***
— Ты можешь идти? — Это просто вывих, — сонно буркнула Сэм и опёрлась на его руку. Сделав нерешительный шаг, Сэм тут же издала хриплый стон и вцепилась в руку Билла сильнее. Он в ответ увлёк её в крепкие полуобъятия за талию. — Кажется, с твоей ногой совсем всё плохо, — заключил он. — Может, всё-таки вызвать «скорую»? — Ей-богу, ты хочешь от меня отделаться… — пробормотала Сэм, жмурясь от жуткой боли в лодыжке. — Во время одной панической атаки я позвонила им, думая, что умираю, так вот они приехали, увидели мои руки — и я еле отделалась… С тех пор — никакой «скорой», — сдавленно вещала Сэм, морщась от нарастающей с каждым медленным, натуженным шагом болью. — К тому же подумай о себе… Сэм сделала ещё один вымученный шаг, и Билл, поджав губы, одним ловким, лёгким движением подхватил девушку на руки и услышал, как стукнулась об асфальт слетевшая с ноги Сэм туфля. — Идём, — сказал Билл и направился к подъезду. — А то так ты доползёшь до своей двери только к утру. Девушка обхватила его шею руками, растерянно глядя на удаляющуюся туфлю. — Так что там обо мне? — выдернул её из оцепенения Билл. — Эм-м… — Сэм замялась, поёрзав у него на руках. — Ну ты только представь, что будет, если всплывёт информация, что… — Что? — М-м… — Вызови лифт. Сэм поспешила протянуть руку и нажала на кнопку. — Брось, Сэмми, — отмахнулся Билл и насмешливо добавил: — Ты не первая девушка, с кем я контактирую в общественных местах. — Ну мало ли напишут… В подъезд вдруг ввалилась шумная, нетрезвая парочка. Неустанно целуясь и громко о чём-то переговариваясь, ребята подоспели на подкашивающихся ногах к лифту. Билл тихонько посмеялся, от чего девушку чуть качнуло. — О чём? Сэм смущённо поджала губы и глухо, неуверенно ответила так, чтобы никто, кроме Билла, не услышал: — О нас. Он вздохнул: — Ах, Сэмми, малышка, это не так работает. Сэм вдруг услышала смачные поцелуи и глупое женское похохатывание и обрадовалась, что не могла видеть эти лобызания, звук которых жутко смущал. — А как? Расскажи. — Всем плевать — вот как. Двери лифта открылись, и Билл, слегка подбросив Сэм, чтобы ухватить покрепче, вошёл внутрь вместе с любвеобильной парочкой. — Но ты же… — не унималась она. — Сэм, это просто сплетни: на деле чем меньше ты об этом думаешь, тем больше вероятность, что оно не сведёт тебя однажды с ума. Кому, как не Биллу, знать, что такое быть под прицелом чужого внимания: сколько он себя помнил, внимание редко обходило стороной его семью, так что у него уже выработался иммунитет. Поэтому его особенно умиляло, как Сэм беспокоилась о каких-то там сплетнях в Интернете, — серьёзные СМИ таким дерьмом не занимались. Но Сэм укололо слово «сплетни». Она не могла не согласиться с Биллом — его слова звучали и вправду убедительно, — но… неужели, если б об их отношениях вдруг заговорили, всё это для Билла было бы просто… «сплетнями»? Сэм снова услышала беззастенчивые чмоки и увидела, как Билл закатил глаза. Сэм не смогла не улыбнуться и протянула руку, чтобы погладить его по щеке, но Билл с громким рыком, заставившим парочку рядом опешить, играючи перехватил зубами потянувшиеся к его лицу пальцы. Отдёрнув руку, Сэм так же играючи оттолкнула сияющее довольной лыбой лицо и увидела через плечо Билла недоумённые нетрезвые лица. Сэм поспешила ткнуться лицом в шею рядом, содрогнувшись всем телом от подступившего смеха.***
— Приехали. Билл аккуратно поставил Сэм на землю, и девушка неохотно разомкнула руки на его шее, и это было ужасно — чувствовать, как Билл отстранялся вместе с теплом, согревавшим её всё это время. — Где твои ключи? — спросил он застывшую в нежной тоске Сэм. Встрепенувшись, она выудила из кармана кожанки ключи и, торжественно помахав ими в воздухе, принялась возиться с замком, балансируя на одной ноге. Как только дверь открылась, Билл тут же подхватил Сэм на руки и втащил в квартиру. — Вот мы и дома. — Мы потеряли мою туфлю! — Да пофиг. — Уверенным жестом зачесав растрепавшиеся волосы, Билл внимательно оглядел Сэм с ног до головы. — Ты как? Сэм кивнула. — Лучше. — Тебя нужно подлатать, солдат. У тебя есть бинт или типа того? Сэм так же бодро кивнула. — На кухне. Присев, Билл руками обхватил талию Сэм и с силой подбросил повыше, вынуждая её в ответ обхватить его всем, чем только можно. Сэм жутко покраснела, когда обвила ногами его талию. Она мечтала уже поскорее надеть штаны, лишь бы не жаться вот так откровенно промежностью к его торсу — и ткань её белья и его рубашки совсем не спасали ситуацию. Хорошо, что Билл не видел её красного от стыда лица. — Тебе не тяжело? — Ты лёгкая. — Клара говорит, мне нужно похудеть… — Шли Клару в хуй. — Билл! Зайдясь возмущением, Сэм робко боднула висок Билла лбом и тут же поспешила спрятать лицо в его плече. — Кто такая Клара, кстати? — Тётушка Клара. — Шли тётушку Клару в хуй. — Билл, она учила меня фотографии! Это будет невежливо… Билл громко гоготнул, от чего Сэм тряхнуло. — Уж прости мне мою невежливость, но твоя тётушка реально долбанутая, — заключил он. — Ничего, — махнула рукой Сэм. — Она действительно странная. А ведь я действительно похудела на пять килограммов после её слов… — Мы обязательно восполним эту потерю. Билл занёс её в кухню — прям как тогда, только в этот раз Сэм вела себя приличнее — и усадил на стол. — На шкафчике должна быть коробка. Ты увидишь. Билл снял пиджак, оставшись в расстёгнутой сверху на несколько пуговиц белой рубашке, и без особых усилий дотянулся до скромного размера коробки. Сэм с удивлением поймала себя на мысли, что уже совсем позабыла, какой Билл высокий. — Да, она. Там точно должен быть бинт. — Должен? — хмыкнул Билл, перебирая содержимое коробки. — Да у тебя тут целая аптека. — Это мама. Она очень волнуется о моём здоровье. Билл еле сдержал ядовитый смешок: ах, Сэмми, если б она волновалась, она была бы рядом. — А что, ты часто болеешь? Выудив наконец со дна коробки бинт, Билл победоносно помахал им в воздухе. — Я живее всех живых! — тут же отозвалась Сэм, довольная отместкой. — А ты? — Я? — Билл улыбнулся. Он открыл морозилку — и оторопел. Сэм увидела, как он выразительно поглядел на неё через плечо. — Серьёзно? Девушка смущённо улыбнулась. — А что? — воскликнула она. — Я люблю мороженое! В морозилке не было ничего, кроме очередного ведёрка, опустошённого чуть больше чем наполовину. Закатив глаза, Билл всё же не сдержал улыбки. — Ты питаешься хоть чем-то, кроме него? Он достал ведёрко, легко уместившееся в руке, и торжественно водрузил на стол рядом с Сэм. — Да я дома практически не бываю! — заявила вдруг девушка с гордым видом. — Ем то там, то сям. Не глядя на важную Сэм, Билл криво улыбнулся, вскинув брови с притворным удивлением. Да-да, Сэмми, ты такая тусовщица, я понял… Пододвинув ногой табуретку, он сел напротив девушки и протянул руку. — Давай лапку. Замявшись от стеснения, Сэм неуверенно протянула ногу и нервно сглотнула, когда длинные пальцы бережно сомкнулись вокруг пострадавшей лодыжки. Билл взглянул на Сэм, проверяя её реакцию. — Говори, если больно. Сэм отрицательно помотала головой. Тогда Билл водрузил её ступню себе на колено и принялся аккуратно, не спеша накладывать повязку. Сэм с любопытством разглядывала Билла перед собой: его чуть напряжённое лицо, выдающее искреннее участие, а не сухую вежливость; его плечи, казавшиеся ещё шире в этой белой рубашке, рукава которой были закатаны по локоть, обнажая крепкие, рельефные руки с выступающими на тыльной стороне крупной кисти венами. Длинные, аккуратные пальцы уверенно и достаточно крепко оборачивали бинт вокруг миниатюрной ступни. — У тебя красивые руки. Билл приостановился, не поднимая глаз, и нежно усмехнулся. Он продолжил накладывать повязку и, когда завязал крепкий узелок, вдруг ласково провёл пальцами по гладкой коже повыше лодыжки. — Ну вот! — улыбнулся Билл, явно довольный своей работой. Взяв со стола мороженое, он приложил холодное ведёрко к перебинтованной лодыжке и внимательно посмотрел на Сэм. — Как ты себя чувствуешь? — Хорошо, — сумела выдавить Сэм, загипнотизированная происходящим. — А если честно? Девушка опустила глаза и нахмурилась. — Голова немного болит. — Давай посмотрю что-нибудь? — Билл кивнул в сторону коробки, но Сэм живо замотала головой: — Это просто усталость… — Точно? — Мне нужно поспать — и всё пройдёт! — Она пододвинулась ближе к Биллу, на самый край стола. — Честно. Он скептически прищурился. Господи, если с ней что-то случится сегодня ночью из-за того, что он пошёл у неё на поводу и не повёз срочно в больницу, он себе не простит этого. — Ладно, — сухо кивнул Билл, как бы примиряясь. — Но если тебе станет хуже, я тебя убью… — Он осёкся, решив, что тогда Сэм точно не станет жаловаться в случае чего. — Вернее, не смей молчать. — Так ты остаёшься! — просияла она. — Остаюсь! — подхватил саркастично Билл. — Наконец до тебя дошло! Озорно улыбаясь, Сэм уже собралась играючи ткнуть ногой его руку и тут же прикусила губу от боли. Сильные пальцы перехватили её движение, сомкнувшись чуть повыше лодыжки. — Думаю, не стоит, — серьёзно сказал Билл, возвращая ступню опешившей Сэм к себе на колено. Он опустил взгляд вдруг похолодевших глаз на её ногу и собрался уже приложить мороженое вновь, как вдруг услышал в ответ сухое, капризное: — Думаю, хватит. Билл вопросительно поглядел на Саманту, словно отзеркалившую его выражение лица. Да уж, Сэмми, мстить ты умеешь. — Уверена? — Билл насмешливо приподнял бровь. — На все сто. — Хочешь, чтобы распухло? — Может, и хочу. Блядь, Сэмми, ради бога… — Итак, Саманта Линч. — Билл поставил мороженое рядом с Сэм и аккуратно убрал ногу с колена. Он встал и, опёршись ладонями о стол по сторонам от девушки, грозно навис над ней. — Послушай меня внимательно, Сэмми: возможно, ты думаешь, что, отказываясь от чужой заботы, ты выглядишь круто, но. — Указав взглядом на её ногу, Билл приблизил лицо к Сэм и вкрадчиво продолжил: — Тебе разве не кажется, что иногда всё же лучше попридержать свой острый язычок? Порой ты пользуешься им совсем не тогда, когда нужно было бы. Билл смотрел, как личико Сэм вытягивалось в растерянности, и изо всех сил сдерживался от порыва схватить его и осыпать извиняющимися поцелуями, ибо эта пламенная речь была, блин, необходимой — это то, о чём он думал уже давно, но всё никак не решался проговорить. Не сводя глаз с покрасневшей девушки, Билл отстранился, усаживаясь обратно. Вернув её ногу к себе на колено, он снова приложил к лодыжке ведёрко мороженого. Сэм хотелось сжаться до невидимых размеров; зато Билл, пускай и изображающий грозность, всё же не смог утаить нежной смешинки в глазах. — Билл! — запищала наконец Сэм, и его губы дрогнули в улыбке. — Что происходит? Он вопросительно поглядел на неё: — Что происходит? — Я же пошутила! — жалобно воскликнула Сэм. — Я не хотела тебя пинать по правде! И тут довольная улыбка Билла скисла до выражения «бля». Первый пунктик в их отношениях — обзавестись табличкой «сарказм». Сэм, ты удивительно проницательна. — Ты неправильно понял! — продолжала оправдываться она, нервно перебирая бахрому на платье. — Что я сделала не так? Билл прикрыл глаза и помотал головой. — Расслабься, Сэм, — сказал он. — Я не это имел в виду. — А что?! — воскликнула она с таким требованием, что Билл пожалел, что закрыл глаза, — он хотел бы наблюдать это капризное личико. — Какая разница: заживёт нога — пинай сколько влезет… — Билл поглядел на девушку исподлобья и выразительно добавил: — Если такая смелая. А пока, думаю, не стоит этого делать. Сэм раскрыла рот в тупом изумлении. Ради бога, Сэмми, ты ведь не думала, что я «рассердился» на тебя за твой робкий пинок подвёрнутой ногой? Вот это действительно обидно. — Так ты переживаешь из-за моей ноги… — Только из-за неё. Билл убрал подтаявшее ведёрко и, перед тем как встать, напоследок чмокнул коленку Сэм, успев заметить, как по бледной коже рассыпались мурашки. — Я просто подумала… — Лучше подумай о том, что я тебе сказал. Потому что в ближайшее время нам придётся работать в команде, понимаешь? Сэм кивнула. — Идём тогда. Билл наклонился, чтобы руками обвить её талию, и его лицо оказалось в смущающей близости от её. Сэм поспешила отвести взгляд, и Билл невольно улыбнулся, наблюдая, как щёки девушки пунцовели. — Кое-кому пора спать, — сказал Билл, и Сэм обвила его шею руками, а ногами оплела талию, и Билл, чьи руки поддерживали её под бедра, понёс Сэм в комнату. Девушка уютно зарылась носом в его волосы и с внутренним трепетом вдыхала приятный запах. Она чувствовала себя пушинкой в его руках, но впервые её беспомощность — вот такая, когда нет путей отступления попросту потому, что ты не можешь идти, — ей нравилась. Билл действительно подумал, что мог бы вот так тащить Сэм ещё километры, не уставая — настолько она была лёгкой, — особенно когда сама этого хотела. — Я не… — Мне пофиг, что ты не спишь по ночам, — перебил Билл. — С сегодняшнего дня мы налаживаем режим. Так, я не понял. — Скрипнула дверь, и Билл остановился. — Где рисунки? — М-м… — Сэм закусила губу. — Я их убрала. Билл закатил глаза и проследовал к кровати. — Ну и зачем ты их убрала? — Решила, что тебе не стоит их видеть заранее… — Сэм нервно посмеялась и тут же вся сжалась, когда Билл наклонился вперёд, чтобы уложить её на постель. Он почувствовал, как она с неохотой, чуть задержав руки на его шее, всё-таки разомкнула объятия. Опёршись ладонями на постель по бокам от Сэм, Билл заглянул ей в глаза, искрящиеся в полумраке. — Спи сладко, Сэм. — Билл скупо чмокнул её в нос и отстранился. Сэм тут же встрепенулась, усаживаясь на постели. — Билл! О да, Сэмми! Ты даже не представляешь, как я люблю, когда ты зовёшь меня. Билл развернулся, склонив голову набок и вопросительно глядя. — Не уходи… Сэм сидела на не заправленной постели, подобрав под себя невредимую ногу, и, свесив с кровати перебинтованную, глядела на застывшего в дверях Билла не то чтобы с мольбой в глазах — там было возмущение. Ах, Сэмми, ну ты только не смей пинаться больной ногой — этого я не переживу. И это, конечно, все безумно трогательно — почти до эрекции, — но: — Сэмми, я охрененно хочу курить… Тут Сэм уже раскрыла рот, чтобы привести Биллу какой-то веский аргумент не курить, но вдруг кивнула — подозрительно послушно. — Хорошо, — сказала она. — Но ты же вернёшься? — Нет конечно! — усмехнулся Билл, выходя из комнаты. — Сбегу, а на ходу подберу твою туфлю в качестве трофея… В коридоре он услышал, как Сэм закопошилась в спальне, и остановился. Он закрыл глаза. Непослушная девчонка… — Что ты делаешь, Сэм. Девушка вздрогнула, стоя на одной ноге, — Билл вырос в дверях совершенно незаметно. Он держал руки в карманах и смотрел так, будто поймал Сэм с поличным. — М-м… Я… Вытянув шею, Билл улыбнулся так, как улыбаются, когда им тщетно пытаются напиздеть. — Угу? — Х-хотела… — Хотела, — Билл кивнул. — П-переодеться… — Тебе помочь? — М-м… О боже, Сэм, загружайся быстрее. И не смей отказываться — мы уже обсуждали это. Билл услышал трогательный в своей глупости сдавленный смех. — Переодеться? — спросила Сэм — и тут же захотела настучать себе по голове. Билл выпрямился. Сэм увидела, как выражение его лица сменилось с ироничного на заинтригованное. — Можно и переодеться, — на выдохе томно произнёс он, следя, как глаза Сэм округлились. — Эм-м… — Меня зовут по-другому. — В этом нет необходимости, — лихорадочно замотала головой Сэм. — Я могу и сама переодеться… — Хорошо! — Билл выставил руки, совсем не претендуя. — Малыш научился ходить! — Искусственно улыбаясь, он облокотился о дверной косяк и сложил руки на груди. — Я хочу посмотреть на твои успехи! Сэм, не в силах уже держать больную ногу на весу, опиралась кончиками пальцев о постель. Она опустила глаза, и Биллу показалось, будто её щёки натурально надулись. Сэмми такая сильная — Билл уверен в ней и в её способности неплохо скакать на одной ноге на все сто процентов, — вот только она понимала, что это будет выглядеть слишком глупо и жалко. — Билл. — Сэм? Не поднимая глаз, она беспомощно выдохнула и протянула руки. — Отнеси меня, пожалуйста, до шкафа. О, малышка, только не плачь, иначе я сам заплачу! Как же ей тяжело давались просьбы — Билл укоризненно закачал головой, направляясь к Сэм, которую легко подхватил под бёдра и заглянул ей в лицо. — Вот так это делается, Сэмми. Она поспешила припасть головой к его плечу, чтобы спрятать смущение на лице. Она и вправду фантастическая дура. Что ж, если ты хотела по-быстрому переодеться так, чтобы я ничего не видел, то ты проебалась, малышка Сэмми, по-крупному. Билл поставил её на ноги возле шкафа, соседствующего с комодом, заставленном всякой умилительной дребеденью, с помощью которой Сэм становилась той, которую демонстрирует в Интернете. Вернув руки в карманы, он принялся сверлить её макушку взглядом. — Ты хотел курить… — Я передумал. «Ах ты ж…» — мысленно чертыхнулась Сэм и закусила губу. — Ты не мог бы… — она повела рукой в воздухе. — Ты не мог бы отвернуться, пожалуйста? — Тебе некомфортно? — Не хочу, чтобы ты… видел все это… Билл недоумённо нахмурился. — Я это уже видел. — Да, но… — Сэм, я снял пиджак — с тебя куртка. «Ах ты ж… Какого хрена ты снял пиджак… Надень обратно! Не то чтобы я не хотела бы видеть тебя без одежды, но… — мысли в панике завихрились в голове девушки, пока она, чувствуя себя просто кошмарно, снимала с куртку. — То, что ты видел меня в майке тогда, не означает, что мне легче раздеваться перед тобой сейчас — вот совсем не легче!» — Повернись, я расстегну. «Эти твои заигрывания, непринуждённые поцелуйчики, охрененный внешний вид — ты вообще понятия не имеешь о том, что я сейчас чувствую, когда твои пальцы — о боже, твои пальцы — убирают волосы с плеч, чтобы потянуть язычок замка вниз, и я чувствую твой взгляд на спине, чувствую, как твои пальцы поддевают ткань на плече, чтобы та сползла, как и всё платье, оказавшееся в один миг на полу…» Сэм чувствовала, как Билл носом водил по ее виску, и когда его губы наконец прильнули к щеке — Сэм сдалась настолько, насколько смогла. Она обмякла, давая его рукам волю не просто скользить кончиками пальцев вокруг её талии, но тёплыми большими ладонями плавно исследовать нежную, осыпанную мурашками кожу, увлекая — нет, вынуждая Сэм упасть спиной в объятия. Её глаза в беспокойном изумлении искали что-то в темноте шкафа напротив, но на деле Сэм пыталась обнаружить внутри себя хотя бы намёки на такой знакомый испуг, что застал её в прошлый раз, когда Билл так же попытался взломать её границы, не подозревая, с кем связался. Но всё, что чувствовала Сэм, — разливающееся внутри тепло, такое тянущее, похожее на сладкую пытку, заставляющую дурацкие слёзы подступать к глазам. Этот человек сзади понятия не имел, что он с ней делал, когда носом, губами — всем лицом — льнул к волосам, мягко сминал небольшую, но аккуратную грудь под бежевым лифчиком — и чувствовал себя так, словно нашёл выход из глухого тупика и видел теперь лишь манящий тёплый свет впереди. Билл не считал себя безумным достиженцем — он считал, что это всё токсичный вздор, — но по факту испытывал практически эйфорию, на которой плотно сидел из раз в раз от решения очередной задачи. И сейчас он чувствовал себя сраным девственником, дорвавшимся до женского тела, потому что с ума сходил от переполнявшей его радости, эйфории и нежности к этой девушке. Он чувствовал, как сильно хотел её, и, глядя сверху вниз на все эти ожоги и порезы, усыпающие её руки и плечи, удивлялся, насколько они, пугающие по отдельности, меркли на фоне аккуратности, драгоценной хрупкости и бледной нежности её тела. С какого хрена она вообще решила, что уродина из-за этих отметин?! Она была красавицей — чувственной и отзывчивой при всей её скупости на слова, — и Билл вдруг ощутил себя каким-то золотоискателем, перелопатившим кучу дерьма из комплексов и травм, чтобы, наконец, обнаружить это. Его руки вдруг крепко, собственнически сомкнулись вокруг её талии и подтянули Сэм спиной плотнее, и когда его рука скользнула по часто вздымающемуся впалому животу Сэм вниз, к бежевым трусикам, — Сэм вдруг перехватила его пальцы, невнятно прошептав его имя с просьбой остановиться. Задержав руку внизу её живота, Билл шумно выдохнул в её волосы. Чувствуя, как напряжение в её теле начинало расти, он поспешил переместить ладонь выше, а затем просто невинно обнял Сэм — крепко и успокаивающе. С неё на сегодня хватит. — Ф-футболка… Билл ткнулся подбородком в её плечо, вопросительно глядя на профиль Сэм, и увидел, как беспокойно порхали её ресницы. — Она на постели… Сэм говорила как зомби — и чувствовала себя так же. Билл чмокнул её в плечо и отстранился, и прохлада неуютно сменила тепло его тела. Сэм не могла развернуться, поэтому просто ждала, когда ей принесут её законную футболку. Желание схватить себя за локти было велико, а стоять просто с опущенными в шоке руками было странно — поэтому Сэм принялась лихорадочно поправлять съехавший бог знает куда лифчик. — Интересный размерчик, — улыбнулся Билл, вручая из-за спины Сэм нечто, напоминающее мешок. Девушка принялась неловко расправлять скомканную футболку, после чего, определив, где зад, а где перед, нырнула в неё головой, оказавшись скрытой в этом мешке достаточно, чтобы не щеголять в трусах. Сэм наконец обернулась. Билл стоял перед ней — совсем прежний, будто всё, что сейчас было, ей приснилось, — убрав руки в карманы брюк, в расстёгнутой сверху на несколько пуговиц рубашке, наклонив голову. Его зелёные глаза с ласковым любопытством изучали озадаченное лицо Сэм. Билл не сдержал смешка — приглушённого и ласкового. — Ты хочешь что-то спросить? Сэм с забавной претензией в глазах вскинула брови. — Я сняла платье — с тебя рубашка. Билл закатил глаза и вдруг захныкал, состроив кислую мину. — Сэмми, может, не надо? — протянул жалобно он. — Я не уверен, что ты хочешь это видеть! Сэм глядела на него с неодобрительным прищуром, деловито сложив руки на груди, но губы её дрожали в вот-вот готовой сорваться на хохот улыбке. Билл тяжело вздохнул — у него почти взаправду заслезились глаза — и примирительно кивнул. — Раз ты так требуешь… Девушка уже было зажглась восторгом, как вдруг Билл подхватил её на руки и усадил на комод рядом, сметая её задом все её волшебные баночки-скляночки. Они поравнялись лицами — в разной степени заинтригованными, — и Билл наклонился к Сэм так близко, что их лбы соприкоснулись. — Уже думаешь, как будешь убегать от меня на одной ноге, да? — тихо посмеялся он, и у Сэм по спине пробежали мурашки. Она сглотнула. — На самом деле, — нерешительно произнесла Сэм, — ты первый, кто вот так близок со мной. — О, правда? — Билл умилённо улыбнулся. — Я польщён. Его глаза смотрели вниз — на её колени с дурацкими татуировками, — и Билл принялся плавно водить пальцами по этим надписям, как вдруг услышал робкое: — Иди сюда, я расстегну. Он поднял глаза на улыбающуюся Сэм, которая протянула руки к его воротнику, и подался вперёд, позволяя неловким пальчикам вынимать пуговицу за пуговицей из петель. Билл следил за лицом Сэм, которая глазами и руками спускалась всё ниже, а её весёлая улыбка постепенно сменялась смущением. Когда её пальцы расстегнули его рубашку до конца, они в нерешительности задержались на ремне — наверное, к счастью, что Сэм не видела лица Билла, расплывшегося в мудацкой улыбке, — как вдруг поддели ткань майки, и Билл почувствовал холодные ладошки на торсе. Бля-я-я, Сэмми, ну чё так жестко. Могла бы продолжить начатое — Билл как раз не был бы против совсем. Но Сэм, вместо того чтобы хотя бы просто продолжить лапать его в отместку, вдруг выдала: — Ты явно ходишь в спортзал… Рот Билла приоткрылся то ли в удивлении, то ли в немом гоготе. — Ты такая наблюдательная. Невольно и застенчиво улыбнувшись, Сэм вытащила руки из-под его майки и заботливо погладила сверху, всё ещё не поднимая блестящих глаз. — Ты прелесть, Сэм. Я, может, нихрена и не понимаю, что ты там чувствуешь, но я точно знаю, что ты прелесть. — Ты правда так думаешь? — Не думаю, а знаю, — серьёзно сказал Билл и, отстранившись, добавил: — А ещё я знаю, что кое-кому пора спать. Он подхватил Сэм на руки. — Это ты про себя? — Как ты догадалась! Я, кстати, очень чутко сплю… — с шутливой угрозой сообщил он, сгребая на постели под себя одеяло, подушки и Сэм вместе с ними. — Так что не смей никуда сбегать. Билл закрыл глаза, готовясь уже вырубиться после насыщенного вечера, как вдруг услышал сдавленное подушками и одеялом «А если я захочу в туалет?». — Сэм. — Он раскрыл глаза и поглядел на девушку, утонувшую в постели, под боком. — Я серьёзно. Мне, конечно, нравится таскать тебя на руках, но я не готов ради этого жертвовать твоей ногой. Разбудишь, значит. Он снова закрыл глаза, зарылся лицом то ли в одеяло, то ли в подушку и чуть не опьянел от осознания, что постель так густо, приятно и знакомо пахла Самантой, и такая интимность волновала и будоражила совершенно особенным образом. — Это просто вывих, — пробубнила Сэм. — Я сплю. Комната Саманты Линч погрузилась в уютную тишину, нарушаемую лишь размеренным дыханием Билла и периодическим ёрзанием бодрствующей Сэм, которая вдруг сдавленно взвизгнула от ощутимого щипка за филейную часть. — Спи. Буркнув, что спит, Сэм обвила руками талию Билла и наконец задремала, убаюканная его спокойным дыханием. — Как же ты любишь «Странные дела», Сэмми… — не удержался от комментария Билл, вспомнив огромный яркий логотип на футболке Сэм.