into DEATH

Алик всё дорогу до Дома оборачивался, страшась быть пойманным, и вздрагивал от каждого шороха. Вскоре он добрался до изгороди и, цепляясь остриём кинжала за каменную стену, взобрался наверх. Оттуда были видны роскошный сад пятого Дома и окраина Оллина. Потомок ловко спрыгнул и поспешил в свои покои, стараясь издавать как можно меньше шума, даже задерживая иногда дыхание. Он всё также продолжал озираться вокруг себя, пряча кинжал за поясом. Юноша скоро добрался до жилой части Академии и зашёл в пустые тёмные покои. Он не стал зажигать свечу, сразу упав на жёсткую кровать. Но сон не настигал его до самого утра, заставив изрядно помучаться от роящихся его голове мыслей. Он корил себя за эгоистичность, за юношескую глупость — всё это делало его слабым, а ему эта роскошь была непозволительна. Очнувшись от недолгой дрёмы на рассвете, он обнаружил, что до сих пор был в комнате один, а обе кровати рядом с его были аккуратно сложены. Видимо слуги уже совершили обход, убрались в комнатах, принесли горячую воду, и скоро раздастся звон, призывающий к пробуждению. Потомок, не дожидаясь его, пошёл умываться. Пар, поднимающийся из керамической ёмкости, приятно грел лицо юноши, который сонно смотрел на чистую воду. «О чём же вы хотели мне сказать?..» — подумал потомок Воды, вспоминая свой сон. Одно из этого видения ему было ясно точно — никому нельзя доверять, сейчас это только его битва. Видения, связанные с водой и кровью, считались самыми точными и правдивыми, что бы вы не слышали в этих снах — оно сбудется. Ведь обычно четвёртый Клан не предсказывал грядущее на воде, как это делали первые потомки с их зеркалами, потому что она хранит в себе лишь случившееся с ней когда-то. А если уж во снах вам предрекал будущее голос воды, то это была сама богиня Чальчиуитликуэ. Пока юноша был озабочен своими мыслями, в комнату вошла его ненаглядная соседка. — Доброе утро! — немного радостнее обычного сказала она. — Видимо для тебя оно и вправду доброе…- устало ответил Алик, подняв на неё свое мокрое лицо. Оно бережно подала ему полотенце и прошла к стопке чистой одежды, которую слуги принесли на рассвете. — Что-то случилось? — мимоходом спросила она, выбирая одеяния на сегодня. Кецара чувствовала себя бодрой и отдохнувшей, и переживать по пустякам ей не хотелось. — Нет… — резко вставил четвёртый потомок, дернув одеяло на себя. Но позже, прибрав постель, он всё-таки добавил, — Тлион ушел. — Что?! — удивлённое лицо девушки высунулось из-за ширмы. Она быстро натянула свободную тунику грязно-зелёного цвета и подошла к другу, — И ты молчишь? Ты с ним говорил? Он сбегает? — громко начала вопрошать она, стиснув рукой плечо Алика. — Да, говорил. Нет, не сбегает. Он хочет провести с семьей оставшееся время. — спокойно ответил юноша. — Главам это не понравится… — она отпустила парня и принялась расхаживать по комнате, — Думаю, нас спросят первыми о его пропаже. Что ты скажешь? Алик присел на край кровати: — Не знаю. Может правду? — он вскинул озабоченный взгляд на подругу. — Они сразу поймают его, пятый клан не терпит своеволия, тем более не позволит Тлиону уйти от них. — рассудила девушка, — Скажем, что он ушёл после того, как мы уснули. Я не собираюсь подначивать им в убийстве… — злобно закончила Кецара. Потомки четырёх Кланов собрались на тренировочном поле за Академией дома Движения. Глава, который самостоятельно следил за процессом обучения, сейчас сидел на привычном ему возвышении, опираясь на массивную спинку. Академисты же уселись на землю после поклона. — Медитация помогает вашему возвышению, раскрытию навыков и познанию себя. Как вы, конечно, уже знаете, — громко начал молодой воспитатель в тёмных одеждах, что стоял за Нанаисином, — Всё отведённое время до обеденного собрания вы проведёте за медитацией. Нельзя разговаривать, ходить, шуметь. — воспитатель последовал за учениками, сев в позу лотоса, и кивнул им. Концентрация была лучшим умением Алика из-за долгих тренировок дома, поэтому он, как и всегда умело сосредоточился на внутренних ощущениях. Чувства, движения, шум — всё исчезло, и юноша погрузился в глубокий транс. Потомок проснулся от шума в привычной домашней обстановке Академии Воды, убранство которой он безусловно всегда узнает. Помещение казалось старее, чем он его помнил, но запах был точно, как дома. Юношу вытащили из кровати, скрутив руки сзади. Он только успел глаза открыть, сразу же пробуждаясь ото сна. Воины с метками пятого Клана крепко удерживали его, выталкивая на улицу. Вокруг собрались ученики и другие потомки Воды. Но Алик не видел среди них никого знакомого, даже его бабушки здесь не было. Страх обуял парня, но он как будто не контролировал ни свои мысли, ни тело. — Остановитесь! — вдруг грозно закричала молодая женщина, проталкиваясь через толпу людей. Она была богато одета, словно член главной фамилии, а лицом напоминала Чальсуихе. — По приказу главы нашего Дома, мы обязаны забрать его перед Церемонией Нового Огня. Вы не смеете нам препятствовать. — дерзко ответил генерал Клана Движения. Юноша даже не мог слово сказать, настолько страх скрутил его. Только после того, как видение оборвалось, Алик понял, что это не его воспоминание, но его вновь утянуло в водоворот событий. Жрец громко читал древние текста, восклицая о важности движения, о пятой эпохе, о богах. Его лицо было ярко разрисовано красными и чёрными узорами, полосами, завитками. На голове покоился огромный убор из перьев. Солнце уже заходило за горизонт, мужской голос возвещал о предстоящей ночи страха, а юношу в это время подводили к каменному алтарю, укладывая на него. Несколько человек удерживали его руки и ноги, которыми он непроизвольно дёргал, пытаясь освободиться. Глубоко внутри плескался страх, но его заглушала странная одержимость, граничащая с безумием. Взгляд затуманился, мысли путались, в голове словно кричало сразу несколько голосов. Последнее, что он слышал — это громкий мужской голос, срывающийся на крик. Прозвенел колокол, и Алик очнулся. Другие потомки уже поднимались с земли, потирая затекшие конечности, пока парень отходил от шока, который связал его по рукам и ногам. Дыхание никак не восстанавливалось, тело немного подрагивало, взгляд не фокусировался. — Эй, Алик, ты в порядке? — Кецара опустила руку ему на плечо, удивившись состоянию друга. — Я.…я — попытался ответить он. — Алик из Дома Воды. Глава велел вам явиться в его кабинет. — сказал всё тот же молодой воспитатель, подойдя к потомкам. Юноша кивнул и неуверенно поднялся. — Позже поговорим. — бросил он девушке и последовал за мужчиной. По дороге он внимательно рассматривал спину учителя, который уверенно шёл впереди него, указывая путь. Полы его тёмных одежд струились по земле с шелестом, как вдруг он перебил этот звук своим низкий голосом: — Мы узнали, что один из потомков Тигра сбежал. — он обернулся после этих слов, посмотрев на реакцию Алика, но тот не был удивлён. Всё-таки рано или поздно старшие бы, конечно, всё узнали. — Видимо ты и сам знаешь. — резко переходя на неформальную речь, продолжил странно дотошный мужчина. — Я думал, глава сам хочет об этом расспросить. Так зачем же вы себя утруждаете? — холодно посмотрел на него юноша. После такой дерзости воспитатель вскинул одну бровь и отвернулся, пропуская его вперёд в кабинет, где его уже ждал Нанаисин. Потомок учтиво поклонился и сел на предложенный ему стул. — Насколько ты был близок со своим соседом, мой мальчик? — старик сощурил глаза, рассматривая сидящего перед ним. При этом его лицо растянулось в улыбке, завоёвывающей доверие. — Не сильно. Мы виделись всего один раз вне Распределения, я мало что о нём знаю. — уверенно говорил Алик. — То есть, ты не подозревал, что он планирует сбежать? — глава положил руки на стол, скрепляя их в замке. — К сожалению, подозревал… — потомок глубоко вздохнул, прежде чем продолжить, — Узнав, что он та самая жертва на предстоящей Церемонии… — парень говорил, как можно более сочувствующе, как бы сетуя на обстоятельства. — Он знает?! — вдруг выпалил Уацит, стоявший за отцом. Кажется, он находился здесь с самого начала, а Алик просто не заметил его. — Он рассказал мне. — не задумываясь ответил академист и опечалено добавил, — сказал, что не хочет умирать… — Может он называл какие-то места? — оперевшись руками на стол, продолжал давить Уацит, пока отец позволял ему такую вольность. Алик с минуту помолчал, взвешивая всё сказанное, к тому же вспомнились слова Кецары. — Родительский дом… — опустив голову, всё-таки сказал он, — Тлион хотел их увидеть. — внутри всё сжалось от предательства, но юноше приходилось терпеть. — Обещаю, Алик, он успеет побыть с семьёй. — вдруг вставил Нанаисин, — Какой бы благородной не была наша цель, смерть кажется нам пугающей, и мы не сразу принимаем её. Конечно, мальчику нужно время… — устало покачивая головой, закончил старичок, улыбнулся парню напоследок, а потом кивнул, как бы отпуская. Потомок резко дёрнулся с места и практически выбежал из помещения.