***
Мел стояла около зеркала в своей комнате с чуть приспущенными штанами и, держа свитер в руках, с интересом рассматривала совсем недавно зажившую татуировку. В приницпе, она выглядела вполне себе неплохо. Мел даже очень нравилось! Контуры ровные и аккуратные, чернила яркие, рисунок - точь-в-точь, как братьев! В общем, Блейк была ею довольна. Итак, с момента, как защитный знак был набит на бедро девушки, прошло около двух недель. Признаться, за это время произошло многое. К примеру, Кевин сказал, что ему нужно еще всего пару дней на то, чтобы он смог показать им перевод первой части скрижали. И это, надо сказать, была чуть ли не единственная хорошая новость. В остальном же дела охотников шли из рук вон плохо! Так, Гарт сообщил, что в окрестностях Алпайна, Вайоминг, как раз там, где они с Кевином и обосновались, в последнее время стало появляться чересчур много демонов. И, естественно, с каждым новым черноглазым риск обнаружить себя у пророка и охотника все возрастал и возрастал. Бежать было особо уже некуда да и перевозить Кевина с места на место, когда он буквально сутками сидел за древним текстом, - тоже не самая лучшая идея. Тогда оставался всего лишь один вариант: держать оборону плавучего домика. Но как это сделать, если максимум, что у тебя есть, - это один-единственный ангельский клинок, а демонов, к примеру, сотня? Тогда-то Кевин и вспомнил про демоническую бомбу. Единственное, что было плохо, так это то, что нужных ингредиентов для нее было почти не найти, а те, что все же можно было хоть где-то отыскать, не делали ее достаточно сильной. И тут в дело уже вступили Винчестеры... "Тук-тук-тук!" - раздался вдруг стук в дверь, а в следующую же секунду в комнату без всякого разрешения зашел Дин: -Цветочек, ты уже го...- тут, заметив в каком девушка положении, парень осекся и, будто завороженный, глядя на нее, лишь открыл от удивления рот. -Черт, Дин! - быстро натягивая на себя штаны обратно и стараясь прикрыться свитером, возмущенно вскрикнула Мел. -Да-да, я... - Винчестер нервно сглотнул и, совсем растерявшись, заметил, - Э-э-э, клевые штаны! -Дин! Черт тебя дери, выйди! - явно начиная краснеть, прошипела девушка. -А, да. Точно, выйти... - пробормотал охотник и, тут же развернувшись на 180 градусов, сам себе указал на дверь,- Я ... Мы... Я имею в виду, мы с Сэмом... в общем, мы ждем в библиотеке... -Да... Я... поняла - коротко ответила Мел, при этом пытаясь попасть в нужный рукав своего свитера,- Черт! Сейчас буду! -Чудненько,- кивнул Дин, при этом чувствуя, как начинают краснеть уши, и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Девушка возмущенно выдохнула и сердито одернула свитер: иногда Винчестер был просто невыносим! Ну вот какого черта он не дождался разрешения войти?! Мел почувствовала, как у нее начинают краснеть щеки: господи, как это глупо! Наконец, подхватив с кровати рюкзак, Блейк тяжело вздохнула и направилась к выходу из комнаты: сегодня - важный день. И остается только надеяться, что все пройдет гладко и их планы не рухнут из-за обычных престонских копов. Войдя в библиотеку, девушка застала Винчестеров, склонившимися над картой: Сэм что-то пытался объяснить брату, а Дин в ответ на это то хмурился, то соглашался с ним. Сомнений не было, парни опять обсуждали план. Как только Мел достигла стола, братья тут же обернулись на нее. -Ну? - переводя серьезный и немного взволнованный взгляд с одного на второго, спросила девушка, - Все в силе? -Да, - кивнул младший Винчестер и, кинув короткий взгляд на брата, проговорил,- Так, давайте-ка еще раз повторим... -Сэ-э-эм... - закатил глаза Дин и обреченно вздохнул,- Что, по пятому разу? -Мы внесли кое-какие поправки, помнишь? - заметил тот. -Ну так? Сэм, давай, не томи! Времени уже совсем мало! - глядя на брюнета и пропуская мимо ушей слова зеленоглазого, сказала Мел, - Что за изменения? -В общем, чтобы все было точно понятно, обсудим все с самого начала,- произнес младший Винчестер и указал на карту,- Вот. Это - Объединённый Национальный Банк Престона. Грааль находится в ячейке 621 во втором хранилище. Незамеченными туда не попасть, значит, все, что нам остается... -...Ограбление в стиле Джона Диллинджера! - закончил за брата Дин и просиял: кажется, ему очень нравилась эта идея. -Ну, в целом, да. Примерно так, - с некоторым сомнением глядя на зеленоглазого, кивнул Сэм и продолжил,- Действовать, действительно, придется довольно дерзко и быстро. До того, как туда прибудет полиция, у вас будет ровно 7 минут. За это время вам нужно будет обойти охранников, вскрыть хранилище, опять обойти охранников и выйти наружу. Я буду ждать вас у черного входа, а не в соседнем дворе: так будет безопаснее. -Хорошо,- усваивая новую информацию, сказала Мел,- А что с оружием? Клинки не брать? -Ну, клинки - это, конечно, важно, но не думаю, что сегодня мы будем иметь дело с ангелами или демонами,- произнес Сэм и, посмотрев на Дина, добавил,- Поэтому вам нужно будет что-то пообычней. Типа пистолетов. По два на каждого. Ну, это мы обговаривали. -Да-да, стрелять только в случае крайней необходимости и в ноги - помним, Сэмми,- сказал зеленоглазый и, указав Мел глазами на лежащую неподалеку сумку с оружием, добавил, - Подберешь себе что-нибудь или помочь? -Справлюсь, - фыркнула в ответ Блейк и, переведя взгляд на брюнета, произнесла,- А можно еще раз? Значит, Кевин знает, как буквально из ничего сделать демоническую бомбу, так? А Грааль нам нужен..? -Вот именно потому, что у нас нет нужного количества ингредиентов, нам и нужен Грааль,- ответил ей Сэм,- Помнишь, я читал тебе о нем? -Да. Кажется, ты говорил, что христиане думали, что, если из него попить, тебе отпускаются все грехи и даруется бессмертие, так? - сказала Мел, припоминая, что там была за история,- Но тогда я не совсем понимаю... -Именно, - кивнул брюнет,- В том-то и дело! Христиане были не совсем правы. Точнее все же были кельты. У них считалось, что Грааль - это что-то наподобие Рога изобилия. И это, конечно, тоже не совсем верно, но все же ближе. На самом деле, Грааль - это как своеобразный накопитель и трансформатор энергии. Он собирает ее почти постоянно, потом превращает именно в тот вид, который нужен, и ... бум! Прочитай одно заклинание, и весь этот заряд выйдет наружу... -Ну-ну, все! Хватит с нас этих исторических справок! Его б сначала достать, а что делать, это мы уж потом как-нибудь решим,- наконец, прервал брата Дин и, глянув на Блейк, добавил,- Главное, помни: ты дуешь сразу в хранилище, а я отвлекаю. -Да, знаю,- кивнула девушка и, серьезно посмотрев на парней, спросила,- Ну? Мы готовы? Винчестеры кивнули. Мел тихо вздохнула: готова ли она? Ничего ли не забыла? А, хотя... Подождите-ка, забыла! -Ой, ребят... Вообще, у меня для вас тоже кое-что есть,- проговорила девушка и, загадочно улыбнувшись, достала из-под стола свой рюкзак,- Секунду. Так, порывшись в нем под удивленными взглядами Винчестеров с пару минут, Мел достала оттуда какие-то свертки и раздала каждому из братьев по одному. На ощупь это было что-то мягкое и тканевое, на вид - что-то небольшое. -Ого, и что тут у нас?- спросил Дин, начиная раздирать упаковку. -Ну...- неопределенно протянула девушка, - Можно сказать, что это - наша гарантия быть неопознанными... Тем временем Дин, как, впрочем, и Сэм, наконец, открыли свертки и почти одновременно охнули: -Мел... - у них в руках оказались банданы. Прямо такие, как у ковбоев на Диком западе! Все, как надо: небольшие платки разных цветов из довольно грубой, но натуральной ткани. Больше всех, конечно, был рад Дин. Он прям просиял, когда увидел у себя в руках красную с белым узором ткань: -Цветочек... -Ну, нравится?- глядя на это, улыбнулась Мел. -Да ты...- зеленоглазый, пораженно глядя на подарок, расправил ткань,- Черт, это просто очешуеть можно, как круто! Всю жизнь о такой мечтал! Блейк довольно и немного смущенно улыбнулась. -Да, Мел. Спасибо, - Сэм тоже удивленно рассматривал свою: синюю с красным узором, - Синий... Как ты угадала? В ответ на это девушка лишь неопределенно повела плечами и, довольно улыбнувшись, заключила: -Что ж, вот теперь, думаю, мы готовы,- она озорно посмотрела сначала на одного, а потом на другого охотника,- Ну, достанем эту чертову чашу? -Еще бы! - хмыкнули братья и, взяв все необходимое, двинулись к выходу.***
На Престон уже давно опустилась ночная мгла. Но, хоть время и было далеко заполночь, город не спал. То тут, то там слышались человеческие голоса, туда-сюда по широким улицам сновали машины, где-то вдали играла музыка - в общем, обычный вечер пятницы. Черный "Мустанг" завернул в какой-то небольшой переулок и остановился, заглушив мотор. С того места, где остановилась машина, здание городского банка Престона казалось довольно маленьким и даже хиленьким... Вообще, странно, что настолько ценную реликвию, как Грааль, спрятали здесь! Но, наверное, считалось, что так к ней будет меньше внимания... Прежде в том квартале раньше никто и никогда не видел "Мустанга" с номерами "KAZ 4Y9". Местным жителям машина, как и сидящие в ней, показалась бы незнакомой, что вполне себе логично: прежде Винчестеры заезжали в Престон всего-то раз и то много-много лет назад, так что, да, уйти неузнанными после того, что они задумали сделать, будет довольно просто. К тому же, были соблюдены все меры предосторожности: банданы, новая машина, четко продуманный план... Кстати, "Мустанг" им даже угонять не пришлось: все нашлось в автопарке Просвещенных. И, хоть Мел и была против, Дин настоял, чтобы на это дело они взяли именно эту машину, мол, она надежная и проверенная. И все же, несмотря на все это, на душе у Блейк было неспокойно. Ее не покидало чувство, что что-то пойдет не так, будто бы где-то они ошибутся и тогда... Но что может случиться? Сэм рассчитал весь план вплоть до секунды! Все пункты Мел знала наизусть, так что ничего перепутать точно не сможет. К тому же, есть Дин. Его роль как раз и заключается в устранении всяких неприятностей, так что... -Ну, все все помнят? - окидывая здание банка оценивающим взглядом, спросил Сэм. -Да,- коротко кивнула Блейк. -Чудненько,- пробормотал себе под нос Дин и, проверив за поясом пистолет, повернулся к девушке,- Ну, цветочек? Готова к ограблению века? -Да, только давай не будем повторять судьбу Бонни и Клайда, ладно?- усмехнувшись, ответила та. Дин в ответ на это лишь тихо хмыкнул: -Заметано,- и вышел из машины. -Удачи, Мел. Берегите там себя, ладно? - взволнованно глядя на девушку, сказал младший Винчестер,- И скажи Дину, чтобы не лез на рожон... -Конечно,- улыбнувшись, ответила она и, обняв парня, добавила,- Не волнуйся, Сэм. Все будет хорошо. Десять минут, и мы уже тут. Так, попрощавшись с брюнетом, Мел вышла из машины за Дином. Охотник стоял перед "Мустангом" и разглядывал банк. Здание казалось пустым, но он прекрасно знал, что там полно охраны: изредка в окне можно было заметить отсветы карманных фонариков. -Ну? - подойдя к нему, спросила девушка,- Что там? -Как и думали,- ответил ей зеленоглазый,- Больше всего их на первом. -Ну, вот и хорошо,- вздохнув, кивнула Мел и, кинув на парня несколько обеспокоенный взгляд, позвала,- Дин... -Да, цветочек? - тут же перевел глаза на нее парень. -Будь аккуратен, ладно? Винчестер, услышав это, только хмыкнул и, слегка взъерошив девушке волосы на макушке, ответил: -А как иначе? Мел в ответ на это лишь грустно улыбнулась и, ничего не говоря ему, просто обняла. -Ну-ну, цветочек,- похлопав ее по плечу, сказал Дин,- Ты, главное, сама по сторонам чаще смотри и не паникуй. Если что, спину я тебе всегда прикрыть успею. -Знаю,- кивнула девушка и, отстранившись от него, еще раз посмотрела на темное задние,- Ну, тогда начнем брать штурмом эту неприступную крепость? Винчестер кинул короткий взгляд на наручные часы: 00:59. -Ну... - он ждал ровного времени, чтобы лучше засечь эти заветные семь минут: 1:00,- Да, погнали! С этими словами охотник натянул бандану на лицо, достал заранее приготовленный пистолет и уверенным шагом направился к банку. Мел, быстро закрепив свою на затылке, двинулась за ним. Итак, шоу начиналось... Знаете, во всей неплохой системе безопасности престонского банка был лишь один изъян: окно без решеток на первом этаже чуть поодаль от входа. Кажется, со старой решеткой что-то не так давно случилось, а новую еще не установили, так что это было просто идеальное место для проникновения. Для шумного проникновения. Им и задумывалось воспользоваться. Так, подобрав с тротуара какой-то камень, Дин абсолютно бесцеремонно кинул его в то самое окно. Секунда, и с громким звоном стекло разлетелось на тысячи кусочков! Тут же где-то в глубине банка завыла сирена. -Надо же! Даже не бронированное!- хмыкнул себе под нос Винчестер и, ухватившись за карниз, подтянулся. Сев на подоконник, он подал Мел руку и, стараясь не поранить девушку, затащил внутрь, - Ну, все в норме? Блейк коротко кивнула: да - и высвободившись из рук охотника, огляделась. Как и предполагалось, они оказались почти в самом конце огромного зала ожидания. А значит, первую часть плана можно считать завершенной: они внутри. Прислушавшись, правда, Мел поняла, что в самом банке поднимается дикая суматоха: видимо, охранников-таки привлек шум. Но охотники оставались спокойными. Для них это могло значить только то, что нужно переходить ко второй части их операции. Мел тихо соскользнула с подоконника и нырнула в темный угол, за большой искусственный цветок - Дин, не стесняясь никакого шума, спрыгнул на пол и, проверив еще раз пистолет, побежал в противоположную от Блейк сторону. Согласно плану, он должен был увести охрану в правое крыло, к офису управления банком, в то время как Мел должна была вскрыть второе хранилище и вынести оттуда Грааль. Задача, хоть и не сильно простая, но предельно ясная. У каждого своя роль, и пока все шло просто как по маслу! Так, только Дин достиг противоположной стороны зала ожидания, в холле появилась и охрана: их было человек шесть, не меньше. Все они, вооруженные до зубов, с фонариками в руках, пару секунд просто недоуменно вертели туда-сюда головами: никак не могли понять, где же тот человек, что разбил окно. И они уже было направились к укрытию Мел, но тут их внимание привлек негромкий свист Винчестера: -Эй, парни! Охранники тут же обернулись на него и, поняв, что перед ними и стоит тот самый грабитель из-за которого и поднялся весь сыр-бор, с криками типа "Стой, сволочь!" и "Руки вверх - стрелять буду!" кинулись на него. Это могло вызвать у охотника только довольную улыбку где-то там, под банданой: план удавался. В следующую секунду зеленоглазый уже сорвался с места и побежал в нужную ему сторону: -Ну! Поиграем, сцучки? Так, уже спустя пару мгновений после того, как зеленоглазый себя обнаружил, зал ожидания опустел. Это означало, что настала пора переходить к третьей части их замысловатой операции: непосредственно к самому ограблению. Мел, несмело выглянув из своего укрытия, обвела глазами холл: вроде бы никого. Глубоко вздохнув и попытавшись унять сильно колотящееся сердце, Блейк вынырнула из-за цветка и, стараясь особо не шуметь, кинулась налево, ко второму хранилищу. Дорогу к нему она помнила прекрасно: сначала вперед до упора, а потом направо. Свернув в коридор, Мел затрусила вперед. Вокруг стояла почти кромешная темнота. Лишь изредка то тут, то там вспыхивали красным лампочки от сигнализации, но в остальном - хоть глаз выколи, так что уже совсем скоро Блейк пришлось пустить в ход фонарик. И надо сказать, это было весьма правильное решение: идти с ним стало гораздо легче. Так, вцепившись почти мертвой хваткой в этот несчастный единственный источник света, Мел повернула за угол. До хранилища оставалось не больше пары метров, и девушка уже мысленно начала готовить себя к тому, что ей сейчас предстояло сделать. Конечно, Блейк не могла сказать, что ей было страшно, нет! В конце концов, это не охота на какую-то очень сильную нечисть или типа того. Но все же это было довольно волнительно, потому что если к борьбе с монстрами за последние месяцы Мел более-менее привыкла, то к ограблению банка... Ну, такое... В общем, на душе у Блейк было неспокойно. Так, то и дело оглядываясь, девушка, наконец, достигла второго хранилища. Это была небольшая и очень тяжелая на вид железная дверь с несколькими замками: одним электронным и двумя механическими. Мел, оценив дверь, довольно улыбнулась: да, все, как и предполагалось. Теперь Блейк осталось лишь вспомнить, чему ее учил Сэм пару дней назад, и дело в шляпе! Хоть и кажется поначалу, что вскрыть хранилище среднестатистического банка в американской глубинке сложно, на самом же деле это далеко не так! Например, Блейк смогла этому научиться примерно за неделю. Удостоверившись, что она одна, девушка достала из кармана электронную карточку и повертела ее в руках. По идее карта должна была разблокировать доступ к двум механическим замкам. Но разблокирует ли? Вообще, учитывая то, где она была достана, вполне себе мог быть возможен и плохой вариант. "Ну, сейчас и проверим", - подумала девушка и приложила карту к сенсору. Бип-бип! - издала приятный для ушей охотницы звук дверь: доступ к механическим замкам открыт. Мел довольно усмехнулась: "Надо же! Чего только не купишь на "Ebay"! " Итак, теперь оставалось только взломать два не сильно сложных механизма и можно считать, что Грааль у них в кармане. Блейк коротко вздохнула и, покопавшись в карманах куртки, извлекла оттуда отмычку: "Ну, начнем, что ли?" Присев на корточки, девушка сосредоточенно посмотрела на нижний замок и начала крутить в нем нужной частью этого нехитрого приспособления. Признаться, от волнения руки немного тряслись, и это порядком затрудняло работу с тонкими пластинками отмычки. Но каждый раз, когда Мел начинала нервничать, она старалась себя как-то успокоить и приободрить, тогда дрожь в руках унималась и шансы попасть в хранилище у нее заметно возрастали. Наконец, спустя пару минут возни, первый замок можно было считать открытым. Оставался второй. Девушка оценивающе посмотрела на верхнюю скважину. В принципе, с ней у Мел проблем вообще возникнуть не должно было. Но только девушка начала примериваться к механизму, как в нос ударил странный запах. Это было что-то противное и одновременно очень знакомое. Осознание, что это пришло к Блейк почти моментально: сера! Мел нахмурилась: "Вот черт... Нехорошо это..."- но от замка не отвлеклась. До прибытия полиции оставалось не больше пары минут, а за это время еще столько всего нужно было успеть сделать... Так что, да, запах серы Блейк не посчитала такой уж большой проблемой и решила проигнорировать: это могло быть то, о чем она думала, а могло и не быть. В конце концов, тогда куда более реальная угроза для нее представлялась только в лице престонских копов, а не обитателей преисподней! Но только отмычка вновь коснулась замочной скважины, как вдруг позади себя девушка разобрала неясный шорох: "Вот ведь черт!" Мел тут же обернулась и посветила в конец коридора фонариком. Поначалу никого там она не заметила, но чуть поодаль должна была быть развилка: Блейк точно помнила это по плану здания- и вот там могло скрываться вообще все, что угодно! Девушка, не долго думая, перевела фонарь туда. Секунда, и из темноты свет выхватил фигуру человека в форме охраны. Мел вздрогнула и почувствовала, как перехватило дыхание: "Твою-то мать!" - мужчина обернулся. "Глаза. Нужно понять, какие у него глаза",- вспомнила, чему ее учили Винчестеры, Блейк. -Christo! - едва слышно прошептала она. Мгновение, и глаза охранника мгновенно из обычных человеческих становятся полностью черными! - О, господи... И что теперь прикажете делать?! Клинка нет, антидемонского ножа - тоже! Блейк уже хотела было броситься наутек, но раньше этой идеи ей в голову пришла другая: -Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas..! - демон, не обращая на слова девушки ни малейшего внимания, ринулся на нее,- Твою мать! Тут уж деваться было некуда, и Мел, резко развернувшись, понеслась обратно к залу ожидания. Она даже не особо поняла, что вся операция завалена к чертям и Грааля у них уже никогда не будет. Но это и не было так важно: в здании демоны, а у них с собой нет абсолютно никакого оружия. Нужно было уносить ноги - запахло жареным! И Блейк бежала. Бежала и не оглядывалась. Ей нужно было быстрее, бежать быстрее! Она не обращала внимание ни на что: ни на сбившееся дыхание, ни на откровенный страх... Перед ней стояла совершенно ясная задача: найти Винчестера, предупредить его... И вот она, едва не влетев в стену, уже сворачивает за угол. До зала ожидания - рукой подать. А уже там ее будет ждать охотник... Но зря Мел не смотрела под ноги. Одно неловкое движение, ступня девушки подворачивается, и вот она уже на полпути ко встрече с полом... Мгновение, и ее плечо уже кто-то сильно сжал, раздался странный звук, будто бы кто-то щелкнул пальцами и... -Дин! - только и успела выкрикнуть девушка, потому что потом - темнота.