Хранитель

Услышав шорох, Го Чанчэн обернулся точно вовремя, чтобы увидеть, как Ли Цянь поднимается на ноги. Она двигалась, как поломанная кукла, которую дёргал за ниточки неопытный кукловод. Может, из-за успокоительного? — Слава богу, с тобой всё в порядке, — с облегчением выдохнул Го Чанчэн. Ли Цянь молча уставилась на него пустыми глазами. — Ли Цянь? — осторожно позвал её Чанчэн и подошёл было поближе, но Шэнь Вэй преградил ему путь. Ли Цянь улыбнулась, и её рот искривился жутким полумесяцем, а из глотки донеслось странное бульканье. У неё дрогнули плечи, и всё тело охватила крупная дрожь. А затем она метнулась прямо к Шэнь Вэю, целясь распахнутым зубастым ртом ему в плечо. В тусклом свете телефона её пасть зияла пустотой и отросшими кривыми зубами, а глаза едва не вываливались из орбит. Шэнь Вэй живо отскочил и уклонился от её атаки, столкнувшись с Чанчэном, и тот замахал на Ли Цянь руками, как взбесившийся осьминог. Пара ударов даже пришлась Ли Цянь по лицу, и одержимая девчонка невольно отшатнулась в сторону. А Го Чанчэн в слезах заорал: — Не ходи сюда, не ходи! Помогите!!! Хуже быть попросту не могло: Шэнь Вэй отпихнул Чанчэна к стене и схватил Ли Цянь за плечи. Она задёргалась, извиваясь, как рак на сковородке, и пытаясь достать его зубами и когтями. Шэнь Вэй схватил её за шею, развернул к стене и прижал, не давая дёргаться. Кладовую охватило смятение: одержимая злобно шипела, призрачный ребёнок обнимал за ногу плачущего полицейского, в углу грязно ругался толстый кот, а снаружи жадно скребли по металлу когти. По сравнению с обычными людьми Шэнь Вэй сейчас был просто образцом сдержанности, но и он сам задумался, не снится ли ему всё это в психоделическом сне. — Кто может помочь мне её связать? — спросил Шэнь Вэй, но плачущий человек и орущий кот в помощники никак не годились. Пришлось повысить голос: — Офицер Го, хватит рыдать, вас никто не тронет, идите и помогите мне! К сожалению, призрачный эмбрион выбрал именно этот момент, чтобы впиться беззубой челюстью Го Чанчэну в ногу. Тот заверещал, как дельфин, и чтобы утихомирить его, коту пришлось с размаху шлёпнуть его по затылку: — Приглядись, идиот! Чанчэн страдальчески опустил глаза и понял, что ротик эмбриона проходит сквозь его ногу, не причиняя вреда. Моргнув, Чанчэн замялся: его трусливый мозг, кажется, успел вообразить себе самую невыносимую боль на свете. Ли Цянь завозилась сильнее, громко завыла, и Шэнь Вэй позвал, перекрикивая её: — Офицер Го Чанчэн! Тот торопливо вытащил из штанов ремень, отчего они едва не свалились с его тощей задницы, и спотыкаясь приблизился к Шэнь Вэю, чтобы помочь ему связать пленницу. Рядом с ними вдруг снова возникла призрачная старушка и с волнением потянулась к Ли Цянь. Попыталась прикоснуться, но не смогла, и чем дольше она пыталась, тем быстрее утекали её силы. Го Чанчэн попытался остановить её: — Эй, бабушка… Его рука прошла сквозь воздух. Старушка обернулась и посмотрела на него, силясь что-то сказать, но из морщинистого рта не вылетело ни звука, только лицо искривилось отчаянием. Беспомощные, мутные слёзы покатились по призрачным щекам. Го Чанчэн тихо спросил, глядя на Ли Цянь: — Что с ней такое? Шэнь Вэй не ответил, но зато отозвался Да Цин: — Она одержима чем-то злобным. Бедная девчонка, совсем невезучая: ты ведь был рядом, а выбрали всё равно её. Го Чанчэн не был уверен, комплимент это или оскорбление. В этот момент дверь, наконец, с грохотом распахнулась, и воздух взрезала огромная окровавленная коса. Шэнь Вэй резко уклонился, отпихнув Ли Цянь в сторону: когти голодного духа едва-едва разминулись с его лицом, только взмыли в воздух несколько отрезанных волосков. Убийца прошёл прямо сквозь призрачную старушку, и её застывшее в ужасе лицо растворилось в воздухе. — Пригнитесь! — рявкнул Да Цин. Го Чанчэн бессильно сполз на пол, а Да Цин запрыгнул повыше и начал вдруг разрастаться в размерах, сверкая золотыми глазами. Вскоре на верхней полке уже стояла маленькая пантера, злобно скаля бритвенно острые зубы. А затем она распахнула пасть и беззвучно зарычала: этот звук был неразличим человеческому уху, но взрывная волна энергии устремилась к голодному духу и обрушилась на него дождём острых лезвий. И та же волна отбросила убийцу к стене, так мощно, что за его спиной побежали трещины. Убедившись, что злой дух пришпилен к стене, как новогоднее украшение, Да Цин вернулся в свою обычную форму и покачнулся, едва не свалившись на пол. Шэнь Вэй чудом успел его поймать, и Да Цин блеснул на него золотыми глазами, прежде чем отключиться. Го Чанчэн подскочил к ним и с облегчением убедился, что Да Цин не умер, а просто вырубился от усталости. — Что теперь? — дрожащим голосом спросил Го Чанчэн. Опережая ответ, оглушающий рёв заставил кладовую содрогнуться. Го Чанчэн свалился обратно на пол. Голодный дух на стене зашевелился, и орда теней потянулась к нему из коридора, один за другим растворяясь в его раздувшемся брюхе. Пока у него не хватило сил подняться на ноги и снова двинуться в атаку, рассекая воздух лезвиями кос. А Го Чанчэн с ужасом осознал, что это существо притягивает его к себе. — Меня затягивает! — заорал он и тут же охрип. — Меня съедят заживо! — Он попытался нащупать что-нибудь, зацепиться, но руки только хватали воздух. — Я полицейский! Меня же съедят! У него, кажется, закоротило мозги: должность определённо не имела ничего общего с этой незавидной судьбой. Раздражённый его воплями, голодный дух зарычал, и Го Чанчэн взмыл в воздух, словно на его горле стиснулась невидимая рука. Шэнь Вэй потянул его на себя, и Го Чанчэна теперь словно пытались разорвать надвое. Да Цин всё ещё лежал без сознания, Ли Цянь возилась на полу, а вокруг голодного духа собиралось всё больше и больше мелких злобных существа. Ситуация была — хуже некуда. И тогда снаружи вдруг раздался резкий свист, ворвался в кладовую, и тени шарахнулись прочь, ослеплённые. Призрачный ребёнок сбежал первым, с визгом вывалился за дверь. Чёрный нож вспорол воздух между Го Чанчэном и голодным духом, словно перерезав что-то, и дух отлетел к стене, а Го Чанчэн свалился на руки профессору Шэню. Оба они пошатнулись, но… Чанчэн бессильной грудой шлёпнулся на пол, а Шэнь Вэя кто-то ловко поймал. Чжао Юньлань крепко обнял его за пояс и оттащил в сторону. Острые черты его лица, словно вылепленные искусным скульптором, полнились облегчением. Глаза Юньланя светились в темноте ярким пламенем, оно плясало в глубине зрачков в искушающем томном танце. Роль спасителя чрезвычайно шла Чжао Юньланю. — Профессор Шэнь, — мягко позвал он, понизив голос, и заглянул Шэнь Вэю прямо в глаза, — ты в порядке? О бедном стажёре, валяющемся на полу, никто и не вспомнил.