ПРЕДСКАЗАНИЕ или КАК ОБМАНУТЬ СУДЬБУ

— Что же ты молчишь, Анна, у тебя не о чем спросить? Может, поделишься планами на обозримое будущее? —  Без толку болтать, делать надо. Анжелика еле заметно усмехнулась. Вид у стражницы был весьма решительный. — Мне нравится твой настрой. Стабильный магический фон у портала даёт возможность заняться личными делами. Так воспользуйся ею. На этом позволь откланяться. Будет что-то срочное, заходи. Всегда рада видеть. Не забудь, через месяц у твоей сестры свадьба. — Помню, спасибо. — Пока-пока, — пропела Анжелика. Призрак растворился в глубине перехода, взмахнув на прощание рукой. "А руку так и не пожала", — съехидничал внутренний голос. — Значит, я не достаточно уравновешена. Если контролировать силу стража, тогда никто не будет от меня шарахаться. После строгой отповеди самой себе Аня резко выдохнула, закрыв глаза. Вспомнила, как тьма ластилась к ногам отца, представила свой огонь (самую мощную из имеющихся в подчинении стихий) таким же кротким. Пожалуй, получилось. Жаль, Анжи улетучилась. Можно было бы легко и быстро проверить навык контроля. Анна стояла посреди квартиры, прислушиваясь к обосновавшейся внутри тишине, старательно запоминала наступившее состояние. Преодолев очередную ступеньку к управлению силой, вернулась в действительность. Энергии и высшие материи — это хорошо, но душа просила обычного житейского комфорта. Аня задумалась, решая с чего лучше начать преобразование жилища. Пришла к выводу, что лучше нанять бригаду ремонтников, чем самой надрываться. И жизнь в квартире Холодовых забила ключом. Несколько раз приходила соседка. Александру Константиновну дальше порога не пускали, ссылаясь на беспорядок. Поговорив немного, Анюта убегала в глубины квартиры с ведром и влажной тряпкой наперевес, соседке ничего не оставалось, как ретироваться в свою пенсионерскую берлогу. На вечерние чайные посиделки заглядывал Артём, удивлялся шустрым строителям и Аниному терпению. Жить среди ремонта — то ещё удовольствие. Предложения любой посильной помощи девушка неизменно отвергала, обьясняя свой отказ расторопностью и высоким профессионализмом строителей. Артём согласно кивал, а сам мысленно ворчал на бригадира, взявшего с Анюты какой-то совершенно заоблачный аванс. Именно высокая стоимость ремонтных работ сподвигла тружеников на бурную деятельность, так считал сосед и был прав. Однако, вести учёт Аниных денег, давать советы по этому поводу молодой человек не спешил. Ему достаточно было переживаний иного толка. Поглощённая наведением домашнего уюта, Аня едва замечала Артёма. Общаясь на отвлечённые темы, делясь мечтами и проектами, девушка смотрела будто сквозь парня, разговаривая с кем-то другим. Имя соперника настойчиво зудело в сознании. Чез-з-заре чтоб-его-Кавальетти. На слух — как ругательство. На звук — и того хуже, поэтому Артём намеренно не заговаривал об идальго. Обо всём, что касалось волшебного мира расспросы так же не вёл. Если Анюта сама начинала вспоминать чародейское "обучение", внимательно выслушивал, но не более того. К концу января обновлённая, полностью меблированная квартира сияла, как пасхальное яичко, да только хозяйку красота эта не радовала. Всё чаще Анюта говорила о сестре и предстоящей свадьбе с английским монархом. В голосе девушки сквозило неприкрытое беспокойство. Собираться на знаменательное событие Анюта начала загодя, перерыв десятки интернет-ресурсов с модными показами. Так уж получилось, подружек в этом мире у неё не осталось и в качестве фэшн-советчика был избран конечно же Артём. Сосед сначала занервничал, затем, решив будь что будет, отправился с соседкой за покупками. Роскошный салон-магазин гостеприимно распахнул стеклянные двери перед посетителями. Администратор, мельком посмотрев на вошедшую пару, равнодушно отвернулась, предоставив "удовольствие потрудиться" младшему продавцу. И Леночка метнулась к потенциальным покупателям быстрее резвой лани. Жёлтые, фиолетовые и даже розовые наряды замелькали перед Артёмом, как разноцветные стёклышки в калейдоскопе. Аня переодевалась быстро, стараясь не растягивать примерочное удовольствие. Долго перед зеркалом не крутилась. Только услышав реплику Тёмки "сойдёт" или "фигня", спешила в кабинку, сменить одно великолепие на другое. От примерочной канители уже кружилась голова, но продавщица неутомимо подносила Анюте платья, меняя фасоны и длину райских одежд. Неизменным оставалось лишь недовольное лицо Анны. Всё не то. И Артём был солидарен с девушкой, браковал показы нарядов без сожаления. Когда уставшая Анюта вышла из кабинки в чём-то красном, диванный критик насторожился, не отводя восторженных глаз от соседки. Коктейльное платье средней длины идеально сидело на фигуре девушки. Смелый разрез на горловине сразу же притянул внимание молодого человека. Анюту словно толкнуло что-то горячее в грудь, разлилось по телу неожиданным покоем. Оказывается, приятно, когда твой облик вызывает восхищение. Не дождавшись членораздельного коммента, Аня нетерпеливо спросила: — Ну, как? — Что? А… я, хм, — Тёмка смущённо почесал заросший подбородок, чувствуя себя неказистым увальнем рядом с ослепительной дивой. Неожиданно парню пришла дерзкая мысль, раскритиковать наряд. Ведь на свадьбу Анна отправится одна, а там, наверняка, около неё будет увиваться иномирный испанец. Несколько мгновений будто сам дьявол нашёптывал Тёмке: "Отвратное платье, скажи. Не идёт. Скажи, слишком вызывающий вырез на горловине. Скажи!" — Перевожу дословно, — вмешалась бойкая продавщица, — вы прекрасны. Осталось подобрать туфли и сделать укладку с макияжем. Платье будете брать? Для вашего удобства мы можем отправить покупку прямиком к вам домой, только укажите адрес и время доставки. — Платье беру, а доставка не нужна, я тут рядом живу, — кивнула Анюта, доставая заветную карточку. — Нет, — дёрнулся Артём, перехватывая ладонь стражницы. — Почему? Мне нравится. Тебе, вроде, тоже… Ничего не понимаю. — Я оплачу. Подарок тебе будет на память, — глухо отозвался Артём и отпустил разгорячённые пальцы девушки. Взглянув на ценник, Аня тихо охнула и шепнула соседу почти на ухо: — Дорого. — Могу себе позволить, — набычился Артём. — Но, я не могу принять такой дорогой подарок. — Это всего лишь платье, — Артём ипытующе заглянул в глаза Анюте и понял, не возьмёт, хоть кол ей на голове теши. — Нет, Тём. Ты и так здорово помог мне, спасибо огроменное. На том споры и закончились. *** В назначенный день Аня, нарядная, немного взволнованная, переступила порог портальной комнаты. Светловолосый голем препроводил девушку в просторный, нарядно украшенный зал, в котором было, на удивление, немного людей. — Здравствуй, Анна. Аня пригляделась к подошедшей к ней женщине в белом строгом костюме и, на мгновение замешкавшись, поздоровалась в ответ: — Здравствуйте. Мы знакомы? — Признаться, я тебя тоже не сразу узнала. А стоило нам, всего-то, сменить привычную одежду на праздничную, — Анжелика, это была именно она, сняла тёмные очки и ослепительно улыбнулась. — Шикарно выглядишь. — Да уж... Мне бы в джинсы обратно. Так непривычно, в платье, да ещё на каблуках. — И не говори, сама такая, маюсь тут уже битый час. — А где Катя с Валером? Отца тоже не вижу. Мне казалось, на таких мероприятиях народу побольше, — заметила Анюта. — Его Величество с супругой появятся с минуты на минуту, прямиком с официальной части бракосочетания. Мистер Берк приедет вместе с молодожёнами. В зале находится группа, посвящённая в проект "Портал", не более того. — Поэтому нет журналистов с фотоаппаратами? — Конечно, секретность превыше всего. Пресса осталась далеко за стенами летней королевской резиденции. Тебя расстроил этот факт? — Нет, что ты! Наоборот рада. Я боялась сделать что-нибудь не то на камеру. Аня ещё немного поболтала с Анжеликой ни о чём, время от времени оглядывая зал. В фигуре девушки чувствовалось едва ощутимое напряжение и Анжи, слегка сжав той ладонь, прошептала: — Чезаре не прийдёт, равно как и Эвилин. Они сейчас оба на этапе разделения, а процесс то не быстрый. — Насколько не быстрый?