Отблески темноты

Я не раз задавалась вопросом, почему же дедушка с бабушкой решили участвовать в нашей с Беллой жизни. Интуиция подсказывала, что дело не только в желании быть ближе к внучкам, поэтому, услышав слова бабушки, я увидела полную картину. Пазл сложился воедино. Понятной стала спешка, из-за которой дедушка так сильно хотел побыстрее сплавить мне наследство. Понятным стало то, почему он время от времени брился налысо, хотя до пятидесяти лет постоянно предпочитал ходить с модной стрижкой, добавляющей особого шарма его внешнего виду. Я почему-то не задумывалась над этим. Не брала во внимание его иногда слишком усталый и истощённый вид, думая, что дело в огромной нагрузке, связанной с семейным бизнесом. Все эти годы я была непроходимо слепа. Оправдывающим фактором могло быть то, что я не видела их с бабушкой особо часто, а иногда вообще не встречалась с дедом месяцами, но это ничего не значило. Все эти годы я не замечала, что дед болен раком. Лишь одно короткое слово, скрывающее в себе кошмарную болезнь, от которой весьма непросто убежать. Сложное лечение, вероятные рецидивы и в конце концов билет в один конец… Я думала, что у меня в запасе много времени. Целые десятилетия. Думала, что окончание университета буду праздновать не только с мамой, папой и сестрой — но ещё и с бабушкой и дедушкой. Я планировала дальнейшую жизнь с учётом того, что дедушка жив. На деле же ему осталось чуть больше полугода. Сразу же после разговора с бабушкой мы уехали домой, где у нас состоялся сложный разговор. Я узнала, что рак у дедушки выявили, ещё когда мне и Белле было тринадцать лет. Борьба с болезнью шла с попеременным успехом. Последнее просветление длилось несколько месяцев, но реальность, как всегда, внесла свои коррективы. После смерти дедушки бабушка возьмёт на себя все дела ровно до того момента, пока я не окончу университет. После меня ждёт работа, работа и ещё раз работа. Пока с дедом было всё в норме, они вместе занимались бизнесом. И пока деду нужно было заниматься лечением, бизнес на время полностью брала в свои руки бабушка. — Чёрт, Лу, да ты совсем кислая! — Итан плюхнулся около меня на диван, сразу же вальяжно приобняв. Он среди нас больше всех любил тактильности и не оставлял возможности приобнять меня, Мэг или любую другую девчонку. Сейчас мы находились дома у Пола, родители которого уехали на несколько дней по делам. Мы разместились в подвале, где чаще всего и проводили время, приходя к Полу в гости. Бильярд, разные виды настольных игр, выпивка, уютные чёрные диваны и приятная цветовая гамма — пастельная, с природными оттенками коричневого, бежевого и хаки довершала картину. Взгляд здесь отдыхал, не натыкаясь на вырвиглазные цвета. — Действительно, детка, что случилось? — Пол сел с другой стороны, внимательно на меня уставившись. — И даже не думай, что мы оставим тебя в покое! — Мэг села на диван напротив меня, скрестив руки на груди. — С тобой творится что-то неладное, я вижу это. — Мы видим это, — выделил фразу Джейс, отпив из бутылки с пивом в один присест почти треть. На слова друзей я только закатила глаза, отвлёкшись от тяжелых мыслей. Объятия Итана согревали, и я, недолго думая, примостила голову у него на плече. — Мне нравится, когда ты так делаешь, но в молчанку играть не получится! — Итан насмешливо хмыкнул, сдув с лица длинную прядь волос. В отличие от Джейса и Пола он носил удлинённую стрижку, тщательно ухаживая за волосами. Кроме этого, среди нас он единственный натуральный блондин. Мэг же постоянно красилась в платиновый блонд, будучи от природы русой. — У-у-у… — я недовольно замычала, прикрыв глаза. — Брось, Лу! Мы видим, что у тебя проблемы! — Джейс опустился на пол около моих ног, дёрнув меня за руку. — Проблемы с Беллой? — предположил Пол. — Сомневаюсь, — Мэг скривилась, ведь они с Беллой взаимно друг друга недолюбливали. — Дело в предках, в этом я уверена. — Я хочу просто посидеть и помолчать, — я вздохнула. — Не получится, — Джейс опять дёрнул меня за руку, после чего протянул пиво. — Пей и говори, почему отменила аж целых две наших встречи. Это было правдой. После разговора с дедом я сидела несколько дней дома, отказываясь куда-либо ходить. Хандра впилась в меня как клещ, погружая в стойкое уныние. — Ты умеешь расплетать чужие языки, да? — ядовито хмыкнула я, пригубив пива. Хорошо, что я успела пройти процедуру изъятия яйцеклетки, иначе бы выпивка была лишней. — Заплетать тоже умею! — он подмигнул мне, и я опять тяжело вздохнула. Уж чего-чего, а проверять, как Джейс целуется, не было никакого желания. Он ведь после этого не отцепится от меня, пока не получит чего хочет. И я даже не уверена, куда бы могли нас завести отношения. Джейс, как и Итан вместе с Полом, те ещё бабники. Все трое как на подбор высокие, ухоженные, подкачанные, да к тому же бейсболисты. Природа красотой парней не обделила. Итан — пепельный блондин с серо-зелёными глазами, смазливыми чертами лица и кошмарным характером. Обожал косухи, хотя они сейчас не в моде, а ещё без ума от своей чёрной «Импалы». Постоянно занимался подстрекательством, обожал споры и драки. Пол — шатен с волнистыми волосами. На его голове всегда красивый хаос, а в прозрачных голубых глазах холод. Как и Итан — любитель раритетов, но больше по мотоциклам. Обожал комиксы о супергероях, настольные игры и блондинок, из-за чего время от времени в шутку заливал что-то Мэг, от чего та сильно бесилась. Джейс с Итаном даже поспорили на ящик обалденного бурбона на то, когда Пол и Мэг сойдутся. На вкус Джейса — после окончания школы, в то время как Итан уверял, что в школе. И я склонялась к варианту Итана. Джейс — коротко стриженый брюнет, самый брутальный среди этой троицы. В его тёмных глазах всегда плясали черти, и он обожал соревноваться с другими. Начать встречаться с девчонкой на спор, быть лучше в бейсболе, быстрее гонять на машине и лучше всех пить. В отличие от Итана и Пола, я ни разу не видела Джейса в состоянии нестояния. Он всегда всё контролировал, несмотря на свою горячность. Настоящий монстр, если его вывести из себя, и бесконечно преданный друг, всегда готовый прийти на помощь. Каждый из парней друг друга стоил, ведь все вместе они со мной и Мэг — весьма взрывоопасная компания. Мы как клубок змей, нашедших общий язык, взявшие одну высокую и опасную волну. — У деда рак желудка, — мои слова канули в тишине. Друзья от удивления на несколько секунд замолчали, после чего Джейс выразил общую мысль, читающуюся на лицах каждого находящегося в подвале: — Пиздец! Резко оттеснив Итана к краю дивана, Джейс протиснулся между нами и крепко меня обнял, поглаживая по волосам и спине. От него пахло пивом, шоколадом, а ещё дорогими духами, которых у него была целая коллекция. Я не была против его объятий, так что просто с удовольствием наслаждалась успокаивающими поглаживаниями. Итан возмущённо зашипел, но решил не препираться, понимая, что сейчас не время этим заниматься. — Может… Мы сможем как-то помочь? — голос Мэг звучал неуверенно. — Деду никак не помочь, — я печально покачала головой, на секунду отстранившись от Джейса. — Тогда мы поможем хотя бы тебе. Будь с нами, не возвращайся больше в Форкс! — горячо начал Джейс, на что я горько усмехнулась. Очень хотелось бы остаться в Финиксе вместе с дедушкой и бабушкой, но за Беллой тоже нужно было следить. С другой же стороны, я никак не могла ей помочь, имея возможность лишь частично её контролировать. Мой контроль её бесил, Белла не понимала, как опасны игры с вампирами. Дедушке с бабушкой моё присутствие нужно намного больше, чем Белле. Бабушке моя поддержка, а деду — возможность ознакомить с предстоящими делами и приготовиться к смерти. Мы с ними уже успели обговорить то, что маме и Белле лучше не знать о болезни. Маме — потому, что та бросит всё и поедет в Финикс, терзая и себя, и бабушку с дедушкой. Белле же потому, что та скорее всего всё растреплет маме. Всё, что касалось меня, Белла предпочитала рассказывать маме, она вообще мамина дочка, хоть они и разные. — Так и сделаю. — Господи, это отлично! — воскликнула Мэг, после чего быстро затараторила: — Я так скучала по нашему совместному времяпровождению! Опять занятия, на которые мы будем ходить вместе, ланчи, общие вечера, вечеринки! Лу, я ужасно по всему этому соскучилась. По тебе соскучилась! — Да, без тебя всё не так! — поддакнул Пол, фыркнув. — Без тебя скучно, Лу. — Я никогда не была заводилой, — удивление в моём голосе можно было потрогать. — Ты всегда была тем человеком, который держал нас вместе, — серьёзно заметил Итан, и я отстранилась от Джейса, уставившись на него. — Серьёзно, ты как клей, благодаря которому мы находились всегда рядом. Возможно, ты не замечала, но все конфликты, противоречия и междоусобицы решала всегда ты и только ты. Твоего слова всегда было достаточно для того, чтобы все быстренько заткнулись, запихнув свою гордость подальше. — Это правда, Лу. Ты всегда держала нас в ежовых рукавицах и не давала наделать глупостей, — не менее серьёзно добавил Джейс. — И общаемся мы дальше благодаря тебе, — Пол усмехнулся. — Джейс бы давно от нас отвалился, если бы не ты. И Мэг, к слову, тоже. Она чуть было не променяла нас троих на Саманту Кингстон! Саманта Кингстон была одной из лидеров чирлидинга в нашей школе. Популярная девчонка, имеющая, как и все другие в школе, влиятельных родителей. — Он нагло врёт! — Мэг закатила глаза. — То, что я начала общаться с Сэм, ещё не значит, что вы мне не интересны. — Ага, оправдывайся! — фыркнул Пол. — Половину вечеринок ты теперь посещаешь вместе с этой Сэмми-бой! — Так, стоп, — я отодвинулась от Джейса. — Вы, парни, должны осознавать, что когда меня не было, Мэг была нужна подруга. — Но Саманта не наша, — недовольно отметил Пол. — Это можно исправить, — я хмыкнула, прямо посмотрев на Мэг. — Если ты готова за неё поручиться, то пусть присоединяется к нам. — В том-то и дело, что нет, — Мэг покачала головой. — Саманта милая, но она не поймёт того, что делаем мы. — Слишком правильная, — Итан цокнул языком. — Я пробовал с ней замутить, но она меня отшила. — Ты как всегда первым делом попытался залезть ей, как и любой другой девушке, в трусы, не так ли? — язвительно осведомилась я, на что Итан покаянно развёл руками: — Не могу я иначе. — Не все будут тебе давать по первому требованию, — пожала я плечами. — Радуйся, что она не вмазала тебе бейсбольной битой, как Эль Сури. — Моя задница до сих пор болит, — пожаловался Итан, забавно скуксившись, и я, не сдержавшись, расхохоталась. Моему смеху вторил смех друзей. История, в которой Итан решил подкатить к нашей главной спортсменке и по совместительству забияке Элизабет Сури, была потешной до невозможности. Итан знал, что та не робкого десятка, но всё равно решил к ней подкатить, подойдя с предложением прямо на тренировке. Эль в грубой форме его отшила, но до Итана не дошло, и он решил попытать счастья вечером, уже на вечеринке, получив от разъярённой девицы несколько раз по заднице битой. Как ей в руки попала бита, история умалчивала, но я сама видела задницу Итана, всю в здоровенных синяках. После Эль Итан осознал, что с некоторыми девушками не стоит упорствовать. А от некоторых вообще лучше держаться подальше. Смеясь, я вдруг поняла, что грусть отошла куда-то на второй план. Возможно, дело было не только в присутствии друзей, умеющих отвлечь от любой проблемы, но ещё и в алкоголе. — Я хочу танцевать, — отсмеявшись, поставила друзей перед фактом. — В клуб? — сразу же откликнулся Пол. — Или останемся здесь? — добавил Джейс. — Я за клуб, — решительно заявила Мэг, поднявшись с дивана. — Тогда в клуб, — хмыкнула я. — Теперь вы будете собираться ещё тысячу лет?.. — уныло протянул Итан, которому всегда не нравились долгие сборы. Сам он мог собираться сколько угодно, но всегда ныл, если собирался долго кто-то другой. — Нет, — я покачала головой. — Заедем в торговый центр. — Это будет ещё-ё-ё до-о-ольше, — заканючил он, скорчив страдальческую моську. — Брось, Итан, тебя никто не заставляет сидеть с ними! — Джейс хмыкнул. — Пока они будут выбирать шмотки, мы сможем заняться чем-нибудь другим, — он красноречиво поиграл бровями, добившись ржача Пола. Итан же просто закатил глаза, после чего недовольно фыркнул: — Клянитесь, что это будет недолго! — Клянёмся! — мы с Мэг ухмыльнулись, стрельнув друг на друга глазами — всегда, когда Итан ныл и что-то требовал, в ход шли скрещённые пальцы. — Я вам не верю! — мы рассмеялись, на что Итан опять закатил глаза и поднялся с дивана, махнув рукой: — Едем на моей детке. — Моя тачка вместительнее, — заметил Джейс, на что Итан недовольно фыркнул: — Мне похуй. — Ладно, похуй так похуй, — Джейс мрачно посмотрел в спину Итана, после чего перевёл взгляд на меня: — Я вижу, ты уже готовенькая. — Ещё нет! — я улыбнулась, после чего жадно присосалась к бутылке, стараясь как можно быстрее всё выпить. Там осталось несколько глотков, и у меня получилось их осилить. — Надеюсь, в тачке есть ещё бухло? — Мэг задумчивым взглядом проводила пустую бутылку из-под пива, после чего подошла к холодильнику и вытянула оттуда бутылку вина, быстро её открыв и и сделав огромным глоток, сразу немного поморщившись. — Ща возьму ещё, — Пол подвинул Мэг, деловито вытянув из холодильника ещё несколько бутылок пива, и внимательно взглянул на нас по очереди. — Вы идите, я через пять минут буду. — Хорошо, — я кивнула, и вместе с кивком мир вокруг немного закружился. Пиво на голодный желудок успело хорошенько ударить в голову, так что мне приходилось делать над собой огромное усилие для того, чтобы идти прямо. Или мне просто казалось, что я шла прямо. В любом случае Мэг подхватила меня под руку, после чего мы вместе пошли наверх, обмениваясь дебильным хихиканьем. В машину мы сели, всё ещё хихикая, и Итан пригрозил, что отшлёпает нас ремнём, если мы вдруг решим опорожнить желудок в его детке. Мы опять захихикали и хихикали всю дорогу до торгового центра, где кое-как выбрали платья под руководством парней, после чего отправились не менее весёлые в клуб. Внутри клуба лежала вязкая темнота, разрезаемая яркими разноцветными вспышками и лучами. Музыка грохотала, вибрируя где-то глубоко в теле. Люди танцевали и смеялись. Девушки выглядели неотразимо, а парни не сильно отставали от них, широко улыбаясь. Многие из парней были накрашены, но они не выглядели ужасно, наоборот — это приковывало взгляд, добавляло их виду изюминки. Протиснувшись сквозь толпу, мы с Мэг сразу же пошли к барной стойке, нетерпеливо отпихивая от себя слишком тормознутых людей. Выпив несколько шотов, один за другим, мы быстро ввалились на танцпол. Парни от нас не отставали. Итан сразу же нашёл себе новую жертву, которую обязательно после зажмёт в туалете, в то время как Пол и Джейс были со мной и Мэг. Сначала мы танцевали вчетвером, после чего я осталась зажигать с Джейсом, а Мэг — с Полом. Вскоре мир перестал восприниматься сколь-нибудь серьёзно. Я полностью отдалась опьянению, не обращая никакого внимания на то, что мир перед глазами кружится, и удержать себя на ногах невероятно сложно. Несмотря на это, мне было хорошо. На время я забыла о том, какие опасности и проблемы зависли у меня над плечом. Я наслаждалась сильными руками Джейса, музыкой, заставляющей продолжать двигаться, а ещё на секунду удивилась, увидев как Пол и Мэг целуются, прижавшись друг к другу так, будто пытались слиться телами. Я улыбалась, смеялась, слушала пьяные шуточки и возмущения Джейса о проигранном споре, казалось, позабыла обо всём… Пока не увидела его. Парня с красными глазами.