнуло что-то, ящик старый?.. Нет, всё, хватит быть тряпкой, нужно пошевелиться. Полумирец опасливо дотронулся до замка. Неужели ничего? Облегченный выдох. Ну, теперь разломать эту хреновину — дело плёвое. — Эй, ты, говна кусок! — крикнул он Зубоскалу и бросился на него. Начало было хорошее, он потерял равновесие и упал вместе с Ракетой. Тот с удовольствием выпустил когти, собираясь разодрать противнику шею и лицо, но он схватил его за шиворот и откинул на другой конец комнаты. Удар об пол отозвался болью во всем теле, а особенно в свежей ране. Воспользовавшись замешательством Вула, Петра бросилась к нему и обвила ремень вокруг его шеи. Тот захрипел и попытался сопротивляться. Девчонка перевернула его и, поставив колено мужчине на спину, затянула петлю потуже. Он задергал ногами, и Пит ослабила ремень. — Жив? — хрипло спросил Ракета, поднимаясь. Она угукнула в ответ. Стараясь не терять времени, она с упорным сопением усадила тело Вула на кресло. Сняв с его шеи ремень, она привязала его руку к подлокотнику. Найдя в сумке запасную пару брюк, они с девчонкой с помощью ножа разодрали их пополам и примотали руку и ноги Зубоскала к креслу. Закончив с этим, Квилл измученно села у стены. Укус на шее Пит, пусть и неглубокий, кровоточил. Полумирец заметил, что её колотит. Его и самого конкретно потряхивает, а перед глазами, если резко повернуть голову, все размывается. — Ты… Я хочу сказать, ты… — начал он, желая вывести терранку из этого оцепенения. — У него здесь. Должно быть оружие. Мне оно нужно, — безэмоционально проговорила она, поднимаясь. Понятно, сопли оставляем на потом. Они обыскали весь кабинет, но не нашли ничего. — Кто прячет грёбаное оружие? — пробурчал Ракета. — Его использовать нужно, а не прятать. У этого переростка мозги за мышцами не поспевают. — Точно… Он же переросток. Чтобы достать до грязно-желтой лампы, освещающей комнату, пришлось поставить стол на стул. Тем не менее, очень скоро Пит спрыгнула оттуда, сжимая в руках небольшую пушку. Такие очень уважают пираты и контрабандисты за их компактность и размеры. Девчонка брезгливо отряхнулась от пыли. — Как до тебя допёрло искать именно там? — Когда искала для тебя диоды, поняла, что в местных светильниках есть хорошие полости для тайника. — Полумирец увидел, как у неё дрогнули губы. Почти эмоция, а это уже хорошо. По крайней мере, она уже не говорит как робот. Вул захрипел, и Петра наставила на него оружие. Она снова нездорово побелела. — Ну и что… будет дальше? — Он неохотно ворочал языком. На его шее заметно проступили следы от ремня. — Кто твой покупатель? Это работорговля? Где ты надыбал эту странную хрень в шприцах? — с отвращением спросила терранка. — Ты же знаешь, что я тебе ничего не скажу? Девчонка хладнокровно навела пушку на ногу Зубоскала и нажала на спусковой крючок. Мужчина взвыл и забился в конвульсиях, но не более — действие укола постепенно сходит на нет, и придурок теряет чувствительность. Чёрт, а блонди тогда не шутила насчет простреленных коленей. — Кричи сколько угодно, тебя никто не слышит, — мстительно сказала она. Отдышавшись, он откинулся на спинку кресла. Его лицо блестело от пота. — Ты хотел бросить меня к другим заключённым, помнишь? Я оставлю местному начальнику небольшое послание, в котором расскажу, кто ты такой. И тебя будет ждать то приключение, которое ты желал для меня. Чтобы твоим новым друзьям было повеселее, я могу сделать тебе еще несколько дырок в теле. Полумирец хмыкнул. У него когда-то хватило дурости на несколько секунд обмануться и посчитать её голубоглазым ангелочком? Он забирает свои слова обратно. Такой стиль переговоров явно был присущ и ему. — Я не боюсь боли, Петра. Ты ещё не поняла? — Вул смаковал возмущение, появившееся на её лице, когда он назвал её имя. — Меня чуть не четвертовали на тех рудниках, на которых я оказался по твоей милости. Если продолжишь, я просто истеку кровью и умру. Но тебе не достанется ничего. — Эту жизнь выбирал ты сам. Команду выбирал ты сам. Службу у пиратов выбирал ты сам. Не смей сваливать на меня всё своё дерьмо, — почти прорычала в ответ Пит. Мужчина покачал головой, и по тому, как девчонка отвела глаза, стало понятно, что она всё ещё чувствует себя виноватой, несмотря на свои слова. — Ты не продашь грызуна без меня, Пит. И ты это знаешь. — Я. Не. Хочу. Его. Продавать, — упрямо проговорила она. — И уж тем более иметь дел с тобой. Он недоверчиво засмеялся. Не поймет и даже не задумается. Потому что он бы продал и не стал жалеть. — Ума не приложу, чем она тебе мозги запудрила, — обратился он к Ракете. — Или что предложила. Ей нечего предложить, кроме себя. А у меня не хватает фантазии, чтобы представить, что женщина должна сделать с грызуном, чтобы он добровольно тащился за ней к своей смерти. Знай, она предаст тебя, как только подвернётся хоть что-то более выгодное. Полумирец сжал челюсть и выпустил когти. Как же хочется его треснуть. Искромсать ему лицо. Расцарапать шею. — Ты вынуждаешь меня, — Петра наставила на него пушку. — Да ладно тебе, неужели всё ведёт не к этому? — с неподдельной веселостью ответил Зубоскал. Боги, а ведь это ему и нужно. Догадывается, что они и не думают брать его с собой. Он готов умереть и хочет, чтобы его убили, прямо сейчас. Но он явно не готов жить. И уж точно не готов жить здесь. Ракета дотронулся до бедра девчонки. — Оставь его здесь, блонди. Неохота руки марать. Здесь его проучат лучше, чем мы с тобой способны. Мамы Ло уже нет, но тут много и других уродов, которые могут сделать его пребывание здесь просто сказочным. Тачка явно постарается избавиться от псевдоофицеришки как можно скорее. А значит, красавчика ждут незабываемые знакомства с местными упырями. Вула в любом случае либо убьют, либо он сам наложит на себя руки. И сбежать ему никто не даст. Возможно, перед смертью он изменит своё отношение к изнасилованиям, похищениям, запираниям в коробке, плотоядным укусам и побоям. Поймет, каково это, быть вещью. Пит явно хочет этого, он видел. Полумирец жестоко усмехнулся, увидев, как окаменело лицо Зубоскала. Несмотря на браваду, он знает, что его ждёт. Что, зубёшки уже не тянет сушить? — Пойдем. А послание Тачке отправим уже с корабля. Где пропуск? Девчонка протянула ему самую драгоценную проволоку в его жизни. — Пошли, блонди. А то можем опоздать, и Тачка притащит своих подружек. Ракета потянул её за одежду, и Квилл позволила вести себя. У неё всё ещё было бескровное лицо, но в движениях не было того оцепенения, что раньше. — Стой, — внезапно вырвалась она. Он обернулся. Вул издевательски усмехнулся, увидев, что Петра наставила на него пушку. — Хоть на этом спа… Зубоскал не успел закончить — Пит попала ему прямо между глаз. У него только голова мотнулась назад и опустилась на спинку стула. — Какого… Петра спрятала оружие. — Не хочу, чтобы так. Тут никто не должен… Быть. Наверное, перед смертью он чувствовал облегчение. А может, и разочарование — его убила девчонка, которую он хотел прикончить большую часть своей карьеры. Или страх перед ничем. В любом случае, сейчас ему все равно. — Идём отсюда. Ракета хмыкнул, но последовал за ней. Всё-таки этот быстрый и относительно безболезненный конец разочаровывает. Ему хотелось, чтобы придурок получил урок, хоть и перед смертью. Но почему-то он не был разочарован тем, что сделала Пит.