Обыкновенное приключение.

Тридцатого августа Вилли снова приехал в Лондон, а тридцать первого, за час до отхода поезда, приехал с родителями на вокзал, везя огромный чемодан, сумку с мантией и бутебродами и клетку с совой, которую всё-таки купили ему родители. Узнав тридцатого числа в Косом Переулке, что за доставку писем из школы школьными совами нужно будет платить, они уже через полчаса повели Вилли в торговый центр "Совы", где мальчик выбрал болотную сову. Она не была такой яркой и красивой, как полярные совы, африканские филины и неясыти, зато не привлекала внимания, была тихой и, пусть и не слишком быстрой, довольно выносливой и неприхотливой. Как раз для переписки с родителями. Англия не так велика, чтобы беспокоиться о скорости доставки. Сова уютно чувствовала себя в руках Вилли и, как оказалось, не ухала, а издавала глухие и хриплые "ях-ях-ях". Вилли понравилась эта сова. Он назвал её Марой, как Nightmare, и был крайне доволен игрой слов. Сова не возражала. На Кингс-Кросс возникла маленькая проблема. Ни родители, ни сам Вилли понятия не имели, где же платформа девять и три четверти. Впрочем, отец, присмотревшись к людям, обнаружил небольшие группы из родителей и детей, одетых кто во что горазд, и велел следовать за ними. Внимательно посмотрев, как дети и родители с кучами чемоданов, саквояжей, сумок и накрытых тканью клеток подходят к разделительному барьеру между платформами девять и десять, непринуждённо прислоняются и исчезают в каменной кладке, Батчеры поняли, что проблема решена. - Ну, сынок, иди. Дальше ты сам разберёшься. Обязательно пиши хотя бы раз в неделю, а лучше каждый день. - И не привередничай в еде, - добавил отец, - А то я тебя знаю, ты ж с утра до вечера из библиотеки не вылезешь. Чем бы там не кормили, ешь что дадут. Помни, мамы там не будет! - Ну, иди. И помни: узнай у старших курсов, по каким учебникам будешь учиться. Купим зимой, дешевле выйдет. - Хорошо, - кивнул Вилли, - Пока, мам, пап. Я вам завтра напишу. Он взял чемоданы, перебросил сумку через плечо и, отягощённый, прошёл сквозь барьер, на всякий случай зажмурившись. Потайной вокзал выглядел очень старомодно. Алый паровоз, казалось, не меняли с девятнадцатого века, из трубы шёл слабый дым. Вилли пошёл вдоль поезда, ища свободное купе, и вскоре поиски увенчались успехом. Хорошо, что они выехали заранее, и Вилли не пришлось идти в конец поезда. Подойдя к нему, Вилли машинально оглянулся, но своих родителей, разумеется, не увидел. Их на перроне и быть не могло, они остались снаружи, в простом и совсем не волшебном Лондоне, который Вилли не увидит ещё очень долго. Мальчик несколько раз покидал дом без родителей, во время школьных экскурсий, но впервые он уезжал из дома почти на год. Впрочем, может, получится вернуться домой на Рождество? Вилли пока не знал, что его ждёт в Хогвартсе, потому прекратил мысли и занялся багажом. Не так-то просто засунуть чемоданы на высоту в, по меньшей мере, половину его роста - это был очень старый вагон, а Вилли был маленьким и щуплым. - Эй, малыш, тебе помочь? - к нему подошёл рослый подросток, одетый так, что Вилли сразу определил его как потомственного мага, - Давай, подвинься немного. Разумеется, вдвоём они запихали чемодан в купе, и Вилли повернулся, чтобы поблагодарить нежданного спасителя, но тот уже куда-то делся. Ну и ладно, в Хогвартсе поговорят. Вообще, поезд был не слишком большим. Всего пара десятков вагонов. Значит, не так уж и много ребят учится в Хогвартсе, даже меньше, чем в старой школе Вилли. Раза этак в три меньше. Человек сто-двести, наверное. Значит, не так уж много магов в стране. Или есть другие школы? Вроде бы нет, во всяком случае, учебник утверждал, что в Великобритании есть только одна магическая школа. "Значит, в библиотеке будет тихо. Мы спокойно сможем проводить там свободное время, и каких бы размеров она не была, там почти всегда будет мало людей. Мы думаем, обычные ученики редко будут заходить даже в самую интересную библиотеку, а с такими же, как мы, мы как-нибудь сможем ужиться," - подумал Вилли, пододвинул чемоданы в угол, сунул сонной Маре кусок цыплёнка в перьях, достал из чемодана учебник по зельеварению и принялся его штудировать. Как самое интересное, он оставил его на потом, и в августе его открывал только один раз. Путь в Хогвартс обещал быть неблизким, и парень приготовился сполна насладиться чтением. Когда поезд тронулся, мальчик чуть не свалился на пол, но тяжёлый талмуд удержал его на узком сидении, так что Вилли просто завалился набок. Вот очередное достоинство книг, о котором мало кто знает. Когда поезд более-менее набрал скорость, в дверь купе постучали, и на пороге возник пухлый круглощёкий мальчик, пытающийся удержать в руках несколько тюков вещей. - Можно здесь сесть? В других купе так шумно и людно... - Конечно, садись. - Спасибо, - пухлый мальчик положил вещи в другой угол и сел напротив, - Уже готовишься к зельеварению? - Нет, просто читаю. - А-а-а, лучше готовься. Говорят, зельеварение преподаёт Северус Снейп, он очень строгий и не любит студентов, - доверительно сообщил мальчик, а потом, спохватившись, протянул руку, - Меня, кстати, зовут Невилл. Невилл Лонгботтом. А тебя? - Уильям Батчер. Можно просто Вилли, - Вилли осторожно пожал протянутую руку и задал очень важный вопрос, - Ты из семьи магов, да? - А это так заметно? - смутился Невилл. - Ты уже одет в мантию и очень странно смотришь на мои джинсы, - объяснил Вилли, - На меня так почти все волшебники смотрели. - Ну да, ты прав. А ты, получается, маглорождённый волшебник? Ну, и как оно? - глаза мальчика загорелись. - Что именно? - не понял Вилли. - Как твои родители отреагировали, когда пришло письмо? - Очень обрадовались и через пару дней уже повезли в Лондон за вещами к школе, - вздохнул Вилли, - Мы не очень богатая семья, так что учебники у меня подержанные, а палочку мне отец сделал сам. Хотя если бы они не потратились на вещи для себя, денег бы хватило, - последнее он сказал без особой досады, просто как констатацию факта. - У тебя самодельная палочка? А она работает? Вилли достал сшитый мамой мешочек для палочки, достал её и сделал свой коронный фокус - взмахнул ею и перекрасил чёрную мантию Невилла сперва в оранжевый, потом в синий, затем в зелёный, и только затем, полюбовавшись искренним и восторженным изумлением мальчика, вернул ей чёрный цвет. - Ты колдовал совсем без слов! - Невилл смотрел на Вилли так, словно тот не мантию перекрасил, а как минимум превратил камень в золото, - Да так даже не все взрослые волшебники могут! - Но это очень просто! - улыбнулся Вилли, внутренне радуясь похвале, - Смотри, я прочитал в теории магии, как творится заклинание. Ты, конечно, знаешь... - Вообще-то нет, - признался мальчик, - Я книгу даже не открывал. - Тогда объясняю: любое заклинание творится в четыре этапа. Первый - замысел. Волшебник представляет, что хочет сделать. Второй - волшебные слова. С их помощью волшебник концентрирует магию в палочке и, как бы так сказать...упаковывает замысел в магию и посылает в палочку. Третий - движение палочки, которым маг отправляет заклинание в нужное место. И четвёртый этап, финальный - результат. Заклинание работает или не работает, но отрицательный результат - тоже результат. Об этом говорится в первой главе "Теории Магии", - пересказал Вилли. - Ого, - глаза Невилла округлились, - Я не знал. Так как ты... - Просто я подумал, что второй этап можно опустить. Слова, по сути, нужны только для концентрации внимания. Заклинание - это как...ну, как уже готовый текст. Тебе не нужно каждый раз придумывать, что должно случиться. Ты просто говоришь заклинание, которые выучил, и про которое ты знаешь, что оно должно сделать. А мне это не нужно. Я опускаю второй этап и посылаю в палочку саму идею. Когда я хочу что-то перекрасить, я думаю: покрасить в синий, или розовый, или зелёный, не суть, и посылаю эту мысль в палочку. Взмах - и готово. И не нужно учить заклинания. - Здорово. Я не вполне понял, но звучит не так уж сложно. Можно я попробую? - Невилл достал свою палочку и, несколько секунд сосредоточенно смотря вперёд, неуверенно ею взмахнул. Коричневая кожа сидения дрогнула и покрылась чёрными пятнами, - Ого. Да, так немного проще. - Ты хотел сделать сидение пятнистым? - понял Вилли. - Вообще-то я хотел, чтобы он стал чёрным целиком, но для меня и это большое достижение, - признался Невилл, - Так, а сейчас я попробую это убрать... Второй взмах - и исчезают все пятна, кроме самого большого. И сколько Невилл не махал палочкой, оно не исчезало. Его убрал Вилли и подбодрил приунывшего парня, сказав, что такое часто случается, когда очень волнуешься. Невилл неловко улыбнулся, и разговор продолжился. Вилли узнал, что Невилла воспитывает строгая бабушка, и он очень боится её подвести. И что эта палочка ему досталась от отца. И что хотя Невилл всю жизнь жил среди магов, он никогда не слышал эту теорию заклинаний и думал, что магия творится просто: взмахнул палочкой, сказал заклинание, и оно случилось. Или наоборот: сказал, взмахнул, случилось. Теперь учёба в Хогвартсе пугала его самую чуточку меньше. А колдовать без слов, по его мнению, очень круто на любом курсе, даже если твой максимум - менять цвет вещей. Вилли с ним согласился, но всё-таки посоветовал практиковаться и с другими заклинаниями. Ещё Вилли узнал, что маглов маги считают невежественными и глупыми, боящимися магии и самих магов. Вилли разрушил этот стереотип простым описанием реакции родителей на то, что их единственный сын будет волшебником. В свою очередь, Невилл рассказал о факультетах Хогвартса. - Гриффиндор - лучший факультет, - уверенно заявил он, - Вряд ли меня туда примут, но если я попаду на Слизерин, лучше сразу в окно выйти. На Слизерине учился Тот-Кого-Нельзя-Называть. Ты о нём знаешь? - Да, я читал. - Так вот. На Гриффиндоре учатся самые храбрые, отважные и верные, на Слизерине - самые хитрые и честолюбивые, на Когтевране - самые умные, а на Пуффендуе...- тут Невилл задумался, - Ну, самые трудолюбивые...но если я туда попаду, бабушка очень рассердится. Она говорит, что там учатся те, кого на более престижные факультеты просто не взяли. - У факультетов различается программа? - удивился Вилли. - Нет, они учатся вместе, но живут в разных частях замка, и у них разные деканы. И команды по квиддичу у них разные, и сидят за разными столами, и вообще...Гриффиндор - самые крутые, - твёрдо заявил Невилл, - А вот ты - очень умный, ты точно попадёшь на Когтевран. Вилли запомнил его слова. Потом пришла проводница и спросила, не хотят ли они чего-нибудь поесть. У Вилли денег было совсем немного, но Невилл решительно купил сладостей и ему, и себе. Вилли оценил поступок, повеселел и даже убрал книгу обратно в чемодан, что с ним случалось очень редко. Впрочем, ему и поговорить со сверстником случалось очень редко. Конфеты ему понравились, особенно лакричные палочки. Невиллу больше нравились драже "Берти Боттс", так что всю лакрицу он отдал Вилли, и некоторое время в купе было почти тихо. Вдруг из кармана мантии Невилла выглянула большая жаба и прыгнула было в сторону дверей, но Вилли успел достать палочку и поднять жабу почти на целых три дюйма над землёй. Она забавно трясла лапками, не понимая, почему парит, и Невилл успел сунуть её обратно в карман. - Спасибо. Это Тревор, он часто от меня убегает. - А у меня есть сова. Её зовут Мара, это болотная сова. Сейчас она спит, - похвастался Вилли. - Ого, - улыбнулся Невилл, - Будешь писать родителям и друзьям? - Родителям. У меня не было друзей. Меня одноклассники...не очень любили, - признался Вилли, - Они называли меня ботаником и мелочью. - Какие-то они глупые, - признался Невилл, - А меня кузены называли сквибом, а бабушка неумёхой, но я ведь действительно долго не колдовал, а тебя-то за что ругать? - Мне кажется, дело ещё в учителях, - признался Вилли, - Они постоянно ставили меня в пример, и всем это не нравилось. А когда я получал плохие оценки, меня ругали, и все радовались. - Что-то не верится, что ты плохо учился, - не поверил Невилл. - Иногда я не мог сосредоточится, иногда не успевал подготовить домашнее задание, а иногда просто не понимал, - вздохнул Вилли, - Я не гений, Невилл. Мне нравились биология и химия, но вот по математике я редко получал больше D. Учительница плохо объясняла тему, а когда я отвечал по учебнику, ей это не нравилось. По другим предметам тоже бывали проблемы. - Ого. Прости. Я...не думал, что у тебя были такие проблемы. Я-то был на домашнем обучении. Правда, от этого мне было не легче: чуть что, учителя жаловались бабушке, она брала в руки розги и...- Невилл вздохнул, - В общем, не думаю, что в Хогвартсе меня будут наказывать сильнее, чем дома. - А меня дома почти не наказывали. Только мама очень расстраивалась, так что мне не нравилось приносить домой плохие оценки, - поделился Вилли, - Но тебе, конечно, приходилось совсем тяжело. Наверное, поэтому у тебя и проблемы с магией. Ты очень боишься ошибиться, так боишься, что у тебя ничего не выходит. - Наверное, ты прав, - слабо улыбнулся Невилл, - Когда бабушка на меня ругалась, у меня в тот день с магией совсем не ладилось. - Так оно всегда и бывает, - глубокомысленно изрёк Вилли и сунул в рот ещё одну лакричную палочку. За дружеским разговором время пролетело незаметно. Начало смеркаться, Вилли поспешно накинул мантию и убрал остатки сладостей в сумку. Невилл тоже начал собираться, и Тревора снова пришлось ловить, пока тот не выпрыгнул в окно. Когда поезд остановился, мальчики вышли в коридор и сошли вместе с остальными с поезда - по заверениям подошедшего старосты какого-то факультета, вещи доставят к ним в спальни чуть позже, после распределения. Огромный бородатый человек почти в два человеческих роста погрузил их всех в лодки, которые сами плыли за ним, и Невилл очень боялся, что лодка перевернётся. Вилли же думал, что раз лодки можно заставить плыть без вёсел и моторов, то и от переворачивания можно зачаровать, а раз так, то не о чем волноваться. Уже в самом замке, поднимаясь по ступеням, Вилли рассматривал других студентов. Он шёл сразу за каким-то белокурым мальчишкой чуть выше себя, который вполголоса бормотал что-то о безвкусных интерьерах и дурацких лестницах. Невилл шепнул, что это точно Драко Малфой и он точно попадёт на Слизерин. Вилли это запомнил. Однокурсников нужно знать хотя бы со спины. Профессор МакГонагалл, декан Гриффиндора, оказалась строгой женщиной, похожей на миссис Поттс, учительницу химии в старой школе Вилли, только миссис Поттс была немного старше и вместо строгого пучка носила длинные косы. Профессор разъяснила некоторые моменты учёбы в Хогвартсе, особенно систему очков, и, после некоторой очень неприятной паузы, повела их в зал. В зале, куда они в конце концов попали, было многолюдно, светло и шумно, но очень красиво. Вилли с восхищением смотрел на потолок, подобный звёздному небу, и думал, что уже ради этого стоило поступить в Хогвартс. Первокурсники застыли у помоста, и началась церемония распределения. Внесли шляпу. Шляпа была старой, потрёпанной, что ясно говорило о многолетнем использовании. Шляпа оказалась ещё и говорящей, и она в стихотворной форме дала явно слегка приукрашенное, но в целом вполне ясное определение факультетов Хогвартса. И, готовясь пойти к алтарю стулу, Вилли уже знал, куда хочет поступить. Надо сказать, решил он вовремя: вызывали по алфавиту, а "Б" это почти "А". Так что он пошёл четвёртым. Едва головы его коснулась шляпа, Вилли зажмурился и прошептал: - Мэм, прошу, отправьте меня в Пуффендуй.