Охотник в свитере

      Думаю, многие из нас хоть раз, но задумывались о том, насколько они уникальны. Конечно, вы могли приходить к выводу, что в вас нет ничего необычного, но это не так. Уверяю вас, каждый человек по-своему уникален. Это факт. Но некоторые из нас настолько уверенны в своей обычности, что не могут и подумать о том, что ошибаются.       Так было и с Мел. До встречи с Винчестерами у нее была, конечно, хорошая, но ничем не примечательная жизнь. Школа, университет, друзья, романы, хобби - она обычная студентка филологического. И даже после встречи с лучшими охотниками Америки Блейк не переставала считать себя обычной. Ну, подумаешь - Винчестеры..! Что такого? Ей просто повезло...       Но на самом деле все было совсем не так. Как и в многое другое, в свою обычность ее заставил поверить Гавриил. Конечно, сейчас можно было бы возмутиться и сказать, что архангел поступил неправильно, но того требовали обстоятельства: чем меньше Мел знала о своей сущности, тем безопаснее ей было жить. Сейчас, правда, за долгие годы молчания Гавриилу приходилось расплачиваться, но он был уверен, что оно того стоило: лучше 25 лет спокойствия и неведения, чем то же самое время, но в диком страхе за свою жизнь. -Дин... он знал, да? Знал? - едва слышно всхлипывая, спросила Мел и вывела Гавриила из собственных мыслей. Девушка сидела, положив руки на колени и облокотившись о стену ближайшего дома, и то и дело смахивала с глаз слезы.       Гавриил сожалеюще на нее посмотрел и покачал головой: -Не вини его за это, Карамелька. Он хотел, как лучше... - он тихо вздохнул и, показывая свое сочувствие, положил ей руку на плечо, - Мы все хотели...       Мел опустила голову на руки и еще сильнее заплакала. Что бы ни говорил сейчас архангел, ей было больно оттого, что все вокруг ей врали. И Дин... Даже Дин. Дин, которому она доверяла всецело. Даже он... Он врал ей.        Теперь все становилось на свои места. Все странности в поведении его и Сэма, странные сны и повышенный интерес к ее жизни Кроули - Гавриил объяснил ей, что к чему, но лучше от этого не становилось. Если она попадет к ангелам, может погибнуть вообще вся Земля! И эта мысль не отпускала девушку. Мел было больно и страшно. И сделать она с этим ничего не могла...       Видя, насколько Блейк плохо, Гавриил сам едва сдерживал слезы. Говорят, у ангелов и архангелов нет души, но когда ты веками живешь на Земле, среди людей, видел все их горести и радости, то тут уже невольно научишься любить, сочувствовать и сопереживать. Особенно, когда ты чуть ли не самолично вырастил человека и теперь видишь, как резко и жестоко рушится его жизнь...       Тем Мел шумно выдохнула и утерла слезы: в любом случае для истерики сейчас не время. Немного придя в себя, девушка серьезно посмотрела на Гавриила и спросила: -Ладно. Что нам делать?       На секунду Гавриил опешил: "нам"... То есть не ей одной, а им вместе... Вместе... Ей и ему. В союзе... И это... Слышать это было невероятно ему приятно. Выходит, что она готова его слушать? Готова принять от него помощь? Готова работать в команде? Готова довериться ему? Архангел едва заметно улыбнулся: это было лучшее, что он слышал за последние пару лет... -Я имею в виду, ты знаешь, как все исправить? - с надеждой глядя на него, произнесла Мел,- У тебя же есть план, да? -Ну-у-у... - неопределенно протянул Гавриил и коротко кивнул,- Был. Изначально я думал, что смогу уговорить тебя бросить все и свалить куда-нибудь в солнечную Австралию к кенгуру и опере... - он оценивающе посмотрел на девушку и недовольно поджал губы,- Но ты же не согласишься на это, да?       Мел отрицательно мотнула головой: -Я должна... -Дин и Сэм. Я помню,- кивнул архангел,- Но если пойдешь к ангелам, это будет просто катастрофа! Конец всему, понимаешь? -А если не пойду, разве не будет? - грустно усмехнулась Мел. -Может, и не будет. Говорю же, если ты согласишься уехать... -То что? -Я смогу наложить на тебя защиту, и тогда тебя опять никто не сможет найти, - ответил Гавриил, взволнованно глядя на девушку.       Мел отрицательно покачала головой: -Нет, Гавриил. Я не могу. Тогда Дин и Сэм погибнут. Из-за меня... Ангелы убьют их. Ну, ты знаешь... - она ненадолго задумалась и уже более резко добавила,- И потом... Это бессмысленно! Ангелы знают, как я выгляжу, так что им не составит труда найти меня и без Титла. Мы все-таки живем в веке интернета и видеонаблюдения, черт возьми! К тому же, не обижайся, но сейчас твоя защита не помогла... -Да ну! Она, между прочим, скрыла тебя от Люцифера, помнишь? - оскорбился архангел. -Да. Но сейчас она бесполезна,- спокойно ответила Мел, понимая, что говорит не самые приятные вещи.       Архангел было хотел как-то съязвить, но вдруг осекся: а ведь девушка была права... Конечно, оптимизма это не добавляло, но отрицать ее правоту было бы уж совсем глупо. -Ладно! Да! Это так! - наконец, кивнул он и с новым задором начал,- И сейчас, конечно, будет труднее, чем при капитане Смите, но не волнуйся , Карамелька, я смогу обеспечить тебе надежную программу защиты свидетелей! - Гавриил хмыкнул и лукаво улыбнулся,- Уж поверь, я в этом спец! -И что это будет? - презрительно хмыкнула Мел,- Бегство? -Ну, нет! Я бы не называл это бегством, - уклончиво ответил архангел,- Считай это одним большим путешествием. Кругосветное турне Мелиссы Блейк! Только представь... Сегодня ты в Нице - завтра на Канарах! Хочешь на шоппинг - Милан. Хочешь в клуб - Колумбия. Хочешь выпить отменного скотча - Шотландия! Магнитики, открытки, ненужные сувениры - все это и многое другое готова предоставить авиакомпания "Гавриилз Эйр"! - он подмигнул ей, будто бы актер в рекламе, и добавил,- Перелеты занимают всего секунду!       Мел коротко вздохнула и отрицательно мотнула головой: -Нет. -Ох, да за что ж мне это?! - раздраженно проговорил архангел и нахмурился,- Мел, пойми, это не шутки. Нужно уходить. Я обещаю скрыть тебя так, что... -Гавриил, нет,- вновь твердо повторила Блейк и серьезно посмотрела на него,- Я должна спасти Дина и Сэма. И это не обсуждается. Они моя семья. -Да вообще ты слушаешь меня или нет?! - в голосе архангела промелькнули нотки отчаяния, - Тебе нельзя здесь находиться! Город полон ангелов... -Вот именно! - вдруг прозвучало в отдалении с явным шотландским акцентом, и Мел вздрогнула от неожиданности,- Поэтому мне и непонятно, какого черта вы все еще здесь?       Гавриил напрягся и обернулся. В десятке метров от него, преграждая выход из переулка, стоял Кроули с парой демонов позади себя. Король был зол и хмур. Еще бы! Он уже минут двадцать рыскал по всем окрестностям Канзас-Сити, ища этих двоих! -Я говорил тебе, Гавриил, - начиная двигаться в сторону архангела и девушки, угрожающе произнес Кроули,- Либо ты забираешь сосуд и сваливаешь с ним, куда подальше, либо я решаю эту проблему по-своему...       Мел взволнованно посмотрела на архангела - тот только еще сильнее помрачнел и, воинственно сверкнув благодатью в глазах, сказал: -А я тебе ответил, что разберусь с этим сам. Так что лучше уйди с дороги и не мешай нам.       Король устало закатил глаза: -Говорил же, не разводи тут демократию - не отец-основатель, в конце-то концов! А то знаю я, как Лапуля людям языки заговаривать умеет! Раз, два, и вот ты уже позволяешь ей уничтожить Землю! - Кроули остановился в паре шагов от девушки и серьезно посмотрел на архангела,- Твое время вышло, Гавриил. Решай сейчас: либо увези ее отсюда, либо уничтожь. -Что?!- изумленно переспросила Блейк: вот так вопрос вообще никто не ставил... -Ты в своем уме?! - прошипел в ответ на фразу Короля архангел. -Да! И кажется, я здесь в нем единственный! - резко ответил Кроули и, немного помолчав, уже тише, но еще более угрожающе добавил,- Ты знаешь, Гавриил, мне было и есть все равно, что с ней, - Король кивнул на Мел,- будет. И мне было проще всего уничтожить сосуд самому: нет сосуда - нет проблемы. Но я проявил милосердие. Я воззвал к твоему благоразумию! Я дал тебе выбор... Нет, не так! Я давал тебе выбор и шел навстречу десятки раз! И что я получил? Ты буквально привел ее на смерть! К тысячам... Нет! К десяткам тысяч ангелов! И...       Дальше Мел демона уже не слушала. В голове звучала лишь одна фраза: "Нет сосуда - нет проблемы" - и, как бы это ни пугало, Король был прав. Мел попала в совершенно безвыходную ситуацию. Казалось, выбор стоял между лишь двумя вариантами развития событий: либо она спасает друзей, но уничтожает всю планету вместе с ними же, либо спасается бегством, и тогда и Дин, и Сэм погибают. Из-за нее. По ее вине. Из-за ее трусости и эгоизма. И лишь от одной мысли о подобном у Мел закипала от злости кровь: нет. Она не может. Эти парни дали ей все: дом, семью, счастье... И как бы по крупному они ей ни наврали, их жизни для девушки все еще остаются самым важным. Они не могут умереть! Она не позволит... Поэтому в голове Блейк за пару мгновений возник и третий вариант. По всем параметрам именно он был самым правильным. И даже единственным. Единственным правильным: "Нет сосуда - нет проблемы"...       Мел почувствовала, как сильнее забилось сердце, как от волнения и даже, признаться честно, страха вспотели руки, как по телу пробежали мурашки... Да. Она знает, что делать. Она знает, как все исправить. Она знает, как всех спасти. -... не смей мне угрожать, крыса ты адская! - сверля Кроули свирепым взглядом, проговорил архангел,- Уходи отсюда или, клянусь, я... -Гавриил! - позвала Блейк, и собственный голос показался ей чужим.       Архангел тут же умолк и вопросительно на нее уставился. Король, удивленно приподняв бровь, тоже перевел заинтересованный взгляд на Блейк. Девушка прерывисто и часто дышала, ее почти трясло. Хотя, в принципе, это было ожидаемо: та мысль, которая пришла ей в голову, не просто пугала - она приводила в ужас. В частности, это было потому, что на Мел, если она будет следовать своему плану, ляжет невероятная ответственность: если что-то пойдет не так, то все погибнет... И это заставляло Блейк бояться.       Порывшись в рюкзаке и нащупав в нем холодную рукоять пистолета, Мел посмотрела сначала на архангела, потом на демона и дрогнувшим голосом произнесла: -Вам уничтожать никого не придется. Я знаю, что нужно делать.       Гавриил внимательно посмотрел на девушку. Ему хватило секунды, чтобы понять, что она задумала. Архангел побледнел и смог лишь отрицательно закачать головой: -Нет... -Да, Гавриил,- коротко кивнула Блейк и уже намного более уверенно добавила,- Это мое решение. Которое я приняла самостоятельно. И от которого никто из вас не сможет меня отговорить, ясно?

***

      Вечерело. На Норборн опускались сумерки. И в них высокий силуэт церкви казался каким-то расплывчатым и зловещим одновременно. Деревья со своими длинными и только-только покрывшимися почками ветвями были похожи на диковинных существ, будто бы протягивавших к кому-то свои руки.       Перед церковью - никого. Город вообще стал в разы тише и безлюднее после заката. А это место совсем опустело. И кроме трех невнятных фигур в десятке метров от входа никого больше заметно не было. Те три фигуры - это как раз и были Гавриил с Мел и Король.       Блейк сосредоточенно всматривалась в острые углы здания, будто бы пытаясь в них найти ответ на вопрос, правильно ли она поступает. Гавриил же не сводил обеспокоенных глаз с девушки. Его лицо было уставшим и осунувшимся. Еще никто и никогда не видел его таким. В глазах архангела читалось лишь безысходность и страх... -Карамелька... - наконец, сдавленным голосом позвал архангел и едва слышно произнес,- Ты... -Я должна.- перебила его Блейк твердым, но каким-то почти безэмоциональным голосом,- И ты обещал. Обещал мне помочь.       Архангел сердито засопел: он понятия не имел, как согласился на это. Он помнил лишь, что спорили они на эту тему не меньше четверти часа: кричали друг на друга, каждый продолжал твердить свое, никто не хотел отступаться от принятого им самим решения. И они продолжили бы спорить и дальше, не будь рядом с ними Кроули. В момент, когда архангел уже угрожал Мел перенести ее из Норборна куда-то очень далеко силой, Король устало вздохнул и произнес: "Ладно тебе, Гавриил. Ты же видишь, это бесполезно. Лучше дай ей сделать этот выбор самой, если не хочешь, чтобы тебя возненавидели". На секунду архангел потерял дар речи. И как раз в это мгновение Блейк согласилась с демоном: "Да, Гавриил. Прошу тебя, позволь мне сделать это. В конце концов, кем бы ты мне ни являлся, какую роль бы ты в моей жизни не играл, такие решения должна принимать я сама",- тут девушка вздохнула и, немного подумав, добавила,- "И если я тебе хоть на толику дорога, ты не будешь мне мешать..." -Ты дал мне выбор, Гавриил, - негромко произнесла девушка и как-то тепло посмотрела на архангела,- За что я безмерно тебе благодарна. -Да? И к чему это привело? - голос архангела дрогнул,- Ты здесь... Готовишься совершить то, от чего я тебя пытался оградить все эти годы... -Вот именно. Ты пытался,- спокойно ответила Блейк и грустно улыбнулась,- Теперь мой черед. Сегодня я управляю своей жизнью сама.       Гавриил сглотнул подкативший к горлу ком слез: и кто придумал эту дурацкую байку, что архангелы не плачут?        Кроули едва слышно вздохнул и задумчиво протянул: -М-да уж... Ну и денек сегодня... - и даже в его голосе прозвучала нотка беспокойства.       Но на Короля никто особо внимания не обратил. Как раз в этот момент до Гавриила, до его ангельского слуха, начал долетать какой-то голос. Уже спустя секунду архангел без труда определил, кому он принадлежал: Дин. "Гавриил... Я прошу тебя. Нет... Умоляю..." - голос становился все сильнее,-" Помоги ей. Пожалуйста... Защити ее. Я не смог. Мы не смогли, но..." К голосу старшего Винчестера прибавился и голос младшего: "Гавриил... Мы готовы сделать все, что только скажешь, но прошу тебя... Спаси ее... Дин любит ее, а мне она лучший друг и..." - голос Сэма дрогнул,- Я не знаю, как мы будем жить без нее. Молю тебя, сделай что-нибудь... Не дай ей совершить того, чего уже нельзя будет исправить... П-пожалуйста..."       Гавриил нахмурился и смахнул скатившуюся по щеке слезу. Заметив на себе обеспокоенный взгляд девушки, архангел попытался улыбнуться и сказал: -Слышишь? Молятся за тебя... -"Молятся"? - переспросила Блейк. Конечно же, она ничего не слышала,- Дин? Сэм? -Оба, - кивнул Гавриил и, немного помолчав, добавил,- Они просят спасти тебя. -Это невозможно,- отрицательно мотнула головой Мел,- Я думаю... Нет, я надеюсь, что они поймут меня... - девушка ненадолго замолчала, а потом вдруг спросила,- Который час? -Без пятнадцати девять,- глухо ответил ей Кроули. -Хорошо, - кивнула Блейк и засуетилась,- У кого-нибудь есть ручка и бумага? - Обижаешь,- усмехнулся архангел и через секунду в его руке уже был наколдованный ежедневник, из которого он тут же выдрал страницу и протянул ее Мел. Король, порывшись в пиджаке, протянул девушке ручку.       Девушка поблагодарила их и, отойдя к ближайшей лавочке, положила на нее лист и начала что-то строчить. Пока Блейк была всецело занята этим, Кроули кинул несколько сожалеющий взгляд на Гавриила и негромко произнес: -Храбрая девушка - ничего не скажешь! -Чересчур,- едва слышно ответил архангел. -Гордись ею. Не каждый смог бы на такое пойти.       Гавриил угрюмо поджал губы и отвернулся от Короля. Непередаваемое чувство поселилось у архангела в груди. Смесь боли, страха и чувства неисполненного долга - вот, что это было. Немного подумав, Гавриил хотел было что-то ответить демону, но как раз в этот момент к ним уже вернулась Мел. -Вот, держи,- протягивая архангелу аккуратно сложенный лист бумаги, сказала девушка. В свете только-только зажегшихся фонарей на ее щеках блестели слезы, а все лицо ее являло совершенно не занкомое Гавриилу выражение. Казалось, последние 10 минут изменили девушку до неузнаваемости, - Передай это, пожалуйста, Дину.       Архангел коротко кивнул и взял у нее из рук записку. Убрав ее в карман кожанки, он взволнованно посмотрел на Блейк: ему еще столько всего нужно ей сказать, столько всего успеть... Мел, замечая это в его глазах, грустно улыбнулась. И эта улыбка была совсем не той, что Гавриил привык видеть. -До девяти у вас есть ровно пять минут,- произнес Кроули, и даже в его голосе прозвучала нотка печали. Не желая портить архангелу с девушкой последние моменты, он тактично отошел в сторону и угрюмо уставился на церковь.       Первые пару мгновений и хранитель, и сам Универсальный сосуд молчали. Мыслей было одновременно и слишком много, и слишком мало, чтобы говорить. В конце концов, не каждый день происходит такое...       Наконец, архангел не выдержал и только и смог из себя выдавить: -Прости меня... Я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь это сделать, но... -Уже,- улыбнулась в ответ на это Мел, и на ее глазах вновь заблестели слезы,- В конце концов, да... Я узнала о твоем существовании совсем недавно, но... я обязана тебе всем. Конечно, такие мысли меня немного раздражают, но это правда. И думаю, твои хорошие поступки все-таки превосходят плохие.       Гавриил попытался улыбнуться ей в ответ, но по его щеке вдруг пробежала слеза. Мел, видя это, только поднесла свою руку к щеке архангела, смахнула каплю и отрицательно покачала головой: -Не надо...       Гавриил согласно кивнул, но предательская слеза вновь пробежала по его щеке, оставляя за собой влажный след. -Ты была лучшим Универсальным сосудом за всю историю этой чертовой планетки,- наконец, выдавил из себя архангел.       Мел в ответ на это лишь только улыбнулась и возразила: -Уверена, следующий будет еще лучше. -Нет...- отрицательно мотнул головой архангел и хотел было еще что-то сказать, но Мел его перебила. -Гавриил, я могу тебя кое о чем попросить? Считай это моей последней волей,- архангел напрягся и кивнул - девушка улыбнулась и спокойно проговорила,- Следующий сосуд... Я прошу тебя, пообещай, что спрячешь его так, что ни одно живое существо на всей Земле не сможет его найти, ладно? И будь ему другом, хорошо? Помогай, как помогал мне, защищай... Но самое главное... Огради его от всего этого любыми способами, ладно? Обещаешь?       Гавриил утвердительно кивнул и сдавленным от слез голосом ответил: -Обещаю.       Мел одобрительно улыбнулась и, немного подумав, сказала: -И спасибо тебе. -"Спасибо"? -Да. Спасибо,- кивнула Мел и, едва сдерживая слезы, объяснила,- Хоть ты тот еще засранец, но ты помог мне стать счастливее, свел именно с теми людьми, которые смогли подарить мне счастье. И я благодарна тебе за это и за все то, что ты делал для меня раньше...- тут Мел не выдержала и тихо всхлипнула,- Знай это, ладно?       Архангел не мог больше сдерживаться. Слезы непроизвольно потекли у него из глаз. И он, буквально ощущая и собственную боль, и душевную боль Блейк, крепко-крепко ее обнял: -Я никогда тебя не забуду...       Уткнувшись ему в куртку носом, Мел всхлипнула и кивнула: -И я тебя, Питти...       Так, в обнимку, каждый, не сдерживая слез и эмоций, они простояли где-то пару минут. Чувствуя рядом с собой архангела, Мел ощущала что-то родное и теплое, домашнее... Это чувство хоть и отсылало ее к жизни в Тертл Лейке, но было каким-то светлым и даже приятным, хоть и грустным... Она будто бы возвращалась к началу...        Но вот до девяти уже осталась пара минут, и девушка, отстранившись от Гавриила, серьезно спросила: -Скажи еще раз, что ты сделаешь, когда я выстрелю? -Активирую антиангельскую печать,- коротко ответил ей архангел. -Именно,- кивнула Мел и улыбнулась ему,- Спасибо... Кроули?       Демон неспешно подошел к ним. Его лицо казалось уставшим и каким-то даже расстроенным. -Ты помнишь, что ты мне обещал? -Да. И если будет нужно, я помогу,- коротко ответил Король и, немного помолчав, фыркнул,- Надеюсь, Белка с Лосем догадаются, что будет пора делать ноги? -Не волнуйся, поймут,- ответила ему Мел,- Без меня ангелам они не нужны. -Ну, это верно, - ответил Король и кивнул на церковь,- Пора?       Мел коротко вздохнула и, взяв в руки пистолет, твердо ответила: -Да, - и она уже хотела было сделать первые шаги к церкви, как вдруг Кроули окликнул ее: -Да, кстати, Лапуля... Не знал, что такое скажу, но... даже будь ты обычной, ты была бы той еще занозой в заднице! - и это, видимо, была лучшая оценка охотничьего мастерства Блейк, которую только мог дать ему Король. - Gratias ago ,- хмыкнула в ответ на это Мел и уже уверенно и решительно посмотрела на церковь,- Ну, потанцуем, пернатые вы сволочи?