Паразит

Со дня побега Шэнь Цинцю и смены одного узилища на другое прошло около недели. Шэнь Юань немного расслабился, убедившись, что ему пока не собираются отрывать ноги. С одной стороны, это радовало, с другой — он не понимал, чего пытается добиться Ло Бинхэ, и сколько времени придется сидеть в этом подобии Бамбуковой Хижины. Не всю же жизнь? Вспоминая, как недавно скучал по мирным денькам на пике Цинцзин, Шэнь Юань мысленно вернулся в прошлое и дал себе хорошую затрещину. Ученик, видимо, тоже по ним тосковал, поэтому всю неделю ошивался рядом, несмотря на обещание приходить лишь по необходимости. Но ведь отсутствие в новом доме дверей действительно было проблемой, что не могла обойтись без решения? Хватало в доме и других недоделок. Прибить там, подпилить здесь… Целыми днями ученик ходил туда-сюда с мрачным видом и набором инструментов. И пусть от лицезрения ученика Шэнь Юань еще мог увернуться, уйдя в другое помещение, не слышать стук молотка, скрип пилы и тоскливые вздохи он не мог. В первый же день своего заключения в новом месте Шэнь Юань проснулся от раздражающего «вжик-вжик» пилой по дереву, доносящегося из «сада». Точнее, того места, где должен был быть сад, успей Ло Бинхэ его посадить и придать этой пародии на идиллическую жизнь учителя и ученика на пике Цинцзин завершенный вид. «Бамбук и цветы, а!» — выругался Шэнь Юань, вспомнив вчерашний разговор. Сквозь отверстие в потолке пещеры сегодня проникал скудный солнечный свет, освещая и домик, и «сад» неверными трепещущими лучами, но, насколько Шэнь Юань знал, небо в Царстве демонов чаще бывало затянуто облаками и мутной дымкой. Ничего у него тут не вырастет! Шэнь Юань поспешно натянул рубаху и верхнее платье, заботливо оставленные на кровати. Одеяние цвета цин было уж слишком похоже на его обычные ханьфу, не то что простые белые одежды, что приносили в тюрьму. Он снова скривился от скрипящего звука пилы. Дверь в сад-то — точнее, пустой дверной проем во двор — находилась меньше, чем в чжане от кровати! Он даже отоспаться в своей новой тюрьме не мог. В прошлом ему мешал спать Шэнь Цинцю, теперь ученик решил свести его с ума. Если Шэнь Цинцю хорошо и легко спал в компании женщин, то Шэнь Юань — в одиночестве. Толку, что один ублюдок убрался, если тут будет торчать второй… И вот, Ло Бинхэ приперся с пилой с утра пораньше. Если строительство дома начиналось кем-то, кто соображал, что делает, то так называемая финишная отделка, похоже… С ней дела шли не слишком хорошо. — Не выходи! — воскликнул Ло Бинхэ, стоило Шэнь Юаню ступить на крыльцо внутреннего дворика, сонно моргая. «Поздно», — мрачно подумал Шэнь Юань, когда обнаружил вместо ступенек под ногами пустоту и провалился вниз. Только рефлексы тренированного тела Шэнь Цинцю спасли его от падения. Шэнь Юань ловко приземлился, выпрямился и, глянув под ноги, увидел, что Ло Бинхэ разобрал крыльцо, и теперь, чтобы спуститься вниз, предполагалось прыгать с высоты трех ступенек. — Что здесь творится? — недовольно спросил Шэнь Юань. — Я же просил тебя не приходить. — Я принес тебе еду и одежду, — объяснил ученик. Да, одежду Шэнь Юань заметил, спасибо, что хотя бы утром перед ним положили что-то, чем можно прикрыть наготу и связывающие тело веревки! Он бы предпочел, чтобы и их вчерашний разговор происходил, когда Шэнь Юань не будет обнажен по пояс, но то теперь были пустые мечты. Примерно как и мечта, чтобы никто не лез руками к нему в штаны. Шэнь Юань аж позеленел от этого воспоминания, воззрившись на ученика таким мрачным взглядом, что сам Шэнь Цинцю гордился бы выражением на своем лице. Ло Бинхэ словно догадался, о чем Шэнь Юань думает, и извиняющимся тоном продолжил: — Здесь очень многое нужно доделать, придется потерпеть присутствие этого ученика немного. — С крыльцом все было в порядке, — Шэнь Юань подумал, что его голос стал еще более холодным и раздражающим, чем у Шэнь Цинцю. Но Ло Бинхэ, пожалуй, заслужил такое обращение. Сейчас на нем была простенькая черная одежда, уже порядком запыленная мелким древесным крошевом, а волосы он завязал лентой в высокий хвост. С какой-то непонятной штуковиной — вероятно, для шлифовки? — в руках склоняясь над многострадальными досками, что положил на пенек для удобства, ученик сейчас меньше всего напоминал коварного демона, будущего повелителя трех царств. — Зачем ты его разобрал? — Ступеньки были неровные, вдруг учитель упал бы. Шэнь Юань оглянулся на зияющий провал вместо ступеней, обрамленный перекосившимися теперь боковыми досками с торчащими гвоздями, и подавил в себе первые два ответа, наполненных нецензурной бранью. — Твой старый учитель пережил падение с высоты полета… Занялся бы лучше дверьми, раз тебя потянуло к столярному ремеслу. Ло Бинхэ пропустил все это мимо ушей. Почтительным тоном, словно они и впрямь вернулись в прошлое, он предложил: — Позавтракай пока, учитель, я приготовил твой любимый омлет с зеленью. Шэнь Юань чувствовал его замечательный аромат! Вот только он не собирался здесь есть, точно так же, как и в Водной тюрьме. В любое блюдо могла быть подсыпана или налита отрава. И не так страшна отрава или развязывающие язык микстурки, как кое-что, что добавить в еду мог только Ло Бинхэ. Кровь священного демона обладала рядом удивительных свойств. Будучи выпитой, она превращала жертву в бессильную марионетку, с помощью крови демон мог следить за жертвой, управлять ее действиями, узнавать ее местоположение, лечить или, наоборот, калечить ее. Для Ло Бинхэ это было бы очень удобно, он смог бы привязать узника к себе навечно, никакие Вервия и стены тюрем не справились бы лучше. В общем, Шэнь Юань ни в коем случае не мог позволить ученику напоить себя этой дрянью. Но понимал, что если тот захочет это сделать, то сколько Шэнь Юань продержится без воды и еды — вопрос времени. А потом придется есть, что дадут. И еще… Шэнь Юань не был уверен, что, даже если захочет, сможет съесть приготовленное учеником блюдо. Сама мысль: жить в этом доме, так похожем на Бамбуковую хижину, и поедать омлет, так похожий на тот, что когда-то готовил любимый ученик, угнетала. Теперь все казалось искаженным и испорченным. От запаха принесенной пищи только тошнило. Весь день Ло Бинхэ провозился с крыльцом, так и не доведя дело до дверей. Кажется, пару раз он попал себе молотком по пальцам, во всяком случае, Шэнь Юань слышал сдавленные ойканья и еще более тоскливые, чем обычно, вздохи. Шэнь Юань невольно рассмеялся, заметив, что первым его побуждением было выскочить на улицу и спросить Ло Бинхэ, все ли в порядке… Уже стемнело, когда Шэнь Юань не выдержал и прогнал ученика обратно в Хуаньхуа. На следующий день тот вернулся, закончил приколачивать ступеньки, принес еще одну кучу досок и вновь принялся что-то мастерить. Шэнь Юань вышел наружу, отметил, что ступеньки стали гораздо кривее, чем были, и спросил, не может ли Ло Бинхэ заниматься всем этим где-нибудь еще. Он улыбнулся кроткой, извиняющейся улыбкой: — Учитель, я был бы рад не мешать тебе, но будет совсем неудобно мотаться туда-сюда для замеров. Замеров? Шэнь Юань до сих пор не увидел, чтобы Ло Бинхэ хоть что-то измерил! Вероятно, поэтому крыльцо и получилось таким кривым и страшным. Что это за творческий подход? И что он сейчас пилил? Если это дверь, так Шэнь Юань невооруженным глазом видел, что доски отпилены слишком коротко по длине. Крепло ужасное подозрение, что его талантливый ученик вовсе не был талантлив в столярном деле. Готовить и убираться у него получалось гораздо лучше! Любая семья убила бы ради такой женушки… Ладно, у главного героя должны были найтись хоть какие-то недостатки. Шэнь Юань должен был радоваться, но почему «слабое место» оказалось таким бесполезным? Ну какой враг — или бывший учитель, что хочет сбежать — сможет его использовать? — Ты говорил, что снимешь с меня вервие, если будешь торчать здесь. — Если учитель согласится все время находиться у меня на виду, — снова улыбнулся Ло Бинхэ. — Не согласится, — отрезал Шэнь Юань и ушел вглубь дома, сел в позу лотоса в уголке и попытался отрешиться от адских звуков. К концу дня, когда пила и молоток притихли, ему все же стало любопытно, что происходит. Вернувшись в спальню, он увидел, как ученик примеряет дверь к проему. Ло Бинхэ держал тяжелую дверь легко, словно она весила не больше листка бумаги. Вот только… — Ло Бинхэ, дверь ведь должна надежно запирать твоего учителя в доме? Тот промычал что-то неопределенное в ответ. — Боюсь, для этого она должна хотя бы закрываться. Тебе стоило померить ширину дверного проема и только потом пилить доски. Зато сверху огромный зазор. Я в него выскользну. — Учитель прав, этот ученик снова ошибся. Но это не страшно, я просто отрежу все лишнее. Шэнь Юань мысленно содрогнулся. «Надеюсь, он сейчас про доски! А не про кое-что другое». Темнело. Прошло не меньше часа, прежде чем Ло Бинхэ вернулся прилаживать дверь. Но на этот раз он прикрепил петли слишком далеко… Шэнь Юань начал подозревать, что ученик просто издевается, что это за столярный кретинизм? У него нет каких-нибудь дел в Хуаньхуа? Сколько можно торчать здесь! Впрочем, быть может, Шэнь Юань слишком привык думать об ученике, как о непобедимом бессмертном демоне, главном герое, что идеален во всем? А во времена его обучения на пике Цинцзин мальчик изредка, но все же совершал ошибки. Ло Бинхэ до и после Бесконечной Бездны с трудом совмещались в сознании Шэнь Юаня в одну личность, но сейчас было гораздо легче поверить, что это один и тот же человек. «Не человек», — поправил себя Шэнь Юань. — Учитель снова не ел? Мне кажется, учитель просто выбрасывает еду, ведь он по-прежнему так бледен и худ, — вздохнул Ло Бинхэ, меняя тему. Да, именно так он и делал, тайком опустошая тарелки над кислотным озером в Водной тюрьме и над туалетом — здесь. — У тебя правда есть время торчать тут? Невеста по тебе не скучает? Ученик хитро улыбнулся и весь засиял, словно из-за туч показалось солнышко. — Для учителя у меня всегда найдется время! Шэнь Юань аж вздрогнул от нахлынувшего чувства дежавю. — Просто дай мне эту дверь. Ло Бинхэ немного повертелся, прислоняя дверь к стене и проходя внутрь дома. Под его недоумевающим взглядом Шэнь Юань приставил дверь к проему и парой пинков протолкнул внутрь, фиксируя. — Сойдет и так. Без петель. А теперь оставь меня. — Учитель каждый раз будет переставлять ее туда-сюда, чтобы пройти? — Нет, у меня другой план. Я закупорюсь со всех сторон, чтобы ты остался снаружи. И тогда мне больше не понадобится выходить. Ло Бинхэ смерил его полным ненависти взглядом и вылетел из комнаты. Шэнь Юань услышал тихий треск раскрываемого мечом портала — Синьмо был способен и на такое. Наконец-то убрался! Несмотря на позднее время, света, проникающего сквозь отверстие в потолке пещеры, хватало для того, чтобы глаза заклинателя по-прежнему различали предметы. Со вздохом Шэнь Юань принялся за чертову дверь, конечно, он не собирался каждый раз переносить ее, собственная поясница была ему еще дорога. И если без других дверей в доме можно было обойтись, то из этой сквозило прямо на кровать, и одеяло помогало слабо. Ученик, похоже, не собирался доделывать дверь за ближайшую неделю, просто идиотничал, действуя ему на нервы. Если подумать, он и раньше любил постоянно ошиваться рядом — многое ли изменилось? Разве что отношение поменялось с привязанности на ненависть. Чего он высматривает целыми днями? Разве, обвязанный Вервием, Шэнь Юань сможет сбежать из такого места? С инструментами Шэнь Юань умел обращаться не лучше Ло Бинхэ. Без современных приспособлений вроде лазерных уровней и перфораторов он и вовсе не был уверен в успехе (и не то чтобы он умел пользоваться лазерными уровнями и перфораторами, если на то пошло). Но ученик уже сделал основную работу… Померить расстояние и перевесить петли оказалось не так уж и сложно. Ближе к полуночи дверь оказалась на своем месте, и, хоть и шла туговато, но открывалась и закрывалась без проблем. Подумать только, он помогает обустраивать собственную тюрьму! Помывшись ледяной водой — другой-то не было — Шэнь Юань переоделся в чистую одежду и впервые за долгое время заснул со смутным чувством удовлетворения. Если бы это помогло избавиться от ученика! На следующий день тот вернулся и нашел еще миллион требующих его присутствия дел. Шэнь Юань просто махнул рукой и решил не разговаривать с ним больше. Должно же ему рано или поздно надоесть? Так прошло несколько дней. И вот, через неделю ученик окончательно помрачнел: — Учитель, почему ты опять не попросил меня согреть воды? Ты простудишься, если будешь мыться холодной. И ты снова не ел… Этот ученик так старался с готовкой. Я буду сидеть здесь, пока не увижу, как ты все съешь. Ты боишься, я скормлю тебе яд? Разве демоны таким занимаются? Обычно мы убиваем невинных. К тебе это не относится… — Ло Бинхэ не затыкался все утро, ему совсем не мешало, что собеседник не отвечал. Он сидел за низким столиком у кровати, напротив Шэнь Юаня, обдуваемый легким ветерком из «сада» через открытую дверь, и мрачно смотрел, как бывший учитель игнорирует тарелку с завернутыми в листья салата мясными рулетиками. «Словно пилящая жена, которой у меня никогда не было! — возмущался Шэнь Юань мысленно. — Жаль, Шэнь Цинцю этого не видит! Хотя нет, с чего я об этом жалею? Да чтоб их обоих!..» На лице Шэнь Юаня не отражалось и тени обуревавших его чувств. Он и раньше умел сдерживать эмоции, например, если бабуля в десятый раз за ужин спрашивала, когда же он приведет в дом жену, а уж после шести лет притворства «учителем Шэнем» маска безразличия стала такой же частью привычного облика, что и развевающиеся одеяния цвета цин или меч Сюя на поясе. И если Шэнь Цинцю чаще выглядел высокомерно, то Шэнь Юань — просто отстраненно и безучастно ко всему. Как сейчас. — Это просто глупо! Зачем мне тебя убивать? Кстати, учитель, насчет убийств. Те трое, что избили тебя в тюрьме, как будет лучше их наказать? «Мне-то какая разница!» — не отвечал Шэнь Юань. — Я думаю, стоит выгнать их из дворца. И, хочешь, я прикажу кому-нибудь их избить? Если это буду делать я, я их убью. Или и правда убить, учитель? Ты разбираешься в этом лучше меня… Пока что. Тебе еще многому предстоит меня научить! — тут ученик засмеялся. — И что ты смеешься? — не выдержал Шэнь Юань, нарушив обет молчания. От этого смеха его мороз продирал по коже. — Ты тоже меня избил. Думаю, все четверо должны получить одинаковое наказание. Ло Бинхэ резко замолчал, взгляд его похолодел, а он и без того не был теплым в это, наверняка, солнечное где-нибудь, кроме Царства демонов, утро. А здесь, увы, царила либо темнота ночью, либо мрачная мутноватая серость днем. Каждый день без перемен. — Не спрашивай чужого мнения, если боишься услышать что-то неприятное, — вспомнил Шэнь Юань слова Шэнь Цинцю. Интересно, где сейчас этот ублюдок? Чем занимается? Шэнь Юань подумал, если тот и собирался ему помочь, то теперь точно не придет. Хуаньхуа объявили о побеге «учителя Шэня», получив такие известия, какой Шэнь Цинцю мог сделать вывод? Либо что Шэнь Юань уже убежал сам, что маловероятно, либо что он выдал Шэнь Цинцю Ло Бинхэ, и тот ищет недостающую часть «комплекта». Иначе, будь «учитель Шэнь» по-прежнему в плену Ло Бинхэ, зачем тому заявлять о пропаже? «Пропажа… Словно я какая-то вещь! Сам о себе уже так говорю». Думать, что Шэнь Цинцю не забыл и правда постарается вызволить Шэнь Юаня… Было приятно. Успокаивающе. Но то было обманчивое спокойствие. Положиться на то, что кто-то тебя спасет, что кто-то будет на твоей стороне… Так можно совсем расслабиться и потерять связь с реальностью. Перепутать небо с его отражением в луже. Поэтому Шэнь Юань старался гнать прочь подобные мысли. Когда он в следующий раз встретит Шэнь Цинцю, пусть даже в посмертии, он первым делом расспросит того о мотивах, конечно. Но потом обязательно врежет! И пусть ублюдку тоже засунут руку в штаны (кто-нибудь, не сам Шэнь Юань), и пусть ублюдок тоже в обморочном состоянии прорыдает насквозь пышную подушку с гусиным пухом! Нет, Шэнь Цинцю точно не придет. И слезные железы у него не функционируют. Вот будет номер, если его найдут и приведут в Хуаньхуа. Как Ло Бинхэ отреагирует на второго учителя, интересно? Не мог Шэнь Юань не думать и о той истории с просьбой о помощи. Не то чтобы Шэнь Юань прямо так уж переживал о Ло Бинхэ… Но червячок сомнения все же грыз его изнутри. Чего хотел Мэнмо? Правда ли Ло Бинхэ был в опасности? Прошло уже несколько дней, руки и ноги Шэнь Юаня все еще на месте, хотя обращался ученик с ним, конечно, не слишком почтительно. Но и убивать, и калечить вроде бы не хотел. — Ешь уже, — Ло Бинхэ, тем временем, медленно закипал от ярости. А ведь это был только завтрак, еще весь день впереди. Длинный, наполненный нытьем и претензиями день, такой же, как вчера, или еще хуже, учитывая общее направление мыслей ученика. — Учитель ведь хочет, чтобы я сегодня ушел? Тогда придется все съесть. Можешь сколько угодно меня игнорировать — только поешь. Шэнь Юань пожал плечами и встал из-за стола. Дойдя до кровати, он плюхнулся на нее прямо в верхней одежде, заложил руки за голову, скрестил ноги и прикрыл глаза. Хочет — пусть весь день сидит и смотрит, хорошо. Хоть всю жизнь. Три Царства сами себя не завоюют! Какую услугу Шэнь Юань окажет человечеству, подумать только. Шэнь Юань услышал, как ученик поднялся на ноги, расколошматил тарелки об пол и ушел в «сад», громко захлопнув дверь. Та не слетела с петель, и Шэнь Юань мысленно поставил высшую оценку своей работе. «Ладно, осколки сам же потом и уберет! Неделя, он не орал и не бесился целую неделю», — простонал Шэнь Юань. Если настроение ученика и дальше будет так меняться, скоро вновь случится что-то ужасное. «Как же я устал…» Из «сада» доносилось размеренное «вжихх! вжихх!» пилы по дереву.