Ты потеряла его, так смирись.

Черная тень мелькнула за угол, скрывшись от лишних глаз. Девушка оглянулась по сторонам и не обнаружив никого вблизи облегчённо выдохнула. — Быть принцессой и воровкой одновременно так необычно, ну да, у меня ведь есть всё кроме ношенной, дырявой одежды какого-то мелкого паренька. — закатив глаза она принялась натягивать лохмотья чем-то походящие на одеяния. — Видимо, принцессу не может украсить всё, или же этот закон не распространяется на грязное тряпьё. — усмехнувшись она потянулась за старой, в местах дырявой сумкой, в которой лежали медикаменты, бинты, какая-то еда и книга, которую нащупав она тут же выхватила. — Если не смогу избавиться от неё, я провалилась, — принявшись листать древние, потрёпанные страницы она наткнулась на заголовок, что сейчас звучал как далёкое и неуверенное спасение. «Нанесение темных меток. Снятие.» — Но я не имею права на провал. *** — Меня не будет пару дней, важные дела появились. Правда вот, безопасно ли оставлять тебя одну, мало ли, сбежать надумаешь. — она почувствовала на себе его косой взгляд и тут же продемонстрировала самую невинную улыбку что у неё имелась. — Езжай, пришлёшь письмо как будешь возвращаться. — девушка незамедлительно спровадила его к выходу, подталкивая поскорее покинуть его же башню. — В этом нет нужды, тебе то что, во дворце ты или в башне. В Обелии я найду тебя без затруднений. — со спины он перевел на нее ехидный взгляд и включил своего внутреннего актера. — Ты ведь не собираешься выезжать из империи в ближайшее время, не так ли? — Конечно нет, не пойду же я против законов. — опечаленным голосом произнесла девушка, при этом саркастически закатывая глаза, окончательно вытолкнув его. Она уже готова была захлопнуть дверь, как парень неожиданно выхватил её запястье тем самым вытолкнув за пределы прохода. — Я что совсем идиот по-твоему? — более серьезно произнес сейчас вплотную прижатый к ней источник голоса. — Что бы ты не сбежала, я предоставлю меры предосторожности. — И какие же это меры? — сглотнув накопившуюся слюну она продолжила речь оставаясь всё с той же уверенно поднятой головой. — Цербера ко мне приставишь? — с лёгкой смешком в голосе произнесла блондинка. — Да ну, что же Вы принцесса. Разве я так похож на тирана? Приставить к хрупкой девушке такого огромного пса. — монотонный голос блекло доносился до ушей. — Он ведь сбежит от тебя со страху. — Что ты только что сказал?! — Ну-ну мадам, не горячитесь, это ведь простая шутка, я всего лишь оставлю на тебе свою метку. — с какой-то иронией в голосе произнес темноволосый, ведь его метка никак не относится к разряду "всего лишь". — Что? Ты это о чём? — интрига в его голосе и усмешка на самодовольном лице вводила в ступор. Затуманенный, воистину необычный взгляд. Красота его мрака была необыкновенна, истинна. Хрупкие длинные пальцы и столь же прекрасные ломкие волосы до бёдер. Его сбитое дыхание и наглый, змеиный оскал. То как этот самодовольный парень называет её, прикасается, водит за нос постоянно западая в юное сердце сильнее и сильнее. Решительность и неуязвимость. Всё это сладостный яд, что по итогу отдавал горечью. — Да ладно, ты даже о таком не знаешь? — её неопытность в любом случае не однократно сыграла ему на руку, хоть и в совсем безобидной магии. — Если ты хотя бы на сантиметр приблизишся к морю, — пальцем он прикоснулся к её носу, надавив и задрав его наверх, увлеченно разглядывая испуг на девичьей уверенности. Хах. — Моя метка незамедлительно оповестит меня о твоём побеге. — проведя тыльной стороной ладони, по золотистым локонам, он вдохнул их запах. Горький шоколад и ромашка. Сладкий аромат в смеси с какими-то травами, он не мог объяснить этот запах, но сразу понял, такой аромат ему совершенно незнаком. Удивительно искусно она совместила эти два запаха вместе. — Я надеюсь ты это не серьёзно. — Ох, ещё как серьезно, моя дорогая. — по-кошачьи улыбнувшись он резко обернулся и прислонил девушку к прохладной, каменной стене всё ещё держа её запястье в мертвой хватке. Вокруг схваченного места стал сгущаться полу прозрачный, черноватый дым, из которого прислушавшись можно было слышать тихие молитвы преисподни. Попав в ад, эти души стали молиться богу, грабя и убивая людей при жизни. Глупцы лишенные надежды верят, даже они.. Все они верили в бога, которого попросту не существует. Запястье неприятно покалывало, а кожа намертво стянулась впитывая в себя темные волокна дыма. Закусив губу она смиренно терпела дабы не показаться слабачкой перед ним. Обыграть его самодовольство. — Будь смирной, будет не так больно. — с какой-то пустотой глядел он на её зажмуренное лицо, на слезу, медленно стекающую по щеке. Нет, он не хотел, никогда не хотел идти на эти меры. Он никогда не хотел причинять ей боль, только защищать от неё, но что в итоге, в попытках защищать свой прекрасный цветок, он сам навредил ему, ограничел доступ к кислороду. Нет, он больше никогда не тронет её, если она пожелает того. Если она скажет, что ненавидит его после этого, он её поймет и просто уйдет прочь. Без злости и скандалов. Он просто хочет уберечь её, защитить от них, он ведь знал этих аристократов, лживых и пафосных ублюдков на должностях в парламенте. Знал что загонят в угол, наступят, раздавят, убьют, да всё что угодно, они навредят ей без долгих раздумий, сломят его девочку, никогда, они никогда не тронут её, не позволит, удушит. Нет, он никогда больше не останется один. Тонкая талия, обычно стянутая корсетом подластилась под свободную руку которая спокойно придерживала её без единого намерения. Через считанные секунды, девичья рука расслабилась в сильной мужской, ослабилась и хватка. — Так было нужно. — голос дрогнул, еле заметно, совсем чуть-чуть, её взгляд в пол, словно глядит прямо в душу, раздирая её острыми словно шипы когтями. — Когда метка пропадет? — пустым, ровным голосом произнесла Атанасия. Это единственное что она хочет знать? Она не держит зла, или просто умело скрывает это за безэмоциональностью. — Когда я уберу её. — взмах его руки. — Не играй со мной, ведь тогда, мне прийдётся придумать тебе наказание, — немного помедлив он взглянул на пустой взгляд, опущенные изредка подрагиваюшие ресницы. — А оно тебе вреадли понравится. Это был не сарказм, не веселая ехидная улыбка, это было ровное прямое предупреждение. Вызов для неё. Секунда и он скрылся в бледном, холодном тумане, оставив после себя лишь черную метку. *** — Итак. «Стереть метку, поставленную магом низшего или среднего ранга, можно при помощи древнего растения Аморфоллус, что растет у подножия тихого водопада. Если же вы хотите стереть метку мага высшей категории, то вас ждёт неутешительный результат, ведь это попросту невозможно.» Дочитав третий абзац страницы, девушка потихоньку отходила от шока, пока ее волнение лишь начинало набирать обороты. — «Но выход есть, по своим личным наблюдениям я выяснил, что темную метку можно просто закрыть. Метки, поставленные магическим существом питаются эмоциями человека и его маной, но так же, я выяснил что такие метки теряют часть своей силы при отсутствии кислорода, поэтому если перекрыть ей доступ к воздуху эффекта от метки почти не будет, правда могут присутствовать некие судороги или же простые покалывания, но это в очень редких случаях..» С каждой строкой девичье лицо становилось всё красочней, а огонь в глазах разжигался сильнее, ярче. — Империя Веленор, жди меня! Возможно всё это было глупо, но отчасти вся эта затея стояла на её эгоизме. Она просто хотела сделать так, чтобы каждый житель империи благодарил её, чтобы все считали её героем, хотя, скорее это не эгоизм а благородство, пусть для некоторых это одно и тоже. *** Закат. Солнце потихоньку заходило за горизонт, оставляя после себя оранжевый развод на небе. Осень этого года была намного теплее предыдущих, поэтому, много одежды она собой не брала, точнее только то, что и было на ней, а что, так даже удобнее, меньше таскатся с этими вещами. Потёртые кожаные ботиночки громко постукивали по трухлявым доскам, а сумка в её руке почти доставала до пола, ведь этот груз был ей не по силе, в слишком благих условиях она росла, чтобы тренировать в себе физическую силу, или же это просто отсутствие надобности. Медленно расхаживая по пристани, она с удивлением разглядывала корабли, что готовились к отплытию. Почему-то раньше казалось, что они намного меньше, но вблизи эти штуки казались ещё страшнее, мощнее. А это вообще надёжно? Ну то есть, море, оно ведь огромное. И все эти бури, штормы. А пираты. Говорят сейчас, морем орудует пиратская группировка, от таких мыслей мороз по коже проходит. Кто вообще может гарантировать ей безопасность? Да никто. С этого момента и до того, как она шагнет на землю императора Яна, она Кас. Кас Бёрнел. Ну а что, вроде имя подходящее, покрайней мере, это всё до чего она додумалась. «Эмблема империи Веленор? Правда вот странно. Сейчас, мы находимся во вражеских отношениях, а они пускают свои корабли туда и сюда. Да и не похоже это на торговое судно, слишком большое, да и выделяется сильно. Ладно, сейчас это не важно, важно то, что этот корабль точно плывет именно в ту сторону, поэтому, не буду задерживаться.» И потуже затянув бинт на правой руке, она триумфально взошла на деревянный борт корабля, для знакомства со своей так называемой временной командой.