Призрак.

Пора, друзья! Назад не ждите. Люцифер вскочил из-за стола, в очередной раз меряя комнату шагами. Время от времени он вставал на месте и пялился в огромное панорамное окно. В его голове крутились миллионы мыслей и все нужно было хорошенько обдумать и принять взвешенное решение. После очередного «столбняка», мужчина медленно повернул голову к двери, ведущей в коридор, затем перевёл взгляд на собственное запястье, где зиял тонкий шрам. Он тяжело вздохнул, мотнул головой, словно отгоняя все мысли. Ладно уж, обещал-так выполняй. Он выпрямил спину, насколько это можно было возможно и твёрдой походкой направился к одному из самых зловещих мест Ада... Великой Сокровищнице. *** Об этом месте ходило, да и до сих пор ходит, огромное множество легенд. Кто-то говорит, что это необъятных размеров темница, где хранятся самые сильные души. Такие, что тьма-единственная их составляющая. Другие утверждают, будто все сокровища мира собраны там. Но на деле, ни те, ни другие неправы. Хотя, если подумать... Сокровищницей в Аду называли огромнейший подвал со старыми книгами, артефактами и прочей дребеденью, которой пользовался один единственный сумасшедший раз в десять веков. Да и то, по какой-то странной и глупой нужности. Возле огромных ворот, на которых были выкованы какие-то непонятные символы маячили два огромных мордоворота. Вы можете представить себе парочку двухметровых демонов, килограмм по сто двадцать каждый с квадратными рожами и глазами в которых плескается бескрайняя тупость и ничего кроме? Вот представьте. -Это... Господин,-пробасил первый.-Того... Ничё никто не говорил. --Ну типо... там всякие финтифлюшки нужны, во...-тыкнул пальцем в заграждения второй. -Да, да, конечно. Распоряжения на изъятие не было... вы правы.-заискивающе улыбнулся Дьявол.-Но знаете, решил прогуляться по владениям, проверить, все ли на месте... -Это, мы того... ниче не брали!-вылупил глаза первый. -Ага, ваще!-подхватил второй.-Туточки стоим, ниче не трогаем! -Ну что вы, господа!-развел руками Люцифер.-Как могли подумать! Ни капли не сомневаюсь в вас. Так, просто посмотреть на артефакты... ну сами знаете. -А, ну это можно!-воскликнули оба индивида хором с дебильными улыбками на рожах. *** Люцифер твёрдой походкой проходил мимо рядов, заставленных всякой всячиной. Сейчас его интересовал лишь двадцать пятый ряд, считая от северного входа, восьмая полка сверху, шестая ячейка. И, о чудо, именно из-за дверки с номером шесть на тусклый свет явился кривой нож, с обрубленным металлом. Ну вот собственно Великий и Неповторимый Клинок Времён. Тот самый, который может пронзить все четыре измерения. Правда, это в теории. Пока удалось пронзить всего два. Но! Если сложить все кусочки, то маленький нож способен на многое. Ну, хватит раздумий, как говорил Пабло Эскобар: «Хватай и драпай.» Хотя, может это и не он говорил... Но суть одна и та же. Воровато оглянувшись, демон сунул мешочек во внутренний карман пиджака и пружинистой походкой двинулся назад. -Благодарю, господа.-улыбнулся он двум амбалам. -Да это того...-расплылся в улыбке первый.-Всегда пожалуйста, как говорится. -Да,-поддержал второй-если че надо, вы того... обращайтесь. -Обязательно... *** Элли петляла темными коридорами школы. Иногда она воровато озиралась по сторонам, желая убедиться, что никакой любопытный взгляд не идёт за ней по пятам. Наконец, она подошла к двери, ещё раз закусив губку, девочка аккуратно постучалась, в ответ, хозяин комнаты неразборчиво буркнул. -Фил, надо поговорить...-прошептала она. -Буркбур... -Это очень важно. -Бульбук... -Можно я войду?.. Послышался тяжелый вздох. -Бурк. Она скоро кивнула сама себе и приоткрыв небольшую щелку, проскользнула в неё. Филипп сидел за столом, мерно перелистывая страницы книги. -Ну, чего тебе?-не отрывая взгляда спросил он.-Не можешь уснуть, и хочешь, чтобы я прочитал тебе сказку? Про злого тролля, красавицу-Непризнанную и храброго демона-принца, который её спас?-парень насмешливо сверкнул глазами на сестру. -Идиот,-с чувством выплюнула она.-Я не читаю такое! -Ага, верю.-усмехнулся брюнет.-Ты же у нас взрослая, только и делаешь, что на ночь проглатываешь парочку научных статей. -Хватит издеваться, Филипп. -Издеваться? Я лишь хочу вернуть тебя в реальность. Эта глупая история, которую придумал какой-нибудь ангел, а потом не менее глупый демон переправил главного героя, вот и все!-развел руками тот.-И не было никакого тролля, Непризнанной и тупого, самоотверженного мужика, который спасал красотку. А некоторые наивные девчонки, вроде тебя читая эту низкосортную дрянь, воображают своего суженного, на драконе, который придёт и убьёт всех злодеев. И станут они жить-поживать и править королевством вместе. -Какой же ты...-она поджала губы. -Ну? Какой?-парень откровенно ржал.-Реалист, Элли. -Ты пессимист!-выпалила девочка. -В любом случае, я демон. А это объясняет всё. -А вообще-то...-только она раскрыла рот, чтобы достойно ответить обнаглевшему братцу, что принадлежность к стороне не оправдывает поступков и поинтересоваться, как, вообще, разговор зашёл в эту сторону, как тот, не церемонясь, перебил её. -Ты хотела поговорить о чём-то важном... -А? Эээ, да. Знаешь, через 2 дня заканчивается неделя и... я тут подумала, вообще-то...-она принялась мять подол платья, потупив взгляд. -Давай, как-нибудь собери мозги в кучку и сформулируй предложение.-вздохнул Фил. -Может мы поедем домой?-выпалила девочка. Лицо Филиппа мгновенно стало жёстким, словно на него надели маску. -Домой? В Ад?-пролязгал он. -Ну... да. -Нам нечего там делать.-отрезал парень с самым серьезным видом.-Он сделал выбор, не в нашу пользу. -Фил, ну прошу! Да, у папы были проблемы на работе, ну да, перенёс поездку, но он же обещал!-заломила руки сестра. -Сколько можно их защищать?! Посмотри правде в глаза, отцу семья поперёк горла встала, мать-то вообще в депресняк зашла! -Я знаю, Филипп,-всхлипнула девочка.-я знаю. Но я устала от этого, я устала от вечной тоски, мрака. Раньше мы не были такими! Я... -Довольно!-прервал её парень.-Лично я не стану прощать то, что сделал этот...-он скривился, показывая все отвращение.-Только потому, что у него работа. Однако, если ты считаешь иначе-вперёд!-он выставил руку перед собой.-Они оба сядут тебе на шею, свесят ножки и вообще начнут делать, что буйной головке захочется. -Фил, будь проще...-всхлипнула Элли. -Я и так объяснил все проще некуда!-он вскочил, засунул руки в карманы и начал мерить комнату шагами.-Ты слишком мала, чтобы понять простую истину: в этом страшном мире всем плевать на тебя и на этот чёртов Стоунхендж. -Как знаешь... *** Вики в который раз вскакивала с мраморной лавки и всматривалась куда-то вдаль. Она нервно щёлкала пальцами и прерывисто вздыхала. Она даже не знала, сколько времени прошло, может час, а может десять. Пребывание в нематериальном состоянии окончательно выбило девушку из колеи, она даже не представляла хотя бы примерный промежуток времени, в котором живет. Порой ей казалось, что мисс Уокер конкретно выжила из ума и сейчас ей все это кажется. На самом деле, самый большой страх любого Непризнанного-это открыть глаза и увидеть перед собой больничную палату, чего хуже какую-то подворотню, улицу, впрочем этот список бесконечен. А затем к обездвиженной тушке подойдёт доктор и таким ласковым, даже приторным голосом пропоёт: -Ну что, душенька, проснулись? Как самочувствие? Ну ничего! Сейчас быстренько вас подлатаем. Вот таблеточки попьёте, антидепрессантики... Каково это понять, что ты-всего лишь очередной сумасшедший? И нет никаких ангелов, демонов, школы, Ада, Рая? Благо, Уокер эта учесть миновала, хотя правильнее сказать пока миновала... Наконец в небе стала вырисовывался мощная фигура с раскидистыми, широкими крыльями. Она медленно и грациозно снижалась, пока на лужайку не приземлился Люцифер. -Наконец-то...-негромко сказала Вики. -Ждала меня?-ухмыльнулся демон. -Ещё как!-в тон ему ответила девушка.-Принёс?-в нетерпении она закусила губу. -Принёс.-на свет явилась бархатная коробочка средних размеров. Демон открыл крышку, дыхание Вики словно совсем замерло, с томительным ожиданием и благоговением она глядела на старое, ржавое лезвие. -Спасибо...-прошептала Уокер.-Большое спасибо. -И что ты с ним будешь делать?-Люцифер скептически покосился на кинжал. Она ничего не ответила. Фантом выставила вперёд бледно-мертвенную руку. Кисть повисла над коробочкой. -Знаешь, если я не вернусь, то...-Вики закусила губу.-Спасибо тебе. Мы хотя бы попытались. -Не говори глупостей... Она поводила рукой над кинжалом. -Он слаб. -Конечно, он же сотни веков валялся в кладовых. Ему нужно время. -И сколько ему нужно времени? У меня нет времени!-она легко топнула ножкой, скоро возвращая взгляд на клинок. -Думаю, минут десять-то ты найдёшь?-величаво и грациозно, как и полагается монаршеским особам, демон опустился на уютное кресло, одергивая пиджак.-Тем более, нам нужно обсудить дальнейшие действия. -Ладно,-Вики последовала примеру мужчины.-и что же ты хочешь узнать? -Ну, к примеру, как ты собираешь отыскать осколок в Небытии? -Я... ещё не знаю.-девушка опустила глаза, но тут же подняла взгляд на сидящего напротив Люцифера, словно не желая демонстрировать свою... слабость? Дьявол хмыкнул. -Это безрассудство.-подвёл он. -Это единственный выход. Она снова вскочила, быстро подошла к коробочке, лежащей на бортике беседки, и поводила рукой над ним. -За минуту он не наполнился силой.-усмехнулся мужчина. -Он стал сильнее, я чувствую.-не желала сдаваться фантом. Он встал, вальяжно подошёл и встал за её спиной. -Ну почему ты такая упёртая?-Люцифер сказал это не со злостью, напором, даже не с укором, скорее как милая ремарка, а возможно и факт. -Времени очень мало... Люцифер ощутил, как от точенной фигурки словно повеяло холодом, таким страшным, могильным, неживым. Он обошёл её и встал справа, облокотившись на бортик. -О каком времени ты говоришь? -На сколько хватит моего терпения, знаешь, оно уже почти на исходе.-Вики повернула голову, всматриваясь в идеальный профиль мужчины. -Я понимаю тебя, это мучительно. -Мучительно...-эхом отзывалась она.-Люцифер... Мужчина тут же обернувшись, на долю секунду встретившись с ней глазами. -Да? -Вот скажи...-она немного задумалась, словно ещё раз принимая решение задать-таки этот вопрос.-А почему Ости? -Ости... ну, она...-Люцифер стал судорожно обдумывать что сказать, ведь сам он как-то не задумывался об этом. Ну вот какая она? Милая, добрая, красивая? Нет, банально. Понимающая? Не поверит. Заботливая? Ну, на брак не тянет.-Она была рядом. -Мой отец всегда говорил, что надо ценить женщин, которые рядом. Они верные. -Думаю, он прав. Они замолчали. Сказать больше было нечего. -Что мне делать, если ты не вернешься?-прервал молчание Люцифер. -Ничего.-пожала плечами Вики.-Это должно занять не более трёх суток. Если я не вернусь в это время, значит я не вернусь никогда. -Не говори глупостей...-её спокойный, даже отрешенный тон заставлял Люцифера то и дело ёжиться. Почему она так спокойна? Разве ей все равно? -Ладно, а если ты достанешь ту часть? Что дальше?-прервал молчание мужчина. -Дальше... дальше останется только часть из Ада.-Вики с некоторой надеждой поглядела на Люцифера. Словно он мог знать что-то такое, чего не знала Вики. Например, где находится недостающий осколок. -Вики, у тебя есть идеи что это могло бы быть? -Нет, осколок может быть нематериальным, поэтому предугадать просто невозможно. -А в Раю? Чем это было в Раю? -Фотографией.-она обернулась к мужчине и широко, искренне улыбнулась.-Нашей с мамой. Единственное, что она взяла с Земли. -И как ты обнаружила это? -Помог случай, мать случайно сказала про неё, мы нашли и... что-то произошло во мне. Я даже не могу описать тот момент, но я почувствовала это... всей душой. Люцифер многозначительно кивнул и пристально посмотрел на собеседницу. Её глаза горели ярче, чем обычно, она была вдохновлена. Вдохновлена идеей чего-то нового, что закончит эту ужасную главу и перевернёт страницу жизни. А там уже все будет хорошо. -Мне кажется, что он готов.-сказала Вики, в очередной раз проводя рукой над кинжалом. -Значит... пора? -Да, пора.-твёрдо сказала Уокер. -Что мне нужно делать? -Возьми его. Дьявол послушно схватился за рукоять. -Теперь повторяй рукой за мною. Она стала выделывать кистью в воздухе мудреные пируэты, Люцифер в точности повторял их. Вики казалось, что все это сказка. Это выдумка. Ничего такого не происходит и вообще! она наблюдает интереснейшее кино. Про девушку Вики, которая тронулась умом. Между тем, словно по повелению высших сил, её рука в миллионный раз выводила эти загогулины. И вот, последний крючок... С яркой вспышкой картинка уютной аллеи поплыла, образовывая водоворот. Люцифер даже не шелохнулся. Мысленно Уокер заметила, что он мастерски держит себя в руках. Водоворот крутился чёрным цветом, а внутри ничего нельзя было разглядеть. -Если я открыл портал внутрь, значит я смогу открыть его и наружу?-озадаченно спросил мужчина. -Нет. Кинжал работает только в одну сторону. Дальше я сама.-Вики сглотнула, она волновалась, сильно.-Люцифер, спасибо тебе. -Обращайся...-грустно улыбнулся Дьявол. Шаг. И она исчезла. Вместе с её стройным силуэтом исчез и водоворот. Люцифер по инерции двинулся вперёд, но натолкнулся на холодную пустоту. Возможно, это конец. Дальше его ждёт скучная вечность, без всякой радости. Хотя это было неправдой. Сказать, что Правитель Ада не имел никакой отдушины было нельзя. Он искренне любил детей, радовался их успехам, волновался за них. Жаль, что они понимают это несколько искаженно. Возможно, когда-то Фил скажет: «А отец-то тогда был не подлецом... Я поступил глупо!». Но это пока лишь фантазии, надежды. Элли поймёт, что он итак выжимал из себя максимум. Максимум эмоций, максимум усилий, максимум ресурсов. А Ости... Ости догадается, что это не жизнь, это существование. Они вместе тянул лямку, когда можно дышать полной грудью, радоваться моментам, наслаждаться жизнью. И отпустит... отпустит всё-что было и чего не было. Но это пока всё лишь фантазии, надежды... *** Вики брела по серой, пыльной пустыни. Везде был лишь пепел, где-то он образовывал небольшие насыпи, но пейзаж всё равно был одинаковым. Девушке казалось, что прошёл уже целый день, а то и два. Ничего в этом брошенном месте не могло ей помочь. В теории, осколком должно быть то, что связывает её с этим миром. В случае в Раем этим оказалась мама. Точнее тот тёплый момент, связанный с ней, принесённый на Небеса. Но в Небытии? Что могло бы это быть? И где это искать? Девушка продолжала идти, идти несмотря ни на что. В какой-то момент ей показалось, что ветер, вертевшийся возле неё стал завывать так, что слышались слоги. -Виииии...-выл ветер.-Виииии... Она прислушалась. Он становился все громче и громче. А слоги все отчетливее и отчетливее. В какой-то момент Уокер четко услышала знакомый, до боли родной голос. -Вики. Она обернулась. Посреди этой жуткой пустыни стоял ангел. Волосы его небрежно спадали красивыми локонами на высокий лоб, а руки парень, по обыкновению, засунул в карманы. -Сэми?!