Отблески темноты

Странно, насколько сильно за такое короткое время изменилась моя жизнь. Казалось бы, переезд в маленький город не является чем-то необычным, ведь в сравнении с Финиксом, в который я успела прилететь день назад, Форкс слишком маленький город. А в маленьких городах, как известно, редко происходило что-то из ряда вон выходящее. Но Форкс исключение. Место, в котором оказалось слишком много сверхъестественных созданий. Город, в который из-за подходящих климатических условий с удовольствием тянулись кровососы. До этого Белле везло, ею заинтересовался вампир-вегетарианец, сейчас же… Мне пришлось бежать в другой город лишь для того, чтобы не мешать Калленам охотиться за кочевниками, среди которых есть ищейка. По словам Элис, всё, что нужно — так это увезти Беллу подальше от папиного дома, а мне на всякий случай уехать в другой город, дабы вампиры не решили добраться ещё и до меня просто для того, чтобы поиграть. Возможно, я не настолько лакомая добыча как Белла, но моя смерть явно принесёт ей боль, а вампирам, соответственно, радость. После того, как я улетела бы в Финикс, Белла должна поссориться с папой, собрать вещи «к маме» и уйти вместе с Эдвардом подальше от родительского дома. Идея с ссорой мне не понравилась, но вампиров мало интересовало моё мнение, а уж Беллу тем более. Поэтому всё, что мне оставалось, — согласиться с их планом и заказать билет, обрадовав скорым появлением бабушку и дедушку. Разговор с папой состоялся лёгкий, хотя мне и пришлось наврать ему о том, что такая спешка происходит по желанию бабушки и дедушки. Единственным плюсом в этой ситуации было то, что он не общался с ними, так что я могла спокойно наплести папе что угодно, не боясь быть выведенной на чистую воду. Минусом же было то, что мне пришлось опять ему врать, якобы я не понимаю, какая оса ужалила Беллу. Папу было жаль, но я не могла выдать сестру, поэтому поддерживала его как могла. У бабушки с дедушкой по какому-то наитию я первым же делом записалась на приём к врачу, дабы перестраховаться на случай, если со мной, благодаря вампирам, что-то случится. Почему-то мне слабо верилось в то, что со знанием тайны вампиров я смогу долго прожить, не опасаясь за собственную жизнь. И на этот случай оставалось только посетить гинеколога, благодаря которому я смогу заморозить яйцеклетки, дабы не оставлять бабушку с дедушкой без наследников. Уверена, если со мной что-то случится, они смогут вырастить моего ребёнка, слепив из него что-то по-настоящему достойное. Эта процедура должна будет произойти через четыре дня, и мне пришлось задействовать связи дедушки, дабы выбить себе возможность не ждать огромную очередь. Бабушка восприняла моё желание совершенно спокойно, будто совсем не удивилась. Видимо, она решила, что я не хотела заводить детей в ближайшие лет десять-пятнадцать, поэтому такая перестраховка выглядела логичной. Если к тому времени, когда я захочу ребёнка, возраст уже не будет мне позволять его выносить, всегда можно обратиться к услугам суррогатной матери, которые как раз по карману моей семье. Мне нравилось, что бабушка сама сделала подходящие для себя выводы, не вынуждая меня врать. Сейчас мы прогуливались по Энканто парку, одной из множества достопримечательностей штата Аризоны. Пока мы с мамой и Беллой жили в Финиксе, я часто прогуливалась здесь в компании школьных друзей. Белла часто называла мою компанию аморальной, хотя это было не совсем так. Да, я собрала вокруг себя группу детей влиятельных людей, но мы не творили ничего особого выходящего за рамки. Я следила за тем, чтобы мои друзья меньшие не опускались до совсем уж низких поступков, вместе с этим позволяя себе отрываться с ними на школьных вечеринках, куда часто приходили студенты, являющие такой же золотой молодёжью, как и мы сами. Там я заводила полезные знакомства, но не подпускала к себе кого-либо ближе, чем следует. Моей лучшей школьной подругой являлась Маргарет Гордон, дочь мэра Финикса, а другом — Джейсон Наполитано, чья мать была на посту губернатора Финикса вот уже несколько лет. Я не могла знать, насколько влиятельными будут родители этих детей, но даже на момент начала нашей дружбы они имели неплохой вес для того, чтобы считаться элитой. У меня получилось с ними подружиться лишь из-за того, что благодаря бабушке и дедушке нас с Беллой перевели в другую, элитную школу, где учились в основном дети различного рода предпринимателей и политиков. Здесь учились дети толстосумов. Кроме Мэг и Джейса я смогла подружиться с Итаном Вудом, наследником сети ресторанов, и Полом Мастерсом, родители которого тоже были политиками не из последних. Как так получилось, что я смогла найти с ними общий язык — не знаю, хотя вела себя совершенно естественно, не пытаясь как-то к ним подкатить или подлизаться, как делали многие. Возможно, дело в том, что я не стремилась найти себе друзей, и каким-то образом получилось так, что они сами меня нашли. С Мэг я познакомилась на ланче в кафетерии, когда она подсела ко мне и Белле из-за отсутствия свободных мест. Мы незаметно друг для друга разговорились, и я, как ни странно, получала удовольствие от нашего незамысловатого, лёгкого разговора. С Джейсом меня познакомил несчастный случай на химии, благодаря которому мне удалось спасти его смазливую мордашку. Он чуть не вылил на себя химикаты, способные оставить после себя нифиговые ожоги, но я вовремя успела отпихнуть его с траектории разлившейся шипящей жидкости. После этого он угостил меня ланчем и в тот же день взял номер, пригласив на вечеринку. Уже на вечеринке я столкнулась с Полом, вместе с которым мы соревновались в игре в дартс. Проигравший должен был пить пиво, и, на моё счастье, Пол оказался пьянее меня, так что мазал гораздо чаще, и пива, соответственно, выпил гораздо больше. Над проигрышем Пола припёрся позубоскалить Итан, и как-то так незаметно получилось, что под конец вечера мы все зависали в одной компании. Дед, узнав, с кем я подружилась, полностью одобрил моих новых друзей, заявив, что это вклад в будущее. Не сказать, чтобы я не была с ним не согласна, но наша дружба всё же была искренней. Подумаешь, меньше чем за неделю сколотилась крепкая компания, дел с которой мало кто хотел иметь. Если начинались проблемы у одного, то на выручку приходили сразу все, поэтому многие сразу уяснили, с кем именно можно иметь дела, а от кого лучше держаться подальше. После переезда в Форкс я продолжила общаться с ними и в первый же день после приезда в Финикс сразу же с ними встретилась, и мы, понятно дело, хорошенько так отпраздновали мои недолгие каникулы. Мэг грустила из-за того, что мне пришлось уехать, и Итан, главный забияка в нашей компании, заявил, что без меня стало совсем уж кисло. Пришлось заверить их, что если мы все поступим в один университет, наша компания воссоединится. Как ни странно, это приподняло им настроение, и я в очередной раз задалась вопросом о том, как же легко у меня получилось подружиться с ними. Белла, пожалуй, была единственной, кто не одобрял мою дружбу с ними: Мэг и Джейса она считала высокомерными, Пола — максимально неприятным и грубым, а Итана вообще полной мразью, ведь он часто встревал в драки и оставался безнаказанным. Белла не знала, что в этом же был замешаны ещё и Пол с Джейсом. Парни постоянно отрывались на полную, на вечеринках устраивая омерзительные шоу, на которые люди сами шли, согласные со всем, что с ними сделают. Унизительные для некоторых игрища приносили Джейсу, Полу и Итану истинное удовольствие. Им нравилось наблюдать за тем, как те, на кого они делали ставки, выигрывали или проигрывали. Они обожали следить за тем, как очередной новенький убегает на улицу, перепив настолько сильно, что весь двор с утра наверняка будет обрыганным по самое не хочу. Часто они устраивали шуточные драки, после которых некоторые парни зарабатывали серьёзные переломы, но никогда не предъявляли обвинений, ведь знали, что в таком случае их смешают с дерьмом быстрее, чем они успеют пискнуть ещё хоть что-то. Такова жизнь золотой молодёжи. Таковы развлечения. Я лишь следила за тем, чтобы детки не заходили слишком далеко, как раз туда, откуда их не смогут с лёгкостью отмазать даже родители. Джейс как-то заявил, что я являюсь их ангелом-хранителем, и это, наверное, правда. Сегодня вечером мы с бабушкой и дедушкой собирались пойти в оперный театр «Орфеум», где должны показывать «Призрака Оперы». Я читала книгу Гастона Леру, но ни разу не была на самом шоу, хотя полагала, что оно будет обалденным. Мы с дедушкой и бабушкой и до этого ходили в «Орфеум», но «Призрак Оперы» казался мне более чарующим и интересным. Завтра в планах целый день провести с друзьями, послезавтра лишь вечер, а тогда уже будут дела с клиникой и знакомство с некоторыми делами деда, о которых он очень сильно хотел поговорить, но почему-то решил отложить разговор на несколько дней. Любуясь видами парка, мы с бабушкой перешли на мостик у пруда, где плавали гуси, после чего остановились там, принявшись кормить их хлебом. Почти всю прогулку бабушка молчала, но сейчас, видимо, захотела поговорить: — Как Белла? — Намного лучше, чем раньше, — по приезде она не спрашивала о Белле, что было несколько странно, ведь обычно дедушка с бабушкой сразу же интересовались тем, как у неё дела. — Первая любовь, куча новых подружек… — Рене говорила, что тебе не нравится парень Беллы, — бабушка проницательно взглянула на меня. — Какие у вас отношения? — Мы почти не общаемся, — вздохнула я. — Я не хотела оставаться в Финиксе из-за Беллы, но в итоге получилось так, что мы всё равно друг от друга отдалились. Возможно… Возможно, мне лучше было остаться здесь, но Белла при этом истрепала бы все нервы папе. — Белла очень похожа на мать, — бабушка слабо улыбнулась, и это было правдой, как ни странно, ведь Белла сочетала в себе молчаливость и угрюмость папы вместе с легкомысленностью мамы. Она совсем не задумывалась над тем, что творит, с кем общается и чем именно угрожает её дружба с вампирами мне и папе. — Не могу с этим не согласиться, — пусть я и любила маму, но её ветреность и легкомысленность иногда раздражала до зубовного скрежета, но всё это перевешивали её смешливость и лёгкость на подъём. Мама никогда ничего мне не запрещала, всегда помогала тем, что было в её силах. Она по-настоящему любила меня и Беллу. — А как у тебя с мальчишками? — я удивлённо уставилась на бабушку, после чего поняла, в чём дело — мама явно наболтала ей лишнего. — Ничего хорошего. Есть один парень, который ко мне клеится, но он гораздо младше меня, и мы совсем разные. — Я слышала, он тебе проходу не даёт. — Это правда, — я ещё раз вздохнула. — Его зовут Джейк, и он постоянно таскается за мной. После того памятного разговора он пытался всё время быть вместе со мной, что меня достаточно сильно напрягало. В этой ситуации, на самом деле, был лишь один плюс — он понимал, что не стоит опять лезть ко мне с разговорами о чувствах, ведь это меня только выводило из себя. На самом деле мне было жаль Джейка, ведь ему, как бы это ни звучало, совершенно не повезло с объектом для запечатления. Я — самая ужасная кандидатура для запечатления, и это факт. Не могла ответить на чувства, и совершенно не способна нормально воспринимать его желание находиться постоянно рядом со мной. Ему бы запечатлеться на какой-нибудь девчонке из резервации или из города, которая сможет ответить на его чувства, но Джейку настолько не повезло, что его зациклило именно на мне. Сейчас же Джейк постоянно мне звонил, выспрашивая, всё ли хорошо, и изначально ради моей безопасности хотел тоже поехать в Финикс. Мне пришлось отговорить его, ведь бабушка с дедушкой этого бы не поняли. Кроме Джейка и Бекс я также постоянно разговаривала с Ли, которая после памятного обращения очень сильно ко мне привязалась, сблизившись так же и с Ребеккой. — А как дела с Джейсоном? — Ой, только не говори об этом, — я закатила глаза, вспомнив подарок на четырнадцатое февраля от Джейса. Он прислал мне пятьдесят роз, огромную коробку различных сладостей из Франции, Японии и Турции, а так же предложение потусить вместе недельку в Лос-Анджелесе. Я, понятное дело, отмазалась. Бабушка с дедушкой, наверное, и не узнали бы об этом, не растрепи Белла всё маме. — Ты присмотрись к нему, он неплохая кандидатура, — с усмешкой заметила бабушка, на что я раздражённо вздохнула. — Он мой друг, и я не могу представить себя вместе с ним. На самом деле представить себя вместе с Джейсом мне было легко, ведь мы, как бы это ни звучало, очень даже хорошо смотрелись вместе. Но дальше это не заходило. Он, как и Джейк, младше меня, и мне сложно представить, что у меня бы получилось терпеть его постоянно, а не только на учёбе и совместном времяпровождении. Мне бы ещё постель пришлось с ним делить, что вообще звучало дико, ведь мне по сути уже тридцать семь, а ему только семнадцать. Попахивало растлением малолетних, на самом-то деле, хотя я сама в семнадцатилетнем теле. — К тому же, после того случая он ничего больше не пытался говорить на эту тему. — Тебе решать, Лукреция, но пожалуйста, присматривайся к молодым людям из своего круга, — тонкий намёк на то, что мужа мне следует искать побогаче. Маму, видимо, они допекли этими намёками, поэтому она психанула и вышла замуж за папу. Я не могла её в этом винить, ведь иначе бы просто не появилась на свет. — Хорошо, бабушка, — если подумать, то даже мужчины тридцати лет младше меня, что начинало медленно, но верно бесить. С одной стороны, в прошлой жизни, или как это ещё можно назвать, я прожила не так уж и много, так что и жизненного опыта у меня не сказать чтобы вагон, но… За столько лет я почти забыла о том, что было раньше. Остались лишь воспоминания о реальном возрасте и факт того, что это не первая моя жизнь, а так же более трезвый, взрослый взгляд на мир. Я не стояла на месте. Втихаря от мамы читала что хотела, общалась с людьми на форумах, не знающих моего реального возраста, интересовалась многим неинтересным для ребёнка вроде Беллы. Пыталась расти, а не деградировать. Возможно, в чём-то я менее взрослая всех этих тридцатилетних мужчин и женщин, ведь много чего из взрослой жизни было мной упущено, но явно не тупее их. Познакомившись с дедушкой и бабушкой, научилась расчётливости. Даже, помнится, мама заявила, что чем дальше, тем больше я становлюсь похожей на них. Не знаю даже, бесило её это больше, или радовало. Беллу вот бесило. — Но пока что мне рановато думать о замужестве и тому подобном, — заметила я, наблюдая за тем, как два гуся начали нырять в воду. — Верно, — бабушка одобрительно улыбнулась. — Но надёжный супруг обеспечит не менее надёжный тыл. Когда нас не будет, он станет твоим самым близким человеком и сможет поддержать во всём. — Рано ещё об этом говорить, — я резко посмотрела на бабушку. — Вы ещё достаточно молоды. — В моём возрасте случается разное, — покачала головой она, на что я нахмурилась. — В любом возрасте случается разное, — отрезала я. — Даже со мной в любой момент может что угодно случиться, так что не нужно говорить так, будто пятьдесят лет — это уже глубокая старость! — а дед-то всего на пять лет старше бабушки. — Лукреция… — Нет, бабушка, не смей так говорить! — я сузила глаза. — Вы с дедом проживёте ещё достаточно для того, чтобы увидеть взросление моих и Беллы детей. — Всё не так просто, как кажется, — бабушка печально улыбнулась, и я вдруг заметила, как подозрительно сильно увлажнились её глаза. — Что вы скрываете от меня? — с тревогой спросила я, сразу же поняв, что дело нечисто, но бабушка лишь покачала головой, сморгнув слёзы. — В чём дело? — Ещё слишком рано, Лукреция, — слёзы стекали из её глаз, и я, чувствуя, что всё реально очень серьёзно, обняла бабушку, пытаясь её успокоить. — Что слишком рано? — я не понимала, в чём проблема, но предчувствие подсказывало — дело дрянь. — Это то, о чём со мной хотел послезавтра поговорить дедушка? — Умная. Вся в него, — бабушка всхлипнула. — Ты мне дала достаточно намёков, так что, пожалуйста, скажи как есть. — Мы думали, будто в запасе есть пять лет точно, но болезнь твоего деда прогрессирует, — она шмыгнула носом, не пытаясь от меня отстраниться, и я вдруг поразилась кошмарной догадке… Бабушка несколько минут молчала, перед тем как подтвердить или развеять мою догадку, и я не торопила её, вместе с этим пытаясь справиться с эмоциями. Куда катится этот мир?! Ебучие вампиры, грёбаные оборотни, а теперь ещё и болезнь деда до полной радости! И когда бабушка всё же ответила… Я не смогла сдержать слёз.