Пока Чимин восстанавливал силы, Сэхи мышкой прошлась по небольшой, необжитой квартире. «Сомнений нет, он не живёт здесь», — в десятый раз осмотрев пустую серую комнату, она бросила взволнованно-заинтересованный взгляд на спящего мужчину. В квартире совершенно точно не ощущалась жизнь, не было в комнатах элементов присущих характеру Чимина, просто пустая коробка с минимальным набором вещей.
Ли тихо вздохнула, когда Чимин поморщился. Она неслышно приблизилась к дивану и, опустившись на корточки, положила голову на сложенные руки и уставилась нежным взглядом на мужское лицо. Смотря на Чимина снизу вверх, скользя по теням от света луны, подолгу задерживаясь на сомкнутых губах, поднимаясь выше и ожидая, что вот-вот веки распахнуться, и она снова попадёт под строгий тяжёлый взгляд карих глаз.
— Ха-а-а-а, — «Я действительно нечто…» выдохнула Сэхи, пряча лицо за руками. Внешний неопрятный вид, бесстыдное поведение, необдуманность действий… «Что я вообще творю?!» — Ли осторожно выглянула из-за рук, виновато смотря на Чимина, после чего выпрямилась и отошла от дивана. Выбрав стул возле стола своим временным укрытием, уселась на него и, подперев подбородок ладонью, снова обратила внимание на Пака. Как бы она не старалась, пока мужчина находится с ней рядом, он будет её единственным «предметом» интереса.
«Было бы хорошо отплатить ему за защиту. Но, кажется, своим приходом я только всё усложнила… Он сказал, что об обычной жизни придется забыть на время. Что конкретно изменится? Что то был за монстр? Чем конкретно занимают такие как Чимин?» — Ли нахмурилась, припоминая разговор, который пропустила по причине сильного волнения и стресса. «Однако, даже начни я разбираться в происходящем, перебирая уже известные факты, к правильному выводу могу и не прийти. Как ни старайся, я далека от настоящей правды».
— Вам не надоело? — хриплый, недовольный, но такой живой и сильный голос нарушил тишину квартиры. Ли встрепенулась, выныривая из раздумий. Чимин смотрел точно в её глаза, не моргая, изучая что-то своё, но не подпуская к своим секретам, из-за чего только спустя растянутую до невозможно секунду, до Сэхи, всё же, дошло, что она следила за ним всё то время, что он отдыхал. Смущение накрыло с головой, женский взгляд моментально дернулся в сторону, а спина, словно привязанная к стальному пруту, выпрямилась.
«Никакие слова его не переубедят. Можно даже не стараться оправдываться. К тому же, всё что скажу, и впрямь будет оправданием, ложью, выдуманной для спасения репутации. Я сама хотела за ним наблюдать, сама решила не отводить взгляда, сама находила это занятие неправильным и всё же продолжала. Так что он имеет полное право злиться», — Ли закусила внутреннюю сторону губы, хаотично придумывая, как смягчить гнев Чимина. Он больше ничего не говорил, видимо, ждал ответ на свой вопрос, и от этого легче не становилось.
— Тебе уже лучше? — спросила Сэхи, складывая руки на коленях. Пальцы от тревоги переплелись и похолодели. «И чего так волнуюсь? Уже же знаю о его отношении ко мне, знаю, что не примет, но всё равно беспокоюсь, что вновь оттолкнёт».
— Глупо… — прошипел Чимин, откидывая одеяло и поднимаясь с дивана. Ли не услышала его и лишь легко вздрогнула от звука приближающихся шагов. Он смерил её оценивающим взглядом и еле сдержал раздражение: «Дрожит, не смотрит в ответ при разговоре, но волнуется о моём состоянии? Серьёзно?» — Вы… — Пак запнулся, успокаиваясь. — Слушайте и делайте всё, что я Вам скажу. Вопросов не задавайте, если, конечно, не хотите усложнить себе жизнь. Из-за Вашего глупого поступка, мне придётся сильно постараться, — «чтобы никто не узнал о твоей причастности к ловцам». Сэхи почувствовала опасность и неосознанно сжалась, опуская голову: «Меня… убьют?..» — по спине хлынула волна холода. — Не надумывайте лишнего. Я не собираюсь бросать Вас, — словно зная о пугающих мыслях, Чимин мягко коснулся женского плеча. Полный страха и надежды взгляд Ли метнулся к спокойному лицу мужчины, после чего Сэхи коротко кивнула.
— Я поняла, — тихо, не до конца совладав с голосом, что пропал из-за подступившей паники, ответила Сэхи. Услышав его, Чимин убрал ладонь и отошёл. Он надел рубашку, выудил из кармана джинс телефон и, больше не обращая внимания на Сэхи, что неотрывно следила за каждым его движением, набрал единственный значимый номер.
— Ты издеваешься?! — послышалось недовольное сонное бурчание с другого конца трубки. Чимин сверился со временем на экране телефона и снова приложил динамик к уху.
— Тебе всё равно скоро вставать, — невзначай ответил Пак.
— В самом деле… — устало возмутился Марк. «Бессмысленно с ним говорить… Словами его не напугаешь и уж точно не упрекнёшь». — В чём дело? — серьёзно спросил Марк, понимая, что дело может быть важным. Всё же много времени прошло с тех пор, как Чимин просто из желания позлить друга, мешал ему нормально отдохнуть.
— Тот дом, ваша семья его ещё не продала? — внезапно тон Чимина сменился: мелькнувшая печаль спряталась за строгой серьёзностью. Марк, заподозрив неладное, сел, опустив ноги на пол.
— Ты о доме в лесу, где мы семьями отдыхали? — уточнил Марк, пытаясь понять, что же происходит. «Почему он о нём вспомнил? С момента гибели отца, мы не говорили о тех временах. К тому же, время… Звонить не свет не заря только из-за дома?» — Что происходит? Ты в норме? — напряжённо уточнил Марк, готовый в ту же секунду прийти к другу, где бы он не находился.
— Позже всё поймёшь. Я воспользуюсь домом. Встретимся там, как закончишь с работой, — спокойно предупредил Чимин, заглушая боль воспоминаний, что вырвались, стоило только заговорить о месте счастливого детства. «Я справлюсь. Прошлое не помешает мне защитить Ли Сэхи и других невинных людей». Он заставлял себя забыть, душил свою слабость, запирал чувства, потому что они ничем не смогут помочь.
— Чи… — не успел договорить Марк, слыша в ответ монотонные гудки. «Да что творится?!»
— За мной, — коротко скомандовал Чимин, оборачиваясь к Сэхи. Девушка незамедлительно поднялась со стула и подошла, в то же время перед её глазами появилось вытянутое черное пятно — портал. Шаг вперёд — и они в её квартире. — Берите только необходимое, вернуться сюда в ближайшее время не выйдет, — в своей привычно холодной манере предупредил Чимин, оставаясь стоять на месте появления со сложенными руками. — Пошевеливайтесь, — поторопил он, замечая растерянность Сэхи.
— Да… — озадаченно ответила Ли и, путаясь в движениях, стала ходить из одной комнаты в другую. Спортивная сумка постепенно пополнялась женскими вещами и предметами личной гигиены. Зачем-то в сумку попала любимая маленькая статуэтка улыбчивого енота и дневник, в который она записывала мечты, планы на будущее, мысли и иногда важные дела. — Готово, — оповестила Сэхи, останавливаясь в паре шагов от Чимина с увесистой сумкой в руках. Переодеться Ли тоже успела — свободный повседневный костюм идеально подходил случаю, к тому же спасал от неловкости: ходить в одно лишь пижаме — плохая идея. Пак неоднозначно хмыкнул, оценив габариты багажа, и, выставив одну руку вперёд, создал новый портал. Теперь уже без приглашения Ли ступила в темноту овала, оказываясь в незнакомой комнате, судя по дивану и журнальному столику в центре, — гостиной. Мрак рассеивался первыми лучами солнца, проникающими сквозь зашторенные окна. Частички пыли поднимались от любого движения из-за чего чесался нос. Но, даже видя заброшенность дома, Сэхи ощущала тепло и уют. Что-то незаметное, неуловимое витало в воздухе. Ещё немного осмотрев помещение, осторожно следуя по пятам за молчаливым Чимином, Ли подметила, что дом полностью сделан из древесины, даже мебель в большинстве своём преобладала деревянная.
Небольшая гостиная на первом этаже, открытая кухня с барным столом вместо перегородки, пара закрытых дверей: одна под широкой лестницей, другая — слева от кухни. Ну и входная дверь, отделённая компактной прихожей, за округлой аркой. На втором этаже было узкое, примерно шириной с двух человек, свободное пространство и пять резных дверей — Чимин коротко заглянул внутрь и тут же они спустили в гостиную, поэтому Сэхи оставалось лишь предполагать, что это жилые комнаты, в которых отдыхали хозяева и их гости.
Закончив с обходом, Чимин хмуро посмотрел на Сэхи. Бросил недовольный взгляд на сумку в её руках и снова поднялся к лицу.
— Не выходить, к окнам не подходить, вещи не трогать, там, — он указал на дверь возле кухни, — уборная. Электричества пока не будет, поэтому берегите заряд телефона и, — он нехотя протянул раскрытую ладонь, — дайте смартфон, — недовольно добавил он, когда Ли недоумённо вскинула брови, смотря точно на руку. Подняв взгляд, она собиралась что-то спросить, но раздражённое выражение лица Чимина отбило желание, и она просто выполнила его «просьбу». Вписав свой номер телефона, он, отвернувшись от девушки, вернул устройство. — Звоните в экстренной ситуации. Я вернусь не один и, надеюсь, застану Вас на месте, — недружелюбно добавил он, создавая новый портал. — Не волнуйтесь, Вас не обидят, — зачем-то произнёс, пропадая в густой тьме.
«Пак Чимин» — отражалось имя в записной книжки. Ли глупо улыбалась, смотря в экран. «Это ведь не сон? Он сам дал свой номер?» — в этот момент Сэхи забыла обо всем, что предшествовало их странному перемещению, забыла о страхе и просто прижимала смартфон к груди, чуть ли не прыгая от радости. Короткий звук оповещения прервал эйфорию. Ли открыла текст сообщения и пробежалась глазами по строчкам.
«Пак Чимин»: — НЕ СПИТЕ! С работой тоже всё будет улажено, просто НИЧЕГО не делайте.
— Выглядит, как похищение… — печально усмехнулась Сэхи, возвращаясь к реалиям. Она в незнакомом месте, одна, без возможности сбежать, без понятия, что вообще дальше её ждёт и кто те, с кем планирует вернуться Чимин. — Я доверюсь тебе, Пак Чимин, — спокойно прошептала Сэхи, не сомневаясь в его словах и намерениях. — Да, доверюсь во всём, кроме чувств… — вздохнула она, опускаясь на застеленный белой простынёй диван. Стоило ей сесть, как большое облако пыли взметнулось вверх, и она закашлялась. — Ох, ну и пылища… И чем же мне заниматься до его возвращения? И… как скоро он вернётся?
***
— Ну и? — невозмутимо, но, судя по темноте радужки, всё же зло требовал ответов Марк, преграждая путь Чимину, что только закончил с отчетом о проделанной работе. Пак устало ерошил и без того растрепанные волосы, не готовый к непростому разговору с другом, который, судя по его появлению в штабе, уже знал о полученных травмах.
— Говорил ведь, позже, — выдохнул Чимин, прекращая мучить волосы. Он попытался обойти друга, но тот повторил движение, тем самым загородив проход. Ещё пара молчаливых попыток уйти от разговора не увенчалась успехом, поэтому Чимину ничего не оставалось, кроме как создать портал и «сбежать» в него.
— Наставник? — удивлённо подскочил на месте Хёнджин, чуть ли не роняя тарелку с едой. Именно к нему в комнату перенеслись двое мужчин. Один мрачнее другого они игнорировали обеспокоенного юношу, что пытаясь заговорить, бросал на гостей неуверенные взгляды.
— Как рука? — не поворачивая головы, осведомился Чимин у напарника.
— Со мной всё в норме, но как же Вы, наставник? — Хёнджин помнил о ранениях, которые получил Чимин и был поражён, что волнуются о его незначительном ожоге. — Почему Вы здесь? Как же отдых?
— Отлично. Немедленно ознакомься с отчетом и придерживайся его, никакой отсебятины, — строго произнёс Пак, пропуская вопросы о своём состоянии. «Мне некогда отдыхать, нужно ещё разобраться с показателями Ли Сэхи, передать на экспертизу остатки пожирателя, отправить липовое письмо на работу девушки, избавиться от хвоста… Чёрт, столько дел!» — Пак тяжело выдохнул, запуская ладонь в волосы.
— Показывай! — ухватив ворот рубашки друга, Марк резко дернул рукой. Чимин ловко перехватил чужое запястье, не допустив разрыва ткани, и стойко встретил весьма раздражительный зеленоватый взгляд. — Не испытывай моё терпение, — жёсткое предупреждение свидетельствовало о плохом расположении духа.
— Разве так должен себя вести врач? — хмыкнул Чимин. Всегда спокойный и сонный Марк сердито хмурил брови и испепелял взглядом. — Ты зря беспокоишься, я уже принял нужные меры, — ровным тоном заверил Пак, боясь, что если продолжит активно сопротивляться, то первым в обморок свалится побледневший от перепалки Хёнджин. «Ну что за трус… Это даже не касается его».
— Это мне решать, как себя вести с пациентом, особенно с таким непослушным, — всё ещё злился Марк. Разжав кулак, он выпустил помятую ткань и кивнул Чимину, одним лишь этим жестом повторяя своё требование.
— Мне некогда… — начал Пак, но Марк не собирался успокаиваться: сложил руки на груди и как настоящий начальник смотрел сверху вниз на оплошавшего подчинённого. — Какая же ты заноза! — прорычал Чимин, раздражённо стягивая рубашку.
— Да-да, заноза, что не даёт одному дураку угробить своё тело, — уже невозмутимо произнёс Марк, вынимая из кармана перчатки и надевая их.
— А ты подготовился, — усмехнулся Чимин, наблюдая с каким профессионализмом действует друг.
— Почему сразу не пришел ко мне? — сосредоточенно обследуя каждую рану, Марк изредка бросал осуждающий взгляд на лицо Пака: вот только он смотрел куда угодно, но не на него. «Иногда ты как большой ребёнок… Как заявиться без предупреждения посреди ночи, чтобы поболтать, ты не чувствуешь вины, а как обратиться за помощью, так стараешься справиться самостоятельно. Понятное дело, что любые раны, не граничащие со смертью, быстро заживают на ловцах. При правильном лечении и шрама не останется. Но эта особенность проявляется лишь на физическом теле, оболочка сознания — вот что имеет приоритет при восстановление. А ты с такими серьёзными ранами…»
— Мне, правда, некогда, — сухо произнёс Чимин. Марк неодобрительно выдохнул, выпрямился и легким движением стянул перчатки.
— Ты знаешь о последствиях, но всё равно продолжаешь упрямиться…
— У меня нет выбора, — Чимин надел рубашку и посмотрел на друга. Оба выглядели серьёзными и решительными.
— Сознанию нужен отдых, — твердо произнёс Марк, складывая руки на груди. «Просто попроси о помощи, в чём проблема?!»
— Отдохну позже, — отвернулся Чимин. «Сейчас ты ничем не поможешь, разве что подыграешь».
— Я всё подготовлю, заканчивай с делами и приезжай ко мне, тебе, да и мне тоже, нужно расслабиться, — добавил Марк, когда Чимин принялся создавать портал. Пак обернулся, встретился взглядом с Марком и согласно хмыкнул. «Значит, я правильно понял твою выходку… Обмануть близких людей, чтобы сбить со следа врага», — Марк мельком взглянул на ничего не понимающего Хёнджина. «За ним ведь тоже должны следить. Поэтому он перенёс нас в его комнату. Однако со здоровьем игры непростительны», — нахмурился и снова посмотрел на исчезающего Чимина.
— С наставником всё будет в порядке? — пересилив волнение поинтересовался Хёнджин, когда портал закрылся.
— Будет, если перестанет безрассудно храбриться и хоть раз прислушается к назначениям настоящего врача, а не к своим ощущениям, — не постеснялся упрекнуть друга Марк. — Что ж, мне тоже пора возвращаться к обязанностям. Не переживай и отдохни, слышал миссия оказалась сложной. Принимай лекарства вовремя, — добродушно отозвался он, приближаясь к входной двери. Слабая улыбка коснулась его губ, когда он, переступая порог, оглянулся на встревоженного, но благодарного юнца. «Хороший парень, но работа ловцом совершенно не подходит ему, как и говорил Чимин. Жаль его».
***
Щелчок замка, еле слышный скрип давно несмазанных петель и два удивленных взгляда устремлённых друг на друга. В лучах заходящего солнца, среди кружащихся мелких крупиц пыли Марк видит любимую девушку, что больше походит на фею. Удивлённое лицо, округлые глаза, несколько прядей выпавших из прически и какая-то нереальная аура волшебства, окутывающая женский силуэт. Пакеты с продуктами шумно опускаются на пол прихожей. Осенний ветер непрошено врывается и, опередив хозяина дома, первым касается кожи Сэхи, заставив её отмереть и слегка поёжиться.
— Я… — не зная, что сказать, она неловко тянет уголки губ и перехватывает правую руку выше локтя.
— Рад снова видеть тебя, — выдавливает из себя улыбку Марк, не в силах оторвать полный нежности взгляд от девушки. Он не обманывал, говоря, что не хочет дискомфорта между ними, но, кажется, был излишне самоуверен в своих силах. Потому что желание прижать к себе Сэхи и почувствовать биение её сердца растёт с каждой миллисекундой, пока они вот так смотрят друг на друга. «Как всегда прекрасна».
— Прости, я без приглашения, — виновато произносит Ли, отводя взгляд. «Почему он не сказал, что это дом Марка?! А-а-а-а, как же неловко! Я сейчас сквозь землю провалюсь!»
