Охотник в свитере

"Я отдохнувший взгляд обвел вокруг, Встав на ноги и пристально взирая, Чтоб осмотреться в этом царстве мук" "Божественная комедия", Ад, песнь четвертая. Данте       Мел открыла глаза и с ужасом для себя поняла, что все еще готова встретиться лицом с полом. Только вот пол был другой, не такой, как в банке, не кафельный, а каменный... Гранитный, если быть точной. Блейк ловко приземлилась на руку и, перекатившись через одно плечо, тут же вскочила на ноги.       Повертев с пару секунд головой, Мел совершенно точно могла заявить, что понятия не имеет, где оказалась. Мрачные высокие своды, тускловатое освещение и пара красных бархатных кресел, стоявших поодаль, не давали ей ни малейшего представления о природе этого места! И все же от него, честно говоря, пробирала дрожь. Нет, в помещении не было холодно или типа того: там была абсолютно нормальная температура - но вот на подсознательном уровне Мел поняла, что с этим местом что-то не так. Чересчур уж оно отталкивающее...        Блейк еще раз окинула помещение недоуменным взглядом: казалось, она была там одна. Но только как так вышло, что из обычного престонского банка она очутилась в этом странном месте? Мел напрягла память: что она помнит последнее? Демон, она бежала от демона, потом начала падать, и кто-то схватил ее за плечо, а дальше кто-то щелкнул пальцами, и вот она здесь... Получается, ее сюда кто-то переместил, телепортировал, вроде как, да? Но только вот куда это "сюда"? И как "отсюда" выбраться? М-да уж, вопросов было намного больше, чем ответов на них.       Мел, тихо вздохнув, решила, что неплохо было бы пойти осмотреться. Авось так и выход найдется. Осторожно ступая по гранитным плитам, Блейк обошла комнату по периметру. Все вокруг было выполнено в готическом стиле и казалось очень-очень древним. Серьезно, начиная от огромной деревянной двери и заканчивая небольшим столиком, все это будто бы из средневековья вылезло! Но при всем этом, обставлена комната была достаточно хорошо и все предметы в ней, хоть и походили больше по стилю на музейные экспонаты, выглядели относительно новыми. И все же Мел там не нравилось.       Девушка еще раз окинула помещение сосредоточенным взглядом, потом перевела глаза на массивную деревянную дверь в конце комнаты: интересно, а что ей мешает просто взять и уйти..? Она там одна, никто за ней не смотрит и...       Но только Мел подумала об этом, как дверь тут же распахнулась .Девушка вздрогнула и машинально потянулась к пистолету за поясом, хотя и понимала, что он вряд ли поможет. В комнату вошли двое: -... Ну, сколько раз я должен это повторять? - буквально метая глазами искры в того, что повыше, говорил невысокого роста мужчина в черном костюме и с пушистой бородой,- Мне абсолютно наплевать на этот чертов Универсальный сосуд! И если ты, баранья башка, еще хоть раз произнесешь эти слова, я... -Но, сэр...- начал было высокий. -Все, давай! Сгинь с глаз моих! - тут же прервал его бородач и щелкнул пальцами - тот, что повыше, тут же исчез,- Вот всегда так...       Мел наблюдала за всем происходящим округлившимися от удивления и некого страха глазами. Сомнений быть не могло, влипла она, конечно, хорошо. Чтобы хоть кто-то хоть когда-то на ее глазах так запросто заставлял демона исчезнуть - нет, никогда...       Тем временем мужчина окинул комнату быстрым взглядом и, заприметив Мел, тут же изменился в лице: он одарил ее достаточно приятной полуулыбкой и хитрым прищуром. "Вот ничего хорошего это означать не может", - нервно сглотнув и мысленно готовясь к худшему, подумала девушка и еще крепче сжала в руке рукоять пистолета. -Здравствуй, Мелисса, - слегка хрипловатым голосом поздоровался мужчина и направился к ней,- Ну, как доб... -Стой, где стоишь! Не подходи ко мне!- только тот сделал пару шагов в ее сторону, крикнула Блейк и выхватила из-за пояса пистолет,- Exorcizamus te, omnis immundus...       Мужчина в ответ на это лишь устало закатил глаза: -Ой, да ладно тебе! Экзорцизм? Серьезно? - он слегка приподнял брови и недовольно фыркнул,- Да уж, жалкое зрелище...       Мел в ответ на это лишь одарила его совершенно растерянным взглядом: -Кто... кто ты такой?       Мужчина тихо хмыкнул и, поправив темно-синий галстук, спросил: -А что, Белка с Лосем тебе про меня не рассказывали? Ну, скрижаль там, Ад, проданные души и все дела...       Понимание, кто перед ней, пришло к Мел почти тут же: -Ты Кроули...- девушка почувствовала, как внутри у нее все начало холодеть и по телу пробегают мурашки,- Черт побери, ты... -Да, именно,- довольно улыбнувшись, ответил ей тот,- Я Кроули, Король Ада. Ну, вот и познакомились...       Признаться, Блейк едва держала себя в руках. Ведь если перед ней сам Кроули, все вокруг такое мрачное и пахнет серой, то значит... -Я в Аду?- вопросительно глядя на демона, негромко спросила девушка. -Ну, технически, да,- неопределенно повел плечами мужчина,- В Лимбе, если быть точным. -"В Лимбе"? - растерянно переспросила она, - Как у Данте? -Ну... почти,- кивнул Кроули и, глядя на девушку, недовольно произнес,- Ой, ну, только не впадай в истерику! Тут не так уж и плохо... -Да уж... "не так уж и плохо"...- вновь эхом повторила за Королем Мел, все еще плохо осознавая, что происходит,- А Дин? Сэм? Они тоже тут? - Ага, да. Принял их с распростертыми объятьями! - съязвил в ответ на это демон и объяснил,- Тебе ли не знать, что они сделают, если подберутся к Аду слишком близко?       Мел понимающе кивнула: -Уничтожат. -М-да, именно, - еще более мрачно произнес Король и, многозначительно глянув на пистолет в руке девушки, спросил,- Ну, так и будешь стоять с этой железякой? - он легко провел по воздуху рукой, и огнестрел тут же оказался у него.       Мел с нарастающим внутри себя трепетом поняла, что полностью безоружна, и с силой сжала кулаки, чтобы просто не разреветься на месте. Внешне она была относительно спокойна, но внутри... Боже, кто бы знал, что происходило у нее в голове!       Кроули со знанием дела повертел оружие в руках: - Пистолет Белки. Да уж, знакомая вещица, - он положил его на тумбу, стоявшую у стены неподалеку, и, посмотрев на Блейк, пожал плечами,- А то еще выстрелишь, костюм продырявишь или вон,- Король кивнул на одно из огромных красных кресел,- Обивку попортишь, а мне потом что, опять по всей Англии времен ренессанса их искать? Ну уж нет, скверное местечко!       Блейк с сомнением посмотрела на демона: ну и что это такое? Все эти разговоры об искусстве и в принципе объяснения - м-да, не так она представляла эту встречу. Вообще, все выходило достаточно глупо. Мел даже не особо понимала, в статусе кого она сейчас: врага, заложника, просто собеседника? Во всяком случае, не было похоже, что Кроули хочет сделать ей что-то плохое. Ведь если бы хотел, давно бы уже сделал, а так... казалось, он был настроен по отношению к ней даже, вроде как, дружелюбно. -Присядем? - спросил демон, усаживаясь на одно из больших красных кресел.       Блейк упрямо посмотрела на него: и все же, как бы учтиво он с ней ни обходился, как-либо взаимодействовать с ним у Мел не было абсолютно никакого желания! Признаться, девушка чувствовала себя униженной и побежденной: еще бы! Ее поймали, будто бы какого-нибудь зайца или куропатку на охоте! А он ей еще присесть предлагает! Потрясающе просто! Мел скрестила руки на груди и мотнула головой. -Ох, да ладно! Видимо, будет труднее, чем я думал,- устало вздохнул Кроули и сделал плавное движение рукой в воздухе.       Секунда, и Блейк с ужасом для себя поняла, что взмывает вверх: "Что за черт?!" Тем временем Король только еще раз плавно провел по воздуху рукой, и Мел мягко приземлилась на кресло. Глядя на полностью шокированное лицо девушки, Кроули лишь пожал плечами: -Ну а что ты хотела? Я Король Ада как-никак! -Блеск...- растерянно проговорила Блейк, потихоньку принимая все происходящее. -Чай? Кофе? - спохватившись, спросил демон, - Или что покрепче?       Тут Блейк, признаться, совсем перестал понимать, какой смысл во всем этом, и, недоуменно глядя на Короля, произнесла: -"Кофе", "чай"? А ты разве не должен меня пытать или... что-то типа того?       Кроули вопросительно поднял брови: -А ты так что-нибудь скажешь? -Нет, конечно,- отрицательно мотнула головой Мел. -Ну, а тогда какой в этом смысл?       Блейк неопределенно повела плечами: -Логично.       Кроули тяжело вздохнул и, поднявшись с кресла, начал рассыпать по чашкам заварку: -Пойми, лапуля, целая и невредимая ты мне нужна куда больше, чем избитая и... ну, сама понимаешь,- он взял со столика чайник с кипятком и, придерживая крышечку, стал разливать его по приборам,- Белка с Лосем ведь за тебя все отдадут, правильно? Поэтому заключим сделку: я им тебя, а они мне... ну, скажем, пророка и скрижаль.       Мел в ответ на это лишь тихо хмыкнула: ах, вот в чем дело! И Грааль он им достать не дал, и Кевина со скрижалью увести хочет... "Вот ведь гад!" - подумала про себя Блейк, оценивающе поглядывая на демона,- "Все продумал..."       Тем временем Кроули закончил с приготовлением чая и, сев обратно в кресло, испытующе посмотрел на девушку: -Ну, лапуля? Потолкуем?

***

      Признаться, этого ограбления Дин ждал очень долго. Его, вообще, привлекали такие дерзкие преступления и, что уж греха таить, если бы не охота, то он мог бы стать чуть ли не самым известным гангстером современности! Но сейчас это их с Мел вторжение в банк было вызвано и необходимостью тоже, поэтому Винчестер просто тихо радовался, что может и дело сделать, и получить порцию адреналина без последующего осуждения от брата и девушки. В общем, планом Дин, однозначно, был доволен. Конечно, он все еще немного переживал за Мелиссу, но каждый раз, когда ему в голову приходила мысль, что с ней может случиться что-то не то, он успокаивал себя тем, что в любой момент окажется рядом с ней и, если что, защитит.       Так, четко следуя плану, Дин вел охрану за собой в офис. И поначалу все было просто прекрасно: он без проблем достиг небольшого помещения, вдоль и поперек заставленного столами. Там пахло корректором и бумагой. Винчестер недовольно поморщился: он ненавидел этот запах! У него он всегда ассоциировался со скукой и спокойствием, чего зеленоглазый просто терпеть не мог! И все же, он тут, и должен пробыть в этой колыбели рутины как минимум еще минуты три - так они с Мел договаривались.       Повертев головой по сторонам, Дин заприметил небольшой закуток, сооруженный из двух офисных перегородок, и, перемахнув через стол, спрятался за тонкой фанерой. Потом он слышал, как охрана, ворвавшись в помещение, долго не могла понять, куда он подевался. Они звали его, пытались как-то выманить, но все это вызывало у Винчестера только едва слышный злорадный смешок.       В конце концов, охране надоело его так выкуривать, и они пошли обходить всю комнату по периметру. И вот это уже было хуже. Дин кинул быстрый взгляд на наручные часы: он должен был ждать еще две минуты. Но охранники попались шустрые и пробирались в глубь офиса чересчур быстро, так что Винчестеру не оставалось ничего, кроме как прибегнуть к хитрости.       Так, подняв с пола пустое мусорное ведро, Дин уже было замахнулся, чтобы бросить его в другой конец полутемного офиса, как вдруг до его ушей долетело тихое, но очень взволнованное: -Дин!       Винчестер вздрогнул и даже, кажется, оторопел: -Цветочек?       Сомнений быть не могло: это Мел. Она звала его. Охотник совершенно точно знал, что она бы не сделала это просто так. Это против плана! А значит, что-то случилось. "Вот черт..." - Дин почувствовал, как внутри нарастает беспокойство. Не долго думая, он швырнул ведро в противоположную от себя сторону. Раздался страшный грохот! Вся охрана кинулась к источнику звука, а Винчестер в это время обошел помещение по периметру и вышел в коридор.        Плотно прикрыв за собой дверь и подперев ее стулом, Дин бросился вперед по коридору: -Мел!       Ответа не последовало. -Цветочек! - Винчестер добежал до зала ожидания и огляделся: тишина и пустота. Девушки нигде не было видно,- Да черт побери, Мелисса!       Признаться, в тот момент охотнику стало уже абсолютно все равно на исход их операции, и он, не обращая внимания ни на время, ни на гневные крики запертой охраны, ринулся в сторону хранилища. Трудно сказать, что у него тогда было в голове. Вообще, в ту минуту он старался не думать, а просто бежал со всех ног туда, где по его представлениям должна была находиться Мел. По крайней мере, находиться согласно договоренностям.        Уже совсем скоро до ушей охотника долетели звуки сирены: видимо, приехала полиция. Но ему и на это было все равно. Мел. Ему надо найти Мел, черт побери! И они выйдут из этого сраного банка либо вдвоем, либо вообще никак!       Он достиг поворота коридора, принюхался: "Твою мать!" - пахло серой. Охотник включил карманный фонарик и посветил на пол перед собой: там, небольшими кучками лежало желтое вещество. Дин присел на корточки, взял его немного, поднес к носу: однозначно, сера. Вне всяких сомнений, там побывал демон.       Винчестер почувствовал, насколько сильнее начало биться сердце: Мел, может быть, она все еще тут, просто спряталась где-то? Может, ей сейчас нужна его помощь? Черт побери... -Дин!- вдруг услышал зеленоглазый голос брата,- Дин, в чем дело?       Зеленоглазый обернулся: перед ним возвышался силуэт младшего Винчестера. -Сэм... - растерянно проговорил тот,- Мел... она... она... ее тут нет..? -Что?- не понял брюнет и, оглядевшись в полутьме, позвал,- Мел! - ответа не последовало,- Вот черт... Стой тут, я сейчас! - с этими словами Сэм, включив свой фонарик, побежал вперед по коридору, ко второму хранилищу,- Мел!       Но девушки нигде не было, мало того он увидел, что даже дверь вскрыта не до конца! И пахло серой. Совершенно явно пахло серой! Значит, что-то произошло. Признаться, тогда Сэм испугался. Не за себя - за Мелиссу. Потому что догадка, где может находиться девушка, пришла ему в голову довольно быстро: Кроули. И кто знает, что этот прохвост задумал с ней делать?        Откуда-то с улицы донеслась сирена очередной полицейской машины. Брюнет вздрогнул. Нужно было торопиться. Удостоверившись, что девушки нигде поблизости нет, он вернулся к брату: -Дин! -Демоны, Сэм... тут были демоны...- еще более потерянно произнес зеленоглазый.       Брюнет прислушался: кажется, полиция вот-вот должна была ворваться в здание. Им нужно было сматываться оттуда, немедленно! -Так, понятно. Давай, вставай, Дин,- сказал он, помогая брату подняться,- Нужно делать ноги. -Но Мел... Сэм, она... она еще может быть здесь, и мы должны... -Дин, послушай! - брюнет постарался поймать взгляд старшего Винчестера,- Ее тут нет! Нужно уходить. Мы обязательно найдем ее, слышишь? Но если нас сейчас повяжут всех, мы не сможем ей помочь, понимаешь?!       Но зеленоглазый не понимал. Честно сказать, он, вообще, тогда не особо понимал, что происходит. Просто внутри была какая-то пустота. Всеобъемлющая, всезаполняющая пустота: он потерял ее. Так глупо! Не уследил, слишком сильно увлекся сам собой, забыл о рисках... Он виноват! -Давай! Ну же, Дин! - подталкивая брата по направлению к запасному выходу, говорил Сэм,- Нужно торопиться! Еще минута, и нас повяжут к черту! Дин! Мы будем бесполезны, если окажемся за решеткой!       Неизвестно, услышал ли старший Винчестер брюнета, сам ли себя заставил, но, в конце-концов, он постарался взять себя в руки и, кивнув брату, побежал за ним в глубь банка, к запасному выходу.        Зеленоглазый смутно помнил, как они добрались до неприметной двери в конце одного из коридоров, вышли на улицу, сели в машину, поехали... На самом деле, все, о чем он мог думать, - это Мелисса. Дин не переставал возвращаться к событиям прошедших нескольких минут: она звала его. Думала, что он сумеет ей помочь, а он... а он не успел. И что теперь с ней будет - наверное, одному Богу известно, если ему, конечно, не полностью наплевать на судьбы его созданий...