Глава 3
18 октября 2020 г. в 21:39
— А хочешь, я расскажу, где и как достал запрещённые фейерверки? – спросил Касл, когда они уже выехали из Нью-Йорка. Он был одет в синие спортивные штаны с множеством карманов и поясом, на котором находились различные туристические приспособления (никогда не знаешь, что может пригодиться), серую футболку, тоже, видимо, каким—то образом приспособленную для таких случаев и кроссовки.
— И пополнишь мою коллекцию «Неприличных историй Ричарда Касла»? – с улыбкой отозвалась Беккет. На ней были джинсы, тёмно-зелёная футболка, джинсовка, карманы которой, судя по виду, тоже должны были вмещать много чего интересного и нужного, и, как это ни удивительно, кроссовки. Обычно Кейт ходит на высоких каблуках, но в этот раз она сделала исключение, в кои то веки, решив, что ей так будет удобнее. – Как же я могу отказать себе в таком удовольствии?
— Нет, всё не так просто, — хитро прищурился Рик. Беккет насторожилась.
— Я расскажу тебе эту историю, а ты – взамен – поведаешь мне одну из своих. Идёт?
— Скажем так: я подумаю, ЧТО тебе можно рассказать из моей жизни, чтобы ты случайно не врезался в дерево и не испортил нам выходные, — интригующе ответила Кейт. – Или давай лучше я поведу – предложила она. – Здоровее будем.
— Не-а, это кто тут кого везёт? Кстати, ты ещё МОЮ историю не слышала.
— Хорошо, я вся во внимании, — Беккет повернулась к нему и приготовилась слушать.
— Как я тебе уже рассказывал, — начал Касл. – Традиция ездить в неделю начала лета в Хэмптонс зародилась, когда Алексис было 5 лет. Однажды, поздним майским вечером, я рассказывал ей о походах, в которых был в детстве, как днём мы ходили в лес и на речку, а вечером собирались у костра, жарили хлеб и рассказывали страш-ш-ш-шные истории. После моего повествования Алексис спросила, можем ли мы тоже поехать на природу, посидеть у костра под звёздным небом… — он на секунду закрыл глаза, погрузившись в воспоминания.
— КАСЛ!!! – голос Беккет вернул его в реальность. – Смотри на дорогу!
— Ах, да. Извини, — слегка смутился Рик. – Так вот, — продолжил он после минутного молчания. – в первый раз, когда мы приехали в Хэмптонс, не могли налюбоваться пейзажами, видами океана и ночным небом… до страшных историй дело даже не доходило. Так пошло несколько лет, и эти поездки стали своеобразной традицией. Но вдруг в один из дней, вернее, ночей, Алексис сказала: «Как бы я хотела, чтобы звёздочки были к нам поближе, и мы смогли бы их рассмотреть»…
— И что? – усмехнулась Беккет. – Ты притащил ей телескоп, украв его из ближайшей обсерватории?
— Ты можешь не верить, но сначала у меня действительно была такая мысль.
— И почему я не удивлена? – «задумалась» Беккет.
— Но потом я подумал, — не обращая внимания на сарказм, продолжил Рик. – зачем разрушать детскую мечту рассказами об образовании звёзд и объяснениями, из чего они состоят…
— Готова поспорить, что Алексис узнала об этом раньше тебя, — Кейт и тут не упустила возможности подшутить.
— Теперь я тоже начал так думать… – почти серьёзно сказал Касл. – Лучше не выводи меня из душевного равновесия.
Кейт всё-таки не выдержала и закатила глаза, но при этом улыбнулась.
— И я подумал, — продолжил Рик. – если мы не можем пойти за звёздами, пусть они придут к нам…
— Да ты просто гений!
— … и тут я вспомнил о запрещённой в своё время специальной пиротехнике…
— О, тут и начинается самое захватывающее! – продолжила комментировать Беккет, но при этом слушала его с нескрываемым интересом, что не укрылось от внимания Касла.
— Когда я писал один из своих романов, там было расследование дела о человеке, мечтавшем подчинить себе умы целого города. Он собирал ракеты для фейерверков, добавляя в них наркотик, затуманивающий рассудок.… А, точно, зачем я тебе это рассказываю, ты ведь и сама всё знаешь.
Глаза Беккет сузились, но на этот раз она промолчала.
— Чтобы узнать, как делаются ракеты для фейерверков, одного Интернета и книг оказалось мало. Поэтому, используя своё обаяние, — Кейт лишь усмехнулась. – я лично познакомился с любезнейшим человеком – мастером в этом деле, который объяснил, как всё работает, а заодно пригласил в любое время приходить за его продукцией. И вот, когда Алексис сказала о звёздах, я вспомни, что у него есть серебристые ракеты, выпускающие целый фонтан искр, очень похожих на маленькие звёздочки. Алексис они очаровали с первого взгляда, ведь даже у меня было ощущение, что я нахожусь посреди звёздного неба, и мы стали каждый раз брать их с собой, фейерверки с «серебряными звёздочками» влились в нашу ежегодную традицию, стали её неотъемлемой частью. Но из-за какого-то инцидента и не соблюдения правил пожарной безопасности магазин моего друга закрыли и отобрали лицензию на производство пиротехники…
— С тех пор этот друг производит её подпольно, и тебе не всегда удаётся достать эти фейерверки. А по сути ваши с другом действия незаконны, поэтому ты и называешь их «запрещёнными фейерверками с серебряными звёздочками», — закончила за него Беккет.
— Ну да, — обрадовался Касл. – А теперь ты, — хитро посмотрев на Беккет, добавил он.
— Но это же была не неприличная история, — запротестовала Беккет. — она только связана с нарушением закона.
— Если это тебя не удивляет, готов поспорить, что ты не раз нарушала закон, прежде чем начать преданно ему служить, — с ухмылкой сказал Рик.
— Я бы могла, но… — начала было Кейт.
— Но мы уже приехали, — огорчённо вздохнул Рик.
Беккет на мгновение задумалась…
— Ты знал, — догадалась она и улыбнулась. – знал, что я не успею рассказать и теперь, скорее всего, думаешь, что сможешь потребовать мою историю, когда угодно.
— Именно так я и размышлял, — кивнул Касл. – и не придумывай отговорки. Мы заключили пари, забыла?
— Но…
— И нам уже пора заносить вещи, — предупредил Рик.
Как только Беккет вышла из машины, ей открылся захватывающий вид: дом, построенный из светло-коричневого кирпича, занимал всё видимое в данный пространство, оттенок кирпича отлично гармонировал с ярко—белым цветом оконных рам, а прекрасно оформленные и также белые балкончики дополняли картину. Кроме этого дом поражал идеальной симметрией, но благодаря таланту архитектора это не бросалось в глаза и не выглядело строгим.
— Вау… — только и смогла сказать она.
— Ты ещё комнат не видела, — загадочно улыбнулся Рик. – Идём, — он протянул ей руку почти так же как недавно в участке, но теперь она, нисколько не смущаясь, сама переплела их пальцы, чувствуя приятное тепло.
Касл оказался прав: внутри было ещё красивее – дорогая и при этом уютная обстановка поражала гармоничным сочетанием цветов, а также новейшей техникой, в том числе, кофемашиной.
Кейт только сейчас поняла, как сильно она хочет кофе, и Рик, словно угадав её желание, предложил выпить по чашечке бодрящего напитка. Беккет охотно согласилась. Кофе был безумно вкусным, почти таким же, как в участке, но с добавлением касловского секретного ингредиента.
Когда Беккет выбрала себе комнату (очень уютную, с большим окном, шкафом и, мягкой кроватью и интересным декором) и разложила вещи, Касл торжественно сказал:
— А теперь наступает самое интересное – пора разжигать костёр. Поможешь?
— Конечно, — с готовностью отозвалась Беккет.
Рик умело сложил «шалаш» из веток и попытался его поджечь, но спички вдруг взбунтовались и начали ломаться одна за другой.
— Дай-ка я попробую, — предложила Кейт, взяв у него из рук последнюю спичку и коробок. От прикосновения её горячих пальцев он невольно вздрогнул и почувствовал приятное тепло, разливающееся по всему телу, но виду не подал.
Наклонив спичку по немного другим углом, Беккет чиркнула ей о стенку коробка и подожгла сухую траву, вскоре огонь перекинулся на небольшие ветки. Рик с восторгом следил за лёгкими движениями её пальцев. Заметив его восхищённый взгляд, Кейт с улыбкой сказала:
— Не ты же один ходил в походы…
Пламя всё разгоралось, а они так и смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляд. Первой очнулась Беккет.
— Ты вроде что—то говорил про зефир… — сказала она, прерывая зрительный контакт.
— А, да, конечно, — опомнился Касл.
Он пошёл в дом, но почему—то завозился там, а, когда вернулся, Кейт всё так же сидела возле костра и задумчиво смотрела на потрескивающее пламя.
— Что-то не так? – заботливо поинтересовался Рик, осторожно подходя и садясь рядом.
— Нет, всё в норме, — попыталась улыбнуться Кейт, но, взглянув на огонь, снова погрустнела. – Просто, когда я была ребёнком, мы с родителями часто устраивали пикники, папа разводил костёр… а потом, сидя под открытым звёздным небом, мама рассказывала мне загадочные истории о прекрасных существах, обитающих в лесу, — она вздохнула.
— Кейт, — позвал её Касл. Беккет повернулась. – я понимаю, что даже тебе, лучшему детективу полиции Нью-Йорка, — на этих словах она всё-таки улыбнулась. – иногда бывает грустно и одиноко.… Но я хочу, чтобы ты знала – ты можешь мне довериться и рассказать всё, я готов поддержать тебя. Всегда…
— Я знаю, Касл, спасибо... – она подвинулась ближе, а Рик, не до конца понимая, что делает, обнял её за талию. Она не возражала и положила голову ему на плечо. Они снова инстинктивно переплели пальцы рук и сидели, наслаждаясь обществом друг друга, при этом чувствуя прохладный ветерок с океана и глядя на потрескивающее пламя и бесконечное и прекрасное звёздное небо, где-то на горизонте переходящее в тёмно-синюю гладь воды…