Паразит

Толпа восторженно ревела. Шэнь Юань с некоторым изяществом, чтобы не испачкать одежду, нагнулся и, поборов недостойный порыв упереться в тело противника ногой для удобства, правой рукой вытащил свой клинок. Обагренный кровью, тот даже нагрелся от скорости, на которой летел. А левую руку Шэнь Юаня разнесло выбросом духовной энергии, когда Шэнь Цинцю схватился за саблю старейшины, останавливая смертельный удар в цуне от собственной груди. «Ты совсем сдурел? — орал Шэнь Цинцю. — Думал, у тебя есть план получше, чем драматично подохнуть на глазах у всего хребта! Ты рассчитывал, что я тебя буду спасать, что ли? Тупая суицидальная псина!» «А-а, катись ты, — равнодушно ответил Шэнь Юань, пряча поврежденную конечность за спину, чтобы не пугать учеников. — Вылез бы раньше». По расчетам Шэнь Юаня, пригвожденный к земле старейшина и не дотянулся бы его проткнуть, так что Шэнь Цинцю совершенно зря испортил руку. Игнорируя брань хоста, Шэнь Юань с холодной улыбкой повернулся к демонессе. — Дальше обмениваться опытом будем? Та побледнела, но кивнула и скомандовала подручным унести тело старейшины. Шэнь Юань предпочел бы никого не убивать, даже демона. Но выбора ему не оставили. Ша Хуалин снова заулыбалась и продолжила, расхаживая перед толпой взад-вперед и бросая на учеников насмешливые взгляды, выдержки девушке было не занимать: — Будет неинтересно, да и бессмысленно с точки зрения обмена опытом, если все три боя проведет один кандидат, верно? Следующая от демонов пойду я. А от людей? Шэнь Юань задумался, инстинктивно потянувшись за веером. Вообще-то, это было очень кстати! Он вовсе не горел желанием драться еще раз. Но кого выбрать? — Я хочу сражаться, — послышался звонкий голос со стороны учеников. Все повернулись на говорившую. В стайке очаровательных учениц с пика Сяньшу особо выделялась одна девушка — лицо ее было скрыто тонкой вуалью. Решительная поза, простой ученический меч. «О, сестричка Красавицы», — обрадованно воскликнул Шэнь Цинцю, на секунду даже перестав браниться. «Кого?» — против воли спросил Шэнь Юань, мысленно дав себе затрещину за длинный язык. Он же не собирался разговаривать с ублюдком. «Лю Цингэ, которого мы встретили в пещерах. Это его сестра Лю Минъянь». Точно, в пылу сражения Шэнь Юань и думать забыл об этой девушке! А ведь это была главная героиня «Пути Гордого Бессмертного Демона» и главная соперница Ша Хуалин в борьбе за главного героя. Демоническая красотка и прекрасная праведница — вот между чьими фанатами шли самые ожесточенные споры в комментариях к новелле. К сожалению, красота юной адептки была скрыта от посторонних глаз. Наверное, простой человек не мог вынести ее ослепительности. Шэнь Юань вздохнул и скосил глаза на главного героя, которому доведется это увидеть. Но тот снова, вместо того, чтобы обратить хоть какое-то внимание на будущих невест, пожирал взглядом своего несчастного учителя. Шэнь Юань выдавил из себя кривое подобие ободряющей улыбки, и Ло Бинхэ просиял. «Сопляк. Я надеялся, может, он упал с обрыва, пока нас не было». Мысленно пожелав самоотверженной Лю Минъянь удачи, Шэнь Юань скрыл перекошенное ненавистью лицо веером и принялся ругаться с Шэнь Цинцю. Тот моментально встал в позу несправедливо обиженного в лучших чувствах человека. «Что, я ведь тебе помог! Просто хотел посмотреть, что ты будешь делать. Ты так продвинулся за то время, что тренировался без меня. Я надеялся, что ты здесь справишься сам». «И теперь решил вылезти и осчастливить меня своей компанией?» «Да, я долго думал и понял, что хочу все-таки помочь тебе. Не только сейчас помочь, а вообще». «Спасибо, я обойдусь. И со старейшиной я бы справился без тебя, я все рассчитал». «Плохо рассчитал! Я бы не стал вмешиваться, если бы не было риска». Шэнь Юань поверх веера наблюдал за сражением девушек. Лю Минъянь билась отважно, но она была совсем неопытной ученицей, не добывшей еще собственного меча, а Ша Хуалин — священная демонесса, сильная от природы, пусть и ненамного старше. Скорее всего, ученица проиграет. «Не волнуйся, я не дам ее убить», — ободряющим тоном сообщил Шэнь Цинцю. «Ты!..» — тут Шэнь Юань осекся. Как бы он ни ненавидел Шэнь Цинцю, у него нет выхода, кроме как продолжать делить с ним тело и жизнь. Чтобы выжить, ему придется договариваться с этим психом, обманывать его, утаивать свои планы от него, и в нужный момент… В животе шевельнулся скользкий холодный комок ужаса. Шэнь Юань стиснул зубы, перебарывая панику. В нужный момент… Неожиданно кто-то осторожно потянул его за левый рукав, что он прятал за спину. — Учитель, вам больно? Вы ранены, — тихонько сказал Ло Бинхэ, не привлекая внимания остальных адептов, напряженно следящих за боем. — Я в порядке, — обернулся Шэнь Юань. — Кровь, — мрачно показал на землю мальчик. — Я в порядке, — повторил Шэнь Юань. — Внимательно следи за боем. Это полезный опыт. И подтолкнул ученика в передние ряды зрителей, а сам отошел в сторонку. Тот сначала все оглядывался в беспокойстве, но интерес к сражению — или красивым девушкам — все-таки победил. «И почему ты вдруг решил мне поверить? После всего?» — продолжил свой разговор Шэнь Юань. «Передумал. Мне трудно довериться людям, поэтому я слегка увлекся… Но никто не стал бы молчать так долго. Да и смерти горных лордов нужно предотвратить. Веришь или нет, у меня нет намерений их убивать», — абсолютно неискренним тоном объяснил ублюдок. Вот это номер! И это Шэнь Юань должен был проглотить как достойное объяснение? После всего? Да уж скорее Шэнь Цинцю просто надоело пытать его. Ублюдок был безжалостным, да, но в то же время и ленивым, и ценящим комфорт. Сколько времени он мог обойтись без ароматного чая и игры на цине? Теперь нужно изобразить, что Шэнь Юань поверил, что Шэнь Цинцю ему верит. «И что, не будешь больше мешать мне? Устраивать допросы? Гадить по мелочи?» «Постараюсь!» «Извинений я не дождусь?» Не то чтобы они могли что-то изменить. «Ну, нет. Просто представь себя на моем месте! Любой поступил бы так же». Шэнь Юань презрительно хмыкнул. Вслух. Ло Бинхэ вновь удивленно оглянулся на учителя. «Ладно, тогда, мои условия: все, что касается мальчика, решаю я. Все, что касается Юэ Цинъюаня и Лю Цингэ, решаю я. Не хочешь закончить убийцей и убитым — предоставь мне разобраться с ними. А в остальном я буду подчиняться тебе». «Много же ты запросил». «На себя посмотри, — грубо прервал Шэнь Юань. — Пытал меня два месяца и все еще ждешь моей помощи?» «М-м…» «И научи меня сражаться, как обещал». Лучшая защита — это нападение. Чем больше Шэнь Юань затребует, тем больше ему может достаться. «Хорошо, но ты и правда неплохо справлялся сам! Ты же специально заманил его в ловушку с атакой сверху, да?» Шэнь Юань насквозь видел эту жалкую попытку подольститься к нему, но не мог не улыбнуться самодовольно, потому что и впрямь гордился своим решением: «Ну, ни ловкости, ни опыта у меня нет… Так что я разогнал меч и всю энергию ци вложил в этот удар. А старейшина на секунду расслабился, думая, что Сюя не успевает за ним, и не ожидал беззвучной атаки сверху, когда атаковал и почти достал меня». «Понятно, это был неплохой план. Правда, я чуть не обоссался от твоих козлиных прыжков. Нелепо, но действенно». Шэнь Цинцю снова зашелся своим паскудным смехом, и улыбка сползла с лица Шэнь Юаня. Ладно, похвалы ублюдка ему и не нужны. «И парировать удар мне было нечем, снова рука в хлам. Придется показывать ее Му Цинфану, а он наверняка начнет спрашивать про остальные следы, вот что мне ему сказать?» «Да-да, тяжело тебе живется на свете», — рассеянно бросил Шэнь Юань, делая вид, что переключился на бой ученицы и поддерживать беседу дальше не собирается. Может, сказалось напряжение из-за поединка с Ду Би и волнение за учеников, может, Шэнь Цинцю неосознанно помог сам, начав разговор с привычной раздражающе-язвительной ноты, но если месяц назад Шэнь Юань был уверен, что не сможет больше говорить со своим мучителем, то сейчас они спокойно общались, будто событий в пещере и не было. Оба не знали, что делать дальше, поэтому вернулись к привычным маскам, привычно наврали друг другу и перешучивались, будто все в полном порядке. Пришли к тому, с чего начинали. Вот только Шэнь Юань, похоже, обзавелся клаустрофобией и проблемами с базовым человеческим доверием к ближнему, а Шэнь Цинцю, напротив, продвинулся в культивации и вытянул из паразита пару секретов. Что их ждет на следующем круге? Тем временем, бой между девушками завершился, Лю Минъянь признала поражение. Платье на Ша Хуалин вконец порвалось и обнажило все, что только можно. Шэнь Юань закатил глаза. Иногда было трудно забыть, в мире какой низкопробной писанины он находился. Спасибо, хоть на ученице их школы одежда в порядке. Иначе страшно представить, как повел бы себя Лю Цингэ. «Кстати, а почему ты назвал Лю Цингэ красавицей?» «М-м… Ты же его видел?» Шэнь Юань вынужден был согласиться. Даже после выматывающей схватки и впавший в искажение ци, Лю Цингэ был очень красив. Причем не суровой мужественной красотой, как представлял себе этого героя Шэнь Юань, читая новеллу. Нет, он был…миловиден, как юная девушка. Тонкие черты, белая кожа, ясные глаза в обрамлении длинных ресниц. А грозное выражение лица и резкие энергичные движения создавали странный, но притягательный контраст. Страшно представить, какую сокрушительную красоту прячет его сестра под вуалью. Может, если учитель сохранит с Ло Бинхэ хорошие отношения, когда-нибудь получится посмотреть на нее хоть разочек? «Похотливая псина», — припечатал Шэнь Цинцю, угадывая его грязные мысли. Лю Минъянь подошла к учителю и смиренно опустила голову. — Эта ученица просит простить ее поражение. Я понесу любое наказание. — Ты смело вызвалась в бой, когда другие молчали, — тепло улыбнулся Шэнь Юань. — Извлеки опыт из своих ошибок и однажды сумеешь отыграться. — Что ж, — перебила их разговор Ша Хуалин, — остался третий бой, который все и решит, не так ли, горный лорд Шэнь? Кого вы выберете для этой схватки? Шэнь Юань задумался. «Эй, Шэнь Цинцю? Ты же вынесешь всех, если что-то пойдет не так?» «Ты потратил почти всю энергию на эту выходку с мечом. А остаток ушел на то, чтобы я спас наши недостойные кишки от старейшины. Разве не чувствуешь?» Шэнь Юань чувствовал, но надеялся, что ему мерещится, или что у Шэнь Цинцю есть какой-то план. Он ведь только что обещал защитить Лю Минъянь? Как же он собирался ее защищать без духовных сил? Швырнуть между дерущимися Ло Бинхэ с его сюжетной броней вместо щита? Юэ Цинъюаня все не было. Это значило, что, если они сейчас проиграют… Шэнь Юаню лучше было бы сразу сдаться. «Ты знаешь здесь кого-нибудь? Кого стоит выбрать?» Шэнь Цинцю молчал. Шэнь Юань, конечно, знал кое-кого, кто, если и не выиграет бой, то хотя бы гарантированно выживет. И ненавидел Шэнь Цинцю за молчание: ответ был очевиден, но Шэнь Цинцю хотел, чтобы на этот раз Шэнь Юань озвучил это жестокое решение. Словно хотел опустить паразита до своего уровня, показать, что в конечном итоге они одинаковые и воспользуются чем угодно, чтобы спастись. Не веря себе, одеревеневшими губами Шэнь Юань произнес: — Ло Бинхэ. Выходишь ты.