***
— Привёл с собой группу поддержки? — Дайру встретил Ямагучи и Цукишиму прямо у входа в спортивный зал. Янки докуривал сигаретку. — Нет. Он со мной, — с серьёзным лицом сказал Кей, остановившись. — Как зовут? — Главарь потушил биди об стену и небрежно бросил её в траву, наступив ногой. Он с устрашающей улыбкой выдохнул, выпуская клубы дыма.* — Ямагучи Тадаши, — юноша стоял немного позади друга, будто прячась, но пытался выглядеть смелее, чем есть на самом деле. — Ладно, заваливайтесь, — Дайру махнул рукой и протиснулся в проход спортзала. Одноклассники припрятали сумки и последовали за хулиганом. Сегодня в зале было оживлённее, чем вчера. В середине помещения на коленях кружком сидели янки, что-то выкрикивали. В центре этого кольца стояли две фигуры. — Я жулик, да? Повтори-ка ещё раз, — сказал Парень-с-Афро, Цукишима узнал его по голосу и пышной шевелюре. Хулиган держал за грудки янки с мелированными волосами. — Ты жулик, Район! В игре не может быть шесть тузов, — паренёк не выглядел как выдающийся борец. Дайру громко свистнул. — Лёгок на помине, — тихо и недовольно шикнул Парень-с-Афро, его воспитательно-принудительной беседе помешали. Он обратился к пареньку, — отдохни, подумай ещё немного. — Янки грубо оттолкнул оппонента, тот пошатнулся и упал на спину. Всё это выглядело очень показушно. Район направился к Дайру. Хулиганы почти сразу подскочили к парню, попавшему под горячую руку. Цукишима снова решил не упускать возможность оценить противника. Района называли Парень-с-Афро не просто так. Его кудрявые и пышные волосы были нелепо уложены вверх, а вокруг головы была обвязана зелёная бандана с чёрным орнаментом листьев. В отличие от Дайру, этот янки под пиджаком токкофуку носил жёлтую гавайскую рубашку с тремя расстёгнутыми верхними пуговицами. Район больше похож на школьника, если судить по заурядному телосложению и лицу, выглядевшему больше гордым, чем угрожающим. И, кажется, он слишком любит, когда на него обращают внимание. — Цукишима, сегодня идёшь на спарринг с ним, а Ямагучи со мной, — Дайру подтолкнул Кея вперёд, а сам повёл за собой Тадаши, который точно не имел представления о драке. — Погнали, очкарик-кун, — Парень-с-Афро усмехнулся и кивнул головой в левую сторону, расправив плечи. — Не называйте меня так, — спокойно высказался юноша, последовав за Районом. — Если победишь меня, то перестану, — янки повернул голову к юноше. Подойдя к матам, хулиган даже не стал снимать пиджак, показывая пренебрежение к Цукишиме. Но единственное, что не учёл Район — это то, что за всё время, проведённое в школе, Кей научился читать людей лучше, чем любой другой хулиган. Юноша сразу понял, к чему всё идёт. — Ну что, — Район игриво засмеялся и улыбнулся, — моя очередь учить тебя чему-то? Как насчёт приёмов и уловок, знаешь что-нибудь об этом? «Первый приём будет щадящим, ну, или «пробным». Он не сможет ударить как Дайру, сделает из себя благородного хулигана», — такой вывод сформировался у Цукишимы за долю секунды. — Нет, не знаю. А разве честно использовать уловки в… — Пока Кей толкал свою речь, нога Парня-с-Афро прямёхонько подлетела к паху юноши, но не ударила. Послышалось всеобщее «ик». Район со вздохом опустил ногу. «Значит он вытягивает всё на грязных приёмах и апперкотах? Будет не сложно», — Кей сделал вид, что очень удивился и потерял дар речи. — Честно или нечестно, какая разница? В уличной драке главное — победить. Когда твой оппонент такой же болтун как ты — бить нужно в горло или в пах, понял? — Парень-с-Афро вернулся на исходную позицию, вздохнув. — Не нужно ждать, когда он договорит. Кей просто кивнул. — И ещё можно воздействовать на человека психологически, — Район оглядел юношу. — Как? — Цукишима не спускал взгляда с янки. — Сказать, например, что соперник такой же, как его описывал кто-то, пока он вспомнит имя, ты уже ударишь его как-нибудь, — небрежно усмехнулся хулиган. — Я мог бы научить тебя уловкам с использованием ложных ударов, передвижений стойки, наклонов, вздохов, взглядов, но ты ещё учишься, поэтому начнём с основ. На первом этапе оценки, обманные движения могут помочь получить необходимые данные о противнике: его физическом состоянии и уровне технической подготовки, агрессивности, скорости реакции, длине рук и ног, слабых и сильных сторонах, боевых навыках и даже о его намерениях и эмоциональном состоянии. Во время боя, имитируя атаку в голову, корпус, нижний уровень, опытный боец в доли секунды представит себе боевой портрет своего противника и с учетом этого выстроит план своих действий — стратегию боя. «Какие мы начитанные, Боже. Как будто из учебника по рукопашному бою выучил. Руки длинные, но слабые, как у меня. Пытается возместить силу скоростью, ещё и бьёт кулаком, чтобы больно жахнуть костяшками», — юноша всё ещё оценивал Района. — Я могу, — усмехнулся Цукишима. Янки отвлеклись, отложив карты. Дайру выпустил из захвата Ямагучи. — Ты что? — Усмехнулся Район. — Нужно было сразу рассказать о финтах, теперь я могу победить любого, — Кей поправил очки, наблюдая за реакцией окружающих. Парень-с-Афро немного развернул носки в сторону Цукишиму. «Напрягся», — тихо фыркнул юноша. — Не зазнавайся, очкарик, — выкрикнул кто-то из толпы. Говорящего поддержали другие. Район расслабился, видя, что можно выделить ещё пару минут на болтовню. «Раз, — Цукишима сделал шаг назад, опустив руки, — два, — он расслабил плечи, — на три будет боковой удар под колено, » — построил он план. Шестерёнки сомкнулись в единое целое. — Нет-нет, братаны, — развёл руки Парень-с-Афро, — раз новичок хочет выделиться, почему бы ему не попробовать? Кто-нибудь хочет подраться с ним? — Попытался он оттянуть момент. «Как там учил Дайру? Рывок правой, удар. И твой противник уже одной ногой на земле», — Цукишима незаметно перенёс вес на левую ногу, выставив её для небольшого разбега. Янки в один голос начали предлагать свои кандидатуры. Район оглядел всех: «Раз». — Смотри, сколько желающих тебя избить, — янки засмеялся. «Два». Дайру, следя за теми, кто пытался перекричать других, только сейчас заметил, что юноша начал маленький разбег. Что чувствуешь? Страх, адреналин. «Три». — Район, твою мать! — Крикнул Дайру. Парень-с-Афро повернулся. Он не успел буквально на одну секунду. Сменив опорную ногу, перенеся весь вес на левую, сделав всего два шага, а на третий — удар пришёлся сбоку, прямо на ногу Района. Тот упал, но, попытавшись встать, оказался придавлен к полу Цукишимой, прижавшим руки хулигана к полу и севшим ему на спину. Все замолкли. Былой пыл спал. Ямагучи, хоть и был немного побит, но очень удивлён выходкой своего друга. — А теперь, Район-сан, — сказал юноша, ещё сильнее надавив на спину ногой, — Цу-ки-ши-ма. Легко запомнить, да? Могу записать вам. Парень быстро соскочил с янки, тот попытался схватить его за ногу, но этого у него не получилось. Район уже не выглядел гордо, а, даже наоборот, опущено. Его лицо посинело от злости. Кей поднял свой пиджак, начиная уходить, но тут остановился: — Ах, да. ещё кое-что, — Цукишима, усмехаясь, взглянул через спину на поражённого оппонента, — если нечего сказать, лучше промолчать. Ваша болтовня — чистой воды показуха.***
— Может, лучше я тебя провожу? — Ямагучи уже стоял у своего дома. На его щеке красовалась ссадина, не такая большая, чтобы вызвать вопросы, не такая маленькая, чтобы стать незаметной в веснушках. — Иди уже, — Цукишима отмахнулся, надев наушники. Тадаши, вздохнув, помахал другу и скрылся за дверью. Кей, убедившись, что Ямагучи не последует за ним, тоже направился домой. Что может быть лучше выигрыша? Наверное, только горячая ванна и лёгкий ужин. Так думал Цукишима Кей, который впервые победил в драке. Не до конца понятно: честно или нечестно он поступил, но главное, что поставил на место зазнайку Района. «Неприятный тип», — подумал юноша. Дома, похожие один на другой, не радовали разнообразностью: белые стены, три окна на фасаде, шторы, горящий свет только в одном из окон. Менялись лишь деревья и цветы посаженные вокруг. Глаз радовал маленький круглосуточный магазинчик, комбини, украшенный листовками, бумажными гирляндами, лампочками. К сожалению, он казался крохотным по сравнению с огромным количеством жилых домов, уставленных бок о бок. Цукишиме не было столь важно, какой мир его окружает, когда он слушал музыку. За поворотом юношу поприветствовала старая детская площадка. Она находилась прямо по соседству с домом Цукишимы. Это место вечером выглядело приятнее, потому что сейчас тут намного тише и чище, чем днём. Кей вздохнул и подошел к баскетбольному кольцу, взглянул сквозь него вверх. Звёзд не было видно, настолько тесно друг к другу прижимались облака. В ухе (парень никогда не носил два наушника, один из них всегда болтался внизу) заиграла Should I Stay or Should I Go. На первых секундах юноша, не отрывая взгляда от неба, представил в своей руке гитару, поигрывая невидимыми струнами. Покачиваясь, парень начал напевать: * <i>«Дорогуша, ты должна сказать мне, Остаться мне или уйти. Если ты скажешь, что ты — моя, Я буду с тобой до скончания времён. Поэтому тебе придётся сказать, » «Остаться мне или уйти.» — Допел кто-то за спиной Цукишимы. Парень резко развернулся, выставив вперёд руки, теперь-то он знал, как ставить блок. Перед ним предстал незнакомец. Разглядывать его Кею совсем не хотелось, поэтому он схватил сумку и быстро сорвался с места. — Эй, воображаемая гитара-кун, постой, — послышались усмешка, неспешные шаги и побрякивание цепочки на джинсах. Цукишима положил руку на свой лоб, обещая, что больше никогда не придёт на эту детскую площадку. Юноша вздохнул и, сделав спокойное лицо, повернулся к незнакомцу, тот уже подошёл ближе. — Не называйте меня так, — может быть, лицо Кея не выглядело смущённым, но уши у него горели здорово, незнакомец не подал виду. — Хорошо, не буду, — он почесал затылок. — Скажи, я в Мияги? Цукишима на секунду и сам усомнился в этом. Всё время подмигивающий фонарь зажёгся прямо над головами парней. Незнакомец прищурил глаз: — Вот, блин. Кей наконец-то смог разглядеть собеседника. Он совсем не выглядел устрашающе. Обычный парень, возможно, ровесник Цукишимы. «Плечи широкие и руки сильные. Лицо так себе. Не выглядит как маньяк», — сделал выводы юноша. — Гитарист-кун, я в Мияги или нет? — Незнакомец взглянул на левую руку, где были довольно популярные часы марки casio g shock. Такие же когда-то дарили дяде Цукишимы. — Я не, — Кей вздохнул. — Да, в Мияги. — Странно, а где тогда звёзды? — Пробурчал парень, выйдя из-под света фонаря и пройдя рядом с Цукишимой. Тот немного дёрнулся в сторону. — Не бойся, ты завоевал моё доверие. Так уж и быть, выберу другую жертву на сегодня. — А вдруг это вы жертва? — Нахмурился Кей, продолжая стоять в круге света. Незнакомец повернулся и усмехнулся: — А все маньяки похожи на избитую сливу? — Нет, я единственный в своём роде, — Цукишима вздохнул, наблюдая исподлобья за новым кадром сумасшедших на их улице. Парень поднял голову. — А с чего, — пытаясь выглядеть как можно увереннее, Кей подошёл к незнакомцу, тот с улыбкой взглянул на юношу. — А с чего вы взяли, что увидите тут звёзды? — Мой друг сказал, что звёзды здесь намного красивее, чем в Токио. Вот я и решил проверить, — парень улыбнулся. — Токио? Так далеко, — Цукишима, кажется, тоже пытался разглядеть что-то в тёмном небе. — Вы зря приехали. Уже неделю обещают дождь, тучи тоже не первый день не рассеиваются. Неужели в Токио нет прогноза погоды? — Школьник усмехнулся. — Всё спонтанно получилось, — незнакомец развернулся к юноше, оглядывая его. Кей тоже решил рассмотреть собеседника. «Одет как-то легко. Холодно же в футболке. Уши проколоты. Причёска отвратительная. Может, он янки? Хотя слишком спокойный для них.» — Мам, а почему мальчики в темноте стоят? — Послышался детский голос. — Выясняют отношения, милый, пойдём быстрее, — женщина подтолкнула сынишку и ушла вместе с ним, быстро перебирая ногами. Фонарь снова замигал и погас. — Я домой. До свидания, — Цукишима вспомнил о времени и месте их разговора. Он быстро развернулся и незаметно пробрался в соседний дом, его дом. Незнакомец остался стоять в полном мраке, освещаемый лишь фонарём, горящим в самом конце улицы: «Остаться мне или уйти? Если я уйду, это будет трагедия, Но, если останусь, всё будет в два раза хуже.»