Отблески темноты

Опьянение резко схлынуло. Казалось, словно меня окатили ледяной водой, наполнившей тело холодом, а разум — тревогой. Парень не сводил с меня пронзительного алого взгляда, и я невольно, как мотылёк, летящий на открытое пламя, не могла отвести от него глаз. Секунду спустя он коротко ухмыльнулся, обнажив идеально-белые зубы, и пропал. Просто исчез. Мгновенно исчез. Я стояла несколько минут на месте как вкопанная, не смея пошевелиться. Джейс что-то говорил, но у меня не получалось отвести взгляда от того места, где только что стоял красноглазый парень. Возможно, разыгралось воображение, и никакого вампира на самом деле не было. Много кто сейчас любил носить цветные линзы. Многие фанатели от вампиров, и парни этим пользовались, создавая себе подходящий образ, за которым с удовольствием шли донельзя мечтательные молодые девушки. Но загвоздка в том, что он слишком быстро пропал. Хотя если постараться, и это можно логично объяснить, — я слишком пьяна для того, чтобы воспринимать окружающую действительность такой, какая она есть на самом деле. Резко отвернувшись от места, где стоял предполагаемый вампир, я осознала, что не могу точно вспомнить его внешность. Из-за неверного света в клубе он выглядел явно не так, как в реальности. Но я хорошо запомнила его пронзительные алые глаза, вырвавшие меня из состояния опьянения. При воспоминании о них по моему телу сразу пробежали мурашки, и я, поёжившись, схватила ничего не понимающего Джейса за руку, настойчиво потянув его за собой на поиски Итана, а тогда уже Пола и Мэг, уединение которых не особо хотелось нарушать. — Что случилось, Лу? — Джейс пытался перекричать музыку и выглядел максимально непонимающим. — Прости! — я подтянула его ближе к себе, и он послушно пригнулся, чтобы мне было удобно говорить. — Я увидела кое-кого очень неприятного. — Мы можем постоять за себя, — Джейс недоверчиво покачал головой. — Можем, но не против них, — я тяжело вздохнула. — Это те парни, которые без зазрения совести способны применить оружие, — в глазах Джейса мелькнуло сомнение, но после он что-то для себя решил, кивнув: — Хорошо, тогда я иду в мужской туалет, а ты проверяй женский, — Итан из тех людей, которые совсем не стеснялись заявиться в женский туалет. Другое дело, что заявлялся он туда разве что с очередной пассией на один вечер. Зайдя в женскую уборную, я критическим взглядом обвела помещение, отметив, что здесь сделали ремонт. Раньше стены были белыми, теперь же их украшала чёрная плитка. Зеркала тоже заменили на побольше. Дверцы кабинок выкрасили в красный, хотя до этого они были белыми. Всё выглядело невероятно стильно и чисто, без разного дерьма вроде губной помады на зеркале или блевотины на дверцах туалетов. Ироничным ещё было то, насколько этот дизайн напоминал вампирскую тему. Заглянув в открытые кабинки, я прислушалась к звукам, исходящим из них, не обращая внимания на косые взгляды прихорашивающихся у зеркала девиц. В самой крайней кабинке происходила какая-то возня, поэтому я беззастенчиво зашла в соседнюю кабинку, встала на унитаз и посмотрела вниз, быстро убедившись, что Итана там нет. Обитатели этой кабинки оказались настолько заняты, что не обратили на меня никакого внимания, продолжая предаваться утехам. Хмыкнув, я спрыгнула с унитаза и подошла к зеркалу, внимательно рассматривая собственное отражение. Несмотря на стресс, я выглядела отлично. Макияж остался идеальным, волосы, как ни странно, тоже в порядке, поэтому я быстро помыла руки и вышла из туалета, сразу же обратив внимание на кислого Итана и ржущего как конь Джейса. — Ты оторвал нашего сладкого мальчика от десерта? — насмешливо осведомилась я, на что Джейс закивал, заржав ещё громче. — Вы невыно-о-осимы, — Итан закатил глаза, и я в очередной раз улыбнулась его забавной привычке тянуть гласные на пьяную голову. — Да ладно тебе, не дуйся, — я пихнула его в плечо, ухмыльнувшись. — Вообще-то ты должен праздновать победу. — Ка-акую та-а-акую побе-е-еду? — непонимающе захлопал глазами Итан, переведя взгляд с меня на резко помрачневшего Джейса, сразу понявшего, что я имею в виду. — Сейчас увидишь, — я улыбнулась, схватив его за руку и потащив вместе с Джейсом к Мэг и Полу. — Джейс проспо-орил? — неуверенно начал Итан, но увидев, как Мэг и Пол самозабвенно целуются, восторженно заорал: — Х-х-ха, лопушара, тащи бурбо-о-он! — Конечно-конечно, — Джейс закатил глаза, после чего произнёс мне на ухо: — Умеешь ты отвлекать внимание от главного, Лу. — А ты никогда не напиваешься до того, чтобы воспринимать всё за чистую монету, — фыркнула я, резко повернувшись и оказавшись с ним лицом к лицу. — Будет о-о-очень ми-ило, если поцелуетесь ещё и вы, — Итан расхохотался. — Тогда будет всё, как я хо-о-отел. — Вот ещё, — я щёлкнула Джейса по носу. — Земля призывает Джейса! Я призываю Джейса! — Всё для вас, моя леди, — Джейс отошёл от меня и шутливо поклонился. — Курс на Пола и Мэг? — Вы как хо-о-отите, но-о-о я к ним лезть не хо-о-очу, — Итан скривился. — Тебе намно-о-ого безопаснее, Лу. — Думаешь, не отхвачу? — Не отхватишь, — Итан закивал. — Куда мы вообще со-о-обираемся? — О, в тебе проснулась нотка любопытства и здравомыслия? — Джейс саркастично хмыкнул. — Я предлагаю перенести тусу обратно к Полу. — Э-э… Ну… — Итан глубокомысленно заправил прядь волос за ухо, после чего кивнул. — Хорошо. — И ты даже ничего не спросишь? — в голосе Джейса яда было хоть отбавляй. — А зачем? — Итан мне пьяно улыбнулся. — Лу никогда нас не срывала просто так, поэтому не вижу смысла препираться. Или ты хочешь сказать, что это не так? — его голос посерьёзнел, и пьяные нотки почти полностью исчезли. — Так, успокойтесь, — я провела рукой между парнями, отметив, что ещё немного, и они найдут повод для ссоры и, возможно, даже для драки. — Ждите нас на улице и постарайтесь вести себя прилично. — Есть, мэм! — Джейс шутливо отдал мне честь, но в его взгляде читалось, что просто так он от меня не отцепится. Наверняка после пьянки уже на трезвую голову попробует узнать, в чём же дело, однако к тому времени я уже придумаю подходящее оправдание. Об этом Джейс тоже, скорее всего, догадывался, поэтому нас ждал достаточно тяжёлый разговор. Вздохнув, я сквозь толпу танцующих добралась до приютившихся у стены Пола и Мэг, продолжающих медленно танцевать. Разговор с ними не занял много времени, поэтому мы поехали обратно к Полу, и Джейс, как самый трезвый, вёл машину Итана. Дома у Пола мы сразу же врубили музыку на всю катушку, принявшись отплясывать на улице около бассейна. Я постаралась как можно сильнее напиться, лишь бы избавиться от снедающей меня изнутри тревоги, хотя вместе с этим понимала, что действую максимально неразумно. Если подумать, то мне не следовало оставаться с друзьями. Лучшим вариантом было отделиться от них, дабы не подвергать никого опасности, ведь что помешает злобному кровососу убить нас всех? Ничего. Но я старательно отгоняла эти мысли, продолжая напиваться. Через некоторое время танцы нам надоели, и мы не придумали ничего лучше, кроме как искупаться в бассейне. Купальников у нас с Мэг не было, поэтому мы без стеснения остались в одном белье, от вида которого у Пола и Джейса сразу же загорелись глаза. Итан же посетовал на то, что у Пола нет красивой младшей сестры, на что тот резко его отбрил, заявив, что будь у него сестра, то она бы в сторону такого бабника, как Итан, даже не смотрела. Тот с довольной ухмылкой заметил, что девушки перед ним обычно не способны устоять, так что воображаемая сестра Пола с ним бы наверняка замутила. Пол на это вспомнил нескольких девушек, с которыми у Итана отношения не задались, после чего принялся с ржачем от него улепётывать, ведь эти темы являлись табуированными. Весь спор закончился тем, что парни, поборовшись в воде, начали соревноваться, кто скорее доплывёт до противоположного бортика бассейна, и Джейс, понятное дело, присоединился к ним. После купания в бассейне мы вернулись обратно в подвал, где Пол положил бутылку из-под пива на стол и мы принялись играть в бутылочку на «правду или действие». Ночь закончилась тем, что Мэг пошла вместе с Полом к нему в спальню, а Джейс и Итан, обняв меня с двух сторон, вырубились вместе со мной на диване в подвале. Проснувшись, я первым делом проверила сотовый, дабы узнать, не звонили ли бабушка с дедушкой, после чего осторожно выпуталась из объятий Джейса, направившись в туалет, а точнее, в душ. Помывшись, переоделась в запасную одежду, комплект которой оставался у каждого из друзей дома. Мы все хранили комплекты одежды друзей на случай разных ЧП. И если мы с Мэг могли надеть одежду парней, то вот ни Джейс, ни Итан, ни Пол определённо не способны уместиться в наши шмотки. Хотя, на самом деле, я не против посмотреть на парней в женской одежде ещё раз. Прошлым летом мы точно так же тусили у Мэг, и нам взбрело в голову заняться переодеванием и прихорашиванием наших мальчишек. Парни стоически вытерпели макияж, примерили одежду, от чего та пришла в негодность, и попробовали пройтись на каблуках, потерпев поражение. Итан несколько раз споткнулся, а Пол даже сломал каблук на шпильках, которые ему достались. Джейсу очень повезло, ведь ему попалась обувь на платформе, а в платье, которое мы пытались на него натянуть, он не влез. В итоге он разгуливал в мини-юбке и лифчике, выглядя максимально нелепо и одновременно развратно. После того вечера осталось много фоток, которые мы иногда просматривали, вспоминая прошлое. У нас вообще много фотографий с вечеринок и тусовок, где происходило дурачество разной степени сумасшествия. Некоторыми фотографиями мы совсем не гордились, но это память, и она останется с нами навсегда. На улице вечерело. Небо окрасилось в закатные тона, а лёгкий ветерок дарил приятную прохладу, которой в Финиксе всегда не хватало. В Форксе, по сравнению с Финиксом, холодно. Здесь же постоянно плюсовая температура, а сейчас-то и подавно. Натянув на себя толстовку, я вызвала такси, решив не прощаться с друзьями — все они до сих пор спали, в то время как меня подгоняло беспокойство, которое так и не получилось задавить алкоголем. Мы уснули ближе к семи часам утра, и я бы наверняка спала дольше, не будь у меня никаких проблем. Добравшись до дома бабушки и дедушки, я расплатилась с таксистом, после чего спокойно вышла из машины и направилась прямиком к воротам, исполняющим лишь декоративную функцию. Они украшали территорию вокруг дома, и через них легко можно было забраться, не боясь пораниться или упасть. Ворота представляли собой переплетения железных листьев и завитков, добавляя общему виду территории особого шарма. Но главным украшением, конечно же, являлся дом, построенный в классическом стиле. Сочетание белых стен с чёрными провалами окон и такой же тёмной крышей производило неизгладимое впечатление. Помпезные колонны приковывали взгляд, так же как и ажурные балконы на втором этаже. Прямо над входной дверью из тёмного дерева уместилось огромное окно, имеющее вид арки. Изысканный особняк навевал воспоминания о чём-то древнем и совершенном. Каждый раз, перед тем как войти на территорию особняка, я на несколько минут останавливалась, дабы в очередной раз восхититься великолепием, в которое дед с бабушкой влили огромную сумму денег. Особняк, на самом деле, вполне тянул на достояние культуры, в которое могли бы водить любопытных туристов. Я остановилась около ворот, разглядывая особняк, вместе с этим вспоминая, как дед, заметив моё любование им, заявил, что нас явно тянет к одному и тому же. После того разговора летом мы поехали в Грецию, и я смогла полюбоваться афинским акрополем, от которого захватывало дыхание. Сморгнув воспоминания благоговения перед настолько грандиозной памяткой архитектуры, как Парфенон, я решила зайти наконец на территорию особняка, но сразу остановилась на месте как вкопанная, ощутив ледяное прикосновение к своему горлу. Секунда — и его сдавили так, что у меня потемнело перед глазами, и когда я пришла в себя, то первым, что увидела, являлось лицо светловолосого вампира. Его алые глаза неотрывно смотрели на меня, и я вдруг осознала, что в клубе видела другого вампира. У того взгляд был насмешливым, любопытным, у этого же, как у зверя, жестокий и тяжёлый. Ощущения от его взгляда что-то напоминали. Казалось, будто я уже не раз чувствовала это сдавливающее ощущение, от которого проходят мурашки по коже и волосы на теле встают дыбом. В последнее время, когда мне снились кошмары, я чувствовала именно это. Его взгляд. — Надо же, как быстро пришла в себя, — его губы растянулись в улыбке, от которой внутри меня что-то затрепетало. Я вдруг остро пожалела о том, что не взяла с собой Джейкоба, несмотря на его мольбы и возможное недовольство бабушки и дедушки. Какая вообще разница, довольны они или нет, если на кону стояла моя жизнь? Впрочем, столь разумные мысли пришли мне в голову только сейчас. Вампир тем временем втянул носом воздух, прикрыв на несколько секунд глаза, после чего задумчиво хмыкнул: — Странно, твоя кровь для меня совсем не поёт, в отличие от твоей сестрёнки, — он провёл рукой по моему лицу. — Наоборот, сейчас ты вызываешь у меня отторжение. Он несколько минут просидел, молча глядя на меня, улыбнувшись: — Наверняка ты одарённая, но, будучи человеком, слишком слаба для меня, — наверное, он имел в виду то, что я могу быть такой же, как Элис. Но как это возможно? Я ведь человек. А у людей нет сверхспособностей. — Или же ты просто не умеешь управлять тем, что у тебя есть? — он склонил голову набок, после чего неожиданно сильно сжал мою руку, настолько, что я громко вскрикнула, прикусив губу. Боль разлилась по руке, я почувствовала, как по ней что-то льётся, заторможенно наблюдая за тем, как вампир подносит её к своему лицу, немного потянув меня на себя. Вот он вдохнул полной грудью воздух, или, скорее, запах моей крови, после чего осторожно слизнул немного, сразу же застонав от удовольствия. — Ты подавляешь пение своей крови, но, уверен, она даже вкуснее твоей сестрёнки, — он осторожно опустил руку мне на ноги, и я судорожно вздохнула, заметив торчащую из запястья кость. Спустя секунду он накрыл рукой моё колено, и боль вместе с хрустом костей меня почти ослепила. Я всхлипнула. Слёзы стекали по моим щекам, а нога болела настолько сильно, что любое лишнее движение приносило ещё больше мучений. Он явно сделал это для того, чтобы я не могла убежать. — Ш-ш-ш… — я попыталась заговорить, но из моего рта вырвалось лишь сипение наравне с рыданием. Зажмурившись, я несколько раз тяжело вздохнула, после чего попробовала опять: — Ш… Чт… Что-о тебе надо? — вопрос удалось просипеть совсем тихо, но у вампиров, насколько знаю, идеальный слух. — Как только я заметил твою сестру, то начал наблюдение ещё и за тобой. Мне было любопытно, почему ты другая, ведь вы близнецы, — вампир ухмыльнулся. — И теперь я вижу полную картину. Он резко поднялся на ноги, быстрее, чем обычный человек, но не так быстро, если бы делал это на полной скорости. Казалось, будто он хочет, чтобы я видела его передвижения. Наблюдая за тем, как он медленно прохаживается, я вдруг осознала, что мы находимся в балетной студии. В одной из тех, где когда-то занималась Белла. Огромные зеркала во всю стену отображали вампира, показывая мне его злых близнецов, двигающихся с ним в такт. Я осторожно попыталась подвинуть раненную руку, но добилась лишь сильной боли в колене. — Поразительная выдержка, — мучитель опять подошёл ко мне. — Как думаешь, твоя сестра такая же стойкая? Если нет, то с ней забавляться будет скучнее, чем с тобой. — Не лезь к ней, — я, наконец, обрела полный контроль над речью. Рыдания больше не душили меня, хотя я и понимала, что недалека от истерики. — Оу, не могу, — он развёл руки в стороны. — Понимаешь, мне нужны вы обе. Одна ты, увы, меня не удовлетворишь, — вампир опять улыбнулся, потрепав меня по волосам. Я не понимала, почему он радуется, но подозревала, что не просто так. Он чего-то ждал. А если точнее — кого-то. Через несколько минут послышались торопливые шаги, после чего их обладательница зашла в комнату. Ею, конечно же, оказалась Белла. Дёрнувшись вперёд, я воскликнула, игнорируя боль: — Беги, Белла! Сестра резко развернулась, в шоке уставившись на меня. — Пути назад нет, Белла, — передразнил меня вампир, захлопнув за ее спиной дверь. Она вздрогнула и шарахнулась от него в сторону, вызвав его довольный смех. Дальше всё было как в замедленной съёмке — он резко схватил Беллу, усадил на единственный стул в конце студии и связал, а после передвинул её прямо ко мне лицом так, чтобы она всё могла видеть. Белла что-то пыталась сказать, сильно побледнев, но я слышала лишь неразборчивый шёпот. В её глазах застыл ужас, и когда вампир присел около меня, держа в руках камеру, она попыталась освободиться, закачавшись на стуле и громко закричав. — Шоу начинается, — он широко улыбнулся в объектив камеры, а потом перевёл её на меня, почти любовно проведя рукой по моей голени. Я понимала, что за этим последует дальше, но не подозревала, что будет настолько больно. Боль в стопе оказалась ужасающей. Он смял её, как бумажный стаканчик. Я дёргалась всем телом и от этого делала себе ещё хуже. Следом он сломал мне голень, раздробил второе колено и после него передвинулся к бедру. Звук ломаемых костей, крик, вперемешку с плачем Беллы, слился с моим визгом. Я хотела, чтобы эта пытка прекратилась, но он не останавливался, перейдя на вторую ногу, на которой уже было раздроблено колено. Перед глазами плыло. От боли я хотела убежать, забрав с собой Беллу, но у меня не было сил противостоять монстру, решившему с нами позабавиться. Следующей он выбрал мою ещё невредимую руку, но не сломал её, а укусил, вгрызшись в запястье со всей силы. От его укуса по руке начало растекаться неприятное жжение вместе с онемением, с каждым мгновением понемногу усиливающимся. — Ну же, Лукреция, скажи мне что-то, — он ласково пропел это, и я видела его окровавленную улыбку, обещающую, что будет ещё хуже. — Есл… — я всхлипнула, попытавшись сморгнуть текущие слёзы. — Если я выживу… Обещаю, я найду тебя, и ты сдохнешь! — я и вправду об этом думала. Я надеялась на мизерный шанс спасения. На то, что как-то выживу и смогу отомстить. — Впечатляюще, — его улыбка пропала. — Твой запах подавляет. Он повернулся к Белле, зачем-то отвязал её, и когда она попробовала убежать, швырнул в стену, словно тряпичную куклу. Послышался звук разбиваемого стекла. Осколки долетели до меня, в то время как Белла, я заметила периферийным зрением, не двигалась. Я закричала, мечтая о том, чтобы иметь возможность не только защититься, но и убить его. Жжение в руке усиливалось, в то время как в моём мозгу пульсировала мысль о жестокой расправе над вампирской кодлой. Спустя несколько минут я услышала крик Беллы. Он что-то сделал с ней, вызвав во мне новую волну ненависти и боли. Оставив в покое Беллу, вампир опять подошёл ко мне, поднял меня за плечи в воздух, после чего впечатал со всей силы в стекло. Боль разлилась по телу с новой силой, но его не волновали мои вопли и слабые попытки высвободиться. Вместо этого он отодвинул волосы с моего лица и склонил мою голову набок, впившись в шею зубами. От боли в глазах почернело. Я колотила руками по стеклу, раня себя ещё сильнее. Вопила без остановки, пытаясь от него отодвинуться, но его тело, словно скала, не сдвигалось с места. Он пил жадно. Силы покидали меня. Спустя какое-то время жжение в руке усилилось настолько сильно, что та, казалось, пылала. Я уже не могла никак сопротивляться, просто повиснув в его руках. Следующим, что мне запомнилось, был визг Беллы, пока всё сознание не заполонила боль наравне с ненавистью. Рука пылала, горло, казалось, тоже горело огнём. И этот огонь усиливался, пробираясь по моему телу всё дальше и дальше, пока я не осознала, что боль от сломанных ног была лишь цветочками. Последним, что я запомнила, были чьи-то голоса, быстро угасшие во тьме.