Ловец снов

— Не ожидала тебя здесь увидеть, — искренне призналась Сэхи, приближаясь к парню. Она взглянула на него с мягкой улыбкой на губах, затем посмотрела на пакеты в руках и потянулась к одному, в котором заприметила мороженое. — Я помогу. — Да, спасибо, — не сразу ответил Хёнджин, разжимая пальцы. Ли направилась на кухню, и он последовал за ней. — Я тоже… много чего не ожидал, — тихо произнёс, с неподдельным удивлением наблюдая за девушкой. Сэхи спокойно разбирала покупки, без заминки раскладывая всё на свои места, словно это для неё обыденность или привычка. «Так непринужденно и легко себя ведёт… Сколько она уже находится в этом доме? Они же не держат её против воли?!» — Я быстро привыкла к этому месту благодаря Марку. Скоро будет неделя со дня моего мини-заточения, — шутя, отозвалась Сэхи, посмотрев на Хёнджина и, взяв упаковку зелени, повернулась к холодильнику. — Отчасти это моя вина, так что не волнуйся и не подозревай своих… — секундная пауза и тихий хлопок дверцей холодильника, — коллег?.. — с сомнением обернулась Ли. «Они же работают в одной организации, значит, могут считаться коллегами. Но почему-то мне кажется это неправильным определением». — Но я ведь ничего не говорил, почему рассказываешь?.. — неуверенно и смущенно спросил Хёнджин. Ли добродушно улыбнулась и, свернув пустой пакет, убрала его в какой-то нижний шкафчик. — Ты выглядел обеспокоенным и явно размышлял о разных вещах. Ты хороший и честный парень, поэтому нетрудно догадаться, что тебя тревожит. Я же просто исключила неподходящие предположения, чтобы избежать недопонимания и путаницы. Конечно, я могла слёзно нажаловаться на несправедливость и ограничения, которыми меня буквально связали: никакой связи с внешним миром, постоянно в четырёх стенах, неопределённое будущее и отсутствие хоть каких-то сроков… Но это будет неправильно и нечестно по отношению к тем, кто из-за меня оказался в не менее сложном положении. И ты теперь в их числе, — грустно усмехнулась Сэхи. — Сомневаюсь, что ты по собственному желанию пришёл, — приступила она к разбору второго пакета. А Хёнджину вдруг стало как-то неуютно, он почувствовал вину: «Будь я внимательнее, Сэхи бы не пришлось озвучивать и без того понятные вещи. Зная Чимина, можно было сразу понять, что поселили они здесь Ли ради защиты. И почему я продолжаю допускать ошибки?! Почему постоянно сомневаюсь, если всецело доверяю?! Что за противоречие преследует меня?!» — Ты ещё не ужинал? — как ни в чём не бывало поинтересовалась Сэхи, продолжая хозяйничать на кухне. Внешне сильная и радостная девушка на самом деле оказалась хрупкой и напуганной. Теперь Хёнджин это понимал, он, наконец, смог разглядеть ту слабость, которую Сэхи прятала за дружелюбной улыбкой. Только вот он оставался всё таким же бессильным. — Нет, не успел, — «Прости, я ничем не смогу помочь…» Он с тоской смотрел на Сэхи, не понимая, для чего он вообще здесь находиться. «Даже такая милая девушка оказалась смелее меня, человека, что не первый год крутится в этом ужасе… Какой позор!» — Отлично! Я сейчас быстренько что-нибудь приготовлю и мы вместе поужинаем, — воодушевилась Ли, и кухня тут же наполнилась разными звуками и ароматами. Она легко управлялась с продуктами и посудой, не давая и секунды простоя. Любые попытки Хёнджина хоть как-то вклиниться оставались безуспешными: Ли чуть сводила брови и в шуточной манере приказывала не мешать ей. Так и пролетели часы. — Кажется, я немного перестаралась… — не без ужаса смотрела Сэхи на заставленный разными блюдами стол. «Ну точно перестаралась! Я же все продукты, что были в доме, использовала! И что нам теперь со всем этим делать?! Для двух человек многовато, а Чимин и Марк навряд ли вернуться в ближайшие дни… » — Чудесно пахнет, готов поспорить, что и на вкус превосходно! — решил подбодрить Хёнджин. «Я столько и за три дня не съем…» — скрывая замешательство от обилия еды, он медленно уселся на стул. — Что ж, приятного аппетита! — неловко добавил и потянулся к ближайшему блюду. «Выбирать точно не имеет смысла». — Приятного, — немного подавленно ответила Сэхи, усаживаясь напротив. «Это точно всё нервы, я уверена. Ну что сказать, молодец! Потратила и без того отсутствующую энергию на весь этот пир! Ничего не хочу… Ничто не выглядит аппетитным…» — Ли вяло перекатывала горошинку по тарелке, гипнотизируя её безучастным взглядом. Движение руки было таким ленивым и медленным, что со стороны казалось будто Сэхи засыпает. — Сэхи, ты… — Прости, я что-то устала, поужинаешь без меня? — апатично отозвалась Сэхи, неожиданно выходя из-за стола. Она мазнула усталым взглядом по Хёнджину, что собирался что-то сказать, но резко передумал, растягивая губы в понимающей улыбке. — Хорошо отдохнуть, — донеслось ей в спину. Ли не ответила, поднялась по лестнице и скрылась за дверью в своей спальне. Хёнджин вздохнул и опустил глаза в тарелку. Еда интересовала его сейчас меньше всего. «Несколько мгновений назад она святилась от счастья, дарила тепло и уют и будто давала понять, что всё обязательно наладится, а пот «бам!» — и погасла, как искорки великолепного фейерверка. Я даже не успел понять, когда её настроение так резко ухудшилось, а ведь следить за состоянием Сэхи моя первостепенная задача. И потом, когда она уходила… я оторопел, позабыв все слова. Я вообще хоть на что-то способен?! На что-то, кроме создания проблем?!» — Хван зло стиснул столовый прибор в руках, но постепенно хватка стала ослабевать, пока вилка с глухим звоном вовсе не упала рядом с тарелкой. «Я даже разозлиться нормально не могу!» — губы задрожали, а в уголках глаз стала собираться влага. Прошло более часа, когда Хёнджин, стоя в кабинете Марка, включил браслет, настроенный на Ли. Размеренный пульс, стабильные эмоции и в целом отличная картина состояния явно спящей девушки успокоила и без того дёрганного паренька. Он совершенно забылся, утопая в своих мыслях и сожаления, позабыл, что должен ни на секунду не оставлять без внимания Сэхи. За час, что он провел наедине с собой, могло произойти непоправимое, и снова он оказался бы полностью повинен в этом. «Не уследил… Не следовал приказу… Не выполнил порученное личное задание…» — За один вечер я нарушил более десяти правил, ха-а-а, — обессилено выдохнул Хёнджин, покидая комнату вместе с браслетом — расставаться с ним он не намерен, а спать этой ночь тем более. Как бы ни смыкались глаза, он не позволит себе уснуть. Зевнув в кулак, Хёнджин тихо приоткрыл дверь в спальню девушки. Подсмотрел сквозь щёлочку, убедившись, что та точно находится в мире сновидений, после чего сверил показания и только тогда чуть смелее шагнул внутрь. Судя по данным, приходить в комнату было не обязательно, но Хёнджин решил, что не помешает и визуальный осмотр. Он немного смущался, приближаясь к беззащитно спящей Сэхи, но когда, наконец, оказался подле кровати, непонимающе нахмурился. Ли была в холодном поту, а её губы отчего-то посинели. «Но ведь показания идеальные!» — испуганно сверился он с прибором: на экране четко отображалось стабильное состояние, без каких-либо помех и всплесков. Да и кроме испарины и синевы губ, Ли спокойно дышала, лежала без стонов и брыканий. «Устройство неисправно?! Нет, это точно невозможно, все приборы работают отлажено и никогда не сбоят. Хотя… если вспомнить тот случай в штабе, когда они упустили сильный всплеск… Может всё же есть способ обмануть сенсоры? Но не это сейчас главное!» — Хван быстро сократил расстояние между собой и девушкой, коснулся лба, затем проверил пульс и дыхание. Всё, кроме температуры тела, было в норме. Он попытался мягко разбудить Сэхи, встряхнув её за плечи, но ничего не вышло, она даже не пошевелилась, не поморщилась, а так и лежала больше похожая на реалистичный манекен. — Что делать?! Что же мне делать?! — Хёнджин тревожно расхаживал по комнате, то и дело, поглядывая на Сэхи. Бесполезный на данный момент браслет, что продолжал показывать идеальные данные, отправился на прикроватную тумбочку. — Нужно сообщить Чимину! — он достал из кармана джинс телефон, но в последний момент замер, удерживая палец над номером наставника. — Нет, ему нельзя. Он сейчас в штабе, это небезопасно. Тогда, — Хёнджин пролистал немного вниз, дойдя до контакта «Доктор Иен» и на этот раз без сомнений набрал номер. Гудок, ещё одни, а за ним такие же три — никакого ответа. Ногти, как и губы, искусаны. Хван делает последнюю попытку дозвониться, но телефон так никто и не берёт. Он места себе не находит, смотрит на Сэхи: не только губы потеряли естественный цвет, непонятный недуг съедал живые краски с женского лица, отчего то становилось всё бледнее. — Выбора нет, — нервно прошептал Хёнджин и, отправив короткое сообщение: «Состояние критичное, я отправляюсь в сон», создал портал и тут же исчез в непроглядной пустоте. «Что открываю глаза, что держу их закрытыми — картина не меняется. Я одна, непонятно где, сижу на попе ровно, слишком уж скользкое покрытие, чтобы пробовать встать. Ещё в самом начале моего странного сна, попыталась, как и всегда, разведать обстановку, найти в этом непроглядном мире толику света, сделала шаг — и знатно так шмякнулась на пятую точку. Удивительно, что не расшиблась. С того момента, я не сдвинулась ни на дюйм — здоровье дороже приключений, да и встать на ноги не выходило от слова совсем. Но так ведь не может продолжаться вечно! Когда я, наконец, проснусь?!» — Сэхи в очередной раз повертела головой, зло прищуриваясь и сосредотачиваясь в попытках отыскать хоть какой-то силуэт. «Абсолютно ничегошеньки не вижу! Может всё же попробовать ползком?.. Нет, нет, нет», — быстро завертела она головой, отмахиваясь от заведомо плохой идеи. «Вдруг впереди ловушка, пропасть там или яма с острыми копьями, или чего хуже на монстра случайно наползу! Ну нет, лучше уж тут посижу в тишине и спокойствие…» — обессилено выдохнула она, представляя, как проходит вечность, а она становится монахом познавшим секреты умиротворения. «Забытая и одинокая…» — снова вздохнула, свесив голову. — Сэхи! Ли Сэхи! — очень слабо, словно его и нет вовсе, послышался чей-то голос. Сэхи настороженно осмотрелась. «Показалось? Неужто воображение сыграло злую шутку? Всё же я долго сижу здесь», — недовольно покачав головой, Ли стала скучающе разглядывать свои пальцы, которые на самом деле без должной концентрации не могла увидеть. — Сэхи, отзовись! Ли Сэхи! — снова чей-то голос, на сей раз прозвучавший четче. Сэхи дёрнулась и, не на шутку разволновавшись, завертела головой: «Откуда голос?! Кто меня зовёт?! Где, где тот, кто меня ищет?!» — Я здесь! — что есть сил крикнула она, продолжая искать обладателя мужского голоса. «Найди меня, пожалуйста!» — Сэхи, продолжай кричать! — ответил ей кто-то. «Она в сознании, слава Богу! Нужно поскорее её отыскать и вывести из мира грёз!» — Сюда! Мне нужна помощь! Я не могу встать! Тут чертовски скользко и темно! — Продолжай говорить! Я уже близко! — вдалеке показался рассеянный туманом свет, а в нём, осторожно, но уверенно шагающая тень. «Наконец-то! Спасена!» — радовалась Сэхи, чувствуя прилив сил и восставшую, словно феникс из пепла, надежду. — Вижу тебя! Я вижу тебя!!! — бодро кричала Ли, не отрывая взгляда от яркого, по сравнению с окружающим миром, пятна. Чем ближе подходил мужчина, тем отчётливее становился хруст под его ногами. Он делал шаг — и что-то раскалывалось. — Рад, что ты цела, — не скрывая радости облегчения, Хёнджин опустился на один уровень с Сэхи. Быстро, не показывая волнения, осмотрел её на предмет аномалий и ухудшения здоровья: «Странно, она не выглядит болезненной… Следов укуса пожирателя не видно, да и всплесков прибор не выявил. Место, конечно, небезопасное, но прямой угрозы я не ощущаю. В таком случае, почему реальное тело подверглось столь серьёзным изменениям?! Я не понимаю, но мне всё это не нравится!» — Тебе следует проснуться, не похоже, что это занимательный и радужный сон, — он протянул руку и, поднимаясь во весь рост, помог Сэхи встать. — Хёнджин, я та-а-ак рада тебя видеть, — не сдерживаясь, ликующе протянула Сэхи. Она хотела обнять спасителя, но представив смущенное сконфуженное тельце, с мягкой улыбкой отбросила мысль. — А как тебе удаётся стоять на ногах? — она внимательно прошлась по парню с головы до ступней и задержала своё внимание на ботинках. Было видно, что на их подошве есть острые шипы, которые и помогают удержать равновесие на, как теперь благодаря освещению выяснилось, льду. — Что это у тебя за обувь и где такую взять? — не без интереса подняла она взгляд к лицу Хёнджина. «Хочу такие же», — говорили её глаза. — Ну… — неловко отвернулся Хван, не выдерживая немого натиска. — Это благодаря устройству ловцов, оно помогает адаптироваться под окружающую среду грёз. Мне жаль, но я не смогу дать тебе такую же обувь. — Понятно, — вздохнула Сэхи, вновь бросив взгляд на удобную, а главное полезную обувь. — Но не беспокойся, я помогу тебе выбраться, так что даже никуда ходить не придётся, — быстро заверил Хёнджин. Он принялся что-то выводить на всплывшем в воздух экране. «Должен быть способ замаскировать моё присутствие, чтобы штаб не узнал о незапланированном вмешательстве. Как же наставник этот делал?» Хёнджин задумчиво нахмурился, припоминая строчки из руководства, которые могли бы пригодиться. Ли стояла неподвижно, ей было интересно следить за работой Хвана, но она не понимала и половины того, что происходит на экранчике. Отвлекать парня вопросами она не решилась — посчитала несвоевременным: «Интересно, если спрошу, когда мы будем дома, он поделится хотя бы крупинкой информации? Эти их устройства выглядят довольно занимательно». В полной тишине раздался треск, такой, словно огромная льдина треснула напополам. Две пары глаз незамедлительно среагировали, устремив всё внимание в направлении звука. Но из-за темноты было сложно что-либо разглядеть. Их маленький пятачок света вдруг стал становиться больше и больше, и больше, пока не осветил, казалось бы, всё пространство. — Вау! А почему ты сразу так не сделал? — с радостным изумлением спросила Сэхи. Видеть дальше вытянутой руки было намного приятнее и по ощущениям безопаснее. — Но я ничего не делал, — опасливо признался Хёнджин, не скрывая подкатившей к горлу тревоги. Голос его не слушался, дыхание сбилось, а глаза в панике искали причину смены освещения. — Не ты? Тогда кто? Мы же здесь совсем одни, — непонимающе сдвинула брови Сэхи. Она повернула голову влево, затем вправо, осторожно, придерживаясь за руку Хёнджина, посмотрела тому за спину, после чего медленно, чтобы уж точно не повторить своё падение, вернулась на прежнее место. — Я никого не вижу. Может… это сон просто изменился? — предположила она и кивнула сама себе, припоминая неожиданные смены декорации в других своих снах. — Да… такое могло… произойти… — всё ещё неуверенно говорил Хёнджин. Чувство беспокойства не отпускало. «Нужно скорее выбираться из мира грёз! Состояние Ли Сэхи во сне и снаружи совершенно разные, и это явно непростое совпадение. Тут может быть опасно! Но что делать со следами моего пребывания здесь? Если начнётся проверка…» — поток мыслей вновь прервал хруст. На этот раз звук прозвучал гораздо ближе. — Какое занимательное зрелище, — послышался надменный приторный голос. Владельца найти не удалось, сколько бы Ли и Хван не крутились. — Зря стараетесь, — усмехнулся неизвестный. Свет вдруг стал угасать, а его область уменьшаться. Сэхи, позабыв о неудобствах, вплотную прижалась к единственному человеку, которому доверяла. Сильный порыв ветра и очередной хруст. — Тебе нужно проснуться, сейчас же, — нервно произнёс Хёнджин, смотря на напуганную девушку. Пилюлей для пробуждения не существовало, вернее они были, но их запретили из-за пагубного влияния на состояние принимающего. Проще и безопаснее было отправить сознание на закрытый уровень: «Но ей нельзя сейчас принимать блокатор». — А как же ты? — Я последую за тобой, не о чем волноваться, — слабо улыбнулся Хёнджин. Причины для волнения были: у него будет всего минута, чтобы безопасно покинуть пустой мир грёз, в противном случае он затеряется в чужом подсознании. Уйти первым, как это и положено по уставу, он не мог — ведь, учитывая происходящее, Сэхи окажется в беде. С другой же стороны — его могут не выпустить. «Страшно». Хёнджин вцепился в плечи Сэхи. — Скорее уходи! — прикрикнул он, но голос дрогнул, выдавая его страх. — Так у нас тут «рыцарь», готовый пожертвовать собой, ради спасения «принцессы», — театрально восхитился незнакомец. Послышались короткие хлопки: он издевался, аплодируя, а когда вновь стало тихо, чёрная дымка, неожиданно окутавшая тела, одним движением разъединила Сэхи и Хёнджина, откинув их в разные стороны. — Какое отвратительное притворство, — высокомерно протянул голос. Дымка то кружилась вокруг, то вдруг растворялась. Когда нечто снова исчезло Ли первой решила двинуться навстречу Хёнджину. Она встала на четвереньки и медленно, чтобы не поскользнуться, поползла вперёд. — Думаешь, он способен спасти тебя? — закружилась тень вокруг Сэхи. — Взгляни, он весь трясётся от страха и даже не думает сближаться с тобой. Он трус, — словно змей шептала плотная дымка. Голени что-то коснулось, Ли обернулась и увидела чёрную полупрозрачную ладонь. Короткий смешок, рывок — и Ли с криками «Отпусти!» утягивает назад, ещё дальше от Хёнджина. — Я вижу тебя насквозь: пугливый, бесполезный, брошенный ребёнок. Тебя вырвали из привычного мира, заставили подписать контракт и отправили в ад, отрабатывать долги семьи. — Замолчи… — Хёнджин закрыл уши и попытался разыскать Сэхи, но назойливо кружащая дымка перекрывала взор. — Бесполезно, — прозвучало в голове Хвана, он вздрогнул. — Считай, что я твоя совесть, — злорадно усмехнулся незнакомец. — Ты же понимаешь, да? Тебе не справиться со мной. Придётся выбирать или ты, или она. Кто-то из вас останется здесь и станет жертвой? Но ты же не хочешь такой участи, верно? — тень облетала Хвана и нечетким мужским силуэтом повисла на его плече. — О-о-о, ты весь дрожишь, «рыцарь» обманщик, — злорадствовал голос. — Замолчи, замолчи, замолчи! — Хёнджин зажмурился, мотая головой, а голос всё продолжал насмехаться. — Я спасу Ли Сэхи… Я должен, — Хван поднялся на ноги и открыл глаза. Перед ним стоял мужчина в разорванном плаще и капюшоном на голове, из-за чего половина лица была сокрыта. Его губы были сомкнуты, а уголки опущены. — Ненавижу лжецов, — озлобленно выплюнул незнакомец и щёлкнул пальцами, после чего растворился, словно облако дыма в ветряную погоду. — Мы ещё обязательно встретимся, Ли Сэхи, — прошептал незнакомец прямо в губы и исчез, оставляя измученную девушку на холодной льдине, прикосновение к которой теперь явственно обжигало Сэхи, пробирая колючим морозом до костей. — Сэхи! — Хван подбежал к девушке и поспешно помог ей подняться. Дымка больше не преследовала никого из них, но расслабляться и уж тем более оставаться в мире грёз было неразумно и небезопасно. — Мне холодно, — призналась Сэхи, устало прижимаясь к единственному источнику тепла. Казалось, что она вот-вот обессилено рухнет. Осознание к Хёнджину пришло не сразу: «Скрытый пожиратель! Он медленно вытягивает силы, пока мы находимся на его территории! Вот почему приборы не показывали ухудшение состояния! И хуже всего такой тип пожирателя сложно отследить на начальной стадии! Нужно найти безопасное место, отыскать и разорвать связь с пожирателем, благо это не так сложно делать, как сражаться с уже окрепшим монстром. Как только с пиявкой будет покончено, можно будет разбудить Сэхи. Так, безопасное место…» Хван внимательно осмотрелся, окружение никак не изменилось — кругом пустынное открытое пространство. «Как же плохо, что я не прихватил с собой полное обмундирование! Будь у нас хотя бы купол…» — Всё будет хорошо, — то ли убеждая себя, то ли приободряя Сэхи, тихо произнёс Хёнджин. Девушка слабо улыбнулась заметно посиневшими губами, ей всё больше хотелось спать — веки медленно опускались и поднимались, отказываясь повиноваться желанию хозяйки, но Ли стойко боролась с сонливостью: «Нельзя расслабляться! Только не здесь и не сейчас! Ли Сэхи, не вздумай засыпать!» Раздался щелчок, за ним последовал протяжный треск, лёд под ногами завибрировал и пошёл трещинами: глубокими, страшными, уходящими в никуда. Хёнджин крепко ухватил руку Сэхи и, не раздумывая, побежал вперёд. Земля под ногами трещала по швам, Ли без конца скользила, чудом удерживая равновесие только благодаря крепкой поддержке Хвана. Они бежали в неизвестность, задыхались, но ни на секунду не останавливались. Оборачиваться было страшно. Шум ломающихся и обрушивающихся льдин был подобен свирепому рыку хищника, он нагонял, почти дышал в спину, обдавая холодным дыханием смерти. Хищник прыгает, выпуская когти, добыча не сдаётся, делает последний рывок вперёд — и мягкая, влажная от утренней росы трава становится спасательным плотом. — Сбежали… — задыхаясь, с трудом выдавил Хёнджин, лежа на траве раскинув руки в стороны. — Да… — также тяжело ответила Сэхи. Лёгкие горели, голова шла кругом, а сердце рвалось из груди. — Невероятно… — на выдохе слегка усмехнулась Ли. — Я думала… что нам… конец… — призналась она, поворачивая голову набок, чтобы посмотреть на такое же обессиленное тело Хвана. — Признаться, я тоже… — грустно усмехнулся он и, сделав глубокий вдох, резко сел. «Рано расслабляться, нужно разобраться с пожирателем и уходить. Повезло, что мы смогли вырваться с его территории, но это не означает, что опасность миновала». — Ты чего? — недоумевала Сэхи, медленно поднимаясь на локтях: энергии и сил у неё было гораздо меньше, чем у тренированных ловцов. — Надо… — начал было Хёнджин, поворачиваясь к Сэхи. «Я предупреждал, тебе не справиться со мной. Ты — трус и лжец», — надменно пронеслось в его голове, а над девушкой повисла плотная тень: огромная ледяная глыба с мелкой острой наледью по всей площади. — НЕТ, СЭХИ!!! Сильный толчок и тьма, свист, удар, противный треск и звон, короткое затишье и пронзительный крик.