Охотник в свитере

      В небольшой детской тускло светил ночник. Его желтый свет кое-как выхватывал из темноты полки с книжками и плюшевыми игрушками, детский столик с парой стульчиков рядом с ним и кресло-качалку. Обычно, сидя именно в нем, мистер Блейк читал маленькой Мелиссе сказки на ночь. Сейчас же на том месте сидел никак не мистер Блейк. — «Люси побежала по тропинке дальше и прибежала к высокой скале. Вокруг росла низенькая зелёная травка, а между ветками папоротника были натянуты тоненькие верёвочки, сплетённые из былинок. На траве лежала целая куча бельевых прищепок. Но носовых платочков нигде не было видно! " — голос сидящего в кресле был чуть выше, чем голос мистера Блейка, бархатистей и даже, вроде как, слаще. Такой знакомый и добрый… Мелисса узнала его тут же: «Питти…»       Тем временем архангел продолжал: — «Зато Люси заметила что-то очень интересное. Прямо перед ней, в скале, была дверь. А за дверью кто-то пел: Ухти-Тухти, Ухти-Тухти, Я лесная прачка…», — старался как можно более забавно прочитать Гавриил.       Мелисса нахмурилась и села на кровати. Потерев маленькими ручками глазки, будто бы спросонья, она зевнула и вопросительно посмотрела на архангела. - " Люси постучала в дверь и вошла. Угадайте, что же она увидела? Она увидела прелестную чистенькую кухоньку. Всё как в настоящей деревенской кухне! Только потолок такой низкий, что Люси почти коснулась его головой. А посуда на полке совсем крошечная", - продолжал читать русоволосый,- " В кухне приятно пахло свеже-выглаженным бельём. Возле гладильной доски, держа утюг, стояла кругленькая коротышка и испуганно смотрела на Люси. Её ситцевое платье было подоткнуто, а из-под фартука виднелась полосатая нижняя юбка. Маленький чёрный нос пыхтел: «Тух-тух-тух»..."       Мелисса опять зевнула и сонным голосом позвала: -Питти?       Русоволосый тут же посмотрел на нее: -Привет, Карамелька! Давно не виделись! - он покрутил в руках книгу и, будто бы оправдываясь, сказал,- А я тут подумал, что ты захочешь послушать сказку про ежиху-прачку и Люси-растеряшу. "Ухти-Тухти" - твоя любимая... -Да... - будто бы силясь понять, что происходит, немного отстраненно проговорила девочка,- Только...Тебя не было так долго. Я уже думала, что ты больше никогда не придешь. -Ну, как же я мог тебя оставить? - улыбнулся ей в ответ архангел,- Просто... Не очень-то хотелось беспокоить двадцатипятилетнюю версию тебя, так что... Да, пришлось пропасть на какое-то время.       Мелисса понимающе закивала и вдруг нахмурилась: - А разве есть "двадцатипятилетняя" версия меня? - архангел кивнул, а Блейк только еще больше нахмурила лоб,- Но мне же всего... пять... пять с половиной. -Здесь - да. Но ты спишь, Карамелька, и это все - всего лишь сон,- Гавриил устало вздохнул и пробормотал себе под нос,- Да уж, если тебе в действительности было пять лет, было бы в разы проще... -Что? - не расслышав последней фразы, переспросила девочка и, чуть подумав, произнесла,- Так значит, я сплю, да? И всего этого... - она обвела глазами комнату,- ... нет? -Сейчас - нет. Когда-то давно было, но... скажи спасибо своему отцу за то, что сделал ремонт,- презрительно хмыкнул русоволосый,- М-да уж, раньше было лучше. -Но если этого нет, то как здесь есть мы? - непонимающе посмотрела на него Мелисса. -Это просто наше общее воспоминание,- пожал плечами Гавриил,- Помнишь, я часто читал тебе перед сном?- Мелисса кивнула - архангел улыбнулся,- Ну, вот. -И мы здесь просто ради того, чтобы ты мне почитал? - с сомнением глядя на архангела, спросила девочка.       Гавриил, грустно улыбнувшись, отрицательно мотнул головой: -Хотел бы я... Но, к сожалению, я тут не за этим,- он коротко вздохнул и серьезно произнес,- Ты в опасности, Карамелька. И я здесь, чтобы предупредить тебя. -"В опасности"? - удивленно посмотрела на него девочка,- О чем ты, Питти?       Архангел едва-едва удержался от того, чтобы рассказать ей все, как есть, но только он открыл рот, как тут же засомневался. Где-то глубоко внутри него все еще теплилась надежда на то, что все обойдется. И если так, то Мелиссе совсем не обязательно знать, за кем охотились тысячи демонов и ангелов в период этого "великого противостояния". В общем, Гавриил решил, что еще рано об этом говорить. К тому же он думал, что такую важную тему правильнее будет обсудить с Блейк лично. -Понимаешь, Карамелька, я не могу тебе этого сказать. Еще не время,- наконец, осторожно произнес архангел,- Но я прошу тебя быть осторожной. В сложившейся ситуации ты можешь стать мишенью. -"Мишенью"? Для кого? - девочка внимательно смотрела на русоволосого. Его такое серьезное лицо казалось ей чуднЫм. Никогда прежде он не говорил с ней так по-взрослому. Вечно веселый и заводной, он постоянно шутил и смеялся, а теперь... он был похож, скорее, на уставшего, измотанного человека после трудного рабочего дня. -Для Ада, Рая - для всех! - ответил ей архангел,- И я знаю, сейчас ты этого не поймешь, но просто запомни мои слова. Поверь мне, когда ты проснешься, они будут иметь для тебя смысл, Карамелька,- русоволосый вздохнул и, серьезно посмотрев на девочку, сказал,- Увидишь ангела, демона - не важно - либо бей, либо беги. Ни в коем случае не вступай с ними в переговоры и - уж тем более- не соглашайся на их условия. Что бы они ни предлагали - не соглашайся. Это может плохо кончиться. Поверь мне, я знаю.       Девочка смотрела на русоволосого округлившимися от удивления и непонимания глазами. Она полностью доверяла своему другу, поэтому, раз он сказал, что это важно, старалась запомнить каждое его слово. - И вот еще что, Карамелька,- немного подумав, сказал архангел,- Кто бы что тебе ни говорил, ты можешь мне верить,- Гавриил усмехнулся,- А то, знаешь, злые языки... В общем, не верь всему, что тебе говорят,- Мелисса, хоть ничего и не понимала, согласно кивнула. Архангел ненадолго замолчал, а потом, посмотрев Блейк прямо в глаза, произнес,- И помни, я рядом. Ничего не бойся, Карамелька. И не через такое прорывались... - последние слова Гавриил сказал даже больше для собственного спокойствия, потому что он не был в этом уверен. В последнее время все стало как-то чересчур сложно, чтобы быть в чем-то уверенным,- Все будет хорошо.       Мелисса, почувствовав тревогу русоволосого, аккуратно слезла с кровати и, шлепая босыми ногами по паркету, подошла к нему. Глядя на непривычно грустного архангела, она начинала беспокоиться. Нет, серьезно, она никогда не видела его таким! И ей было даже неловко и стыдно, что он так за нее переживает. Но в силу своего "возраста" она никак не могла описать свои чувства.       Девочка аккуратно тронула русоволосого за рукав куртки. Да-да, сегодня, на удивление, он был одет совсем не так, как раньше. Не было ни жилетки, ни белоснежной рубашки, ни шляпы... Сейчас он выглядел просто, как обычный человек, и в этом для девочки тоже было что-то тревожное.       Почувствовав ее прикосновение, архангел тут же посмотрел на нее. Его пшенично-зеленые глаза были полны какого-то сожаления и вины. Глаза Мелиссы же смотрели на него с полным непониманием происходящего, немым вопросом и досады на то, что она никак не могла помочь своему другу избавиться от этих переживаний. -Питти... - голос девочки прозвучал почти неслышно,- Я верю тебе,- с этими словами юная Блейк крепко обняла его: только так она могла выразить свою поддержку ему.       Архангел, обняв ее в ответ, лишь только грустно улыбнулся и с сожалением произнес: -Да... Жаль, что это говоришь не взрослая ты... - отстранившись, он потрепал девочку по голове и улыбнулся ей,- Ну, ладно, Карамелька. Пора мне... -Уже уходишь? - расстроилась Мелисса. -Да, Карамелька,- кивнул архангел, и в его глазах появилась грусть,- Ну, беги в кроватку!       Мелисса, послушно кивнув, вернулась в кровать. Архангел, тяжело вздохнув, подошел к ней. Подоткнув Блейк одеяло, он посмотрел ей в глаза и, приободряющие улыбнувшись, сказал: -Эй, не грусти! Я не прощаюсь! Скоро увидимся, Карамелька!       Блейк в ответ на это лишь только улыбнулась и негромко проговорила: -Я буду ждать...       Гавриил понимающе кивнул и уже хотел было щелкнуть пальцами и исчезнуть, как вдруг ему в голову пришла одна мысль, и он, кинув заговорщицкий взгляд на девочку, сказал: -И, Карамелька... Надеюсь, взрослой тебе все еще нравится "Ухти-Тухти"? - с этими словами он подмигнул ей и исчез.

***

      Мелисса в полном непонимании открыла глаза: "Господи..." - девушка села на кровати,- "Что это было?" Картины только что закончившегося сна были свежи в памяти и поражали своей реалистичностью. "Опять..." - Мелисса устало вздохнула и закатила глаза,- "Очередной суперреалистичный сон с этим... Черт возьми, Питти! Да кто ж ты такой?" Девушка откинулась обратно на подушку и вдруг поняла, что на кровати как-то пусто.       Мелисса повертела головой в разные стороны и напряглась: "Где Дин?" Действительно, старшего Винчестера в комнате не было. -Дин! - позвала девушка, надеясь на то, что зеленоглазый просто пошел в туалет. Но ответа не последовало.       Блейк занервничала: "А вдруг с ним что-то случилось?" - и поднявшись с кровати, начала поспешно одеваться. Наспех натянув на себя свитер и штаны, девушка взяла с собой ангельский клинок и выбежала на улицу.       Признаться, Мел уже была готова запаниковать, но только она вышла на крыльцо, как заметила зеленоглазого, мирно сидящего на ступеньках. Парень потягивал из банки пиво и смотрел на звезды. Услышав позади себя звук закрывающейся двери, он обернулся и удивленно посмотрел на девушку: -Цветочек? -Господи, Дин..! - с облегчением выдохнула она. -Все в порядке? - видя ее волнение, осведомился Винчестер. -Да, я... да, извини,- пытаясь привести мысли в порядок, проговорила Блейк. Впечатления после сна и усталость никак не давали ей успокоиться,- Я просто проснулась, а тебя нет, и я подумала...       Дин, насторожившись, поднялся на ноги и подошел к ней вплотную: -Да тебя всю трясет! - он взял ее лицо в свои руки и посмотрел ей в глаза,- Все точно хорошо?       Мелисса глубоко вздохнула и, прикрыв глаза, кивнула: -Да,- потихоньку она начинала успокаиваться. -Что, кошмар приснился? - сожалеющее глядя на нее, спросил Дин. -Да, что-то типа... - неопределенно повела плечами девушка и вдруг нахмурилась,- А ты чего не спишь? - Да так... Не спится что-то,- хмыкнул в ответ на это зеленоглазый.       Мел в ответ на это только тяжело вздохнула и обняла его. Наконец, она начинала приходить в себя. Все хорошо, он рядом. Тепло его тела, скрытого под рубашкой, согревало, а стук его сердца и тихое дыхание так успокаивали... -Что снилось-то хоть? - отстраняясь, спросил зеленоглазый и опять уселся на ступеньки.       Мел, сев рядом с ним, только мотнула головой: -Ничего особенного. Так, чепуха какая-то... -Что, опять вампиры по Тертл Лейку бегают? - усмехнулся в ответ на это парень и отпил немного пива из банки. -Иди ты! - фыркнула девушка и, подперев голову руками, устремила глаза в небо.       Вокруг стояла почти полная тишина, изредка прерываемая проезжающими по пустынной дороге машинами, а на черном небосклоне горящими точками расположились тысячи звезд. Они, подобно светлячкам в темноте, ярко выделялись на фоне ночного неба. Их было много, и выглядели они просто волшебно!       Мелиссу во второй раз за всю ее жизнь так поразила эта картина. Каждая из звездочек вдруг ей показалась особенной. Вся эта ночь вдруг показалась ей не такой, как остальные. Все страхи и переживания по поводу странных снов, войны с Адом и Раем и проблем со скрижалями вдруг отошли далеко на второй план. Девушке вдруг стало так хорошо, так спокойно на душе... -Красиво, правда? - усмехнувшись, спросил Дин и выжидающе посмотрел на Блейк. Одной этой своей фразой он отослал ее к тем самым их первым совместным воспоминаниям.       Девушка вздрогнула и удивленно посмотрела на него. В голове тут же всплыли воспоминания той ночи. Ее первой ночи в пути с братьями Винчестерами. Та самая ночь, когда она пыталась наладить отношения с Дином и даже предлагала ему высадить ее в первом попавшемся городке, если ее общество так ему неприятно. Та самая ночь, которая послужила началом ее новой жизни... -Как был вредной заразой, так и остался! - хмыкнула Мел и улыбнулась.       Дин довольно усмехнулся: эффект был достигнут - и опять перевел взгляд на ночное небо. -Знаешь, а ведь серьезно... Прошло уже так много времени... - задумчиво проговорила Блейк и посмотрела на парня. -Да уж, с того дня уже столько воды утекло... - кивнул в ответ на это Дин. -Это ты про то, что теперь ты уже не хочешь высадить меня в ближайшем городе или приковать наручниками к рулю? - иронично спросила девушка. -Ну... Почему же? - театрально-задумчиво протянул парень,- Иногда очень даже... -Ой, да иди ты! - рассмеялась Мелисса и прижалась к нему,- Но, вообще... Да, ты прав. Столько всего изменилось с нашей первой встречи. И дело даже не в Аде, Рае и том, что происходит, нет! Я про то...- она посмотрела охотнику в глаза,- ... что между нами все изменилось. - Это точно,- кивнул Дин и, улыбнувшись, приобнял девушку за плечи,- И, черт! Не думал, что я это когда-нибудь скажу, но... - Винчестер вздохнул. Было видно, что ему трудно было это говорить, но он все же сделал над собой усилие, - Наверное, тогда я вел себя не совсем так, как нужно. -Да ладно? - усмехнулась Мелисса,- Спустя столько месяцев я все-таки слышу от тебя извинения? -Ага, да,- мрачно кивнул Дин и вдруг оживился,- И потом, не возьми я тебя тогда с нами - как бы я узнал, насколько ты очешуенная девушка? - тут парень протянул ей банку с пивом.       Мелисса рассмеялась и, приняв у него из рук напиток, немного отпила. -Кстати, а почему взял? - вопросительно посмотрела она на Винчестера.       Дин уклончиво повел плечами и, чуть подумав, выдал: -Повелся на твои байки о том, что ты умеешь делать яичницу? Что, между прочим, чистейшей воды ложь и провокация! Знал бы я тогда, что тебя к плите вообще подпускать нельзя...       Мелисса рассмеялась: -Ну, знаешь ли! - девушка ненадолго замолчала. Положив голову зеленоглазому на колени, Мел легла на деревянное крыльцо и опять устремила взгляд в небо,- А если серьезно?       Дин тяжело вздохнул и взял Блейк за руку. Немного подумав, он произнес: -Не знаю, Цветочек, правда, не знаю... Просто ты тогда выглядела такой неопытной, но упрямой до чертиков! И мне показалось, что в этом что-то было...К тому же, новички в нашем деле долго не живут, и я подумал, что наставник тебе не помешает, - тут охотник задумался и, чуть помолчав, добавил,- Кстати, может быть, это и было правильным решением - взять тебя с собой. Все-таки из тебя вышел довольно неплохой охотник,- Дин посмотрел на девушку и улыбнулся,- Ну, а сама-то ты как? Не жалеешь о том, что поехала?       Мелисса отрицательно покачала головой и улыбнулась. Оглядываясь назад, она, действительно, ни о чем не жалела. Она верила в то, что вместе с Винчестерами сможет сделать мир лучше и помочь еще очень многим людям. Она также верила и в то, что добро победит зло, и в один прекрасный день они вместе смогут победить и Рай, и Ад. А еще она верила в то безумно милое и искреннее чувство любви и преданности, которое царило между Винчестерами и ей самой. В который раз Блейк убеждалась в том, что нашла себе самых лучших друзей и самого лучшего в мире парня. -Нисколечки. Нет, Дин, я ни о чем не жалею,- произнесла девушка и, притянув лицо зеленоглазого к себе, поцеловала его,- Спасибо...       Зеленоглазый, отстраняясь и поглаживая пальцем Мел по щеке, улыбнулся ей: -Спасибо за то, что теперь твоя жизнь каждый день подвергается опасности? -Ну, типа того,- рассмеялась девушка.       Следующие несколько минут охотники провели в полной тишине. Они смотрели на звезды, и каждый думал о чем-то своем, но казалось, что оба они думают об одном и том же. Каждый из них размышлял о будущем и о том, что будет после того, как Земля избежит очередного конца света. -Слушай, Дин,- наконец, проговорила Мелисса и перевела взгляд с неба опять на парня. -Да, Цветочек? - откликнулся тот и посмотрел на нее. -А давай, когда все это кончится, поедем к Гранд-Каньону, а? Говорят, там просто офигенные пейзажи...       Дин, хмыкнув, улыбнулся и согласно кивнул: -Почему бы и нет? Говорят, там отпадные жареные лепешки! О, а из романтичного там очень красивые закаты, и детей украсть можно.       Мелисса рассмеялась: - "Воспитании Аризоны" на минималках? -А что, я не тяну на Хая? - буто бы оскорбившись, спросил Дин, - Дайте мне гавайскую рубашку, и, клянусь, я буду самым горячим преступником в мире! - тут он хитро улыбнулся и наклонился к самому лицу девушки,- Ну, а ты будешь самой сексуальной Эдвиной на свете...       Мелисса немного смутилась и, пробурчав что-то типа "дурак", опять посмотрела на ночное небо. Звезды оставались все так же недвижимы и волшебны. Казалось, весь небосклон замер в преддверие чего-то особенного... -А после Гранд-Каньона поедем к океану. Куда-нибудь в Северную Каролину... - мечтательно произнес зеленоглазый и, ища поддержки своей идеи, посмотрел на девушку,- Джексонвилль, как тебе? -О, просто потрясающее место! У меня там был отец. Столько красивых фотографий сделал... Море, пляж, бухточки эти маленькие... - задумчиво проговорила Мел и задорно посмотрела на охотника- Да! Устроим себе настоящий отпуск с купанием и коктейлями! -Да-а-а... А как-нибудь вечером арендуем у кого-нибудь лодку и поплывем покорять Атлантический океан! - согласно кивнув, сказал Дин,- Представь, только ты, я и пара надоедливых москитов! М-м-м, чуешь? Романтика!       Мелисса рассмеялась: -Мы что, лишим Сэма такого незабываемого удовольствия? -О, о Сэмми не беспокойся! Джексонвилль славится своими красотками, так что...- Дин подмигнул девушке,- ... уверяют тебя, пока мы будем бороздить непокорные воды Атлантики, скучать он точно не будет! А пара банок пива, морской воздух и курортный роман быстро поставят его на ноги!       Мел довольно улыбнулась и чмокнула зеленоглазого в нос: -Предусмотрительный. -Конечно! - кивнул Дин и вдруг задумался. Он вспомнил, скольких еще людей он хотел бы видеть рядом с собой в этом путешествии, и понял, скольких он уже лишился. Стало как-то паршиво на душе, и Винчестер, чтобы не думать об этом, стал старательно разглядывать какое-то скопление звезд. Кажется, это был пояс Ориона, но Дин не был уверен.       Тем временем задумалась и Мел. Она опять вспомнила о сегодняшнем сне, прокрутила его в памяти, вспоминая каждую деталь и внимательно посмотрела на Винчестера. Еще тогда, в Тертл Лейке, она обещала ему, что больше между ними никогда не будет секретов, и сейчас... сейчас Мел должна была рассказать ему обо всем. Она обещала... -Слушай, Дин, - наконец, каким-то сдавленным голосом позвала девушка,- Думаю, я должна тебе кое-что сказать.       Винчестер с интересом посмотрел на нее, хотя искренне не понимал, что она может от него скрывать. Мелисса, убедившись, что его внимание всецело сфокусировано на ней, начала: -Знаешь, я никак не могла понять, стоит ли об этом говорить, и вообще, важно ли это, но... Помнишь, когда мы были в Тертл Лейке, я говорила, что все эти сны с папой и Кэллами были уж, ну, о-о-очень реалистичными? Тогда меня будто бы помещали в чужие воспоминания...       Дин нахмурился: не нравилось ему такое начало, ой, как не нравилось... -А теперь... понимаешь, месяц назад я видела сон. Там был мой воображаемый друг детства, мы были в моей старой детской и играли в чаепитие, но суть не в этом. Все было, как в моих воспоминаниях об этом месте, а Питти - так звали моего воображаемого друга - он обещал мне быть всегда рядом и защищать,- девушка вздохнула и потерла глаза руками,- Понимаю, это звучит, как бред сумасшедшего, но...       Дин, видя ее волнение, взял ее за руку: -Ну-у-у... Цветочек, это же мог быть всего лишь сон, правильно? - в его голосе звучала надежда,- У тебя потом еще такое было? -В том-то и дело, что да! - кивнула Мелисса и даже слегка испуганно посмотрела на Винчестера, будто бы ища в его глазах защиту,- Сегодня я опять его видела. В том воспоминании мне было пять и... - Мел устало вздохнула,- Он читал мне "Ухти-Тухти", а потом говорил, что мне угрожает какая-то опасность. -"Опасность"? - насторожился Винчестер. -Да. Он сказал, что скоро и Ад, и Рай будут искать меня, но... - девушка устало потерла переносицу,- Он сказал, что в случае чего я могу на него положиться и... - она растерянно посмотрела на охотника,- Дин, я... я не понимаю... Что происходит? Я схожу с ума или - что?       Винчестер нервно сглотнул и тут же отрицательно замотал головой: -Да нет-нет! Ты в порядке, просто...- тут охотник замялся. Сомнений в том, что этот Питти и есть Гавриил собственной персоной, у Дина не было. На то он и трикстер, чтобы людям голову морочить! Но перед охотником было два пусти: либо опять все отрицать, либо рассказать девушке все, как есть. Думал он недолго,- Ну, знаешь, у всех у нас бывают сны, которые кажутся нам слишком реалистичными, поэтому... может быть, сейчас в твоем сне не было ничего особенного? А ты просто устала и...- звучало это малоубедительно. -Да нет же, Дин! Нет!- перебила его девушка,- Клянусь тебе, я помню это чувство! И говорю тебе, это не просто сон! Я просто не знаю... не знаю, к чему это! И я уверена, что Питти - это не моя детская фантазия, он был. Он был тогда, есть сейчас и пытается мне что-то сказать.       Дин оценивающе посмотрел на нее, сомневаясь в том, правильно ли он делает, что опять не говорит ей правду. Конечно, ответ на этот вопрос очевиден: нет, неправильно. Но зеленоглазый чувствовал, что, если расскажет все девушке прямо сейчас, последствия могут быть, сколь угодно, плохими. -Ладненько, Цветочек. Я понял,- наконец, устало вздохнув, произнес охотник,- Как только приедем в бункер, мы разберемся с этим, идет? Посидим с Сэмми в библиотеке, поразбираем пыльные бумаги... И поймем, что за чертовщина с тобой происходит. Ты, главное, не паникуй и ничего не бойся, хорошо? - парень смотрел на нее серьезно и уверенно,- Мы разберемся с этим, обещаю.       Мелисса, чуть успокоившись от такого его обещания, кивнула и обняла его: -Да. Да, было бы неплохо... Спасибо. Не представляю, что бы я без вас делала...       Винчестер, обнимая ее в ответ, буквально сгорал от стыда. Черт возьми, ну какой же он мудак! Он не должен ей врать, не должен... И все равно продолжает это делать. Наверное, Сэм прав, и она никогда его не простит, но... Так будет лучше. По крайней мере Дин очень надеялся, что это принесет хоть какие-то плоды. -Ну, а теперь давай спать, а? - отстраняясь, сказал зеленоглазый,- Поздно уже. -Да, точно,- кивнула девушка, поднимаясь на ноги,- А ты? -Я сейчас,- ответил ей Винчестер, стараясь выглядеть максимально непринужденно, и потряс в руках пустую тару из-под пива,- Банку только выкину и приду.       Мелисса, кивнув, пожелала ему спокойной ночи и ушла обратно в комнату, оставляя охотника одного.       Только дверь за ней закрылась, Дин тут же достал из кармана джинс телефон и набрал брата: -Сэмми! У нас проблемы...