Дорогой мой человек

      Тэхен стоит около своего шатра, жадно вдыхая ночной воздух. На улице стоит ужасающая жара, и одежда неприятно липнет к телу. Кажется, с наступлением темноты стало только хуже.       Ветер стих и густой воздух наполнили удушающие запахи ночных цветов. Внутри шатра была настоящая душегубка. Тэ промаялся какое-то время, но по итогу был вынужден выйти. Ужасно хотелось пойти к ручью и нырнуть в него с головой, чтобы хоть как-то освежиться.       Идея была не лучшей, Тэхен это понимал. Во-первых, у него не было уверенности, что в темноте он найдет верную дорогу, хотя идти было и не очень далеко. А во-вторых, можно было запросто наткнуться на не слишком дружественных вервольфов, которые вряд ли будут рады их встрече. Поэтому ему ничего не оставалось, как хотя бы снять с себя свою когда-то белую рубашку.       Стало немного легче, и Тэ закрыл глаза от наслаждения. Он так привык к системе климат-контроля в доме, что оказался совершенно не готов к реалиям обычной жизни. Интересно, как оборотни справляются с этим пеклом, учитывая, что у них всех есть еще и шерсть?       — Жарковато сегодня, правда, маленький страж? — раздается где-то над ухом, и с губ Тэхена срывается ругательство. Слишком неожиданно. Когда же он наконец научится не реагировать на внезапные появления Чон Чонгука?!       — Нет, это я так просто решил раздеться, от нечего делать! — шипит он, набрасывая рубашку на плечи. Оборотень слишком откровенно рассматривает его тело, и Тэ едва подавляет в себе желание надеть ее обратно.       — Ну, брюки все еще на тебе, или я просто слишком рано пришел? — хмыкает Чонгук, и Тэхену кажется, что эта фраза звучит как-то двусмысленно. А еще этот взгляд словно раздевает.       — А ты расстроен этим фактом? — произносит Тэ, приподнимая брови.       — А тебе хочется, чтобы я был расстроен? — вопросом на вопрос отвечает Чон.       Тэ фыркает, закатывая глаза. Что тут вообще происходит? Это что, флирт?!       — В общем и целом, мне нет особого дела до твоего настроения. Кстати, раз уж ты здесь и раз уж я почти что у тебя в гостях, то хотелось бы, чтобы мне принесли воды. Так можно умереть от жажды, — Тэхен говорит нагло, задрав нос вверх. Обычно такое поведение ему несвойственно, но в каждом слове Чона слышится вызов, и Тэ не может на него не ответить.       — Пожалуйста, Тэхен. Ты забыл сказать. Где твои манеры? — цокает Чонгук.       — Ты пришел сюда спрашивать о моих манерах?       — Нет, я пришел спросить о другом, и не уйду, не получив ответ.       — И что же, будешь пытать?       — Поверь, я найду способ заставить тебя говорить.       — Очень гостеприимно.       — Кто сказал, что тебе не понравится?       — Что?!       — Что? — ухмыльнулся Чон.       Тэ показалось, что их разговор имеет определенный подтекст. В любом другом случае он бы сделал на этом акцент, но не теперь. Это было как-то слишком. Зачем это делал Чонгук — непонятно, но если это была его стратегия, то она работала. Тэ не решился ответить провокацией на провокацию. Не в этом случае.       — Вот как. И что же это за вопрос? — хмыкает он, уходя от дальнейшего продолжения.       — Что ты делал в лесу, когда я нашел тебя?       — Я уже говорил.       — Это не ответ, Ким Тэхен.       — Почему нет?       — Потому что так я могу решить, что ты искал именно меня и тебя ни в коем случае нельзя отпускать живым.       Тэхен прекрасно понимал, куда клонит Чон. Действительно, он мог быть шпионом, искавшим вожака стаи. Это было, пожалуй, самым логичным объяснением. Однако логика работает далеко не всегда. Их пример тому наглядное доказательство.       — Я искал здесь своего брата, — после паузы произносит Тэ.       — Брата, здесь? — скептично задирает брови Чонгук. Звучит это не очень правдоподобно, что Тэхен прекрасно понимает. Но рассказать, как дела обстоят на самом деле, он не может.       По каким-то причинам и Юнги скрыл от воспитанника свои взаимоотношения с Чимином, а ему уж точно виднее. Тэ не тот, кто должен раскрывать чужую тайну.       — Это…такое развлечение у золотой молодежи. Правда или действие. Если выбираешь правду, то отвечаешь на любой поставленный вопрос, а если действие, то должен выполнить то, что скажут. Мой брат выбрал действие.       Тэхен говорит уверенно. Среди мажоров одно время эта игра действительна была популярной. Правда после первой смерти все сошло на нет. Дочь одного медиамагната разбилась насмерть, катаясь на капоте спорткара своего бойфренда.       Естественно, ни он сам, ни Чимин никогда не развлекались подобным образом, но сейчас представить Минни глупеньким мажором было, пожалуй, единственным выходом. Учитывая отношение Чонгука к людям, эта версия должна показаться ему правдоподобной.       — И люди рискуют жизнью из-за подобной глупости?! — возмущается Чон, сжимая губы в линию.       — От хорошей жизни тоже устаешь, порой она ужасно скучна, — и это правда, однако Тэхен никогда не был оторван от реальности и считал, что жаловаться на такое настоящее кощунство.       — Ах, ну конечно! — зло хмыкает Чонгук, смотря на него с неприкрытым осуждением. Тэ это задевает, но он молчит. Так надо. Переживет как-нибудь.       — Они поспорили, Минни выполнил условия. Когда я узнал, то бросился на поиски, и нашел.       Чонгук внимательно смотрит на него, прищурившись. Тэ не отводит глаз. Он может обмануть детектор лжи, так что для него не составляет никакого труда выдать ложь за истину.       — Для тебя это в порядке вещей, да? Рисковать жизнью из-за скуки? — с разочарованием в голосе спрашивает Чонгук. Конечно, ему не понять, и его нельзя осуждать за это.       — Как видишь, ведь я тоже здесь, — невесело ухмыляется Тэ, пожимая плечами.       — Не вижу. Если ты правда пошел за братом, то это другое. Тогда цель оправдывает средства, — слова Чонгука удивляют. Это что, попытка его оправдать? Наверное, для него семья тоже чрезвычайно важна. Интересно, он уже обзавелся своей?       — Я правда пошел за братом. Дома была кайенская смесь, и это все, что я захватил с собой. У меня не было плана, только надежда, что сумею его почувствовать.       — Ты положился на свою силу. Беспечно. Ты не мог не знать, что телепатия не действует на нас.       — Да, но тогда это было не важно. Главное было вернуть его домой.       Здесь он предельно честен с Чоном. Да, он представлял себе, что это почти равносильно самоубийству, но что еще было делать? Тем более, как выяснилось, Юнги о своей связи никому не рассказывал, так что, куда он собирался привести Чимина, было непонятно.       А если бы стая не приняла Минни? Если бы Чонгук не принял? Он же даже не человек, а нечто совершенно иное. Люди всегда ненавидят и боятся тех, кто хоть как-то отличается от них. Вряд ли в этом их расы сильно различаются. Чимин — враг и тех, и других.       — Допустим, что я верю тебе. Вот только есть одна загвоздка. Ни я, ни кто-либо из моих волков не учуяли там никаких посторонних запахов, кроме твоего.       — Антисептический раствор. Он убирает любой запах на пару часов. Я приказал ему уходить, а сам решил отвлечь вас, — врет Тэ, даже не моргнув глазом.       Конечно, люди работали над созданием подобных веществ, но попытки выработать формулы, которые бы могли полностью устранить запах так, чтобы чувствительный нос оборотня не смог его уловить, пока что не увенчались успехом.       — Ты хочешь сказать, что у людей есть такие растворы? — мгновенно напрягается Чон. Другой реакции от него можно было и не ждать.       — Это не выпущено в серийное производство. Ведется тестирование. Но да, у всех Стражей есть опытные образцы, — отчасти это тоже было правдой.       Хосок постоянно подсовывал им свои экспериментальные разработки. Их безопасность часто вызывала вопросы, и Минхо настоятельно рекомендовал не использовать это до завершения всех необходимых тестов. Хоби говорил, что Ми просто завидует его гениальности. Однако Тэ с Джуном в этом вопросе были на стороне Минхо, да и применять все это в обычной жизни не представлялось возможным.       — Вот как. Очень интересно, Ким Тэхен. Мне есть, что обсудить со своей стаей, — Чонгук задумчиво потирает рукой подбородок.       Тэхен решает, что, возможно, это его шанс попытаться уговорить Чона отпустить его.       — Чонгук, я знаю, что доставил тебе множество проблем, но уверяю, последнее, чего я хотел — это напороться на вас. Мы все еще можем решить это без каких-либо проблем, — он старается говорить доверительным тоном, поддерживая зрительный контакт.       — Вот как, значит? Пытаешься донести, что мне необходимо тебя отпустить. Мило, Ким Тэхен, но пока я не вижу оснований для этого, — издевательски произносит он, часто моргая глазами.       Тэхена охватывает злость. Да как смеет этот вервольф так с ним говорить? Ведь сейчас он пытается спасти его жалкую стаю, которую сотрут с лица земли прежде, чем они успеют обратиться! Если Хоби и Минхо придут за ним, пощады не будет. Ни для кого.       — Я пытаюсь спасти твою шкуру, хотя не должен этого делать, — цедит он сквозь зубы.       — Ах, воот как! Великий благодетель, и как мы жили без тебя! — заводится Чон, сжимая руки в кулаки.       Воздух между ними за доли секунды пропитывается напряжением. Кажется, оно настолько осязаемо, что можно коснуться рукой.       — Если ты неспособен унять свое эго и здраво посмотреть на ситуацию, то ты плохой лидер, Чон Чонгук, — Тэхен знает, что вступает на очень скользкий путь, но теперь, когда Чон ясно дал понять, что отпускать его не намерен, не все ли равно?       — Ты последний, чье мнение по этому вопросу меня волнует, — медленно произносит Чонгук, но в его голосе явно слышна ярость. Все слишком далеко зашло.       Тэ почему-то задевают эти слова. Он чувствует себя униженным. Конечно, вервольф сказал это именно для этого и добился цели, но внутри у Тэ поднимается настоящая буря.       — Вы же пытаетесь показаться мне не просто животными, а разумными и…- начинает было Тэхен, но запинается, понимая, что подобрал совсем не те слова, которые хотел.       Да, безусловно, он жаждал отплатить Чонгуку той же монетой, но эти слова были лишними. Тем более что сам он никогда не думал о вервольфах как о животных.       Вся эта ситуация, в которой он словно лишился своих способностей, нервировала его, подталкивала к опрометчивым поступкам.       — Пытаемся, вот как? Чем же люди так принципиально отличаются от нас, неразумных животных? — Чон оскалился в жутковатой ухмылке, которая не сулила ничего хорошего.       Нужно было попытаться как-то сгладить надвигающуюся катастрофу.       — Люди умеют любить — это наше принципиальное различие.       Тэхен говорит первое, что приходит в голову. Его ответ вызывает у собеседника приступ смеха.       — Любить? Любить?! Ничего более лицемерного не слышал! Вы, люди, называете нас животными, а сами погрязли в похоти, лжи и жестокости. Ты говоришь мне про любовь. Что ты сам про нее знаешь? Прочитал в книжках, видел на картинках в кино? — ерничает Чонгук, складывая губы в трубочку.       Сердце вдруг пронизывает острой болью. Странно, а казалось, что все уже отболело…       — Это не твое дело, — тихо произносит Тэхен. Ему слишком хорошо известно, что такое любовь, и какую боль она может принести, особенно, когда она обречена.       Чон, будто бы не замечая его реакции, продолжает:       — Конечно, не мое. Только не надо обвинять нас в том, что мы честны. Да, мы выбираем себе в пару выносливую, способную выносить потомство омегу, и не клянемся ей в чем-то мнимом, навроде любви. Зато мы клянемся защищать ее и быть рядом, и клятва эта нерушима. А что вы? Мужчина рассказывает женщине красивые сказки лишь для того, чтобы провести с ней ночь, а наутро навсегда оставить, или после многих лет жизни, заведя с ней детей, уходит к более молодой и красивой. Это любовь?! Брат убивает брата, дочь оставляет родителей умирать в одиночестве. Может, это любовь, а?!       Чонгук подходит почти вплотную, смотря прямо в голубые глаза. Его злит упрямство и самоуверенность Тэхена, но и подстегивает одновременно.       Из стаи дерзить ему мог разве что Юнги, но тот в последнее время стал до того скучным, что Чон сам иногда нарывался на словесную стычку.       И вот перед ним стоит маленький хрупкий человек, ниже его на две головы, но имеет наглость так с ним разговаривать. Это просто не может не восхищать при всех прочих «но».       — Вряд ли я смогу объяснить такому как ты, что такое любовь.       — Ах, вот значит так!       — Именно!       Чонгук сжимает кулаки, до ужаса желая выбить из этой очаровательной головки всю дурь, чтоб не смел вести себя так.       Быть может, они и не связывают свою жизнь с кем-то на основе любви, но это не значит, что они не умеют любить. Просто это не главное.       Когда не чувствуешь себя в безопасности и вся твоя жизнь проходит в ожидании очередной войны, любовь отходит на второй план. Главным же становится выживание. А для этого нужно сильное, жизнеспособное потомство. Ты выбираешь себе пару, в первую очередь исходя из этого.       Маленький хорошенький Ким Тэхен мнит себя ужасно умным, но не понимает таких очевидных вещей. О чем он мог задумываться, если с рождения был окружен роскошью. А в этом Гук не сомневался. Он видел таких, как Тэхен, и знает о них все.       — Раз я такой глупый и ограниченный, то не смею больше отнимать у Вас время, дорогой страж. В конце лагеря есть ручей, пейте сколько душе угодно, — Чонгук разворачивается, чтобы уйти. Потому что он боится сорваться и причинить Тэхену вред.       Дальнейший разговор не имеет смысла. Он выяснил, что хотел. Даже если Страж не сказал ему всей правды, в общих чертах он был честен. Значит, его и правда пока не ищут, но, сколько времени еще в запасе — неизвестно. Брат, в любом случае, не станет просто так сидеть, сложа руки, даже если он настолько легкомысленный, чтобы ради спора подвергать свою жизнь такой опасности.       — Чонгук! Я… прости меня за слова про животных. Я так не считаю и никогда не считал, — слова заставляют его остановиться. Гук просто не верит своим ушам. Ким Тэхен что, признал свою неправоту?! Вот это новость!       — Маленький страж умеет признавать свои ошибки? — с легкой усмешкой говорит он, чуть наклонив голову в сторону.       — Ошибаются все, но не все находят силы это признать, — Тэхен серьезен, а лицо абсолютно спокойно. Видимо, он действительно верит в то, что говорит.       — Даже если признавать их придется перед оборотнем?       — Для меня нет разницы.       Чонгук хмыкает себе под нос. Удивительно, но вся его злость куда-то уходит. А ведь он никогда не верил в то, что «прости» имеет хоть какое-то значение. Но вот Ким Тэхен признал свою неправоту, и ему правда стало легче. Поразительно.       — Я попрошу принести воды для тебя. Спокойной ночи, маленький страж.       На лице Тэхена проскальзывает тень настоящей искренней улыбки. Чонгук видит ее впервые. Раньше это всегда была ядовитая усмешка. Черты лица разглаживаются, и Гук вдруг задумывается, что его пленник красив.        Не сказать, чтобы он был знатоком человеческой красоты, но в доме Чонов он видел немало красивых людей, да и сама хозяйка дома была признанной красавицей.       Однако Ким Тэхен был лучше них даже без шикарных нарядов и дорогих ювелирных украшений. Идеальная симметрия лица, плавность линий тела, копна темных чуть вьющихся волос и эти невозможно синие глаза…       — Спокойной ночи, вожак, — слова Тэхена выводят его из задумчивости. Он коротко кивает и уходит, ускоряя шаг.       Странные мысли. Странный, совершенно непостижимый Ким Тэхен. Взбалмошный и мудрый одновременно. Отталкивающий и притягательный, словно магнит. Как такое вообще может быть?        Ему нужно привести свои мысли в порядок, а делать это лучше всего в одиночестве.       С Ким Тэхеном нужно что-то решать, пока его в жизни Гука не стало слишком много.