Охотник в свитере

      Бежать, бежать, бежать... Бежать, не оглядываясь, не замечая боли, тяжести рюкзака. Бежать..! Не ради себя, а ради любви, дружбы и мира на всей Земле! Бежать... Быстрее... Нужно бежать быстрее...       Мел уже почти сбилась с дыхания, но все продолжала переставлять ноги настолько быстро, насколько могла. Она уже даже не оглядывалась. Зачем? Она и так знала, что за ней гонятся. Только вот, что все это значит, и на кой черт она сдалась еще и демонам, Мел понять не могла.       " В сложившейся ситуации ты можешь стать мишенью... Для Ада, Рая - для всех!" - эти слова вдруг начали приобретать для Мел смысл. "Так вот, о чем ты говорил..." - вспомнила Блейк своего мнимого зана,- "И ты знал. С самого начала знал, что так будет!" - девушка начинала злиться,- "Говоришь, будешь защищать меня? Тогда где ж тебя сейчас-то носит?! Я понятия не имею, кто ты, но, как бы мне ни было неприятно это признавать... Ты мне нужен, черт возьми!"       Блейк как раз пробегала мимо какого-то переулка, когда кто-то схватил ее за здоровое плечо и резко рванул на себя. Мел пискнула, но незнакомец тут же закрыл ей рот рукой: -Тише, Карамелька, - а в следующую секунду все вокруг Блейк вдруг закружилось, она зажмурилась, уже готовясь к худшему. Послышался шелест крыльев...       "Ангел!" - пронеслось в голове у девушки. Это было в крайней степени плохо: только пернатых ей тут и не хватало!       Через мгновение, правда, Мел поняла, что ее уже никто не держит, стоит она на твердой земле, даже, вроде бы, на асфальте. И это, конечно, было хорошо, но в то же время и крайне странно.       Девушка открыла глаза: что бы ни происходило, сейчас у нее еще есть шанс сбежать - и выхватила из-за ремня ангельский клинок. Краем глаза впереди она заметила чью-то фигуру и, не долго думая, запустила в нее оружие. Но в следующую секунду вместо предполагаемых криков от боли и каких-то резких слов, Блейк услышала лишь раздраженное: -Да ну, не-е-ет! Скажи, что ты шутишь! - Мел тут же подняла глаза на говорившего и обомлела... - Карамелька, это просто унизительно!       Мел удивленно захлопала глазами: русые волосы, зелено-желтые глаза, невысокий рост и нос с горбинкой... Догадаться, кто перед ней, было нетрудно. Только легче от этого не становилось. -Быть не может... - лишь спустя пару мгновений, пробормотала девушка и сделала робкий шаг назад, - Ты..? -Конечно, я! Именно поэтому вот это, - русоволосый с презрением посмотрел на клинок, который все это время держал в руках,- Для меня унизительно! Это ангельский клинок... - он с досадой мотнул головой, - Бог ты мой! Чему тебя вообще эти оболтусы Винчестеры учили?       До Мел потихоньку начинал доходить смысл его слов: -Так ты не ангел? -Слава моем дражайшему отцу, нет! - тут мужчина сделал паузу и хитро улыбнулся,- Бери выше.       Мел нахмурилась: но выше - только архангелы. А их всего двое в живых осталось: Люцифер и Михаил. И оба они уже пару лет, как в клетке. Выпускать их никому в голову - Мел была уверена в этом - не пришло бы... Так что, черт возьми, происходит? -Кто ты такой? - наконец, спросила девушка, требовательно глядя на русоволосого.       Тот в ответ на это лишь только едва слышно вздохнул и совершенно серьезно произнес: -На самом деле ты знаешь мое имя. Просто тебе, как и многим другим, не приходит в голову, что я все еще жив, - он сделал небольшую паузу и, слегка прищурившись, проговорил,- Гавриил. Меня зовут Гавриил.       Мел удивленно изогнула одну бровь: -Архангел? - русоволосый кивнул. Блейк отрицательно мотнула головой,- Не ври! Этого не может быть. Я знаю, что он уже давно мер... -Согласен! Моя смерть была довольно реалистичной,- тут же перебил ее тот, - Но нет, сюрприз! Я жив, - он самодовольно усмехнулся, - Иначе кто, ты думаешь, после 2010-ого продолжал спасать тебе из всех тех передряг, в которые ты попадала?       Мел совсем перестала понимать, о чем он: -Чего? Ты... - не сразу до девушки дошел смысл слов архангела. А когда она, наконец, осмыслила то, что услышала, это показалось ей просто бредом! Она отрицательно замотала головой,- Так! Нет! Это невозможно!       Гавриил недовольно поджал губы: -Поверь, это еще не самое "невозможное", что ты услышишь за сегодня...        Мел растерянно посмотрела на него: к своему искреннему удивлению, она поняла, что архангел ей на этот счет не врал. Сегодня и так все было чересчур странно, чтобы не было никаких плохих новостей. Все ей пытаются что-то сказать, в чем-то признаться... Неужели то, о чем хочет говорить с ней этот - Мел сделала допущение - архангел, как-то связано с тем, о чем ей хотел рассказать Дин?       Девушке вспомнились полные вины глаза охотника. Неужели все так плохо? Она кинула короткий взгляд на архангела и негромко спросила: -О чем ты говоришь?       Тот серьезно и как-то вместе с тем грустно посмотрел на нее: -Не знаю, готова ли ты мне поверить? -Нет, - отрицательно мотнула головой Блейк. И это была полнейшая правда. -Даже при том, что я был первым, кто предупредил тебя обо всем этом? - с этими словами Гавриил нарисовал в воздухе пальцем несколько кругов, вероятно, подразумевая под "этим" все происходящее.       Мел потупила взгляд: с одной стороны, факт того, что архангел ее предупреждал об этом, имел место быть, но с другой...       Блейк возмущенно посмотрела на архангела: -Ты влез ко мне в голову, создал иллюзию пятилетней меня и моего старого дома. Потом наговорил всякой чуши и исчез, черт тебя побери! -Ну, согласись, с пятилетним ребенком гораздо проще говорить, чем с начинающей охотницей, не так ли? - парировал Гавриил. -Ты исчез! - с оттенком обиды в голосе повторила девушка. -Да, - утвердительно кивнул архангел и, стараясь казаться полностью спокойным, опустил глаза,- И я знаю, что это было неправильно,- он едва слышно вздохнул,- Пойми, Мел, - девушка вздрогнула. Это был первый раз, когда архангел назвал ее по имени,- Я устал бегать, устал врать всем подряд. И сейчас я хочу быть полностью честным хотя бы с тобой, - он поднял на нее глаза, полные надежды,- Поэтому позволь мне объяснить тебе, в чем дело.       Мел, учащенно дыша, не сводила с Гавриила возмущенных глаз. Она понятия не имела, не обернется ли ей этот разговор боком. Да и нужен ли он сейчас вообще? Первым делом - спасение Дина и Сэма, а все остальное - это уже потом. Но сможет ли она без всяких объяснений справится с неизвестно каким числом ангелов, которые еще и непонятно чего от нее хотят? Нет... -Пойми, Карамелька, я здесь, чтобы помочь,- видя ее сомнения, проговорил Гавриил, - Ты ведь даже не догадываешься, что нужно от тебя ангелам, не так ли? - Мел кинула на него короткий взгляд и сконфуженно поджала: тут он был прав, - Я готов рассказать тебе, что происходит. Но для начала я должен знать, что ты готова мне поверить.       Мел негромко вздохнула: деваться ей было некуда. Видимо, либо она сейчас получает всю необходимую информацию от него, либо слепо идет и сдается ангелам. А там... Кто знает, что им от нее нужно? Сейчас архангел - Мел уже была готова поверить в то, что он действительно Гавриил - казался ей наиболее безопасным вариантом. -Хорошо, - наконец, кивнула она, все еще смотря на мужчину с сомнением, - Докажи, что я могу тебе верить.       Гавриил слабо улыбнулся и пожал плечами: -Я был рядом с тобой всю твою жизнь, знаю то, чего не знают другие и чего не знаешь о себе даже ты сама, так что это будет нетрудно, - с этими словами он протянул ей руку, - Позволь только кое-что показать. И ты поймешь, что мне можно верить, Карамелька.       Мел с сомнением посмотрела на его ладонь: -Куда мы? -В наши общие воспоминания, - коротко ответил тот.       Мел коротко вздохнула: "Что ж... Говорят, из двух зол нужно выбирать меньшее, да?" - она нерешительно подняла руку и приблизила ее к руке Гавриила: -Хорошо. Я готова сейчас пойти с тобой, - архангел уже было обрадовался, но за этим последовало продолжение фразы,- Только если потом перенесешь меня в Норборн,- Блейк смотрела на него серьезно, а ее тон давал понять, что от вызволения из ангельского плена Винчестеров она не отступит. Спорить с ней на этот счет не имело смысла, хотя Гавриил все равно бы попробовал,- Мне нужно спасти Дина и Сэма.       Архангел кивнул: -Ладно, - хотя на самом деле в глубине души надеялся, что эту просьбу выполнять не придется,- Если ты этого захочешь...       Мел пропустила последнюю фразу мимо ушей и положила свою руку архангелу на ладонь. Гавриил слегка сжал ее и щелкнул пальцами. В следующее мгновение Мел ослепила белая вспышка.

***

      Ярко светящее солнце грела своими теплыми лучами небольшой городской парк Тертл Лейка. По его асфальтовым дорожкам прогуливались мамы с малышами в колясках, на скамейках сидели и кормили голубей и воробьев пожилые бабушки и дедушки, а мимо них изредка пробегали играющие и звонко смеющиеся дети.       Мел нахмурилась и непонимающе посмотрела на Гаврила: -Я помню это место. -Еще бы тебе его не помнить! - фыркнул в ответ на это архангел и двинулся куда-то вперед - Мел последовала за ним,- В детстве ты просто обожала этот парк! -Да, помню... - Мел едва слышно вздохнуло и грустно добавила,- Мы часто гуляли тут с родителями.       Архангел кивнул: -Верно. И самым любимым твоим местом здесь было... - он сошел с дорожки и отогнул одну из зеленых веток большой и разлапистой ели, - Это...       Перед Мел открылся вид на небольшой, блестящий под лучами солнца и отражающий все близстоящие деревья, подобно зеркалу, пруд. Девушка почувствовала, как защипало в носу. Захотелось плакать. Гавриил был прав, она обожала это место. Этот пруд всегда казался ей каким-то волшебным, особенным... Вглядываясь в его мутную воду, она всегда мечтала... -Русалки. Ты всегда мечтала встретить тут русалку, - произнес Гавриил и, улыбнувшись, посмотрел на девушку.       До Мел не сразу дошло, что он сделал. Лишь спустя мгновение она поняла: -Какого..? Ты читаешь мои мысли?! -Иногда,- пожал плечами архангел, будто бы она говорила о каких-то очевидных вещах.       Мел хотела было разозлиться и высказать ему все, что думает по этому поводу, но Гавриил вдруг нахмурился и указал ей куда-то чуть правее. Блейк проследила за его рукой и наткнулась глазами на деревянные мостки. На них, разложив рядом с собой пару кукол и ведерко с лопаткой, сидела маленькая девочка в забавной желтой футболке и джинсовом комбинезоне. На голове у нее красовалась не менее забавная панамка, которая постоянно сползала на глаза, а нос был бесь в солнцезащитном креме.       Мел нахмурилась и вгляделась в силуэт девочки. Ей хватило секунды, что бы понять, кто перед ней: -Господи... Это же я... -Да, - кивнул в ответ на это Гавриил. И его голос звучал как-то чересчур серьезно и холодно,- Мы в нашем общем воспоминании.        Мел этот тон напряг: -Что за воспоминание? - спросила она, силясь сама определить его. Но в голову как назло ничего не приходило! Правда, нет... Что-то все-таки было. Что-то плохое. Мел помнила, что здесь с ней что-то произошло, но совсем не помнила, что именно.        Тем временем девочка взяла стоящее рядом с ней пластмассовое ведерко и наклонилась к воде. Она уже зачерпнула им воду и хотела было поднимать его, как вдруг неловко мотнула головой, и панамка, так предательски сползавшая все это время на глаза, вдруг упала в пруд. Девочка испуганно ойкнула: за потеряю панамки ее непременно отругают! - и потянулась за ней. Тем временем подул слабый ветерок, и вода начала уносить головной убор все дальше от девочки. Но маленькую Мелиссу это не остановило. Опершись одной рукой о мост, девочка вновь потянулась за панамкой. Ее короткая ручка явно не дотягивалась до нее, но стараться Мелисса не переставала.       И вот она уже почти всем корпусом оказалась над водой. До панамки ей оставалась всего какая-то пара сантиметров... Еще чуть-чуть, и она бы дотянулась, но вдруг ее рука, служившая почти единственной опорой, вдруг соскользнула с мокрого дерева, и девочка, издав едва слышный писк, рухнула в воду. -Черт..! - глаза взрослой Блейк расширились от испуга, и она уже думала сама кинуться в воду, но архангел жестом остановил ее. -Тише, Карамелька. Это прошлое. Ничего изменить мы тут не можем, - напомнил ей он,- Да и не надо, в общем-то. Но навряд ли ты это помнишь так же хорошо, как я, поэтому смотри.       Не успела Мел ему возразить, как вдруг послышался громкий плеск. Девушка вздрогнула и недоуменно уставилась на пруд. Из него, будто бы пробка из бутылки шампанского, вдруг стремительно вылетело нечто. Против солнца было сложно разобрать, что это. Но силуэт был очень похож на... Нечто с крыльями!       Это "нечто" начало плавно опускаться, и уже через пару мгновений Мел смогла различить лицо... Гавриил. Это был он. Только одетый немного не так, как сейчас, и волосы у него были чуть длиннее, но это был он! И на руках он держал ее... Мел смогла различить у архангела на руках, всю мокрую и с какими-то водорослями на голове, маленькую версию себя...       Девушка обернулась на архангела. Она смотрела на него ошеломленно и будто бы не могла поверить в то, что видит.       Гавриил, глядя куда-то вдаль, негромко констатировал: -Это воспоминание 15-ого июля 1991-ого. Тебе здесь четыре. В тот день, ты чуть не утонула. Твои родители отошли всего на минуту и... - он не стал договаривать фразу, а лишь серьезно посмотрел на девушку,- Я спас тебя.       Мел задумалась. Да, кажется, такое, и вправду, было. Воспоминание об этом у нее, правда, были довольно мутные, но потихоньку она начинала вспоминать. Блейк вопросительно посмотрела на архангела и хотела было что-то сказать, но тот ее опередил: -Видишь, Карамелька, я никогда не хотел причинить тебе вреда,- немного помолчав, проговорил архангел и вдргу спохватился,- Да, кстати, об этом... Ну-ка, дай-ка сюда, - с этими словами он развернул девушку к себе больным плечом,- Думаю, будет лучше без этого, не находишь? - и не дожидаясь ответа, Гавриил приложил к плечу Блейк свою руку. Мгновение, и Мел вдруг поняла, что больше не чувствует раны. Девушка вопросительно посмотрела на архангела - тот в ответ на это только лишь улыбнулся,- Так-то лучше.       Блейк хотела было его поблагодарить, но тот, не дожидаясь этого, лишь только щелкнул пальцами, и все вокруг вновь стало меняться.       Уже через мгновение Мел с Гавриилом стояли посреди какой-то комнаты. Блейк потребовалось всего секунда, чтобы узнать помещение. На стенах висели постеры с какими-то фильмами, участниками рок групп. Стояли шкафы с книгами, журналами, комиксами. У одной из стен стояла кровать, а рядом с ней лежал небольшой коврик для ног. Вне всяких сомнений, это была комната Мел, когда ей было лет 16. С тех пор, насколько девушка помнила, мало, что изменилось. Разве что постеров стало чуть поменьше да комиксы сменились тетрадями по философии и латыни, но в остальном...       Мел вопросительно посмотрела на архангела, мол, а здесь какое воспоминание? Тот грустно улыбнулся и произнес: - Это январь 2003-его. Два месяца назад умерла твоя мама. У тебя начали портиться отношения с отцом, тебе было грустно и одиноко. Казалось, что никто тебя не понимает и... ты начала вести дневник.       Мел вздрогнула: про это она никому не говорила. Значит ли это, что Гавриил, действительно, знает про нее куда больше кого бы то ни было? -Он лежал там, - архангел указал на прикроватный коврик, - Под половицей. Тебе не хотелось, чтобы кто-то о нем знал, поэтому ты прятала его, как могла.       Будто бы в подтверждение этого в комнату вдруг влетела вся заплаканная Мелисса-подросток. Она громко хлопнула дверью и, всхлипнув, рухнула на кровать. С пару минут она просто плакала, ее плечи содрогались от почти беззвучных рыданий, и казалось, что она проплачет так без перерыва еще долго, но вот она приподнялась на локте, подобралась к краю кровати и запустила руку под коврик. Через мгновение в ее руках оказалась небольшая записная книжка, ручка... Усевшись на кровати и скрестив ноги, Мел принялась писать. То и дело всхлипывая и утирая слезы, она что-то усердно выводила на разлинованных страницах.       Гавриил грустно посмотрел на взрослую Блейк и произнес: - Мне жаль, что она умерла, Карамелька...       Мел едва слышно вздохнула и тронула архангела за рукав, мол, она принимает его участие, - тот с сожалением посмотрел на нее. Ему, и правда, было очень больно видеть, как девушка страдала. Но что поделать? Вмешиваться в жизнь родственников сосуда он не имел никакого права. Это было бы против тогда еще существовавшей Судьбы. И ему оставалось лишь наблюдать и стараться хотя бы не дать жизни девушки стать еще хуже...       Блейк ненадолго задумалась, что-то вспоминая, и вдруг спросила: -Слушай, я помню, после ссор с отцом, когда я просыпалась, на тумбочке всегда появлялись конфеты и... Какое-то милое пожелание на день... - Мел немного растерянно посмотрела на Гавриила,- Я всегда думала, что это папа... Что он так извиняется, но... - девушка нахмурилась и погрустнела,- Как-то раз я спросила его об этом, и он сказал, что не понимает, о чем я. Тогда мне показалось, что он просто не хочет признаваться, но... - Мел почувствовала, как к горлу подступил ком непрошеных слез,- Это ведь был ты, а не он, правильно?       Гавриил смутился и опустил глаза в пол. Ему никогда не хотелось портить впечатление Мелиссы о ее отце, а своими маленькими приятностями в виде карамели с забавными открытками он лишь пытался поднять ей настроение и дать возможность не разочаровываться в единственном оставшимся родном человеке. В то время мистер Блейк почти не уделял дочери время, а если и уделял, то это всегда заканчивалось скандалом. Гавриилу было больно это видеть, и он, хоть поведение отца Мелиссы глубоко осуждал, пытался создать для Мел хотя бы иллюзию того, что мистеру Блейку она важнее собственного горя.       Мел все еще вопросительно смотрела на архангела. Гавриил едва слышно вздохнул и кивнул: -Прости, Карамелька... Мне казалось, так будет лучше...       Мел на это ничего не ответила. С одной стороны, ей было обидно, что она ошибалась насчет отца, но с другой ... Блейк кинула короткий взгляд на Гавриила и, немного подумав, почти прошептала: -Спасибо...       Архангел вздрогнул: услышать такое было для него очень приятно, но неожиданно. Скорее, он думал, что Мел разозлится на него и скажет, что это было неправильно, но она сделала ровным счетом наоборот. Гавриил сконфуженно поджал губы: да уж... Вот тут он порядочно ошибся насчет своей подопечной. -И на последок,- поспешно проговорил он, чтобы избежать слишком долгого неловкого молчания, - Есть еще кое-что, о чем тебе нужно знать,- с этими словами он вновь щелкнул пальцами.             Уже через секунду они стояли в каком-то темном переулке. Повсюду был разбросан мусор, стояли мусорные баки... Асфальт был весь мокрый от недавно прошедшего дождя. Было прохладно.       Мел почувствовала, как похолодели руки. Она знала, что это за воспоминание, но понятия не имела, какое отношение ко всему этому имел Гавриил. -Думаю, ты знаешь, что это за день,- негромко произнес архангел - Мел утвердительно кивнула,- Тертл Лейк. 9 месяцев назад. Ночь, когда ты чуть не угодила в лапы вампирам... - Мел поежилась. От этого напоминания стало неуютно. -Причем тут это? Тебя же здесь не было, - наконец, непонимающе проговорила девушка. -Нет. Не было, - отрицательно мотнул головой архангел и вдруг достал что-то из кармана куртки,- Потому что я успел побывать здесь раньше,- с этими словами он протянул Блейк какой-то конверт.       Мел побледнела. Казалось, она начинала понимать, о чем он, но черт возьми! В это было до невозможности трудно поверить... -Фотографии... - она с ужасом в глазах посмотрела на Гавриила,- Это был... Господи... Это же компромат на... -Да. Именно. На Кэллов,- коротко кивнул Гавриил,- Я его забрал.       Мел хотела было что-то на это ответить, но от переполняющего ее возмущения у нее просто дыхание сперло. -Какого черта?! - наконец, выпалила она,- Да ты хоть понимаешь, что тогда сделал?! -Да, - холодно ответил Гавриил и смерил ее серьезным взглядом,- Спас тебе жизнь. Дважды. -"Дважды"?!       Гавриил коротко вздохнул и кивнул: -Да. Дважды... - он сделал небольшую паузу, будто бы собираясь с мыслями, и выдал,- Это я тогда свел тебя с Винчестерами.       Мел буквально потеряла дар речи. Изумленно глядя на архангела, она не могла произнести и слова. Эта новость, безусловно, повергла ее в шок. Девушка попросту не знала, как на нее реагировать: -Что..?