You can’t thwart destiny

Энн выбежала во двор подышать свежим воздухом. Диана наблюдала за ней со стороны и пошла посмотреть, все ли с ней в порядке. -Кем он себя возомнил? Я? Избалованная? Говорит принц, у которого есть все!- пробормотала Энн. -Я уверена, что он не имел в виду...- начала было Диана, но Энн оборвала ее. -А я в этом не сомневаюсь. Она услышала шаги за спиной. -Принцесса. -Отлично! Я с тобой не разговариваю!- Она обернулась, ожидая увидеть Гилберта, но это был его спутник. -Простите меня, Себастьян.- Она присела в реверансе. Судя по тому, кого он сопровождал, с ним все было в порядке. -Называйте меня Баш, Ваше Высочество.- Он пренебрежительно махнул рукой.- Я хочу извиниться от имени принца Гилберта. -Почему он сам не извиняется?- Она сложила руки на груди. Он даже не мог извиниться сейчас? -Я собирался это сделать, если Баш действительно даст мне шанс.- Гилберт догнал их. -Я не хотел, чтобы ты все испортил. У тебя есть привычка делать это, Блайт. Гилберт прищурился и кивнул, отмахиваясь от Баша. Прежде чем уйти, он поклонился Энн. Диана решила, что ей тоже пора уходить. -Я буду внутри, Энн. Когда они остались одни, Гилберт откашлялся. -Я хотел бы официально извиниться перед принцессой за то, что оскорбил ее чувства.- Он посмотрел ей в глаза, как он сделал это, рассказывая ей, что он действительно так думает. Но она не была уверена. -Я не могу простить тебе, что ты называешь меня такими ужасными кличками. -Я знаю. И я заслужил эту пощечину.- Он коснулся той стороны лица, куда она его ударила.- Мне тоже не нравится весь этот брак либо, поэтому я предлагаю перемирие. -Перемирие? -Да. Союз между нами, чтобы предотвратить женитьбу.- Он протянул ей руку. Она заколебалась. Она обещала Марилле... она обещала своим родителям. Но в конце концов разве ее счастье не было на первом месте? Она знала, что принцесса должна ставить долг превыше всего, но, конечно, иногда бывают исключения. -Хорошо. Но это не значит, что я прощаю тебя.- она пожала ему руку. -Меня это вполне устраивает, Принцесса.- Он отпустил ее руку.- Нам, наверное, лучше вернуться, пока люди не начали гадать, где мы. -Я еще не готова вернуться туда.- заявила Энн.- Мы можем еще немного прогуляться в саду? Гилберт кивнул. Они шли на безопасном расстоянии друг от друга, Гилберт держал руки по швам, а Энн проводила рукой по каждому цветку. -Тогда почему Баш называет тебя "Блайт"?Это кажется странным для слуги. -Почему Диана зовет тебя Энн?- Он одарил ее самодовольной улыбкой, передразнивая ее.- Кажется странным для слуги. -Ничья.- Энн фыркнула.- Но почему "Блайт"? -Так это моя фамилия?- Гилберт поднял бровь, как будто это был самый очевидный ответ. -Да, но я никогда раньше не слышала, чтобы принца назывался по фамилии.- Она сорвала листок с ближайшего куста и стала рассеянно играть им, пока они шли. -Баш считает его забавным.- Гилберт слегка усмехнулся про себя.- Как каламбур на слове "беспечный", означающем быть беззаботным, демонстрировать веселое безразличие или казаться неприличным... -Я знаю, что такое, Блайт.- перебила его Энн. Гилберт поднял руки, словно защищаясь, и они снова погрузились в молчание. -Ты кажешься мне настоящим принцем.- заговорила Энн. -Что ты хочешь этим сказать? Ты ничего обо мне не знаешь. -Я знаю, что ты лжешь и просто подходишь к девушкам на улице, думая, что можешь очаровать их своей глупой улыбкой и блестящими глазами. -Ты думаешь, у меня блестящие глаза?- Он снова улыбнулся той самой улыбкой, которая поймала ее в первый раз. Энн в гневе швырнула листок на землю. -Нет, я никогда, я не была... ААА! Гилберт смеялся. -И как это делает меня настоящим принцем? Энн остановилась и посмотрела на него, тыча пальцем ему в грудь. -Потому что я встречал их раньше. Вы все ведете себя очаровательно и ждете, что мы, принцессы, упадем перед вами на колени. Что ж, я раскусила твою маскировку и не куплюсь на нее. -Действительно.- Он торжественно кивнул, и она закатила глаза, убирая палец. -Давай вернемся. Марилла будет гадать, где я. -Как именно мы планируем разрушить эту помолвку? -Мы обсудим это завтра. Библиотека, ровно в 9 утра. Или это слишком рано для Его Королевского Высочества?- Она саркастически поклонилась. Когда она выпрямилась, Гилберт подошел к ней вплотную. -Это подходит. Его глаза тонко осмотрели ее с головы до ног, Прежде чем отступить с ухмылкой на лице, оставив Энн в замешательстве от того, что только что произошло. Он... флиртовал или боролся? *** После бала Энн удалилась в свою комнату, села на кровать и заговорила с Дианой. -Он хорошо моется.- Диана рассмеялась, вспомнив момент, когда Джерри вошел на бал. В других королевствах слуги обычно не посещали балы, но Марилла и Энн решили, что они заслужили свободный вечер. Как только все их обязанности были выполнены, им разрешили присутствовать на балу, при условии, что они смогут хотя бы нарядно одеться. -Если ты так говоришь...- Энн закатила глаза. Джерри был конюхом уже много лет. Он помог ей научиться ездить верхом и был почти как брат. -Он даже пригласил меня на танец. -Я и не знала, что он может! -Только потому, что ты танцевала с принцем мечты. Энн сморщила лицо. -Гилберт не принц мечты. -Я знаю, что ты видела много принцев, но ты не можешь отрицать, что он самый красивый из всех, кого ты встречала. Энн пожала плечами. Ладно, возможно, Диана была права. Объективно он был красив. Но это не имело значения. Она не знала, насколько он может быть раздражающим. Прежде чем она успела возразить, Марилла постучала в дверь. -Прошу прощения, Диана, но я хотела бы поговорить с Энн. -Конечно.- Диана присела в реверансе и вышла из комнаты, без сомнения собираясь найти Джерри. Марилла присела на край кровати Энн. -Ты хорошо провела время сегодня вечером? Энн пожала плечами. -Все было в порядке. -Энн,- вздохнула Марилла,- ты не можешь продолжать так себя вести. Что подумает королевство, если увидит, как их принцесса бьет соседнего принца? -Они сказали бы, что он это заслужил.- пробормотала принцесса. -А что я говорила насчет бормотания? -Я не могу выйти за него замуж, Марилла. Я просто не могу. -Я знаю, что это тяжело,- она потянулась к руке Энн.- И я изо всех сил старалась воспитать тебя как самую лучшую принцессу, какой ты только можешь быть, но это большая просьба, чтобы ты вышла замуж. Твои родители устроили это много лет назад. -Но почему? Я не вижу, как наш брак объединит королевства. Это не похоже на войну или что-то в этом роде. -Нет, это правда. Но мне нужно тебе кое-что сказать.... Энн отдернула руку. -Марилла? Марилла вздохнула: -Вот уже много лет, наше королевство... в бедственном положении. -Значит, нам нужен король?- усмехнулась Энн.- Я в состоянии сама управлять королевством. Мне не нужен король. -Нет... но ты не можешь управлять королевством без денег. Что?Почему Марилла не сказала ей об этом раньше? -Вот почему мы это делаем. Так что мы можем получить их деньги. И если мы объединим два королевства, это будет дополнительная сила и торговля для них. Не говоря уже о наследнике. Все это казалось хорошим планом. -Но… -Мы заключили эту сделку уже много лет назад. Деньги почти закончились Энн прикусила губу, давая ей исчезнуть. Но тут ее осенило. -Значит, если кто-то найдет стабильный источник денег для королевства... свадьба может быть отменена? -Энн, я не понимаю, как это возможно. Но Энн притворилась, что зевает, чтобы Марилла замолчала. -О, я так устала после бала. Думаю, мне лучше немного поспать. -Конечно.- Марилла кивнула и сжала руку Энн.- Спокойной ночи. - Спокойной ночи. Теперь Энн наконец-то сможет попрощаться с Гилбертом раз и навсегда...