Обыкновенное приключение.

По возвращении в Хогвартс Снейп потащил Вилли в библиотеку. После недолгих поисков и быстрого обсуждения, профессор пришёл к выводу, что догадка Вилли вполне правдоподобна. Экстренное собрание преподавателей не нашло противоречий меж фактами и предположением Вилли, и директор принял решение начать поиски немедленно. Что было дальше, Батчер узнал позже от профессора Снейпа, потому что его немедленно отправили в спальню. Для поиска чудовища Слизерина Дамблдор привлёк приведений и Гарри Поттера, как единственного известного преподавателям змееуста. Полученной информации оказалось достаточно, чтобы найти Тайную Комнату. Профессор Снейп весьма красочно описывал, как куча преподавателей (разумеется, во главе с самим зельеваром) за каких-то пять-десять минут одолела чудовище и, используя остаточные следы магии, отыскала-таки его хозяина. Точнее, его хозяйку. Нет, Джинни Уизли была признана невиновной почти единогласно: следы ментального воздействия заметил даже Гарри Поттер, а он наблюдательностью не отличался. Источником всех бед и нападений был её дневник, а по совместительству - мощный артефакт. Очень тёмная магия, очень сильная и искусно скрытая - профессор Снейп позволил Вилли осмотреть дневник и указал на признаки тёмного колдовства. Вилли слушал и запоминал, потому что хоть он и решил связать свою жизнь с зельеварением, умение определять магию нужно всем учащимся. Правда, учат этому только на седьмом курсе. Но Вилли можно и чуть раньше. "Мы, конечно, помогли совсем чуточку, всего лишь определили суть проблемы, но мы заслуживаем большего!" - тихонько возмущался внутренний голос, и Вилли затыкал его с большим трудом. Ему действительно было немного обидно, что Гарри, которого привлекли к делу исключительно как "отмычку", без которой не откроешь замки Салазара Слизерина, теперь чествуется чуть ли не как герой школы, а про Вилли Батчера, разгадавшего тайну Чудовища Слизерина, помнит только родной факультет. И Гермиона, но её мало, Вилли впервые в жизни захотел внимания, но его нет. И не будет. Потому что, как объяснил ему профессор Снейп, заслуга Вилли и сама его личность - не то, что восхищает подростков. Поэтому, чтобы Вилли не мучили зависть и тщеславие, лучше углубиться в учёбу и зельеварение. Так мальчик и поступил. Единственным пострадавшим в битве с василиском оказался профессор Локонс. Официально василиск ударил его по голове хвостом, когда профессор пытался подобраться поближе для мощного заклинания. Неофициально - косорукий придурок, зажмурившись, выстрелил каким-то заклинанием в змею, а попал в потолок над собственной головой, в результате получил камнем по голове и остаток боя пролежал без сознания (именно так событие описал профессор Снейп, и причин не верить ему не было). Очень героический поступок: пока он лежал, более компетентным преподавателям не нужно было отрываться от боя для защиты его тела. После боя его доставили в лазарет, потом в Мунго, после чего о нём посоветовали забыть как минимум на пару лет: после сильного сотрясения ему предстоит долгая реабилитация, и далеко не факт, что он восстановится полностью. В общем и в целом, ему не повезло. Зима, холодная и снежная, плавно подходила к концу, и в последних числах февраля Вилли обнаружил на своём подбородке маленький, но многообещающий прыщ. Вилли не удивился. Ему двенадцать, почти тринадцать, он подросток, а большинству подростков рано или поздно приходится столкнуться в битве с акне. Но не каждый подросток радовался выскочившему прыщу, потому что не каждому подростку профессор Снейп обещает заняться основами косметических зелий, когда придёт время. И время пришло. - Профессор Снейп, время пришло, - изрёк Вилли с долженствующим ситуации пафосом. - Вы хотите, чтобы я начал учить вас косметической магии, - понял профессор, - назовите причину. Вилли указал на подбородок с весьма заметной причиной. - Действительно. Хороший аргумент, - согласился профессор. Разумеется, весь первый месяц весны Вилли ничего не готовил, а лишь изучал разные типы кожи и волос, правила применения зелий, мазей и лосьонов, побочные эффекты разных ингредиентов и прочую теорию - пусть скучную, но важную. А потом принялся за работу. Благо мазь от прыщей - не самое сложное зелье. Узнав, на что друг тратит вечера, Эрни чуть ли не на коленях просил хоть остаток со стен котелка, потому что он тоже подросток и тоже страдает от одной неприятной проблемы. А там и старшекурсники подтянулись. К моменту, как зелье было готово, Вилли принял неожиданное решение чуть-чуть подзаработать на плоде недельного труда. Итоги его устроили: никаких прыщей в течение месяца (именно столько мази у него осталось), а ещё галеон, восемнадцать сиклей и пять кнатов. Весьма приличная сумма. Вилли отослал деньги родителям и сварил ещё котелок мази от прыщей. И ещё один. Причём не только для пуффендуйцев - в мази нуждались и другие факультеты, и даже слизеринцы, настаивая на конфиденциальности, встречались с Батчером в пустых классах. Обида на мир, пренебрегающий его персоной, растаяла с первой же оттепелью - теперь Вилли не мог сказать, что его не ценят. О да, теперь его ценят, и ещё как. Чистых лиц в школе стало больше, поток денег домой не иссякал, так что Вилли продолжил работу, начав готовить зелья для и от волос. Для - это для девушек, которые хотят волосы длиннее и гуще. От - для них же, а ещё для старшекурсников, которым лень бриться каждый день. Эксперименты на добровольцах-старшекурсниках дали отличный результат, и Вилли с удивлением обнаружил, что косметическая магия увлекла его больше, чем он предполагал. Профессор Снейп только усмехался и говорил, что хоть косметические зелья не включены в СОВ из-за сложности и специфичности, Вилли может заниматься ими сколько хочет, вреда не будет, только польза. Освоит их - освоит всё. Джастина и Колина освободили от экзаменов, но другим школьникам таких привилегий не положено, и за месяц до экзамена Вилли поступили заказы на зелья, улучшающие мозговую деятельность и способствующие запоминанию за одну ночь того, что не запомнилось за год учёбы. Такого Вилли варить не умел, поэтому мог предложить только разнообразные успокоительные. Например, спичечные коробки с нюхательными травами - самое то перед экзаменом. На тридцатом галеоне за два месяца Вилли понял, что с голоду зельевар никогда не умрёт. А ведь он не заламывал цены, брал не больше трёх-четырёх сиклей за склянку. Гермиона, получив стратегический запас бальзама для волос за просто так, подарила Вилли на день рождения котёл в два раза больше ученического. И, кстати, они узнали, почему им не выдали единственную книгу по косметической магии из школьной библиотеки. Просто в ней вместе с вполне невинными рецептами губной помады или мази от прыщей содержались такие изыски, как зелье для поддержания потенции и амортенция, так что учащимся до шестнадцати лет книгу выдавали только по разрешению преподавателя. В общем и целом, экзамены они сдали. Конечно, Вилли компенсировал весьма среднюю оценку по астрономии отличной оценкой по трансфигурации и, разумеется, аналогичной по зельеварению. По совету старшекурсников и профессора Снейпа, Вилли решил дальше изучать уход за магическими существами. Нагрузка по основным предметам увеличится, и незачем нагружать себя разными дисциплинами, если уже знаешь, с чем свяжешь жизнь. Гермиона пока не знала, что ей ближе, поэтому записалась на все курсы. Даже на магловедение. Вилли, конечно, расписал все трудности, что ей предстоят, на что она сообщила, что декан Гриффиндора того же мнения, но Гермионе плевать и она уверена в своих силах. Ну-ну. Не пройдёт и трёх месяцев, как девочка будет на стенку лезть и спать на ходу, но раз она так в себе уверена, то пусть, всё равно никого не будет слушать. Пуффендуй и в этом учебном году был на последнем месте, поскольку Гриффиндор впервые за несколько лет выиграл Кубок Школы по квиддичу, чем вывел себя на первое место. Но разрыв с Когтевраном был невелик, да и в целом пуффендуйцы не слишком серьёзно относились к соревнованиям факультетов. Победителю почёт, проигравшим - вкусный ужин. На каникулы Вилли получил порядочно заказов, особенно от старшекурсниц, кое-кто даже внёс задаток, и мальчик не сомневался, что лето проведёт в трудах, но трудах приятных и окупающихся быстрее, чем он ожидал. Прыщей на его лице не было, волосы легко поддавались расчёске, а если его самого не хватит...что ж, едва ли родители откажутся быть подопытными кроликами. Сами же предложили. Гарри Поттер закрыл Тайную Комнату, а Вилли победил прыщи и секущиеся концы. Да, звучит не очень круто, но для начала сойдёт.