***
Дверь Марино открывает сразу же, как только слышится шум звонка - как всегда, минута в минуту, гость поражает своей пунктуальностью. - Привет, Джулия дома? - Привет, на кухне. Всю неделю спрашивала, придёшь ли ты на выходных, - Виктория вскидывает бровь, - она соскучилась. Бруно было неловко. С дочерью лучшей подруги они сдружились довольно быстро, но мафиози всё ещё была как не в своей тарелке рядом с девочкой - справедливости ради, она просто не знает, как вести себя с детьми. Вот у Поли отлично получалось, у них вообще с Джулией были свои темы для разговоров, которые заканчивались гораздо позже, чем мистер и миссис Анджело возвращались из ресторана или кино. Томми всегда трогало, как девочка каждый раз радовалась, когда к ним приходили Трапани и Ломбардо, на пять минут по работе или чтобы посидеть с ней, пока родители уедут отдыхать, - неважно, Джулия всегда первым делом налетала с объятиями на Поли, уже раскинувшего для этого руки в стороны, а потом на смущающегося, но всё равно тепло улыбающегося, Сэма. Контрабандистке казалось, что шатен так хорошо ладит с дочерью друзей потому, что сам по большому счёту иногда ведёт себя как большой ребёнок, на что Сара, когда девушка сказала это впервые, просто рассмеялась, согласно кивая. - Тётя Вики!!! - малышка обнимает гангстершу сразу, стоит ей зайти на кухню. - Здравствуй, Джулия, - Бруно любит её, как любила бы родную племянницу. Пусть она и не всегда может это показать в полной мере, но, кажется, счастливо смеющейся маленькой шатенке это не так важно. Когда Луиджи приезжает за девочкой, мафиози предпочитает тихо отсидеться в столовой - безграничное уважение и образ матёрого гангстера, который многому её научил, всегда шло вразрез с умилением перед обычным пожилым барменом, который приехал, чтобы сводить любимую внучку в парк аттракционов. К последнему Виктория не может привыкнуть, как сильно бы она не старалась перебороть себя. - Тебе пора перестать смущаться папу, - Сара открывает бутылку вина и разливает его по двум высоким бокалам, - как будто первый год знакомы. - Знаю, - Бруно усмехается и виновато пожимает плечами, - постараюсь набраться смелости в следующий раз выйти. - Обязательно! Вообще-то, если быть совсем честными, обоим девушкам нет особого дела до повышения цен и постоянных счетов, как думает малышка Джулия, полагая, что это всё, о чём могут разговаривать взрослые. Действительно, каждый раз сначала Марино и Бруно начинают диалог именно с таких нейтральных тем, но не вежливости ради - Сара плакала на плече у Виктории, говоря о том, как она боится неудачных родов, а Виктория рассказывает ей большую часть всех своих сомнений, - какой смысл таким людям пытаться рисоваться друг перед другом напускной галантностью. Просто такие разговоры ни о чём помогают расслабиться, подготовиться к более серьёзным темам. - Значит, говоришь, с Томми что-то не так?.. - брюнетка мрачно смотрит в окно, ставя бокал на стол. Сара задумчиво кивает и потирает висок, переводя взгляд на девушку. - Сальери ничего не говорил? Может, это из-за работы? - бармен отпивает немного вина, заметно напрягаясь, когда контрабандистка шумно выдыхает. - Ты, как всегда, права, малышка Сара. Могу тебя поздравить - у нашего милого Томми началась полноценная ломка, - Марино молчит, не успевая задать вопрос, когда гангстерша машет рукой, поясняя, - частое явление для тех, кто причастен к миру криминальной романтики. - Какое красивое словосочетание, - шатенка саркастично ухмыляется. - Не такое, как реальность, - Виктория достаёт ментоловые сигареты, не предлагая подруге - та всё равно откажется, ей и постоянно курящего Томми по горло хватает, - именно поэтому ломка и происходит. Начинаешь переосмысливать то, что делаешь, и в процессе многие, казалось бы, привычные вещи вдруг открываются с тех сторон, о каких ты бы в жизни не додумался. У меня самой такая херня была, помнишь, наверное. Женщина кивает и прикрывает глаза. Отлично. Она ещё помнит, как несколько лет назад пыталась вытащить из этого дерьма Поли - вот тогда ей было страшно. Ломбардо нельзя назвать милым и беззащитным мальчиком, который не протянет без заботы - назови его инициалы на любой улице Маленькой Италии, и посчитай, сколько человек настороженно обернутся на тебя, а сколько ещё замедлят шаг, внимательно вслушиваясь, что ты скажешь дальше. Жестокого, бесцеремонного и наглого, в один вечер она просто сидела в подсобке ресторана и успокаивала его после истерики. Гангстер умел быть страшным, если того требовала ситуация, а потому Марино тогда было тем более странно наблюдать, как человек, полчаса назад застреливший крысу-информатора ещё и по традиции с контрольным в голову, сейчас еле сдерживался от нового приступа слёз. Томас Анджело был слабее своих друзей. Слабее в плане той чёрствости, которая вырабатывается годами у врачей, полицейских и... мафиози. Не у всех это срабатывало так, как должно быть в идеале - кто-то, как Поли и Томми, не мог забыть ни одной собственноручно разбитой тачки конкурентов, а кто-то, как Сэм и Виктория, пусть последняя и не сразу, научились с этим жить, и для таких ничего не стоит в семь часов утра за городом шестёркам Морелло пальцы на допросе ломать, а в восемь уже у себя в квартире завтракать. Трапани и Бруно не считают это чем-то плохим - такая же работа, за которую так же платят деньги и так же заставляют вставать с первыми лучами солнца, а иногда и не засыпать вовсе, Сара не удивлена, что они уже много лет дружат. Наверное, им просто повезло, что они работают в разных областях - Сэм был одним из Капо у боевиков, а Виктория у контрабандистов, иначе всё было бы куда печальнее - что первый, что вторая готовы были глотки перегрызть за должность. - Что мне делать? - Ждать, - брюнетка серьёзно кладёт свою ладонь ей на плечо, слегка похлопывая, - ждать и надеяться, что он не натворит глупостей. "Посчастливилось" мне один раз видеть, как Дон относится к предателям. Шатенка вздрагивает, сильно зажмурившись: - Не говори! Мне достаточно того, что я услышала. Проходит около получаса, перед тем, как повисшая в столовой тишина исчезает. Обе девушки молчали, потому как понимали, что долго жить без проблем не получилось - не со стороны кого-то из них, так тихий и неконфликтный в таком контексте Томми резко заявляет о себе, причём с очень серьёзной ситуацией. Виктория знает, что всё будет не так радужно - обычно именно с такими, как её друг, и возникают тёрки с Доном на почве степени бесчеловечности Мафии. Бруно скоро тридцать пять, но она уже немало видела - с Томми будут проблемы. Она знает, что Мишель до сих пор жива, а потому один раз Омерту гангстер уже нарушил. Откуда? Не поверите, но когда Трапани перепьёт, его спектр эмоций (как и скорость их смены) в разы увеличивается. Брюнет сам всё рассказал подруге в тот же день, когда он позвонил ей и попросил срочной встречи. Когда Карло говорил Серджио, что Сэм не будет убиваться по обычной шлюхе, а потому Мишель - не то, на что надо давить в его случае, он, в общем-то, был прав. Гангстер вообще был одним из известнейших бабников Лост-Хэвена и испытывать к кому-либо настоящую нежность для него было так же странно, как для Морелло-старшего внезапно надеть на какое-либо светское мероприятие не белый костюм. Просто... Просто Мишель ему нравилась. Конечно, это была простая симпатия и ничего более, но для циничного мафиози, привыкшего всё рационализировать, это уже было много. Виктория тогда потратила всю ночь, чтобы хоть как-то успокоить лучшего друга (что, кстати, в конечном итоге у неё получилось), но это было гораздо сложнее, чем успокаивать того же Поли, который привык к эмоциям. Сэм подавлял большую их часть, но если они и давали о себе знать, то это было настоящим выбросом, сильным, громким и, часто, разрушающим. Сара решается продолжить разговор, лишь когда фильтр сигареты подруги летит в пепельницу, а сама гангстерша расслаблено откидывается на кресло. Не то, чтобы размышления бармена затянулись на все эти тридцать минут, просто лучше было дождаться, пока Бруно точно будет спокойна. Обе знали, что обсудить это надо, но тема всё равно неприятная. - Лоренза так и пытается с тобой поговорить? - Саре даже глаза открывать не надо, она и так слышит, как фыркает мафиози, - что ей нужно? - Если бы мне было интересно, - Виктория за весь час никак не допьёт этот бокал, но сейчас она залпом заливает в себя почти половину того, что осталось, - как я поняла, она хочет помириться. После того, как отравила меня, а потом пыталась переманить под крышу Романо. - Тебе не кажется это странным? - Марино наливает им обеим ещё вина, - она ведь далеко не дура, а тут такой идиотизм. - Может быть, - Виктория пожимает плечами и хмурится, - но я не думаю, что ей вот так с нихрена захотелось мира. Двадцать девять лет не хотела, а тут всё, внезапная сестринская связь появилась. Бред. Гангстерша во многих вопросах категорична. На самом деле, очень сложно жить, деля мир только на чёрное и белое, не допуская даже возможности серого, не говоря о других цветах. Легко с таким мировоззрением только маленьким детям - они не разбираются в ситуации со всех позиций, рассматривая все мнения, аргументационную базу сторон и копаясь в причинах и мотивах. Если вас с другом ругают за списывание на контрольной, но ты знаешь, что списывал он у тебя, а ты всё делал сам и не сдаёшь его, принимая двойку - ты плохой, потому что соврал учителю и спускаешь другу его несобранность; если ты говоришь, что списывал только он, и ему ставят два, а тебе разрешают вернуться к написанию, - ты хороший, потому что и себя защитил, и справедливость восстановил, и вообще готовиться надо было. Детям из начальной школы, пока ещё маленьким и идеально правильным, это кажется справедливо. Людям старше это кажется глупо. Подставить друга ради одной оценки, заработать себе репутацию крысы и даже не разобраться, почему этот друг не подготовился - это плохо; но с другой стороны, за свою задницу трясутся все и правильно делают - это их жизнь, и жить её только им самим, поэтому обеспечивать себе безопасность и те же хорошие оценки важно. Вот вам и наглядный пример, где чёрный сошёлся с белым, давая в результате серый, и это если кратко - углубляться слишком долго, однако если основательно рассматривать данную ситуацию, можно вывести не только серый, но и другие цвета. Виктория перфекционист и максималист - всё должно быть идеально и чётко, правильно и неправильно. Если Лоренза при любом удобном случае показывала свою ненависть к ней, брюнетка никогда не поверит, что в один момент младшая проснулась с мыслью: "А не подружиться ли мне с человеком, которому я буквально вчера хотела глотку перегрызть?" Сара - удивительная девушка, она ломает привычные взгляды Виктории, заставляя подругу учиться видеть мир не только в нуарном эффекте. Бруно не хочет признавать, что у неё давно уже получается это делать. - Сменим тему, - шатенка примирительно поднимает руки, - твоя... твоя мама всё ещё приходит? Виктория резко дёргается, причём так сильно, что она чуть не ударяется о подлокотник деревянного кресла. - Хорошая тема, аж легче дышать стало. - Вик... - Марино чуть морщится, когда контрабандистка поджигает вторую сигарету. - А ты как думаешь? У этой суки второе пришествие "Великой Депрессии", конечно, она меня везде караулить будет. Бруно трёт виски, но Сара молчит - она сама расскажет, ей всё равно больше некому. Поли до сих пор не знает. - Ты говорила Поли? - как и ожидалось, на бармена гангстерша смотрит так, как будто она сказала что-то страшное. - Зачем?.. - Виктория отводит взгляд и тихо стучит острым ногтём по ножке бокала, и хочет что-то сказать ещё, но тут из коридора раздаётся трель телефона. Сара уходит, но через несколько секунд возвращается - мрачная и печальная. - Это тебя. Сальери.***
Вообще-то Эннио не хотел сегодня больше никого видеть. Испорченный солдатами Марко ужин, расправа над Карло - отвратительный день. Казалось бы, живи да радуйся тому, что Дон не вспоминает о твоём папаше - дружке Морелло-старшего, но нет, что вы! Он честно не понимал, почему именно Карло. Обычный солдат-телохранитель, с которым он познакомился ещё при Пеппоне - чем его Мафия так обидела, что он работал и на Марко, и на Эннио. Причём, числясь официально в Семье Сальери, он тут просто подрабатывал, основную часть его дохода составляла "зарплата" от Серджио, который платил ему едва ли не больше бухгалтерии Семьи Эннио. Бесспорно, он поплатился за это - мало того, что Анджело подстрелил его, ранив в ногу, так Дон ещё и разбил ему голову, отпинав её так, что лицо мужчины превратилось в обычную кровавую кашу. Хотелось нажраться. Слишком низко для уважаемого босса мафиозной Семьи, но так необходимо для обычного мужчины Эннио Сальери, а ведь это утро началось хорошо, с того, что команда Лост-Хэвена сразу забила три гола подряд команде из Эмпайр-Бэй. Анджело уехал обратно к Сэму и Поли сразу же, как они доехали до бара, и всё бы ничего, как новая проблема даже не дождалась, пока мужчина хотя бы выпьет первый стакан виски. - Дон, там снова миссис Бруно, - официант знает, что сейчас босса лучше не злить, но он сам сказал сообщать, если заметит её около ресторана. - Твою мать!.. - мужчина в ярости ударяет кулаком по столу и сильно зажмуривается, - звони Виктории, пусть сама расхлёбывает.***
- Это было отвратительно! Как можно слить игру, когда в первом тайме разница была в пять голов! - возмущению Трапани и Ломбардо не было предела. Не секрет, что команда из Эмпайр-Бэй гораздо сильнее Лост-Хэвена, но сегодня появилась призрачная надежда, что впервые за долгое время они отыграются. Чтож, нужно было видеть лица обоих мужчин, когда Эмпайр-Бэй вырвались вперёд на три гола. Сначала на три, потом на пять, а потом в какой-то момент Томми посмотрел на табло со счётом и увидел, что разница была уже в десять. Гангстеру нравилась не столько сама игра, сколько просто проводить время с Сэмом и Поли, наблюдая то за ней, то за тем, как серьёзные и жёсткие мафиози орут на игроков за неправильный пас или на вратаря, пополняя матерный запас Анджело каждый раз чем-то новым. Пока друзья с жаром обсуждают то, какой судья, давший красную карточку Лост-Хэвену, мудак, мужчина замечает, как к ресторану Сальери, мимо которого они проезжали, очень быстро приближается знакомая фигура. Гангстер тормозит интереса ради - Вики едва сдерживается, чтобы не перейти на бег. - Томми, в чём дело? - Сэм заглядывает другу, сидящему за рулём, за плечо. - Что там происходит? - Поли сидел на переднем сидении, поэтому особо извращаться с позой для хорошего угла обзора ему было не надо. Следующая картина напрягла всех троих. Оказывается, недалеко от входа в ресторан маячила какая-то пожилая женщина, которую они сначала не заметили, зато заметила Виктория, резко хватающая её за локоть, разворачивая к себе лицом. - ... Сэм? - Поли знает, что Трапани в курсе какой-то части проблем подруги, но брюнет пожимает плечами. - Может, нам стоит вмешаться? - Анджело уже подумал, что контрабандистка толкнула пожилую женщину, но вовремя замечает что-то белое в руках мафиози. - Она- - Передала ей что-то, - гангстер машинально перебивает Сэма, но тот не обращает внимания, - оно было похоже на конверт. Женщина пыталась что-то сказать гангстерше, но та резко вырвала свою руку из ладони старушки и, что-то сказав, зашагала в сторону Чайнатауна. В чёрных волосах пожилой женщины была очень заметная и сильная седина, казалось, ей было около семидесяти лет. Маленькая, худая и, судя по катящимся слезам, чем-то расстроеная. - Мэм, Вам помочь? Мужчины окружают её, сразу оглядывая на наличие синяков - контрабандистка довольно сильная, и оставить их для неё ничего не стоит. Женщина отказывается, тут же стараясь стереть мокрые дорожки с щёк и улыбнуться. Трапани оглядывается на переулок, куда свернула девушка, и, конечно, никого не замечает - ходила она и правда слишком быстро, то ли от нервов, то ли просто аспект марширующей походки. - Та девушка, с которой вы разговаривали... Кто она Вам? - Поли всматривается в лицо опустившей глаза на дорогу женщины и замечает, что острые скулы и форма лица - один в один как у его Вики. - Это... Это Вики, - женщина странно дёргается и щурится, как будто сейчас её должны ударить, и тут же исправляется, - Виктория. Моя старшая дочь, она здесь работает.