Куш
6 ноября 2020 г., 12:07
Стайлз волновался зря. Когда он пришёл в офис, всё сложилось само собой. Как происходило всегда — он видит, кто нужен в этой ситуации и становится им. Наблюдать за Дереком — таким уверенным и спокойным — было приятно, его хорошее рабочее настроение передалось и его работникам. Наверное, поэтому после короткого бриффинга по какому-то вопросу Стайлз остался в его кабинете и принялся помогать Эрике. И немного ошалел от того, что Дерек, мало того, что не был против, хотя скорее, потому, что и сам был занят, так ещё и ничего не сказал, когда Стайлз выдал вопрос Пэришу.
Босс не был доволен результатом разговора, но оно и понятно — скорее всего, Дерек в чём-то подозревал Джордана. Должен был подозревать. Поэтому, едва только за ним закрылась дверь, Стайлз предложил:
— Отправить его файл службе безопасности?
— Уже. Ничего полезного… — Дерек задумчиво почесал щетину. — Во всей этой истории есть несколько реперных точек, которые не дают мне понять логическую цепочку. И он — одна из них.
— Ну так включи фантазию… И додумай те факты, которых не хватает…
— Это звучит бессмыслицей, Просто Эм, не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях…
— Эй-эй, если ты чего-то не знаешь, это не значит, что нужно тыкаться в границы своего незнания. Тебе известно, как учёные обнаружили девятую планету солнечной системы? Есть определённая база доказанных гипотез, неоспоримые законы, которым подчиняется наша Вселенная. Наблюдая за движением небесных тел, они обнаружили аномалию в траектории некоторых объектов. И, основываясь на знании о силе тяготения, математически рассчитали существование ещё одной планеты. Ты знаешь свой бизнес, знаешь его правила. Вот и сделай обоснованную догадку о тех фактах, которые достоверно пока подтвердить не можешь.
Дерек удивлённо уставился на Стайлза, но тот даже не заметил его взгляда, поглощённый работой.
Будь у мужчины больше времени, он бы тут же принялся за обдумывание ситуации с новой позиции, но дела не ждали. Стараясь освободить завтрашний вечер для запланированной Эрикой регистрации брака, он покинул офис корпорации за полночь. А последующие события исключили всякую возможность изучить его проблему так, как предложил парень.
Во вторник он ждал Кэйт с совершенно не свойственным ему трепетом, которого никогда не испытывал к своей невесте. Но она виделась ему спасением, и всю первую половину дня Дерек находился в приподнятом, вдохновлённом состоянии. Он ждал момента, когда станет законным супругом мисс Арджент с нетерпением и даже предвкушением.
Стайлз до сих пор надеялся, что что-то пойдёт не так. Став миссис Хейл, Кэйт неизбежно получит доступ к тем областям управления, которые пусть и не так эффективно, как на занимаемой нынче должности, но обеспечат трафик. А если сейчас выставить ещё одно требование от шантажиста, это автоматически откроет Дереку одну из тех самых реперных точек, которые заставят его рыпаться, копаться и в итоге влезть в самое пекло. Откуда один путь — в могилу от рук или одних, или других. Время до назначенной Эрикой записи ещё было, а потому Стилински оставалось только молиться, что не придётся посылать очередной ультиматум.
— Надо же, я… Нервничаю… — с удивлением выдал Дерек, застёгивая пуговицы костюма. Кэйт должна была вот-вот подъехать к главному входу, и он для себя решил, что встретит её у здания и тут же вручит очаровательное платье в чехле, отвезёт в мэрию и на этом все его страхи завершаться. Но насколько бы адаптивным человеком он ни был, под всё дальнейшее подстроиться он не мог.
Во-первых, на комментарий жениха о том, что им срочно нужно быть в другом месте, Кэйт нахмурилась, и даже подношение в виде любимого бренда никак её не настроило на позитивное отношение к вынужденной поездке. Она рвалась в офис, у неё там были дела… А тут какие-то сюрпризы.
Во-вторых, когда она узнала, куда и зачем они едут, минуты две не могла сказать и слова. А потом только выдала, что в таком случае, Дерек должен подписать контракт, который тот и в глаза не видел. До мэрии они не доехали. Одного взгляда на документ хватило, чтобы понять, что те правки, что они обсудили с юристом, не просто не учтены. Весь брачный договор был переделан так, что у Хейла волосы как голове встали дыбом. А фраза невесты его просто добила.
— Если тебе так срочно нужен этот брак, я хочу его заключить на своих условиях.
Отдавать половину своей доли в корпорации, которая была наследием его семьи, он не стал бы ни при каких обстоятельствах. Правда, тот дамоклов меч, который нависал над Дереком из-за шантажа, почти заставил его пересмотреть свои приоритеты. Он вышел из машины, так сильно хлопнул дверью, что у девушки точно был бы перелом, если бы она решила последовать за ним, как обычно, но Кэйт словно почувствовала, что лучше использовать другую дверь. Водитель сохранил хладнокровие лишь благодаря годам своего опыта.
В офисе начальника не ждали. Тот разъярённым демоном пронёсся мимо обоих помощников, бросив, что никому нельзя его беспокоить, и уселся на диван, открывая договор на планшете. У него никак не укладывалось в голове, как у Кэйт могла возникнуть мысль о том, что он отдаст ей половину Хейлз-Билд. Это настолько его шокировало, что мужчина напрочь забыл о том, зачем ему понадобилась эта регистрация так срочно. Он отбросил гаджет на журнальный столик, который появился здесь благодаря тому, что теперь то Эрика, то Просто Эм работали вместе с ним в кабинете, и отошёл к окну.
Рассматривать город ему никогда не было интересно. Эти виды были скорее атрибутом власти и достатка, нежели действительно завораживающей красотой урбанистического пейзажа, но сегодня он увлёкся размеренным движением транспортных потоков там, внизу. И неожиданно для себя понял, что хотел бы, чтобы его мысли текли так же размеренно. Но когда он начинает думать о том, что случилось, и тогда, в Каллиопе, и сейчас, с этим чёртовым шантажом, в его голове будто случается авария. Месиво. Всмятку. И ничего толкового. Кэйт его разочаровала. Даже не тем, что замахнулась на неприкосновенное. А тем, что делала предложение, заведомо провальное. Вместе с тем, всё сильнее в душе билась тревога за то, что же делать с отчаянной нуждой жениться, тем самым защитив свою честь.
— Ни фига себе… — прозвучало за его спиной. — А дамочка-то с подоплёкой… Побочный условный доход… Мой профессор по экономике визжал бы сучкой и сам женился бы на ней…
— У него вполне может появиться шанс…
— Сэр? Вы, наконец, вернулись в мир адекватности?
— Что?
— Ну… Ты стоишь тут уже час… Эрика пару раз заходила, и я уже минут двадцать работаю у тебя, потому что в приёмной слишком напряжённая атмосфера. Тебя хотела видеть мисс Арджент, а ещё Лидия спустилась… Они с твоим секретарём так общаются… В общем, извини, я не должен был… Просто ты не заблокировал экран…
— Проехали. Ты и так знаешь столько, что… В пору назначить тебя моим персональным ассистентом наравне с Эрикой. Ты говорил про условный доход?
— Мг… Тут конечно не так написано… Но смысл именно такой.
— Блядь…
— Я могу и попроще всё объяснить…
— Я не идиот, Просто Эм. Я вполне могу понять, что значит побочный условный доход. Мне просто никогда в голову не приходило, что Кэйт может быть настолько… Предусмотрительной в наших отношениях…
— Знаешь, Дерек, нужно быть тупым влюблённым ослом, чтобы назвать это предусмотрительностью. Потому что она претендует на всё это не только после вашего возможного развода. Она планирует вступить в свои права сразу после регистрации брака. И её вообще не интересует твоё личное имущество. Только компания. Что выдаёт в ней трудоголика. Или персону с манией величия.
— Я не понимаю… Она ведь никогда не говорила об этом…
— О чём?
— Не важно… Чем занят?
— Отчёты из отдела Эс… И попытки договориться с юристами о лаконичных переговорах с новыми поставщиками и исполнителями. Ну и параллельно переписка с другом-наседкой, который считает, что мне нужен отпуск…
Стайлз улыбнулся. А потом снова уткнулся в экран своего ноутбука.
— Мне плевать, что и кому он сказал!!! — дверь в офис распахнулась, и в помещение ворвалась Кэйт. — Дерек, ты с ума сошёл? Как это понимать?!
Она швырнула на стол свой пропуск.
— Я… Не готов сейчас с тобой обсуждать что-либо, Кэйт. Выйди, пожалуйста, у меня дела.
— У тебя сейчас жизнь рушится, Дерек, потому что если я не услышу, что это ошибка, обо мне ты можешь забыть! Я разорву помолвку, и…
— Я, пожалуй, пойду… — Стайлз поднялся, намереваясь выйти, но Дерек рявкнул на него так, что ноги парня подкосились, и он снова шлёпнулся на диван.
— Стоять! Мистер Стилински, мне с трудом верится, что за те сорок секунд, что прошли с нашей последней беседы, вам удалось закончить с договорами.
— Нет, сэр…
— Тогда продолжайте.
— Да, сэр.
— Кэйт, я не думаю, что сейчас имеет смысл говорить о помолвке. Покинь мой офис, пожалуйста. А если ты полагаешь, что я смогу отдать тебе дело моей жизни в полное владение… Кэйт… Покинь мой офис.
Дерек звучал отстранённо и холодно. А ещё устало и разбито.
— Знаешь, дорогой, — с издёвкой выдавила девушка, — я не игрушка. Ты думал, что после подписи в бланке регистрации скажешь мне: «Детка, я тут тебя уволил…».
— Да, я, и правда, хотел сказать тебе об этом после свадьбы. Это не сильно отличается от того, что сделала ты. Я не стану оправдываться, что у меня не было выбора. Мне интересно, почему ты сделала свой.
— Интересно? Правда? Тебе интересны мои мотивы?! — она звучала искренне и очень убедительно, её голос звенел от непролитых слёз, но Стайлз не сомневался, что она просто отыгрывает роль. Он уже видел это, однако Дерек обманулся. Его лицо утратило прежнее выражение ледяной беспристрастности. — А я хотела убедиться, хотя бы перед самой свадьбой, что я в твоей жизни занимаю хотя бы такое же место, как твоё пресловутое дело!!! — крикнула девушка в показном отчаянии. — Что ты ценишь меня не только как рабочую единицу в твоей фирме! Что я хотя бы наравне с работой! Ещё месяц назад ты был совсем другим! Но ты не делишься со мной! Ты не доверяешь мне себя! Почему ты не доверяешь мне?!
Воцарилась тишина. Дерек сглотнул, прикрыл глаза. Кэйт глотала слёзы, были слышны её всхлипы. Через минуту она не выдержала его молчания.
— Даже сейчас, Дерек, даже сейчас ты думаешь о работе, а не обо мне, заставляя унижаться перед этим твоим новоиспечённым помощником! Посмотри на него, ему же неловко смотреть на эту драму, но ты, как всегда, думаешь только об эффективности!
Хейл всё ещё молчал, но что-то в его выражении лица заставило Стайлза сглотнуть от предощущения беды. Он выглядел виноватым. И вместе с тем подавленным и растерянным. Словно готовился к тому, чтобы принять решение, в котором он не уверен.
— Я подпишу контракт, Кэйт. И мы поженимся завтра. Но не жди от меня того, чего не было между нами никогда. Я доверяю тебе настолько, насколько могу тебе доверять. Всегда будут вещи, которых ты не знаешь обо мне. С чего сейчас тебе понадобилась моя душа нараспашку?! Я за тобой оставляю такое же право. Это честно.
Девушка утёрла слёзы.
— Я для тебя — просто очередная сделка, так? И сроки подписания очень сжаты… — холод и любопытство просачивались сквозь лживое сожаление и отчего-то вполне искреннюю печаль.
— И ты урвала неплохой куш за эту срочность. Кэйт… У меня дела… — зажав кнопку селектора, Дерек тихо произнёс, — Эрика, распечатай файл, который висит на моём планшете открытым, пожалуйста, прямо сейчас.
Арджент замерла в предвкушении, через минуту секретарь внесла документ. Мужчина размашисто подписал его на первой странице и вручил почти жене.
— Остальное обсудим позже. Дома. Я заеду к тебе после работы.
Кэйт неверяще смотрела на брачный контракт с почти невыполнимыми для Хейла условиями, а потом развернулась и молча вышла.
Дерек обессиленно опустился за стол.
— А вы рисковый, мистер Хейл… — пробормотал Стайлз, отправляя смс Скотту. Ему было больно осознавать, насколько его любимый человек скован страхом, что отдал в руки невесты свою компанию. Страхом и почему-то виной. Поверить в то, что спектакль, разыгранный девушкой, так повлиял на восприятие Дерека, было сложно. Но по всему выходило, что тот раскаивался в том, что создал у Кэйт впечатление, что она для него менее важна, чем Хейлз-Билд. И это было очень странно, будто Дерека качало на волнах неприятия собственных принципов. Потому что он никогда этого не скрывал. Что дело его жизни для него на первом месте. Но как только Кэйт проявила неудовольствие этим фактом, он тут же решился убеждать её в обратном. Хотя это была ложь. Однако желание прикрыть свой тыл супружеством затмевало все его прежние убеждения и установки. Стайлз видел в этом начало конца. Потому что именно так начинается разрушение личности. С сомнений. С заблуждений. С попыток вопреки здравому смыслу и собственным ощущениям убедить мир в каком-либо факте. С попыток идти по жизни в разрез с самим собой.
Скотт отписался, что принял всё к исполнению, в сотый раз спросив, всё ли с ним в порядке. Отвечать на это Стилински не стал. Врать надоело.
***
Дерек не приехал к Кэйт этим вечером. Работы было слишком много, и он утонул в ней, вырубившись в конце концов на диване, который теперь стал для него чем-то, вроде якоря. Столько всего произошло с ним за последние недели на этом диване… Он не забыл о Кэйт и своих словах, нет, он просто с ощущением благостного спасения изучал рабочие моменты, готовил отчёты, ставил задачи в базе, стараясь максимально многое успеть, используя все ресурсы его бриллиантовых мозгов, чтобы только не думать. Не думать о том, что сказать своей невесте, чтобы убедить её в том, что она больше не должна работать в его компании. Видит бог, он даже рассматривал вариант рассказать ей всё, как есть. Но эта идея нашла в нём только ярое отрицание. Да, когда она станет его супругой, он сможет, возможно, со временем, доверить ей больше, чем сейчас. Она станет его каменной стеной, с которой он будет чувствовать себя мужем, имеющим крепкий тыл. Но не сейчас. Не найдя пока достаточных аргументов, кроме своего «хочу», он написал ей смс поздно ночью, что остался ночевать в офисе, посидел ещё пару часов за делами, а потом вырубился. Разбудил его звонок телефона. — Слушаю, — хрипло произнёс он в трубку, думая, что как минимум что-то невероятное должно было случиться, чтобы Питер звонил так поздно. — Дерек. У нас ситуация. В Колумбии на один из наших офисов совершено нападение. Пока не ясно, кто именно был целью, здание совмещает несколько разных организаций, но мне нужно срочно вылететь туда. Я беру Кэйт с собой. Мы вылетаем через час, я договорился с другом о частном перелёте. Так что, что бы там ни было в твоей голове, эту свою идею с тихими подписями в мэрии оставь за бортом. Хейл не может просто расписаться в бланке. У нас империя. Императоры не расписываются втихую. Дядя сбросил звонок, а Дерек неожиданно почувствовал облегчение. Теперь Кэйт не придётся объяснять свои мотивы. Судя по всему, они задержатся там, хотя сам Хейл-младший с трудом понимал, зачем Питер вылетает на такие разборки лично. А потом до него дошла и остальная часть разговора. Его свадьба откладывается. И теперь… Теперь у него нет никакой подстраховки. Теперь ему придётся действовать по сценарию этих ублюдков… Сердце в груди забилось так быстро, что он погрешил бы на ранний инфаркт, да вот только чётко понимал, что это скорее паническая атака, чем сердечный приступ. Он буквально с каждым вдохом чувствовал, как теряет свою свободу. Как необходимость действовать по чьей-то указке сковывает его по рукам и ногам. И даже вскользь коснувшаяся его сознания мысль, что неповиновение приведёт к публичному позору, заставил свет перед глазами померкнуть. Он потерял сознание от приступа паники. В последний раз он позволил себе подобное в шестнадцать лет.
