Ошибки доверия

      Александр ошарашенно смотрел то на Красного, то на меня, то снова на Красного, не зная, на ком остановиться и с кем начать речь.       – Мать вашу, вы что, сговорились все с этой вентиляцией?! – Вспылил напарник, всплескивая руками. В этот момент к нам подошли Елена и Чёрный.       – Что за шум у вас? – Подал голос Чёрный, а потом заметил среди нас без вести исчезнувшего. – Красный, сукин ты сын, ты где пропадал?! Оттирать ещё и твою кровь с пола я желания не имею!       – Да не нужно ничего оттирать, и нигде я не пропадал. Говорю же, услышал звуки из вентиляции, решил проверить…       – Стой, ты что, залезал в вентиляцию? – Уставился на него Александр, а Красный в ответ растерянно уставился на него.       – Н-нет… Я просто решил проследить за направлением звука, он куда-то двигался… Я услышал шум вот здесь, – он показал на люк в полу, – прислушался, но он начал отдаляться в сторону реактора. Я побежал туда, там скрежет не прекращался. Потом он переместился в охрану, а после и вовсе стал двигаться по коридорам…       Мы с Александром переглянулись. В рассказ Красного верилось очень слабо. Корабль, конечно, большой, но не настолько, что две пары людей, которые ищут по всему периметру, ни разу не наткнулись на человека. Если Красный действительно зачем-то полез в вентиляцию, почему он это скрывает от нас? Боится, что мы сочтём его за предателя? Его ложь сейчас вызывает куда больше подозрений и вопросов, чем его прогулка по подпольным туннелям. Александр подошёл к вентиляции и присел, рассматривая решётку.       – Она никак не закреплена здесь, открывается совершенно свободно, – он поддел люк одним пальцем, открывая его, а затем отпустил, крышка с металлическим звоном упала обратно на пол. – Надо посмотреть, во всех ли отсеках такие штуки есть…       – В наших каютах точно есть, – заверил я. Вентиляция раньше не привлекала моего внимания, пока я что-то не почувствовал. Потом я проверил все помещения и постарался найти хоть какой-нибудь план, куда эти штуки ведут и как они между собой пересекаются, но так ничего и не нашёл. А самому лезть проверять как-то желания не особо много.       – А что, если убийца по ним проберётся в чью-то комнату? – Елена задала вопрос, который, я уверен, в этот момент крутился в голове у каждого, но никто не решался произнести его вслух.       – Надо как-то попробовать их закрутить. Никто, кроме Красного, ничего не слышал? – Я обратился к Елене и Чёрному, но они лишь покачали головой. – Надо спросить у оставшихся, пойдёмте.       Бурно обсуждая эту непонятную и противоречивую ситуацию, мы направились к столовой через каюты, откуда высунул свой нос Синий, когда мы проходили мимо.       – Что у вас за шумное столпотворение тут? – Проворчал он. – Опять что-то произошло?       – Синий, раз уж ты соизволил вылезти из своей берлоги, скажи, ты ничего подозрительного нигде не слышал? Красный уверяет, что слышал какие-то шумы, – подошёл к мужчине Александр.       – А что и где я должен был слышать? Конкретно сейчас я слышу лишь ваш галдёж.       – У тебя в углу комнаты за столом находится вентиляция, ты никаких звуков из неё не слышал? – Вмешался в разговор я.       Синий ушёл обратно в свою каюту, не закрывая перед нами дверь, и залез под стол, пытаясь под ним что-то найти или услышать.       – Нет, я ничего не слышу и не слышал ранее, – он вылез из-под стола и снова подошёл к дверному проёму. – А теперь я попрошу не нарушать моё личное пространство и удалиться от моей каюты как можно дальше, в идеале, чтобы вас не было слышно, – на этой фразе он с грохотом задвинул дверь.       – Мерзкий тип, – проворчал мой напарник. – Ладно, пошли поговорим с более общительными личностями.       В итоге все собрались в столовой. Фиолетовый и Жёлтая как раз закончили со своими заданиями и, увидев в столовой людей, подошли к нам. Они тоже ничего подозрительного не замечали. И получается так, что мы имеем только Красного, который где-то что-то услышал и куда-то пропал на определённый промежуток времени. Всё это выглядит крайне странно, причём не в пользу самого Красного. Американец пытался как-то оправдаться, когда понял, что его в чем-то подозревают. Давить на него не стали, поэтому просто закрыли тему. Но в любом случае, благодаря нему все обратили внимание на то, что через вентиляцию вполне может перемещаться человек. Хотели даже провести эксперимент, да вот желающих залезть в узкий проход не появилось.       Мы с Александром стащили из запасов упаковку чипсов с пивом и пошли в мою каюту. На часах восемь вечера, весь дневной план работы выполнен, да и ночной смены дежурства у меня сегодня нет: я решил позволить себе спокойно отдохнуть хотя бы в один вечер. Ну, насколько, разумеется, я могу позволить себе это спокойствие. Александр поддержал мою идею, когда я её ему озвучил, и пообещал притащить свой ноутбук с огромным запасом фильмов и сериалов. В итоге мы целый час выбирали, что посмотреть, и пока это делали, выпили всё пиво, полностью съели закуску, плюнули и включили какую-то передачу про путешествия, чисто для фона, а сами разговорились на посторонние темы.       – Зачем Красному что-то скрывать?       Как бы ни пытались отвлечься от насущных проблем, всё равно так или иначе разговор возвращался либо к убийству, либо к подозрительным действиям членов экипажа.       – Ну не знаю, – пожал Александр плечами. – Вдруг, не было никаких звуков, а по вентиляции ползал он сам? Просто, вполне понятно, что его отсутствие не останется незамеченным, вот и придумал эту историю про странные звуки из вентиляции.       – Тогда получается, что убийцей может быть он…       – Тогда получается, что он очень сильно и очень глупо спалился. Разве профессиональный убийца допустил бы такую оплошность?       – Может, он и не профессиональный? Может его просто выбрали со словами «сможешь их всех убить – получишь в десять раз больше денег, чем они». Или мы вообще сами себя накрутили и произошедшее убийство никак к этому чёртовому социальному эксперименту никакого отношения не имеет, а мотив гораздо более примитивный.       – Может.       Зависла немая пауза. Чем больше думаешь и размышляешь, тем больше теряешься в догадках и теориях. Порой кажется, что мы действительно просто сами себя накрутили и всё произошедшее объясняется в разы проще. Зелёного могли убить чисто из личной неприязни. Например, он с кем-то поссорился, ну или дело в том же расизме. Всё-таки на корабле как минимум три американца, а на фоне конкуренции между странами, как жители США точат зуб на китайцев, так и китайцы на них. Очень хотелось бы верить, что причина действительно только в этом и никакой опасности нам больше не угрожает. Вот только подрыв реактора… Может, и правда какой-то сбой, а перерезанные провода – просто чья-то глупая шутка, которая не подразумевала в себе никакой угрозы? Я готов начать верить и молиться всем богам, чтобы оно действительно всё так и оказалось. Но никаких богов нет, в этом я лично убедился, глядя на своего отца и на то, как ему самые страшные преступления всегда сходили с рук. Если бы какие-то сверхъестественные сущности были, если им действительно есть хоть какое-то дело до низших созданий, позволили бы они всем этим страшным вещам происходить? А так, приходится рассчитывать только на свои собственные силы. Снова.       Мы с Александром продолжили разговор, стараясь обходить стороной тяжёлые темы. Он мне рассказывал про своё детство, свою семью. Слушать его было интересно, на душе становилось сразу теплее. Он родился и вырос в Финляндии. Семья состоит из отца, матери, двух сестёр и самого Александра. Родители самые обычные люди, не богатые, но денег содержать семью из пяти человек без излишек вполне хватает. Старшая сестра закончила лучший университет страны с красным дипломом и уехала по приглашению работать в США, младшая сейчас заканчивает школу на отлично, и лишь Александр выделился, всё время забивая на учёбу. Человеком глупым и необразованным я назвать его никак не могу, скорее всего, ему просто была не интересна учебная программа, и он развивался сам в тех отраслях, которые его притягивают, хотя сам юноша это отрицает и говорит, что действительно ничего не делал, просто само собой как-то на лету схватывается, а интересна ему только литература и история.       Ещё он аккуратно начал рассказывать про отношения между членами своей семьи, внимательно наблюдая, как разговор скажется на мне. Наверное, он подумал, что эта тема для меня может оказаться болезненной, но нет, мне действительно нравится слушать истории про счастливые семьи, где царит любовь, гармония, взаимовыручка и понимание. Они помогают отвлечься от своей собственной жизни и хотя бы немного погрузиться в те чувства, которых я был лишён с детства.       Время близилось к ночи, мы оба за разговорами не заметили, как уже из сидячего положения приняли лежачее, несмотря на одноместный размер койки. Говорил в основном Александр, я похвастаться интересными и успокаивающими рассказами из личной жизни не имею возможности, а вот под истории своего напарника, наполненные теплом и чувством семейного уюта, меня незаметно начало клонить ко сну.       – Эй, Фридрих, – начал он меня толкать.       – Что? – открыл один глаз я. Я ещё не спал, но находился на тонкой грани между этой жизнью и царством Морфея, внимательно слушая умиротворяющий голос юноши, лежащего рядом со мной, и видя живописные яркие образы.       – Уже первый час ночи, что-то залежались мы. Я пойду к себе.       Разрушать эту тонкую идиллию очень не хотелось. Так спокойно и легко мне уже давно не было, но я нехотя поднялся вслед за Александром. Он забрал свой ноутбук и вышел, а я заблокировал дверь. Оставаться снова наедине со своими мыслями было страшно. Но не успел я с себя снять комбинезон, как услышал стук в дверь. Наверное, Александр забыл что-то сказать.       Я открыл дверь и выглянул в щель, но в коридоре стоял вовсе не мой кучерявый приятель, а Синий с ножом в руке.       – Синий, какого чёрта происходит?! – Прошипел я, готовый в любую секунду захлопнуть дверь. Но он стоял в коридоре, не приближаясь ко мне.       – Я знаю, кого Красный днём мог слышать в вентиляции.       Он говорил спокойно и тихо, словно боялся меня спровоцировать на крик из-за того, что может кто-то услышать. Стоящий посреди ночи в коридоре с ножом человек, к которому никаких тёплых чувств не испытываешь, и заявляющий, что что-то знает, явно не внушает совершенно никакого доверия.       – Я очень рад, а зачем ты с ножом стоишь под моей дверью?       – Простая мера предосторожности. Держи, – он достал из кармана второй нож и протянул его мне рукоятью вперёд. – Теперь мы оба на равных условиях, и в случае чего, можем защититься.       Я осторожно взял нож и повертел в своих руках. В ножах я не эксперт, но этот вроде похож на охотничий. Широкое острое лезвие, увесистая деревянная рукоять. Таким мясо разделывать точно будет удобно. У Синего в руках была точно такая же вещица, только лезвие немного поменьше.       – Что ты задумал? – Растерянно я посмотрел на человека, стоящего передо мной.       – Пойдём, мне надо кое-что показать.       – Ты зовёшь меня одного? Ты же понимаешь, что если ты пришёл посреди ночи к человеку с ножами и зовёшь куда-то с собой, то доверия совершенно никакого не внушаешь?       – Понимаю, но идти или нет – дело твоё. Если бы я хотел причинить тебе вред, дал бы я тебе в руки холодное оружие? Мне ничего не мешало бы прирезать тебя прямо здесь и сейчас, но я же этого не делаю. Если тебе этого мало, можешь ещё кого-нибудь позвать с собой, но не советую набирать толпу людей. Это их может спугнуть.       Я понял, что у меня по всему телу бегут мурашки. Насколько же прямо передо мной находится странная и неприятная личность.       – Их – это кого?       – Вот это я и хочу показать. У меня нет много времени на уговоры, решай сам, – на этой фразе он развернулся и направился куда-то по коридору. Вот же чёрт.       – Ладно, хрен с тобой, я иду, – громко произнёс я и быстрым шагом направился за стремительно удаляющимся от меня Синим.       – Белый? – из каюты выглянула Жёлтая. – Ты с кем так громко разговариваешь? – она повернула голову в другую сторону коридора и увидела британца. – Синий? Вы чего удумали вместе? – Растерянно произнесла девушка.       – Можешь взять её с собой, – Синий всё же соизволил остановиться и развернуться к нам. – Свидетель лишним не будет, но предупреждаю, увиденное может не понравиться.       – Куда взять с собой? – Жёлтая посмотрела на меня в ожидании ответа.       – Я не знаю… Он утверждает, что знает, кто ходил по вентиляции, и хочет что-то показать. Оставайся лучше в комнате, я сам справлюсь.       – Ну уж нет. Этот странный тип тебя куда-то ведёт посреди ночи, и ты без подстраховки ведёшься? Я иду с тобой, – она вышла из каюты и заблокировала её. Заручиться поддержкой со стороны слабого пола идеей конечно было так себе, но спорить желания не было.       – Ладно, тогда держи, – я отдал ей нож. Мне он всё равно ни к чему, а девушке с ним должно быть спокойнее. Она повертела его в руках, внимательно рассматривая.       – Ого, это откуда такая штука? У меня отец подобным оленей разделывал после охоты…       – Синий дал. Пошли за ним быстрее, пока этот мистер Загадка от нас полностью не скрылся.       Мы догнали Синего и молча петляли по коридорам. Довольно скоро я понял, что направляемся мы к хранилищу, и не ошибся. Когда мы зашли внутрь помещения, Синий остановился и жестом показал не произносить ни звука, а сам начал чуть ли ни на четвереньках ползать среди коробок, постоянно прикладывая к ним ухо и замирая, во что-то вслушиваясь. Мы с Жёлтой, наблюдая за этой картиной, переглянулись, а я еле удержался от того, чтобы не покрутить пальцем у виска. Синий на нас уже никакого внимания не обращал, бесшумно передвигаясь между рядами стеллажей и коробок. Возле одной он остановился и дольше, чем до этого, сидел, приложив к картону ухо. В итоге он помахал рукой нам, давая понять, что мы должны к нему подойти.       Снова переглянувшись с девушкой и пожав плечами, мы, стараясь тоже не издавать много шума, подошли к британцу. Он жестами показал нам встать с боков коробки, а сам начал ножом делать в передней стенке небольшую дырку. Когда с этим он покончил, обошёл коробку сзади и со всей силы ударил по ней ногой. От неожиданности я дёрнулся, а Жёлтая ойкнула. Ничего не произошло, и тогда британец снова ударил, на этот раз из щели выбежала какая-то чёрная тень, которую из-за её стремительного движения я не смог распознать. Помогла мне в этом через долю секунды Жёлтая.       – А-а-а, это крыса! – Во весь голос заверещала девушка, выронив нож из рук и прыгнув в мою сторону, то ли пытаясь залезть на меня, то ли просто спрятаться за моей спиной. – Убейте! Убейте эту тварь, прошу!!!       Пока Жёлтая кричала в истерике, Синий одним резким движением подскочил к убегающему грызуну и метнул в него нож, попав прямо в спину. Крыса пронзительно запищала, извиваясь на лезвии ножа и пытаясь вырваться, но через несколько секунд замолкла и замерла.       Жёлтая всё ещё стояла, вцепившись в меня, и я чувствовал, как её трясло. Я же не мог понять, что нужно делать в такой ситуации: ругаться, кричать, уточнить, что именно сейчас это было, или лучше вообще ничего не говорить и не делать. Синий, как ни в чём ни бывало, выдернул из тела крысы нож, придерживая её ногой за хвост, и вытер кровь с лезвия каким-то первым попавшимся под руку куском тряпки. Этой же тряпкой он взял тушу грызуна и выбросил её в мусоропровод.       – Надеюсь, что на крик Жёлтой сейчас не сбежится весь корабль, – наконец нарушил неловкую тишину Синий. Девушка в этот момент словно опомнилась и отцепилась от меня.       – Простите, я просто очень сильно боюсь грызунов, в особенности крыс, – шмурыгнула она носом.       – Надо же, а я подумал, что тебе просто животинку стало жалко, – не удержался от едкого комментария Синий.       – Синий, что это сейчас было? – Наконец нашёл в себе силы заговорить я.       – Это была крыса. Самая настоящая. Учитывая, что запасы сильно не испорчены, не думаю, что их тут очень много, но если на корабле завелась одна крыса, обязательно обнаружится и вторая. Вентиляция – это длинная труба, в которой звук отражается, усиливаясь в несколько раз. Я думаю, что Красный просто услышал, как крыса бегает по вентиляции, вот и сам испугался, и вас перепугал, – он подошёл к брошенному девушкой в порыве паники ножу и поднял его.       – Зачем тебе на корабле охотничьи ножи и где ты научился их так метать? Демонстрировать такие навыки в сложившейся на корабле ситуации довольно рискованно.       – Я знаю. Но вы бы всё равно их могли рано или поздно найти в моей каюте, и тогда вопросов было бы в разы больше. Взял я их с собой чисто из готовности к любой ситуации. Я знал, что здесь не будет всё так просто, вот и перестраховался. Но вот что я вам скажу, вы сами по себе – я сам по себе. Ищите убийцу, делайте что хотите, но меня в это старайтесь не втягивать. У меня совершенно другая тактика.       – Рассчитываешь просто отсидеться в каюте, пока здесь будет массовая резня?       – Примерно так. И, когда я точно буду знать, кто мой противник, я смогу дать отпор.       – Да ты сам как крыса, – я выплюнул эту фразу ему прямо в лицо. Как это низко, пока все будут что-то делать, рискуя своими жизнями, этот подонок просто отсидится, а потом выйдет на готовое.       – У каждого своя стратегия выживания, а на войне, как известно, все средства хороши, поэтому давайте не будем переходить на оскорбления. Если вам будет очень нужна конкретно моя помощь – я не откажу. Но до этой поры каждый сам по себе. А теперь, я думаю, нам лучше вернуться обратно в каюты, – он спрятал ножи в карманы и направился прочь из хранилища, не дожидаясь нашего ответа.       Мы с Жёлтой снова переглянулись, размышляя об услышанном.       – Ладно, пошли. Тебя, я надеюсь, в этот раз успокаивать не нужно? – Обратился я к девушке, которая больше ни слова не проронила.       – Нет, – мотнула она головой и робко улыбнулась, – всё в порядке, пойдём.