***
Главное здание ловцов, зал собраний. Руководители и представители других филиалов наперебой спорят и выдвигают теории, порой озвучивая безумные способы их решения. — Мы не можем больше отсиживаться и ждать удара в спину! Необходимо мобилизовать все силы и нанести контратаку по врагу! — Ха! Нанести удар по кому?! Мы даже не знаем, кто наш враг! Начните уже думать головой! — Почему разведка до сих пор молчит?! Неслыханно, чтобы наши специалисты допускали такого рода ошибки! — Верно! — В штабе завелась крыса! Нужно её обезвредить, но сначала как следует попытать! — Чушь! Наши сотрудники никогда бы не предали! Где доказательства?! Где улики?! «Этот балаган никогда не закончится…» — директор, сцепив пальцы и уперев локти в стол, задумчиво обводил каждого присутствующего тяжёлым взглядом. Экстренное собрание, которое ему пришлось созвать в свете последних событий, больше походило на базар в праздничный день — никакой полезной информации, но море шума и недовольства. — Первым делом, — начал он громким строгим тоном, и галдёж чуть поутих, — следует собрать всех способных бойцов и заново, исходя из опыта прошлого боя, распределить их на отряды. Второе — увеличить объемы обработки поступающей информации и изменить алгоритм выявления всплесков. — Так сразу изменить алгоритм невозможно! Тем более что он исправно выполняет свою функцию на протяжении сотни лет! — возмущенно высказался глава отдела анализа поведения пожирателей. — Повторяю для особо глухих. Изменить алгоритм выявления всплесков! — твёрдо обозначил свою позицию директор, приструнив излишне говорливого подчинённого. — Я устал получать сообщения, что пожиратель уже перешёл в активную стадию, а мы его до этого не видели! Теперь следующее, никто и не под каким предлогом не смеет начинать тайные проверки сотрудников, также, если выясниться, что кто-то очень смелый и «умный» решил поддержать происходящий хаос, я сам лично поймаю и казню предателя. Как и раньше — я единственный кто несёт ответственность за работу штаба, его сотрудников и его клиентов. Собрание окончено, остальные распоряжения получите лично на внутреннюю почту. Свободны. Медленно поднимаясь и учтиво прощаясь, из зала вышло больше десятка человек. Среди них, конечно, были как довольные, так и возмущенные, распознать, кто есть кто, не составляло особого труда: выражения их лиц и короткие высокомерные взгляды были лучшим опознавательным знаком, однако реагировать и принимать меры по воспитанию директор считал лишним и бесполезным. «Сейчас они считают себя главными и правыми во всём, наверняка среди них есть и шпион врага, который при удобном моменте попытается переманить на свою сторону ещё больше влиятельных фигур. Однако сколько головы не руби — они всё равно вырастут. Нужно метить сразу в сердце. Понять бы только где это самое сердце…», — мужчина угрюмо поднялся из-за стола. Покидая зал собраний, он наткнулся на Пак Чимина, ожидающего его возле дверей. Вид Чимина не сулил ничего хорошего: взъерошенный, злой и с пятнами крови на руках и одежде. — В кабинет, — строго и лаконично приказал директор, не задерживаясь в коридоре. Пак молча последовал следом и в плоть до самого стола директора, за который тот не спешил усесться, держал губы сомкнутыми. — Ну и, справился? Наказал злодея? Получил удовлетворение? — не без укора спрашивал директор, буравя недобрым взглядом Чимина. Внятного ответа не последовало, однако на шее Чимина выступила жилка, а окровавленные ладони сжались в кулаки. — Хван Хёнджин не имеет никакого отношения к моей внерабочей деятельности. Я составлю подробный отчет вместо него. Но чтобы не было лишних вопросов, я прошу Вас не давать разрешения на расследования, — сдержанно произнёс Чимин. Его переполняла злость и ненависть, но он стальными цепями держал её внутри: «Сейчас не время демонстрировать характер». — Теперь понятно для чего ты пришёл ко мне первым, — директор важно сел за стол и откинулся на широкую спинку стула. — Проблема в том, что я не хочу тебе помогать. Мне даже будет лучше запереть тебя в камере до полного выяснения обстоятельств. Твоя самодеятельность… — он глубоко вдохнул, — это моя постоянная нескончаемая тупая головная боль, — гневно добавил директор. Чимин сдержался, сжав челюсти и продолжая твёрдо смотреть вперёд. — Мне нужны подробности, всё, что ты выяснил, должен знать и я, только так мы сможем прийти к компромиссу, — нехотя озвучил директор. Бровь Чимина от удивления дернулась: равноценно ли отдать всё, что они с таким трудом раздобыли? — Кроме того, мне тоже есть что рассказать…***
Реабилитационное крыло. Проходя по белому коридору, Чимин то и дело морщил нос от навязчивого запаха лекарств, который впитался в стены, полы и даже живые цветы. Оказавшись напротив палаты 119, он остановился и, немного помедлив, всё же вошёл внутрь, снова поморщив нос. Монотонный звук приборов и ровное дыхание Хвана, наконец, усмирили беспокойство и подарили тревожно бьющемуся сердцу маленькую передышку. Операция под руководством Марка прошла успешно, критический момент удалось миновать, но вот правую ногу спасти оказалось невозможным. Хёнджину всю оставшуюся жизнь придется пользоваться имплантом. Как такую новость воспримет сам парень неизвестно, как и то, когда он очнётся: «Кажется, реальность его совсем не прельщает». Со дня операции прошло два дня, а Хван не торопился приходить в сознание. — Прости, что только сейчас наведался, — Чимин пододвинул непримечательный стул и тихо опустился на него. — Ты большой молодец, хотя и такой же большой дурак, сунулся в самое пекло без вспомогательных предметов, без нормального оружия… — Пак говорил в пол, прислушиваясь к звукам приборов. «Тебя нельзя было во всё это впутывать, я ведь знал, что ты слишком мягкий и добрый…» — Но ты спас её, она выбралась из сна в целости и сохранности… — он нахмурился, вспоминая напуганное лицо Сэхи, её мольбу остаться с ней — и сердце так больно заныло, что Пак машинально ухватился за него. Он не видел её с того дня, всё это время находясь в «заложниках» у директора и выменивая защиту на информацию. «Сегодня мы встретимся, и я всё ей расскажу, отвечу на любой вопрос без утайки, не буду грубить, больше не стану отталкивать и убегать. Уверен, она будет зла, возможно даже ударит и, скорее всего, заплачет, опять заплачет по моей вине…» Дверь в палату отъехала. Марк неспешно зашёл внутрь и, поставив на тумбочке свежий букетик цветов, положил руку на плечо Чимина. — Ты, наконец, выбрался из лап директора, поздравляю, — с лёгкой усмешкой произнёс он, пасмурно смотря на молодого парня, которого совсем недавно вытаскивал с того света. — Мне жаль, что всё так вышло. — «Если бы я только не дал ему личное задание…» — Ты действовал по ситуации, как и я… — вздохнул Чимин и поднялся со стула, всё-таки взглянув на несмышленого напарника. — Пора возвращаться домой, нас слишком долго не было, и связаться, как назло, не удавалось. — Я люблю свою работу, но в такие моменты как сейчас, я её люто ненавижу… — после операции не только Чимин оказался под наблюдением директора, Марк, как соучастник тоже отвечал на вопросы и, как бы того не желал, но делился наблюдениями со своей профессиональной точки зрения. А после «милого» допроса возвращался к непосредственным обязанностям доктора. Это были тяжелейшие два дня за прошедшие года. «Внимание! Объявлен общий сбор всех сформированных отрядов ловцов. Командирам пройти в отдел мониторинга, а членам отряда в полной боевой готовности ожидать отправления в распределительном зале!» «Повторяю! Объявлен общий сбор всех сформированных отрядов ловцов. Командирам пройти в отдел мониторинга, а членам отряда в полной боевой готовности ожидать отправления в распределительном зале!» — Чёрт! Этот хаос никогда не прекратится! — зло выплюнул Чимин, незамедлительно покидая палату вместе с другом. — Боюсь, в этот раз миссия может оказаться ещё опаснее. И неизвестно, как скоро мы вернёмся… Марк, — Чимин резко остановился и повернулся к настороженному другу, — у медперсонала сейчас небольшая отсрочка, но после нашего отправления на задание, возьмутся и за вас. Ты сможешь увидеться с ней хоть на пять минут, узнать, что с ней всё в порядке и… — Пак недовольно поджал губы, ведь так не хотел, чтобы они вновь сближались. Эгоистично и ревниво желал отдалить их, но, в конечном счёте, сам же и отправлял Марка, единственного лучшего друга к той, которую любит. — Успокоить её, — наконец закончил он. — Я понял тебя. Но, Чимин, больше не подставляйся и не рискуй. Пообещай, что не станешь мстить за Хвана, — строго потребовал Марк. — Я не настолько безрассудный, — усмехнулся Чимин, отмахиваясь и вновь возобновляя путь. — В том то и проблема, что порой ты именно такой… — нерадостно заметил Марк, провожая спину друга. — Да-да, мамочка, — засмеялся Чимин, поднимая и размахивая рукой в прощальном жесте.