Salty

Ночь проходит беспокойно. Я не могу уснуть, впадаю в дрёму мгновениями и испытываю беспокойство. Моя жизнь меняется. Я должен успеть насладиться моментами адекватности. Завтрак проходит в одиночестве. Нет ни отца, ни сестры, ни телохранителя. Я считаю это хорошим знаком. Тишина ценится в большой семье. Но быстро ей приходит конец. Потому что в машине, которая отвозит меня в университет, уже присутствует мой ночной знакомый. Он выглядит искренне удивленным. Сбросить негатив сразу не получится. Да и не хочется. — Принц Джехен? Доброе утро. — А как же неформальное общение? Телохранитель хорошо сдерживает смущение. — Мне жаль, что я вел себя так. Я хмыкаю и молча сажусь рядом. — Вы должны называть меня Хенджэ в обществе. В дворце можете не контактировать. Ваши обязанности на данный момент ограничиваются только нахождением вне дворцовой территории. И прошу назвать ваше имя. — Джуен, ваше высочество. — Хорошо, Джуен-щщи. Но вы должны сразу понять, — я понижаю голос, потому что у водителя есть уши. — Я сделаю все по-своему. Мне не нужна верная собачка на всю жизнь. Честно говоря, вы вообще мне не нужны. — Рад, что мы разобрались. Я тоже не в восторге от собственной роли. И от вас, — поза телохранителя становится более расслабленной, а взгляд — спокойным. Отлично, я заставил его стать самим собой. Так мне больше нравится. Мы едем в молчании, что меня радует. Плюс личности Джуена — он не вторгается в личное пространство. А, нет. Я поторопился с выводами. Ведь телохранитель садится рядом со мной на занятиях, привлекая внимание к нам обоим. Хочется зашипеть на него и пометить территорию. Но я же приличный. Поэтому просто нечаянно опускаю свой локоть на чужую ладонь и с силой прижимаю его под тихий судорожный выдох и легкую улыбку. — Я бы хотел сохранить нейтралитет, — шепчет Джуен так тихо, как может, но из-за тишины в аудитории это все равно звучит очень громко. — Не я выбирал свою роль. Меня поставили перед фактом. Ладно. — Но это не дает право вторгаться в личное пространство. — Я не могу быть уверен, что вам не угрожает опасность. — Сейчас ты — главная опасность для моего самообладания. — Скажи спасибо, что не для тела, — огрызается в ответ. Тоже перешел на «ты» в порыве почти ссоры. Так интереснее, хоть и руки колет от подступающей злости. А ведь он еще ничего не успел сделать. Что будет дальше в таком случае. Появление преподавателя прерывает разговор и оставляет нас в молчаливом неудовлетворении друг другом. Отлично начинается этап подготовки. Джуен везде за мной следует, но это не выглядит подозрительно. Потому что он заставляет меня говорить, точнее, имитировать разговор. Нельзя показывать, что он мой телохранитель. По крайней мере сейчас. Я хочу передохнуть, мне нужно одиночество. И спасает только проект, на который я согласился вчера. — Подожду тебя внизу, — Джуен кидает на меня подозрительный взгляд и уходит. Свобода! Я смогу сбежать, так как знаю это здание, а он нет. Воодушевление заполняет меня. Проверка доклада проходит успешно, не зря я потратил на него большую часть ночи. Это важно. Принц должен демонстрировать образованность, дружелюбие и серьезность. С вторым, конечно, придется постараться. А сейчас можно разобраться с остальными. Преподаватель задерживает меня до закрытия выходов из корпуса. Остается лишь центральный. Побег не удается. Да и после дискуссии я чувствую себя опустошенным. В голове крутится много нужной и ненужной информации. Даже не хочется ничего говорить Джуену. Он понимает мое состояние, либо просто сам не горит желанием общаться. Поэтому мы в тишине добираемся до дворца. Но отец не разделяет наше желание спокойно разойтись по комнатам, заставляя собраться в кабинете. Король задает базовые вопросы, кидая на меня довольный взгляд во время ответов Джуена. Мое хорошее поведение не связано с симпатией к телохранителю. Я просто не успел вставить палки в колеса. Но кто говорит, что я не сделаю это потом? — Мы устали, отец. Нам нужен отдых. — Конечно. Ужин уже накрыт. Присоединитесь к Джехену, Джуен-щщи. — Я не думаю, что это… — Это плохая идея. Я не буду ужинать, пусть Джуен-щщи насладится без меня. Живот предательски урчит, но я сохраняю лицо. Отец вздыхает, а телохранитель улыбается уголками губ. Счастлив, что может спокойно есть без моего присутствия. Я тоже рад. В комнате уже ждет теплое молоко и печенье. Люблю персонал за оперативность. Почти сразу меня погружает в сон, стоит только осушить стакан с напитком. Когда мама является королевой страны, ждать от нее подобных жестов не стоит. Но все обитатели замка хорошо ко мне относятся. Особенно те, что видели меня в детстве. Иногда кажется — они знают то, чего не знаю я. У отца много тайн. Он король. Но слуги… Это обижает. Когда официально займу место наследного принца, устрою допрос в пыточной камере. Шучу, ее у нас даже нет. Наверное. Так или иначе, с утра я готовлюсь вскочить по первому зову будильника. И, когда это происходит, понимаю, что в этот день занятий у меня нет. Сегодня прибывает королева. Мы с сестрой, вероятно, должны провести с ней время. Пары минут хватит. Не думаю, что она ждет от меня рассказа об успехах в учебе или знакомстве с Джуеном. Ей проще, когда я не проявляю инициативу. Проще делать вид, что иногда меня не существует. Не успеваю я подняться с кровати, как в комнату после короткого стука входит Джуен. Он оценивает беспорядок на моей голове и пижаму с персонажами BT21, но ничего не говорит. — Сегодня ты свободен. У меня нет занятий, развлекайся. — Король приказал принцу Джехену показать мне территорию дворца. — Ты можешь притвориться, что я это сделал. Одному интереснее. — Король просит… селфи. — Что? Отец знает такие слова? Я давно не слышал настолько странных вещей от него. — Я тоже не в восторге. Но после этого мы сможем заняться своими делами. Он знает, на что нужно давить. — Так и быть. Идем. Территория дворца представляет собой закрытый участок земли с тремя большими зданиями и несколькими постройками, красивым садом и витиеватыми тропинками в тени деревьев. Это все, конечно, здорово. Но Джуен мог пройтись и без меня. А теперь нам приходится фотографироваться у каждого куста и отправлять королю. Кто научил его пользоваться мессенджерами, я готов вызвать на дуэль. Но, вероятно, это сестра. Дуэль отменяется. — Во дворце есть хоть что-то, что ты не видел? — Камеры пыток? Старинные катакомбы? Не знаю, история дворца скрыта даже от короля. — Почему бы не разнообразить экскурсию поиском тайных ходов? — глаза телохранителя загораются чем-то непонятным. Это не отталкивает, но впервые я чувствую свою обычность. Я никогда не интересовался подобными вещами, а загадки, тайны и слухи не достойны наследного принца. Так говорит королева. Но. С другой стороны это отличный способ поднять на уши дворец. И показать свой протест. Иногда кажется, что члены тайного совета наблюдают за мной. Так пусть смотрят, как мы идем разрушать их ценные печати. «Мы» только на данный момент. Со мной не может быть «мы» надолго. Наследный принц — самая непостоянная должность. Но когда я перейду на новый уровень, смогу расправиться с тем, что мне так ненавистно. Довольно сложно найти что-то необычное в том, что видишь каждый день. Но для Джуена все в новинку. Он смотрит искренним заинтересованным взглядом. Я чувствую себя пятилетним ребенком, который впервые привел в гости нового друга. Логично, что никого я привести не мог. А сейчас… Мне уже двадцать. Я не должен так чувствовать себя. И мне стоит перестать любоваться этим счастливым взглядом. Мы обследуем подвал, винный погреб и даже прачечную, склад, старые камеры для временного заключения. Находим тайный проход к малому дворцу, закрытый пыльным гобеленом. Пугаем до вскрика персонал, который принимает продукты, и с громким смехом убегаем в глубины сада. Там, где бывает лишь садовник пару раз в неделю. На какой-то момент я искренне забываю, что происходит и кто рядом. Я просто наслаждаюсь спокойствием и весельем. И когда чужие пальцы осторожно касаются моей ладони, это не кажется чем-то неправильным. Но всему приходит конец. — Спасибо за прогулку, — тихо говорит Джуен, из-за чего я почти вздрагиваю, но беру себя в руки. — Рад, что ты освоился. Теперь не заблудишься по пути в туалет. Он хмыкает, но кивает, а я молча оставляю его среди цветов. Хочу переодеться и отправиться за кофе. Надеюсь, это мне позволено сделать без телохранителя.