Декаданс перетекает в пятую декаду, А я никак не вытравлю то ощущение, когда ты рядом. * Cause trying not to love you only makes me love you more.**
Время тянулось невыносимо медленно. Без Насти моя жизнь потеряла всякий смысл, снова стала серой. Я закончил университет, отслужил два года в десантных войсках, получил по контракту квартиру и место главного авиастроительного инженера в одной крупной фирме. Дни были однообразными. Я знакомился с разными людьми, но потом понимал, что кроме денег им от меня ничего не нужно. Работа была действительно прибыльной, но для этого приходилось лезть из кожи вон. Я приходил с работы полумертвым, все, чего мне хотелось - упасть в родные объятия и пролежать оставшееся время где-то на диване. Но родных рук не было. В хорошей трехкомнатной квартире с прекрасным видом на город я жил один. Одиночество угнетало больше всего. На меня давило огромное, пустое от людей пространство моего жилья, я ненавидел большое скопление пустой пылящейся мебели, но переехать не мог. Контракт, как никак. Командировки мотали меня по стране, я и сам не заметил, как посетил практически каждую область. В них не было ничего запоминающегося или примечательного, обычные рабочие перелеты, когда ты тратишь огромное количество времени на общение с абсолютно чужими тебе людьми по разным вопросам, ходишь на конференции и благотворительные приемы. Меня тошнило от всех этих светских вещей, хотелось, чтобы срок контракта быстрее истек. Я хотел как можно быстрее свалить в более тихое место. В одной из таких поездок я встретил девушку. Ее звали Алисой, она была милой кареглазой брюнеткой, я не знаю, что в ней привлекло меня. Может быть, я просто устал любить собственные воспоминания? Между нами что-то промелькнуло. Я приглашал ее на свидания, а потом и вовсе предложил переехать ко мне. Вскоре мы сыграли пышную свадьбу; тогда я был по-настоящему счастлив. Алиса была действительно хорошей женой. Она наконец смогла заполнить эту пустоту в квартире, сделала место уютным и теплым. Впервые за несколько лет я хотел возвращаться домой. У нас родилась дочка Кристина, казалось, что жизнь налаживается. А потом все с треском развалилось. Я не скрывал от Алисы свое прошлое. Она знала о моей первой любви и пыталась помочь мне забыть ее. Крис было два, когда я в очередной раз назвал Алису Настей. Она постоянно обижалась на меня из-за этого, а я постоянно говорил, что исправлюсь. Не исправился. Алисе надоело, что я замыкался в себе, думал о прошлом и путал ее с девушкой, с которой даже не встречался. Она сказала, что не сможет провести так всю жизнь. Мы развелись после трех лет брака. Кристина осталась со мной, из-за того, что Алиса постоянно переезжала по работе и не хотела, чтобы девочка моталась с ней. Мои постоянные командировки к тому времени уже закончились, я большую часть времени работал из дома. С Алисой мы расстались друзьями. Развод прошел гладко, без разборок и упреков. Моя бывшая жена приезжала к нам в гости, занималась с дочкой и помогала мне советами. Когда Крис было пять, мы отправились в другой город во время моего двухнедельного отпуска. Девочка очень хотела увидеть настоящих балерин, и так получилось, что Большой театр как раз был там на гастролях. Недолго думая, мы собрали вещи, сели в машину и отправились в путешествие до соседней области.***
Я и Кристина были на прогулке в парке, когда это случилось. Я был ошарашен, напуган и, честно говоря, безумно рад. Я увидел ее. Девушку из моей прошлой жизни. Ту, которую я так и не смог забыть за десять лет. Ту, чье фото я хранил под обложкой паспорта, о которой думал практически каждый день. Время лечит? Да ничего подобного, мне оно не помогло. Настя была красива. Неописуемо красива. В джинсовом комбинезоне, заляпанном краской, серой футболке и красных кедах. Вокруг нее столпились дети и подростки, они смотрели, как девушка рисует пейзаж. – Ну пап, я тоже хочу рисовать! – Кристина, видимо, не первый раз дергала меня за руку. – Идем. Может быть Настя согласится порисовать с тобой. – у меня возникло желание обнять и поцеловать все еще любимого человека, но я понимал, что сейчас мы совершенно разные люди. Столько времени прошло, а мое сердце все еще стремится выпрыгнуть из груди от одного ее вида. Не думал, что люблю ее так сильно. Не знал, что так умею. – Привет, Насть. – она оборачивается на мой голос, смотрит несколько секунд, будто пытаясь узнать меня, а потом лучезарно улыбается и от удивления роняет кисточки на землю. – Максим? Ты так изменился! Я тебя еле узнала. Это твоя дочка? Я наклонился за кисточками, столкнулся лбом с Настей и улыбнулся. Ситуация, как в кино, не иначе. – Да, она моя дочь. Кристина, знакомься, это Настя, мы были друзьями, когда учились в универе. – я подвел девочку поближе. – Я хотел узнать, не можешь ли ты порисовать с Крис, ей очень понравилась твоя картина. – Извини, но сегодня я без дополнительных материалов. – я поднял дочь на руки. Она немного расстроилась. – Тогда порисуем дома, хорошо, пап? Научи меня рисовать! Ты же умеешь! Я видела! – Малыш, это не рисунки, а чертежи. Но я обязательно тебя научу после того, как мы поужинаем. – Спасибо! - девочка обняла меня за шею и рассмеялась. Я улыбнулся, поставил дочку на землю, и она тут же унеслась играть в песочницу вместе с другими детьми. – Какими судьбами? - спросила меня Настя, поворачиваясь к мольберту. – В отпуске, решили приехать сюда посмотреть балет. А ты? – Я тут живу. Давно хотела переехать, и пару лет назад наконец получилось. – Здорово. К Насте подошел какой-то высокий блондин в ярко-желтой рубашке, по-собственнически обнял ее за плечи и поцеловал в макушку. – С кем болтаешь, солнце? - спросил он у девушки. – Привет, зай. Это Максим, мой друг из университета. Представляешь, мы не виделись уже десять лет. Сколько тебе сейчас? Двадцать восемь? – Двадцать девять, - поправил ее я. – Я Тимур, - парень протянул мне руку. Я пожал ее в ответ. – Я думаю, понятно, что мы встречаемся. Мое сердце будто упало. Тимур мне сразу не понравился. Он не подходил ей. Слишком суровый взгляд, слишком крепкие объятия. Я знал его всего две минуты и мне уже казалось, что он способен разорвать ее на кусочки, лишь бы она никому не досталась. Он был ей одержим. Может быть, конечно, это не так, а во мне просто проснулась ревность. – Я очень рад за вас, – я улыбнулся. – Я бы хотел встретиться позже, Насть. У тебя старый телефонный номер? – Сегодня я не могу, мы с Тимуром идем в кино. Но завтра вечером я свободна. Мой номер такой же, как и раньше, набери меня ближе к обеду. – Прости, Макс, нам пора. – мы пожали руки на прощание. Между нами не было ничего общего. Кроме любви к одной и той же девушке. Каким образом мы смогли не порвать друг друга за Настю на месте - вопрос, на который нет ответа. Я был уверен, что он что-то заподозрил. Может быть, в моем взгляде было что-то слишком откровенное. Я смотрел, как они уходят, держась за руки. До этого момента я мечтал, как однажды встречу ее, скажу все, что думаю и чувствую, что я все еще люблю ее спустя столько лет. Но вот мы встретились, поговорили ни о чем, и она ушла. А я стоял. И молчал. И не двигался. Очередная осень, которая опять перевернула мою жизнь с ног на голову. Плач Кристины отвлек меня от собственных мыслей. Она бежала ко мне, чтобы показать свои куличики из песка, но упала и прочертила коленями по асфальту. Я бросился к ней, забыв обо всех проблемах, поднял на руки и крепко обнял. Девочка плакала больше от испуга, чем от боли, ведь ее колени почти не кровоточили. Я посадил ее на лавочку, достал из рюкзака салфетки, вытер ее ранки и обработал. Кристина к этому моменту уже перестала плакать и с интересом наблюдала за тем, что я делаю.***
И мы с тобою просто друзья, Если кто-то виноват – пусть я. Но я тебя… Не бери в голову… Пустяк.
На следующий день я написал Насте, и мы договорились встретиться около порта. Я оставил Кристину с няней, сказав, что мне нужно по делам. Девочка быстро поняла, что к чему. Скрыть что-то от этой голубоглазой принцессы было невозможно. – Пап, я знаю, что ты хочешь провести время с Настей, - сказала мне она, сажая любимую куклу за стол. - Она тебе нравится, да? Поэтому мы больше не живем с мамой? Мама на тебя обиделась? – Крис… - я открыл рот, но не знал, как ей ответить. - Ты уже все понимаешь сама, малышка. Такая умная. Прости меня, что я не смог полюбить твою маму. – Ничего, папа. Любовь одна на всю жизнь бывает, и ты свою уже нашел. – Только она не нашла меня. - усмехнулся я, удивляясь, откуда Кристина знает такие вещи. Может быть, она помнила наши разговоры с Алисой. Я обнял дочь, поцеловал ее в лоб и пошел на встречу с Настей. Пока я ждал девушку, в моей голове проносились разные мысли. Я думал о том, что Настя счастлива с другим человеком, и не мог представить, как это возможно. Наконец, я увидел ее среди других людей. Она торопливо шла ко мне, то и дело отбрасывая отросшие до лопаток волнистые волосы. Интересно, в какой момент она перестала их стричь? На ней была объемная вязаная кремовая кофта, коричневая футболка и черные джинсы. Она, как и всегда, была такая красивая. И такая не моя. Я просто хотел ей счастья, пусть и не со мной. Если Тимур нравился ей, то так тому и быть. – Прости, я опоздала, – выдохнула девушка и остановилась, опираясь на бетонную изгородь. Ей была огорожена вся береговая линия на территории порта. – Ничего страшного, я сам недавно пришел. Мы шли вдоль берега. Морские волны разбивались о каменные блоки, где-то в небе кричали чайки. Солнце заходило за горизонт. – Чем ты занимался все это время, Максим? – она повернула ко мне голову и поправила волосы. – Да все туда-сюда. – я рассказал ей о службе в армии, о работе, о жене и разводе. Не стал говорить только о своих чувствах. Она заслуживает счастья. – А ты? – Ну, что ж. Не знаю, с чего начать, даже. Я не доучилась в универе. Бросила на втором году обучения, когда поняла, что это не мое. Год моталась в поисках чего-то своего, в итоге отучилась на иллюстратора, а сейчас рисую в свое удовольствие и продаю картины. – А Тимур? Вы давно знакомы? – Тимура я встретила несколько лет назад, года три, наверное, когда сюда переехала. Мы познакомились, когда я пришла смотреть съемную квартиру, оказалось, он ее сдавал. – Понятно, – улыбнулся я. – Я рад, что ты нашла своего человека. – Честно говоря, я боялась, что после меня ты не полюбишь кого-то ещё. Я помню твои чувства. Хорошо, что ты смог найти для своей любви лучшего получателя, пусть и ненадолго. Это говорит о том, что у девушек еще есть шанс на твое сердце. Знала бы она, как она не права. Я так и не переболел ей. Я все еще безумно ее люблю. Моя женитьба - пустой звук на пару лет. Алиса старалась быть для меня ангелом, только не любил я ее никогда, если быть честным. Мне хотелось занять себя кем-то кроме Насти. Только сейчас я это понимаю. Когда Алиса приезжает повидаться с Крис, мы много разговариваем. В такие моменты мне кажется, что мы стали понимать друг друга лучше только после развода. Мы перестали ссориться, перестали винить друг друга в чем-то. В разрыве наших отношений был виноват только я, ведь она как могла старалась стать для меня лучше. – О чем ты задумался? – Настя смотрела на меня с некоторым изумлением. – Не знаю, - я передернул плечами. – Когда ты об этом спросила, я тут же забыл, о чем думал. Настя рассмеялась. Только вот я не забыл. Как мне сказать тебе, Настя, как мне сказать тебе, что ты единственная? Иногда я виню себя за то, что влюбился в нее до беспамятства. Она была такой понимающей. Я ни от кого в своей жизни не получал столько тепла и заботы, сколько получал от нее, когда просто был ее другом. А если бы стал ее парнем? Но я этого уже не узнаю. Тимур — вот ее избранник. – Ты все еще любишь меня, ведь так? – Настя посмотрела мне в лицо, а я остановился, как вкопанный. – Не понял, – я стоял с открытым ртом и непонимающе хлопал глазами. Мысли проносились со скоростью света, я не успевал ухватить их суть. Как она поняла? Когда она заметила? Почему она спрашивает меня об этом? – Макс, я не слепая. Я же вижу. – она взяла мою руку, и мы отошли с середины тротуара к лавочкам. Настя вздохнула и продолжила. – Максим, как бы ты не старался скрыть, я вижу. Я чувствую твои эмоции. Ты зря стараешься. Я все знаю. – Но как? – я все еще не мог понять, как это произошло. – Ты будто сам не знаешь, – она усмехнулась, и я почувствовал, как к горлу подкатывает ком. – Все в твоих прекрасных голубых глазах, Максим. Все читается по твоим глазам. – Значит, ты давно все знала? – Ну, не в свои семнадцать. Тогда я вообще не умела видеть людей. Это сейчас я знаю гораздо больше. Я поняла все вчера, когда ты подошел. Мне жаль, что спустя столько времени, ты так и не забыл. – Ты изменила мою жизнь слишком сильно, чтобы вот так просто тебя забыть. У меня было десять лет, но ничего не вышло. Я правда пытался, но, Насть, я правда все еще люблю тебя, так же сильно, как и раньше. – Я не знаю, как помочь тебе, Максим. Я люблю другого человека всем своим сердцем, ты знаешь это. – Он тебе не пара. – слова вырвались из моего рта прежде, чем я успел подумать над их смыслом. – Максим, в тебе говорит ревность. Пожалуйста, успокойся и подумай холодной головой. Тимур не идеален, да, но он любит меня, а я его. Максим, пожалуйста, я не могу заставить себя полюбить тебя. – Прости, - я вздохнул, закрыв глаза. Ком в горле стал еще больше, было тяжело дышать. Что-то внутри меня с треском рушилось. – Ты права. Ты счастлива с другим, ничего не исправить. Я почувствовал, как по щеке скатилась слеза. Я быстро вытер ее рукавом, но понял, что это бессмысленно. – Осознание реальности оказалось более болезненным, чем я ожидал. - усмехнулся я. – Я давно знал, давно понимал, но, когда ты говоришь это мне в лицо, оно ощущается намного сильнее. – Максим, - Настя накрыла мою ладонь своей. - Я понимаю, что это больно, но ты должен жить дальше. Без меня. Подумай, у тебя есть прекрасная дочь, ты думаешь, она не видит, как ты убиваешься? Дети же все понимают. Ты не замечаешь, а она обо всем знает. Я не ответил, только вздохнул, пытаясь собраться с силами. – Уже поздно, я провожу тебя до дома. – Хорошо. Мы шли молча. Настя ничего не говорила, а я прокручивал в голове одну и ту же фразу: “Я люблю другого человека”. Конечно, она любит другого. Я десять лет пытался ее забыть, словно одержимый, а она жила. Жила по-настоящему, как умеет только она. У нее была цель, она действовала ради чего-то. Я же просто существовал. Из трясины прошлого меня вытягивала только Кристина. – Максим, мы пришли. – Настя остановилась перед подъездом многоэтажки. – Я живу здесь. – Спасибо, что согласилась встретиться со мной. И спасибо, что сказала все прямо. Ты правда заслуживаешь кого-то лучше, чем я. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Могу я поцеловать тебя в последний раз? – Если тебе от этого будет легче. Ее губы были такими же, как и десять лет назад. Она все еще пользовалась тем самым мятным бальзамом. В этот поцелуй были вложены все эмоции, чувства и мысли, которые я не мог связать в слова. Я ведь не забуду ее. Никогда не забуду. Черт, зачем мы вообще встретились снова? Я хотел бы просто никогда не знать ее, но без этого всего мы были бы другими. Чувства стреляют навылет, но я давно привык запирать их в клетке. Я хотел бы скучать по кому-то, кроме нее. Много всего хотелось, только вот не суждено этому случиться. Я отстранился. Мы молчали некоторое время, и это молчание давило на меня огромной каменной плитой. Могильной, судя по всему. Я все еще чувствовал вкус ее губ. Почему любовь так жестока ко мне? – Прощай, Максим. Я надеюсь, ты будешь счастлив.